অধ্যায় পনেরো: পচা লাশের দুর্গন্ধযুক্ত তরল
কালো পোশাকের যুবকের মৃতদেহটি মৃতদেহ পরিবহনের জন্য নির্ধারিত ব্যাগে ভরে, তদন্তকারী পুলিশের কাছে প্রক্রিয়া সম্পন্নের জন্য নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। কিন্তু পুলিশের কাছে পৌঁছানোর পর দেখা গেল, ব্যাগটি ফাঁকা, মৃতদেহটি কোথাও নেই। ব্যাগটি ছিল জিপ দিয়ে বন্ধ করা, গাড়িতে উঠানোর পর থেকে তদন্তকারী দলের প্রাঙ্গণে পৌঁছানো পর্যন্ত গাড়ি কোথাও থামেনি; তাই মৃতদেহ চুরি হওয়ার কোনো সম্ভাবনা ছিল না।
এতই অদ্ভুত যে, ব্যাগের ভেতর একদম পরিষ্কার—যদিও মাথা বিস্ফোরিত হয়ে মগজ ও মাংসের টুকরো লৌহদণ্ড দিয়ে ব্যাগে ঢোকানো হয়েছিল, তাতে স্বাভাবিকভাবে কিছু চিহ্ন থেকে যাওয়ার কথা। কিন্তু ব্যাগটি যেন আগে কখনো ব্যবহারই হয়নি, তবু স্পষ্টভাবে মৃতদেহের চাপে সৃষ্ট ভাঁজ রয়েছে।
এই কারণেই ছোটো ওয়াং উত্তেজনায় আমার সঙ্গে ফোনে যোগাযোগ করেছিল; কারণ এমন ঘটনা অসম্ভব, unless কোনো অতিপ্রাকৃত বিষয় জড়িত থাকে।
আমার মনটা কেঁপে উঠল, মনে পড়ল কালো পোশাকের যুবকের ভীতিকর দৃষ্টি আর গাড়ির চালকের আসনে বসে থাকা নারী মৃতদেহের হাসিমাখা মুখ।
কালো পোশাকের সেই যুবক কে ছিল? ওকে দেখার সময় আমার হাতে লাল ফুলের দাগে চুলকানি অনুভূত হচ্ছিল, সে কি এই দাগের খোঁজে এসেছিল?
আর, সেই নারী মৃতদেহ কেন গাড়ি চালিয়ে তাকে পিষে মারল? তাহলে কি সে আমাকে রক্ষা করতে এসেছিল? কিন্তু সেটা তো ঠিক নয়—শুরু থেকেই সে আমার ক্ষতি করতে চেয়েছিল, সেদিন রাতে আমাকে মালিশ করতে গিয়ে তো প্রাণটাই নিতে চেয়েছিল, হঠাৎ করে কেন সে আমার দিকে দাঁড়িয়ে গেল?
যতই ভাবি, ততই বিভ্রান্ত হই; মাথা ঘুরে যায়। ঠিক তখনই ছোটো ওয়াং আবার ফোন দিল, বলল আমাকে নিচে নামতে, দুর্ঘটনাস্থলে যেতে।
আমি ও ইউয়ান লিং একসঙ্গে ঘটনাস্থলে গেলাম; একবার রাস্তার দিকে তাকিয়েই অবাক হয়ে গেলাম—সামান্য আগে যেখানে রক্তের বড় দাগ আর মগজ-মাংসের টুকরো ছিল, এখন সব একদম পরিষ্কার, যেন কিছুই ঘটেনি।
কি হচ্ছে এখানে? মৃতদেহ নেই, রক্ত ও মগজও নেই?
কয়েকজন পুলিশ সড়ক পরিষ্কারককে জিজ্ঞেস করলেন, সে কি পানি দিয়ে সব পরিষ্কার করেছে? সড়ক পরিষ্কারক বলল, সে কেবল আবর্জনা গাড়িতে তুলেছে, সময় পাননি পরিষ্কার করার।
পুলিশ আশেপাশের ক্যামেরার ফুটেজ দেখল, আরও বিভ্রান্ত হলো; তারা দেখতে চেয়েছিল দুর্ঘটনার রক্ত ও মগজ কীভাবে উধাও হলো, কিন্তু ফুটেজে কোনো দুর্ঘটনা নেই—গাড়ি কেবল ভুল করে আলোপোলে ধাক্কা খেয়েছে, তারপর ট্রাফিক পুলিশ গাড়িটি টেনে নিয়ে গেছে।
ছোটো ওয়াং বারবার ফুটেজ দেখল, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “জী চাং, আমি কি মানসিক বিভ্রান্তিতে ভুগছি, না কি আসলে কোনো দুর্ঘটনাই ঘটেনি?”
“তুমি ভুল মনে করছ না, আমিও ভুল মনে করছি না, এসব নিশ্চয়ই সেই নারী মৃতদেহের কারসাজি।”
এটাই শেষ নয়; ছোটো ওয়াং যখন সেই চালকের সঙ্গে কথা বলল, সে নিজেই স্মরণ করতে পারল না, সে কাউকে চাপা দিয়েছে; শুধু মনে আছে ক্লান্ত হয়ে গাড়ি চালাতে গিয়ে আলোপোলে ধাক্কা মেরেছে, তারপর পুলিশ তাকে ধরেছে।
এমন ফলাফলের মুখে পড়া আমরা, যারা ঘটনাস্থলের বিষয়গুলো মনে রেখেছি, মুখ চাওয়া-চাওয়ি করলাম, কেউ কিছু বলতে পারলাম না; এ ঘটনা আমাদের উপলব্ধির সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
“এ কেমন অদ্ভুত কেস!” ছোটো ওয়াং রাগে সেই ফাঁকা মৃতদেহের ব্যাগটি মাটিতে ছুঁড়ে দিল, ঝপাং শব্দে কোনো কঠিন বস্তু মাটিতে পড়ল।
আমি ও ছোটো ওয়াং চমকে উঠলাম; সে তাড়াতাড়ি ব্যাগ খুলে ভেতরে তাকাল, সেখানে ভাঙা স্ক্রিনের একটি মোবাইল।
“দ্রুত খোঁজ নাও! এ নিশ্চয়ই কালো পোশাকের যুবকের মোবাইল, তথ্য পেলে হয়তো তার পরিচয় জানা যাবে।” ছোটো ওয়াং উত্তেজিত হয়ে বলল।
কিন্তু ফলাফল এল, এটা কালো পোশাকের যুবকের মোবাইল নয়, মোবাইল কার্ডের ব্যক্তিগত তথ্য বলে, এটি জেং ঝি লং-এর মোবাইল।
এতো অদ্ভুত! জেং ঝি লং তো আগেই মারা গেছে, তার মোবাইল কীভাবে কালো পোশাকের যুবকের কাছে গেল?
ছোটো ওয়াং আমার সঙ্গে আলোচনা করে ঠিক করল, আমরা জেং ঝি লং-এর ভাড়া বাসায় যাচ্ছি; হয়তো কালো পোশাকের যুবক সেখানে কোনো সূত্র রেখে গেছে।
কিন্তু জেং ঝি লং-এর বাসায় পৌঁছাতেই, দরজা খুলতেই, সামনে এলো তীব্র পচা গন্ধ, যেন বহু বছরের কবরে ঢুকেছি।
ঘরটি ছিল এলোমেলো, মেঝে ও দেয়ালে অজানা কালো আঠালো তরল, যার থেকেই গন্ধ; ড্রয়িংরুমের সোফাও যেন দশ বছরের পুরোনো আবর্জনায় ফেলেছিল।
ভাড়াটিয়া এসে হতবাক; গত মাসে ভাড়া নিতে এসেছিলেন, তখন ঘর একদম পরিষ্কার ছিল, এত দ্রুত ঘরটা এমন হলো কীভাবে?
ছোটো ওয়াং পাকা তদন্তকারী, আমরা যখন পচা গন্ধে ঘর থেকে বের হয়ে যাচ্ছিলাম, সে রাবার গ্লাভস পরে, আঙ্গুলে কালো আঠালো তরল নিয়ে পরীক্ষা করল, তারপর গ্লাভস ফেলে দিয়ে বলল, “এটা অতিমাত্রায় পচা মৃতদেহের তরল।”
ভাড়াটিয়া প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল—এমন ঘটনার পর এই বাসা আর কেউ নিতে চাইবে না, পেশাদার পরিষ্কারকারক ডেকে আনলেও, খবর ছড়ালে কেউ কিনবে না।
মৃতদেহের অতিমাত্রায় পচন পাওয়া গেলে অবশ্যই ফরেনসিক ও তদন্তকারী পুলিশকে ডাকতে হয়; স্যাং অধিনায়কও এল, তবে আমাকে দেখে আর কোনো মন্তব্য করতে পারল না।
ফরেনসিকরা বিশেষ পোশাক পরে (বিষাণু বা ব্যাকটেরিয়া সংক্রমণ রোধে) ঘরে ঢুকল, পরীক্ষা করে দেখল, ঘরে কোনো মৃতদেহ নেই; কালো আঠালো তরল আসলেই মৃতদেহের পচনের কারণে উত্পন্ন, তবে উৎস অজানা।
স্বাভাবিকভাবে বিচার করলে, বর্তমান তাপমাত্রা ও পরিবেশে এমন পচা তরল তৈরি হতে হলে মৃতদেহকে অন্তত দুই সপ্তাহ পচতে হবে।
তাছাড়া, দেয়াল ও মেঝের নমুনা নিলে দেখা যায়, এ তরল বহুদিন ধরে রয়েছে, কারণ দেয়াল ও মেঝেতে গভীরভাবে প্রবেশ করেছে।
“তোমরা কি ভুল করছো?” আমি না চাইতেও জিজ্ঞেস করলাম।
“এটা ভুল হওয়ার নয়, আমরা ফরেনসিক, আমাদের পেশাদারিত্ব নিয়ে সন্দেহ করো না।”
“কিন্তু, আমি তো মাত্র দুই দিন আগে এই ঘরে ছিলাম, যদি সত্যিই তোমাদের মতো হয়, আমি কীভাবে জানবো না?”
কয়েকজন ফরেনসিক মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল, কী উত্তর দিবে বুঝতে পারল না।
ছোটো ওয়াং হঠাৎ আমার কাছে এসে বলল, “জী চাং, তুমি নিশ্চিত তো, তখন যা দেখেছো সব সত্যি? যদি তুমি ভূত দ্বারা বিভ্রান্ত হও?”
স্যাং অধিনায়ক তাকে ধমক দিয়ে বলল, “চুপ করো! তুমি সরকারি কর্মচারী, এমন কথা বলতে নেই!”
আমি যেন বজ্রাহত, হঠাৎ মনে পড়ল, সেদিন রাতে আমি জেং ঝি লং কে ঘুম থেকে ডাকতে গিয়ে দেখলাম তার শরীর বরফের মতো ঠান্ডা, কোনো প্রাণ নেই; পরে সে বলল, তার ঘুমে হৃদস্পন্দন খুব কম, তাই ভুল বুঝেছিলাম।
তখন আমি ভাবিনি, বিশ্বাস করেছিলাম; এখন মনে পড়ছে, আমার শরীর ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে—তাহলে কি জেং ঝি লং অনেক আগেই মারা গেছে? না হলে এত পচা মৃতদেহের তরল কোথা থেকে এলো?
যদি সে অনেক আগেই মারা যায়, তাহলে প্রতিদিন আমার সঙ্গে থাকত, ভাই বলে ডাকত—সেই ব্যক্তি কে? অথবা কী ছিল?
ডিএনএ পরীক্ষার ফলাফলে দেখা গেল, এই মৃতদেহের তরল জেং ঝি লং-এর; অর্থাৎ, জেং ঝি লং কমপক্ষে দুই সপ্তাহ আগে মারা গেছে।
পরীক্ষার রিপোর্ট হাতে নিয়ে স্যাং অধিনায়ক বলল, “জী চাং, আমি বুঝতে পারছি, এসব অদ্ভুত ঘটনা সব সময় তোমার চারপাশে ঘোরে—তোমার পাশে থাকলে কেউ ভালো থাকতে পারে না।”
আমার কী-ই বা করার আছে? আমি তো চাইছি ঈশ্বরের কাছে উত্তর পেতে! আমি নিজের জীবন নির্বিঘ্নে কাটাতে চাইছিলাম, কেন এমনভাবে খেলা করা হচ্ছে আমার সঙ্গে?
ঠিক তখনই আমি উঠে বিদায় নিতে যাচ্ছিলাম, একটি নারী পুলিশ অফিসে ঢুকল, “স্যাং অধিনায়ক, জেং ঝি লং-এর ঘরের সব আলামত ধুয়ে পরিষ্কার করা হয়েছে, দেখুন তো এটা।”
পুলিশ জেং ঝি লং-এর ঘরের সব কিছু এনে, এক এক করে পানিতে ধুয়ে সূত্র খুঁজতে চেয়েছিল, এই নারী পুলিশ নিশ্চয়ই কিছু পেয়েছে।
আমি কৌতূহল নিয়ে এগিয়ে গেলাম, একবারেই স্তম্ভিত হয়ে গেলাম; সেটা ছিল একটি প্লাস্টিকের দেয়ালচিত্র, সামনে একটি তরুণী, আমি একসময় জেং ঝি লং কে ঠাট্টা করে বলেছিলাম, রাতে কি সে এই মেয়েকে দেখে কিছু করে? সে তখন হাসতে হাসতে উত্তর দেয়নি।
এখন আবার সেই দেয়ালচিত্র দেখে, আমার শরীরে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল; কারণ দেয়ালচিত্রের পেছনে আঁকা রয়েছে একটি লাল অদ্ভুত ফুল, যার পাপড়ি ছিল দান্তযুক্ত—সেটিই সেই বিভীষিকাময় লাল ফুল।