অধ্যায় ১১০: তিনি তোমার মা নন (তৃতীয় পর্ব)

তার আতঙ্কভরা চোখের দিকে তাকিয়ে আমি শিউরে উঠলাম, তড়িঘড়ি করে জিজ্ঞেস করলাম, "ব্যাপারটা আসলে কী?"

সে আমার দিকে তাকিয়ে আবার ঘাড় ঘুরিয়ে ফং তিংতিংয়ের দিকে তাকাল। মনে হলো সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে সে বলল, "হয়তো আমার গণনায় কোনো ভুল হয়েছে। আমি বরং মুখ-হাত ধুয়ে একটু সতেজ হয়ে আসি, নিজের মনটা শান্ত করে আবার নতুন করে গণনা করব।"

আমি আর তিংতিং দুজনেই অবাক হয়ে গেলাম, বুঝতে পারলাম না গণনায় ঠিক কী সমস্যা হলো।

বাঁশের তৈরি এই বাড়িতে পানির কল নেই। নিচতলায় দরজার কাছে একটি বাঁশের চোঙ আর গামলা রাখা আছে। লিয়াও ছিংচিয়াং সেখানে গিয়ে ভালো করে হাত-মুখ ধুয়ে সতেজ হয়ে ওপরে ফিরে এল। তারপর আবার সে文 ওয়াং বাগুয়া দিয়ে ভাগ্য গণনা শুরু করল।

এবার তার চেহারায় আগের মতো আতঙ্ক দেখা গেল না, তবে তার মুখটা ভীষণ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। একটু ভেবে সে তিংতিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তিংতিং, জি চাংয়ের সাথে আমার কিছু ব্যক্তিগত কথা আছে। তুমি কি কিছুক্ষণ বাইরে অপেক্ষা করবে?"

ফং তিংতিংয়ের এটা ভালো লাগল না, কিন্তু লিয়াও ছিংচিয়াংয়ের গম্ভীর মুখ দেখে সে দ্বিধা নিয়ে নিচে নেমে গেল।

তিংতিং নিচে চলে গেলে লিয়াও ছিংচিয়াং উঠে গিয়ে দরজাটা ভালো করে বন্ধ করে দিল। জানালার কাছে গিয়ে বাইরেটা একবার দেখে নিল, তারপর আমার কাছে এসে নিচু স্বরে বলল, "জি চাং, আমি এতক্ষণ আমার গুরুমায়ের ভাগ্য গণনা করছিলাম।"

"আমার মায়ের ভাগ্য গণনা করে কী পেলেন?" আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

"ফলাফল বলছে, তোমার মা মাটির নিচে, প্রবহমান জলের পাশে আছেন এবং তাঁর শরীর ধাতব কোনো বস্তুতে আটকা পড়ে আছে।"

"কী? কী বলছেন এসব? আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না, আসল ব্যাপারটা কী?" অস্থিরতায় আমার কণ্ঠস্বর একটু উঁচু হয়ে গেল।

"চুপ, আস্তে কথা বলো।" লিয়াও ছিংচিয়াং ইশারায় আমাকে থামিয়ে দিয়ে ব্যাখ্যা করল, "তোমার মা এখনো জীবিত, কিন্তু卦 (ভাগ্য) বলছে তিনি মাটির নিচে, জলের ধারে আর শৃঙ্খলিত অবস্থায় আছেন।"

"আপনি এসব কী আজগুবি কথা বলছেন? আমার মা তো এই গ্রামে ভালোভাবেই আছেন, তাই না?" আমার মনে হলো লিয়াও ছিংচিয়াংয়ের মাথাটা বোধহয় খারাপ হয়ে গেছে।

"আমি তো সেই ভয়েই অস্থির! আমি যখন গণনা করছিলাম, তখন বাইরের ওই মহিলা নয়, বরং তোমার মাকে কল্পনা করছিলাম। গণনার ফলাফল বলছে, তোমার গর্ভধারিণী মা এই গ্রামে নেই। বাইরের ওই মহিলাটি একজন প্রতারক!" লিয়াও ছিংচিয়াংয়ের কণ্ঠে উদ্বেগ স্পষ্ট।

কথাটা শোনার পর আমার সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল। কিন্তু বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছিল, কারণ যে মহিলা আমাদের এখানে নিয়ে এসেছেন, তিনি দেখতে হুবহু আমার মায়ের মতো এবং তিনি এমন সব ঘটনার কথা বলেছেন যা কেবল আমার মায়েরই জানার কথা। এটা কি নকল করা সম্ভব?

নাকি তিনি কোনো মরদেহ দানব (শিমো) যে যেকোনো রূপ ধরতে পারে? মাথায় এই চিন্তাটা আসতেই আমার শরীর আবার কেঁপে উঠল।

আমি আমার এই ধারণার কথা বললে লিয়াও ছিংচিয়াং মাথা নাড়ল, "না, এটা মরদেহ দানব নয়, একদমই নয়।"

"আপনি এত নিশ্চিত কী করে হলেন?"

"আমি এসব অশুভ আত্মার উপস্থিতির বিষয়ে খুব সংবেদনশীল। সে যদি মরদেহ দানব হতো, তবে আমি কি তা বুঝতে পারতাম না? সে মানুষই, কিন্তু তোমার মা নন। সে ছদ্মবেশ ধরে আছে।" লিয়াও ছিংচিয়াং দৃঢ়তার সাথে বলল।

"গণনায় কি কোনো ভুল হতে পারে? মাটির নিচে, জলের ধারে আর ধাতব শৃঙ্খলে বন্দি—এ অবস্থায় কি মানুষ বেঁচে থাকতে পারে?"

"আমি দুবার গণনা করেছি, ফলাফল একই। আর এই লক্ষণের ব্যাখ্যা খুব সহজ—মাটির নিচে মানেই যে মারা গেছেন তা নয়, হতে পারে তিনি কোনো গুহার ভেতরে আছেন। জলের ধার মানে কোনো ভূগর্ভস্থ নদী হতে পারে। আর ধাতব বস্তু মানে হয়তো শিকল দিয়ে বেঁধে রাখা হয়েছে।"

লিয়াও ছিংচিয়াংয়ের ব্যাখ্যা শুনে আমি চুপ হয়ে গেলাম। দুবারই একই ফলাফল এসেছে, তার মানে ভুল হওয়ার সুযোগ কম। তাহলে বাইরের ওই মহিলাটি কে? সে আমাকে এই গ্রামে নিয়ে এসে কী করতে চাইছে?

হঠাৎ আমার মনে পড়ল, কিছুক্ষণ আগে বাঁশের বাড়িতে গু পোর সাথে তার কথোপকথনের কথা। তখন কথাগুলো অদ্ভুত লেগেছিল, এখন বুঝতে পারছি—সেটা কোনো সন্তানকে বাড়ি ফিরিয়ে আনার মতো কথোপকথন ছিল না, বরং কাউকে ধরে নিয়ে আসার মতো শোনাত।

এখন কী করব? এই গ্রাম থেকে কি পালিয়ে যাব? এখানে মিয়াও উপজাতির সবাই জাদুটোনার কারিগর। তাছাড়া পাহাড়ের ওই সংকীর্ণ পথ আর খাড়া খাদ, আমরা নিজেরাই যদি পালিয়ে যেতে যাই, পা পিছলে মরে যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।

তাছাড়া, যারা আমাদের এখানে নিয়ে আসার জন্য এত পরিকল্পনা করেছে, তারা নিশ্চয়ই সব দিক বিবেচনা করেছে। লিয়াও ছিংচিয়াং শুধু জ্যোতিষী, যুদ্ধের কোনো কৌশল জানে না। আর আমি তো লড়াইয়ের ক্ষেত্রে শূন্য। এই পরিস্থিতি থেকে পালাব কী করে?

তবে ওই বৃদ্ধা, যে কি না আমাদের সেই পরিচিত দাদির মতো দেখতে, তাকে মনে পড়তেই আবার সন্দেহ হলো—লিয়াও ছিংচিয়াংয়ের গণনায় কোনো ভুল হচ্ছে না তো?

"শুনুন, আমরা উল্টো পথে পরীক্ষা করি। আপনি গণনা করুন, স্টেশনে দেখা হওয়া ওই বৃদ্ধা কি সত্যিই আমার খালা-দাদি? আর এই ফং তিংতিং কি আমার বোন? আর ওই মহিলাটি—আমার সাথে তার রক্ত সম্পর্ক আছে কি না, সেটাও দেখুন।"

লিয়াও ছিংচিয়াং আমার কথায় নিজের উরুতে চাপড় মেরে বলল, "কী বোকার মতো কাজ করছিলাম! এভাবে বিপরীত গণনা করা তো খুব কার্যকর।"

কাজ শুরু হলো। সে কিছুক্ষণ শান্ত হয়ে বসে থাকার পর প্রথম গণনা করল স্টেশনের সেই বৃদ্ধার বিষয়ে। ফলাফল দ্রুতই পাওয়া গেল—তিনি সত্যিই আমার রক্ত সম্পর্কের আত্মীয়। তিনি দেখতে দাদির মতো, তাই তিনি আমার খালা-দাদিই হবেন।

দ্বিতীয়ত, ফং তিংতিংও আমার দূর সম্পর্কের আত্মীয়, আমার বোনই হবে।

এই দুটো ফলাফল দেখে আমরা দুজনেই একে অপরের দিকে তাকালাম। তবে কি আমাদের অহেতুক সন্দেহ করছি? অথবা আগের গণনায় কোনো ভুল ছিল?

"চালিয়ে যান, ফলাফল না আসা পর্যন্ত থামবেন না," আমি দাঁতে দাঁত চেপে বললাম।

লিয়াও ছিংচিয়াং মনঃসংযোগ করে তৃতীয়বারের মতো গণনা শুরু করল। এবার সেই মহিলাটি, যে নিজেকে আমার মা দাবি করছে, তার সাথে আমার রক্ত সম্পর্ক আছে কি না তা জানার পালা।

আমি মানসিকভাবে প্রতারিত হওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিলাম, কিন্তু ফলাফল দেখে লিয়াও ছিংচিয়াং নিজেই স্তম্ভিত হয়ে গেল—ওই মহিলাটির সাথে আমার রক্ত সম্পর্ক আছে এবং তা খুব কাছের।

"ব্যাপারটা কী? তাহলে কি সে আমার নিজের মা?" আমি অস্থির হয়ে উঠলাম।

"ধুর! আমি কী করে জানব? এটা জ্যোতিষবিদ্যা, ডিএনএ পরীক্ষা নয়। আমি যদি সব কিছু জানতাম, তাহলে তো এতদিনে কোটিপতি হয়ে যেতাম।"

"আপনি আরেকবার চেষ্টা করুন, অন্য কোনোভাবে দেখুন—আমার বাবার সাথে তার সম্পর্কটা কী।"

"আর সম্ভব না। আজ অনেকবার গণনা করেছি। এরপর আর করলে ফলাফল তো মিলবেই না, উল্টো আমার রক্ত বমি হয়ে যেতে পারে।" লিয়াও ছিংচিয়াং মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল।

"তাহলে এখন আমরা কী করব? যদি সত্যিই আমরা ষড়যন্ত্রের শিকার হই, তবে..." আমি মানসিকভাবে ভেঙে পড়লাম।

হঠাৎ আমার মনে পড়ল হে ঝেংয়ের কথা। তিনি বলেছিলেন, আমার মায়ের পরিবার জি পরিবারের শত্রু। তারা একসময় জি পরিবারকে ধ্বংস করার পরিকল্পনা করেছিল। এই মহিলা কি তবে আমার মায়ের পরিবারের কেউ?

যদি তাই হয়, তবে সব যুক্তি মিলে যায়। তার সাথে আমার রক্ত সম্পর্ক আছে, কিন্তু সে আমার শত্রু। স্টেশনে খালা-দাদি যখন ওই মহিলাকে দেখলেন, তখন তার মুখভঙ্গি অদ্ভুত ছিল। তিনি বলেছিলেন, "তোমাদের পরিবারের ঝামেলায় আমি জড়াতে চাই না।"

কথাটা তখন গুরুত্ব দিইনি, কিন্তু এখন বুঝতে পারছি এর পেছনে গভীর অর্থ ছিল। তাছাড়া, আমাকে দেখার পর তার কান্না আর হাসির পরিবর্তন ছিল খুব দ্রুত। আমি আবেগের বশে তখন খেয়াল করিনি, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে—তার কান্না পুরোটাই অভিনয় ছিল।

আমি আমার এই অনুমানের কথা লিয়াও ছিংচিয়াংকে জানালাম। তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে খুব অস্থির হয়ে আবার গণনা করতে চাইল, কিন্তু শত চেষ্টা করেও সে আর মনঃসংযোগ করতে পারল না।

"কী করব?" আমার মনে হলো আমি উত্তপ্ত কড়াইয়ের ওপর থাকা পিঁপড়ে।

"আর কী করার আছে? আমাদের মতো দুর্বল মানুষ শত্রুর মোকাবিলা করবে কীভাবে? আমি তো একটা সাধারণ জাদুটোনাও সরাতে পারি না। তারা যদি কোনো ভয়ঙ্কর বিষাক্ত পোকা ছেড়ে দেয়, তবে আমাদের মৃতদেহ হওয়া ছাড়া উপায় নেই।"

সত্যিই, লড়াইয়ের ক্ষেত্রে শূন্য হওয়ার জীবনটা বড় কষ্টের। আমার যদি জি লিংয়ের মতো লড়াইয়ের দক্ষতা থাকত, তাহলে তো মুহূর্তের মধ্যে এখান থেকে বেরিয়ে যেতাম।

আমরা যখন দিশেহারা, তখন বাঁশের সিঁড়িতে পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। ফং তিংতিংয়ের সাথে সেই মহিলাটি ওপরে উঠে এল।

আমি আর লিয়াও ছিংচিয়াং তড়িঘড়ি করে মুখে হাসি ফুটিয়ে তাদের স্বাগত জানালাম। আমি মনের বিরুদ্ধে ডাকলাম, "মা, আপনি এখানে কেন এসেছেন?"

"তুমি না ওই ফুলের চিহ্নটা নিয়ে খুব চিন্তিত ছিলে? গু পো গ্রামের অন্য বয়স্কদের সাথে আলোচনা করেছেন। চিহ্নটি সরানোর আচার-অনুষ্ঠানের জন্য সাত দিন সময় লাগবে। সাত দিন পর দুপুরের দিকে তোমার চিহ্ন সরিয়ে ফেলা হবে।"

আমি আর লিয়াও ছিংচিয়াং একে অপরের দিকে তাকালাম। সাত দিন। আমাদের হাতে পালানোর জন্য সাত দিন সময় আছে।