অধ্যায় ৭৮ রাজপরিবারের গোপন রহস্য!

সবুজ লতা যেন একটি চটপটে দীর্ঘ সাপ,许易 তার ফাঁদ এড়াতে না পেরে শক্তভাবে জড়িয়ে পড়ল। সে যতই মুক্ত হতে প্রাণপণে চেষ্টা করল, লতা ততই শক্তভাবে বাঁধতে লাগল, কিছুক্ষণ পরেই সে সম্পূর্ণভাবে নড়াচড়া করতে অক্ষম হয়ে পড়ল।

李蔚然 এগিয়ে এসে, ক্রোধ দমন করে জোরে জিজ্ঞেস করল,
“বলো, তুমি কি সম্রাজ্ঞীর পাঠানো লোক, লিন-কে হত্যার জন্য এসেছ?”
许易 প্রশ্নটি শুনে হতবাক হয়ে গেল। সম্রাজ্ঞীও কি李麟-কে হত্যা করতে চায়?
সম্রাজ্ঞী একজন রাজপুত্রকে হত্যা করতে চায়, তবে 天元 রাজপরিবারের অভ্যন্তরীণ সম্পর্ক এত জটিল?
আর দেখেই বোঝা যায়, সম্রাটও সম্রাজ্ঞীর কিছু করতে পারে না, নইলে রাজপরিবারের সন্তান李麟-কে 李家-তে পালিত হতে হতো না...

许易 চুপ করে থাকায়, 李蔚然 হেসে উঠল এবং বলল,
“হুঁ, কিছু বলছ না তো? আমার যথেষ্ট উপায় আছে তোমার মুখ খুলানোর!”
সে হাত তুলতেই চারটি মোটা লতা উঠে এসে বিদ্যুতের মতো গতিতে许易-র হাত-পা লক্ষ্য করে ছুটে এল!

কিন্তু ঠিক যখন লতাগুলো许易-র শরীর ছুঁতে যাচ্ছিল, তখন许易-র চোখে এক ঝলক আলো দেখা গেল, সে হঠাৎ করেই ঠিক সেই স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল!

লতা শূন্যে গিয়ে বিফল হল, দেখে 李蔚然 চমকে উঠল।
সে দ্রুত চারপাশে তাকাল, দেখল许易 কখন যেন তিন গজ দূরে গিয়ে হাজির হয়েছে।

“শূন্য থেকে হঠাৎ সরে যাওয়া? এ কীভাবে সম্ভব? এ কেমন কৌশল?”
李蔚然-র মনে আতঙ্ক জাগল, কারণ এটা কোনো 武魂 বা 武技-র ফল বলে মনে হচ্ছিল না।

许易 স্বাভাবিকভাবেই কোনো ব্যাখ্যা করল না, সরাসরি তার玄铁鹰武魂 প্রকাশ করে দূরের দিকে ছুটে চলল।
কিন্তু কিছুদূর উড়তেই তার পেছনে এক গর্জন শোনা গেল:
“易旭, তুমি পালাতে পারবে না!”

许易 একটু ঘাড় ফিরিয়ে তাকাতেই চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, দেখে李蔚然 আকাশে উড়ন্ত লতার ওপর দাঁড়িয়ে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে আসছে।

পরের মুহূর্তে 李蔚然 মুষ্টি শক্ত করে এক অদম্য ঘুষি ছুড়ে许易-র পিঠ লক্ষ্য করে ছুড়ে মারল।
许易 চোখে দৃঢ়তা নিয়ে ভাবল আবারও “祸空” ব্যবহার করবে, কিন্তু হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল, চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্প।

সে আর সরে গেল না, বরং দ্রুত玄铁鹰武魂 বদলে负山龟武魂 প্রকাশ করল, সাথে সাথে “上善若水” চালু করল—সে যেন 李蔚然-র আঘাতটি সরাসরি মোকাবিলা করতে প্রস্তুত!

“এটা কি龟-র খোলস? তুমি তাহলে দ্বৈত武魂-র অধিকারী প্রতিভা?!”
李蔚然 প্রথমে অবাক হয়ে গেল, তারপর ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“তবে যদি এতটুকুই হয়, তবে易旭, আজ তুমি মৃত্যুর হাত থেকে রেহাই পাবে না!”

তার কথা শেষ হতেই许易 টের পেল পেছন থেকে এক পাহাড়সম শক্তি আসছে, যা সে আগে 武宗-র শীর্ষস্তরের যোদ্ধাদের থেকেও বহু গুণ বেশি অনুভব করল।

মাত্র এক মুহূর্তে, ঝনঝন শব্দে龟-র খোলস ভেঙে হাজারো আলোর বিন্দু হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

ঘুষির গতি থামল না, তা সরাসরি许易-র “上善若水”-র প্রতিরোধে আঘাত করল!

এক প্রবল চাপ অনুভূত হল, “上善若水” কেঁপে উঠল, সে মুহূর্তেই ভার সহ্য করতে না পেরে ভেঙে পড়ল!

“ধ্বংস!”
প্রবল ঘুষি许易-র পিঠে আঘাত করল,许易 অনুভব করল তার শরীরের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ভেঙে যাচ্ছে, রক্ত অনিয়ন্ত্রিতভাবে মুখ দিয়ে বেরিয়ে এলো!

তবে এই আঘাতের বিপরীত প্রতিক্রিয়া ব্যবহার করে许易 আবারও কয়েক ডজন গজ দূরে লাফিয়ে উঠে 李家-র বাগান ছেড়ে পালাতে সক্ষম হল!

এতে 李蔚然 হতবাক হয়ে গেল!

এটা ছিল 武魂-র সর্বশক্তি সহকারে তার আঘাত!
易旭 তো সাধারণ武师; এ আঘাতে সে মারা যায়নি, উপরন্তু এমন চটপটে উচ্ছল!

李蔚然 জানত না 易旭 কীভাবে এটা করল, তবে সে জানত আজ কোনোভাবেই 易旭-কে বাঁচতে দেয়া যাবে না!

许易 দ্রুত আকাশে উড়তে লাগল, পেছনে 李蔚然 হন্যে হয়ে তাড়া করতে লাগল:
“易旭, তোমার যতই গোপন কৌশল থাকুক, আজ তুমি আমার হাত থেকে পালাতে পারবে না!”

李蔚然 দ্রুত কাছে আসছে দেখে许易 খুব চিন্তিত হল না।
সে জানত 武王-র গতির কাছে সে কিছুই না; এই পথে পালানোর কারণ, সামনে ভূপ্রকৃতি তার পক্ষে।

সরাসরি পালিয়ে লাভ নেই, শুধু প্রাকৃতিক সুবিধা নিয়েই বাঁচার একটা সুযোগ আছে!

সামনে এক ঘন জঙ্গল কাছে চলে এলো,许易 ডানা ঝাপটে সরাসরি ভেতরে ঢুকে পড়ল!

জঙ্গলে ঢুকেই许易 একটুকরো ছায়া হয়ে গাছের ছায়ায় দ্রুত লাফাতে লাগল।

তারপরই, এক মোটা গাছের আড়ালে গিয়ে সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হয়ে গেল।

许易 appena লুকিয়ে পড়েছে, তখনই李蔚然-ও জঙ্গলের মাঝে প্রবেশ করল।

শুরুর দিকে许易李蔚然-র উপস্থিতি অনুভব করতে পারছিল, তবে যতই সে গভীরে প্রবেশ করল, 李蔚然-র অস্তিত্ব সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল!

দেখে মনে হচ্ছিল সে许易-র幽影武魂-র চেয়েও নিপুণভাবে নিজেকে আড়াল করতে পারে!

许易-র মুখে উদ্বেগ ফুটে উঠল, সে দমচাপা রেখে, চারপাশ সতর্কভাবে দেখে 李蔚然-র অবস্থান বোঝার চেষ্টা করতে লাগল।

কিন্তু গোটা জঙ্গলে, কেবল পাতার মর্মর শব্দ আর নিস্তব্ধতা ছাড়া কিছুই শোনা যাচ্ছিল না।

许易 নড়াচড়া করলো না,幽影武魂-র গোপন শক্তি পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে, হৃদস্পন্দন ও নিশ্বাসও নিয়ন্ত্রণ করল...

হঠাৎ পিছনের লোম খাড়া হয়ে গেল, মাথার পেছনে সূচ ফোটার মতো ব্যথা!

বিপদ!
পালাও!!

এক মুহূর্ত সময় না নিয়ে সে “祸空”-এর কৌশল ব্যবহার করল।

“গর্জন!”
প্রায় সঙ্গে সঙ্গে许易 জায়গা ছেড়ে চলে যেতেই, একটি ধারালো লতা বর্শার মতো গাছের মোটা কাণ্ড ভেদ করে বিশাল গর্ত সৃষ্টি করল!

সেই আস্তে আস্তে গুটিয়ে নেওয়া লতার দিকে তাকিয়ে许易-র প্রাণ শুকিয়ে গেল, তার পিঠ দিয়ে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরে পড়ল।

যদি সে মুহূর্তে যোদ্ধার অন্তর্দৃষ্টিতে দ্রুত পিছু হটত না, এক পলক দ্বিধা করলেও, গাছের কাণ্ড ছাড়া আরও অনেক কিছুই বিদ্ধ হয়ে যেত!

“তুমি ভালো 易旭, দেখি তোমার সেই রহস্যময় হঠাৎ সরে যাওয়ার কৌশল আর কতবার ব্যবহার করা যায়!”
李蔚然-র অবয়ব ধীরে ধীরে প্রকাশ পেল।

সে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল,
“易旭, তুমি কি জঙ্গলের আড়ালে নিজেকে লুকাতে চেয়েছ? তোমার বুদ্ধি প্রশংসনীয়, না অজ্ঞতা হাস্যকর?”

“যে জায়গায় গাছপালা আছে, সেখানে আমার অষ্টম স্তরের武魂长生藤-র নজর এড়ানো অসম্ভব!”

বলে সে আবার সোজা许易-র দিকে লতা ছুড়ে দিল!

许易 ভাবেনি长生藤武魂-র এমন শক্তি আছে, সে লতার আঘাত থেকে বাঁচতে বাঁচতে দ্রুত 冷云裳-র কাছে সাহায্য চাইতে লাগল:
“পরী দিদি, দয়া করে আমাকে বাঁচাও!”

কিন্তু 冷云裳 নীরবে বলল:
“许易, এটা তোমার সংকট, তবে একইসাথে এটা তোমার সুযোগও।”

“মৃত্যু ও জীবনের মধ্যে দিয়ে গেলেই তুমি সত্যিকারের শক্তিশালী হতে পারবে!”

许易 জানল 冷云裳 সাহায্য করবে না, সব কিছু নিজের ওপর ছেড়ে দিল!

“ধাক্কা!”
আবারও দুটি লতা গাছের কাণ্ড বিদ্ধ করে许易-র দিকে ছুটে এলো,许易 সঙ্গে সঙ্গে মাকড়সার武魂 বদলে জালের সুতোয় দোল খেয়ে কোনোমতে রক্ষা পেল।

কিন্তু এবার দু’পাশের গাছের আড়াল থেকে দুই লতা চুপিসারে ঘুরে এসে许易-র কাঁধে সজোরে আঘাত করল!

এ আঘাতে许易-র দেহ ভেঙে না গেলেও, প্রবল প্রতিঘাত তার অভ্যন্তরীণ ক্ষত আরও বাড়িয়ে দিল, মাটিতে রক্তের ছিটে ছিটে পড়ল।

李蔚然 এতটুকু সময়ও许易-কে দিল না; পরমুহূর্তেই হাজারো লতা চারদিক থেকে许易-র দিকে ধেয়ে এল।

许易 ঝুলে ঝুলে সামনে কয়েকটি লতার আঘাত এড়াল, কিন্তু বুঝতে পারল টানা যুদ্ধের ফলে তার দেহশক্তি অর্ধেকেরও কমে গেছে!

তার ওপর, তার 太上混沌法 স্বয়ংক্রিয়ভাবে শক্তি পুনরুদ্ধার করলেও, ক্ষয়পূরণের তুলনায় তা যথেষ্ট নয়!

许易-র চোখে দৃঢ় সংকেত ফুটে উঠল, এখন যা আছে, কেবল আর একবারই সে 六魂斩天剑 ব্যবহার করতে পারবে!

আর দেরি করলে, শেষ অল্প শক্তিটুকুও শেষ হয়ে যাবে, সে এই জঙ্গলে নিঃশেষ হয়ে যাবে!

এখন তার ঝুঁকি নিয়ে শেষ চেষ্টা ছাড়া উপায় নেই!

许易 দাঁত চেপে ধরল, চোখে উন্মত্ততা নিয়ে চিৎকার করল:
“বৃদ্ধ李, তুমি তো খুবই শক্তিশালী, দেখি আমার এ তরোয়াল সামলাতে পার কি না!”

বলেই许易 “上善若水” এবং শীর্ষ মানের অস্ত্রসমান শক্তিশালী দেহে সমস্ত লতার আক্রমণ সহ্য করে, 六魂斩天剑 ব্যবহার করল!

দেখা গেল许易-র পেছনে ছয়টি武魂 একসাথে জ্বলে উঠল, আর তার হাতে灭生剑 ছয় ধরনের তরোয়াল-শক্তি নিয়ে আকাশে ছুটল!

“পিপঁড়ে!”
“জীবন ঘাস!”
“পাহাড়-ধারী কচ্ছপ!”
“লোহা-ডানা বাজপাখি!”
“ছায়া!”
“বিড়ালমাকড়সা!”

“ছয় আত্মার স্বর্গবিদারি তরোয়াল!!”

“এবার ভেঙে দাও!”

许易 এক গর্জনে ছয় তরোয়াল-শক্তি একত্রে মিশে এক বিশাল তরোয়াল-আলো হয়ে 李蔚然-র দিকে ধেয়ে গেল!