পঞ্চম অধ্যায় ঈশ্বরদত্ত বিবাহের আশ্চর্য উপকারিতা, এবং শীতল মেঘবস্ত্রের ঔষধ প্রস্তুতির অভিজ্ঞতার উত্তরাধিকার!

“মিথ্যে, চু লিংআর এখনও বেঁচে আছে।”
ঠাণ্ডা কণ্ঠে হঠাৎ করেই শীতল মেঘী许易-র পেছনে এসে দাঁড়ালেন, বোঝা গেল পূর্বের সব ঘটনা তিনি চোখে দেখেছেন।
许易 জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এতটা নিশ্চিত কীভাবে?”
শীতল মেঘী শান্ত গলায় বললেন, “যদি কেউ মারা যেত, স্বর্গপ্রদত্ত বিবাহবন্ধন আপনাআপনি ভেঙে যেত।”
“চু লিংআর সংক্রান্ত খবর আমি স্বয়ং সেই স্বর্গপ্রদত্ত বিবাহবন্ধন থেকে দেখেছিলাম, ভুল হওয়ার প্রশ্নই নেই।”
“সুতরাং, চু লিংআর নিশ্চিতভাবে বেঁচে আছে।”
许易 বলল, “আমাদের বংশের সংগ্রহশালার ইতিহাসে যদি কোন ভুল থেকে থাকে, তবে আমাকে শহরপ্রধানের প্রাসাদেই ভাগ্য পরীক্ষা করতে হবে।”
তার কপালে চিন্তার ভাঁজ ফুটে উঠল।
শহরপ্রধানের প্রাসাদের ক্ষমতা অপার,许পরিবারের চাইতেও অনেক বেশি মর্যাদাসম্পন্ন।
নিজে কীভাবে শহরপ্রধানের প্রাসাদে গিয়ে বই ধার নিতে পারবে?
শীতল মেঘী বরফশীতল স্বরে বললেন, “এই পৃথিবীতে শক্তিশালীই শ্রেষ্ঠ, যথেষ্ট শক্তি থাকলেই তুমি যা চাও পাবে।”
“এখন তোমার修炼গতিবিধি থেমে থাকার কারণ হলো আত্মিক শক্তির ঘনত্ব কম, আর এই ছোট্ট জায়গায় আত্মিক শক্তি বেশি এমন গুহা বা স্বর্গীয় স্থান খুঁজে পাওয়া দুষ্কর।”
“তাই, আমি পরামর্শ দিচ্ছি, তুমি ওষুধগোলক খেয়ে修炼গতিবিধি বাড়াতে পারো।”
“ওষুধগোলক যে ভালো জিনিস, তা কে না জানে! কিন্তু ওটা যে কত দামী, আমার পক্ষে তো কেনা সম্ভব নয়...”
শীতল মেঘী বললেন, “তুমি নিজেই炼丹শিখতে পারো।”
“丹道-তে আমারও যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আছে, তোমাকে শেখাতে পারব।”
炼丹?
许易-র মনে এক ঝলকে ভেসে উঠল, নীলশীতল নগরে একবার এক ভ্রাম্যমাণ炼丹শিল্পী এসেছিলেন, শহরপ্রধান নিজে তাকে অভ্যর্থনা জানিয়েছিলেন।
নীলশীতল নগরের কাছে, যেকোনো炼丹শিল্পীই অতি সম্মানিত অতিথি!
“যদি আমি炼丹শিল্পী হয়ে উঠতে পারি, শুধু ওষুধগোলক খেয়েই修炼বৃদ্ধি করতে পারব না, বরং শহরপ্রধানের প্রাসাদেও আমন্ত্রণ পেতে পারি!”
许易 নিজের তালুর ওপর এক ঘুষি মেরে আনন্দিত হলো।
কিন্তু তৎক্ষণাৎ মুখটা ম্লান হয়ে গেল, “কিন্তু炼丹শিখতে তো ওষুধের উপকরণ লাগবে, আর আমি এখন একেবারে কপর্দকশূন্য, সেই উপকরণ কেনার ক্ষমতা নেই...”
শীতল মেঘী নিরুত্তাপ গলায় বললেন, “তুমি এখনও স্বর্গপ্রদত্ত বিবাহবন্ধনের প্রকৃত ভয়াবহতা জানো না।”
“তুমি যেদিন আমাদের দুজনের স্বর্গপ্রদত্ত বিবাহবন্ধন খুলেছ, সেদিন থেকেই আমাদের মাঝে এক রহস্যময় যোগসূত্র তৈরি হয়েছে।”
“এই যোগসূত্রের মাধ্যমে, আমার সমস্ত修炼অভিজ্ঞতা তুমি পেতে পারো।”
“এর মধ্যে আছে丹道-র অভিজ্ঞতাও।”
“এমনও হয়?”许易 আনন্দিত হয়ে উঠল।
সে বলল, “কিন্তু আমি তো এই রহস্যময় যোগসূত্র অনুভব করতে পারি না?”
“আমি কীভাবে তোমার修炼অভিজ্ঞতা পাব?”
“আমার অভিজ্ঞতা ও স্মৃতি তোমার পক্ষে একসাথে গ্রহণ করা সম্ভব নয়, তাই একবারে সব পাবে না।” শীতল মেঘী কোমল হাতে ইশারা করতেই,许易-র মাথা ভারী হয়ে এলো, ঘুমে ঢলে পড়ার মতো অনুভূতি।
“যাও, আমার丹道-র স্মৃতি গভীরে ডুব দাও...”
许易 ঘোরের মধ্যে许পরিবারের গ্রন্থাগারে ঘুমিয়ে পড়ল।
...
অন্ধকারে许易 অনুভব করল, সে যেন ছোট্ট এক মেয়েতে রূপান্তরিত হয়েছে, এক বিশাল丹炉-এর সামনে দাঁড়িয়ে নানা ওষুধ উপাদান炉-তে ছুঁড়ে দিচ্ছে।
“炼丹-এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আগুনের নিয়ন্ত্রণ।”
“আগুন বেশি হলে উপাদান ছাই হয়ে যায়...”
“কম হলে ওষুধের নির্যাসই বের হয় না...”
“প্রথমেই আত্মিক অগ্নি দিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে হবে...”
“তারপর ওষুধের নির্যাস বের করতে হবে...”
“বেগুনি জ্যোৎস্না ফুল, হরিণ ঘাস আর শিশিরমূল—এগুলো培元丹-র উপাদান, তবে প্রত্যেক উপাদান আলাদাভাবে আগুনের তাপ চায়...”
“সব শেষে দানা প্রস্তুত...”
许易ের মনে হচ্ছিল, সে নিজেই炼丹 করছে, সে যেন তৃষ্ণার্ত স্পঞ্জের মতো শীতল মেঘীর培元丹 তৈরির অভিজ্ঞতা শুষে নিচ্ছে।
কতবার ব্যর্থ হয়েছে, কে জানে, অবশেষে সে সফল হল!

চারপাশের অন্ধকার ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
শীতল মেঘী মাথা নেড়ে বলল, “তোমার প্রতিভা খারাপ নয়, এখন তুমি স্থিতিশীলভাবে এক মেঘরেখার培元丹 তৈরি করতে পারো, ভালো থাকলে দুই মেঘরেখার培元丹ও বানাতে পারবে।”
“培元丹 তৈরির আমার অভিজ্ঞতার বেশিটা তুমি আত্মস্থ করেছ।”
“মেঘরেখা?”许易 বিস্মিত।
“মেঘরেখা মানে ওষুধের গুণাগুণ খুবই উচ্চ, রেখা যত বেশি, ফল তত বেশি,” শীতল মেঘী ব্যাখ্যা করলেন।
তিনি প্রশংসাসূচক স্বরে বললেন, “তিন দিনে এতদূর আসা,炼丹-এও যে তোমার দারুণ প্রতিভা রয়েছে, তা প্রমাণ করে।”
“তিন দিন কেটে গেছে?”许易 আঁতকে উঠে উঠে দাঁড়িয়ে পড়ল, তারপরেই চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“এই, আমার স্তরটা কী হলো?”
তার মুখভর্তি বিস্ময়, “কীভাবে আমি武徒-র চতুর্থ স্তরের শীর্ষে পৌঁছে গেছি?”
কীভাবে সম্ভব? তিন দিন বসে থাকলেই স্তর পেরিয়ে গেলাম?
এখন তো যে কোনো মুহূর্তেই武徒-পঞ্চম স্তরে উঠে যেতে পারি!
জানো তো, সাধারণ যোদ্ধা武徒-র তৃতীয় থেকে চতুর্থ স্তরে যেতে দুই মাস লাগলেও তাকে প্রতিভাবান ধরা হয়!
আর আমি কিনা修炼 না করেই তিন দিন বসে থেকে突破 করলাম?
“এতে অবাক হবার কিছু নেই,” শীতল মেঘী শান্ত গলায় বললেন, “তোমার混沌শরীর আর《太上混沌法》—উভয়ই স্বয়ংক্রিয়修炼ের ক্ষমতা রাখে।”
“এখনকার আত্মিক শক্তির ঘনত্ব কম না হলে, তুমি武徒-র ষষ্ঠ স্তরেও পৌঁছে যেতে।”
“এতটাই শক্তিশালী!”许易-র মুখভর্তি আনন্দ।
“যা হোক,炼丹শিল্পীর স্বীকৃতি নিতে যাও। যত দ্রুত炼丹শিল্পী হবে, চু লিংআর-এর খোঁজ তত দ্রুত পাবে।”
“চু লিংআর-কে যত তাড়াতাড়ি খুঁজে পাবে, তত তাড়াতাড়ি তোমার জীবন নিরাপদ হবে।”
“বুঝেছি।”许易 মাথা নেড়ে মা-বাবাকে জানিয়ে许পরিবার ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, সোজা নীলশীতল নগরের একমাত্র丹কক্ষে গেল।
অর্ধঘণ্টা পরে, নীলশীতল নগরের丹কক্ষের সর্বোচ্চ স্তরে।
丹কক্ষের একমাত্র炼丹শিল্পী马大师许易-কে দেখলেন—রুপার মাস্ক পরা, কালো চাদরে সম্পূর্ণ ঢাকা—ভ্রু কুঁচকে বললেন,
“তুমিই কি炼丹শিল্পী স্বীকৃতি নিতে এসেছ?”
许易 মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
马大师 গম্ভীর স্বরে বললেন,
“তুমি既然এলে, জানার কথা炼丹শিল্পী স্বীকৃতি পেতে হলে一级 ওষুধের炉 তৈরি করতে হয়, আর সুযোগ আছে মাত্র তিনবার!”
“বুঝেছি।”许易 মাথা ঝাঁকাল।
“তাহলে কোন ওষুধ বানাবে?”
“培元丹।”
马大师ের চোখ চাওনি হয়ে উঠল,
“তুমি নিশ্চিত?培元丹一级 ওষুধের মধ্যে সবচেয়ে কার্যকরী হলেও তৈরি করা সবচেয়ে কঠিন।”
“অনেক炼丹শিল্পীকে দেখেছি যারা培元丹 দিয়ে পরীক্ষা দিয়েছে, তারা সবাই ব্যর্থ হয়েছে।”
“তোমাকে বলছি, অপেক্ষাকৃত সহজ壮骨丹 বাছাই করাই ভালো।”
许易 শান্তস্বরে বলল,
“একবার选择 করেছি, নিশ্চয়ই আত্মবিশ্বাস আছে।”
“আর বেশি কথা নয়, শুরু হোক।”
“তুমি বেশ অহংকারী!”
马大师 ভ্রু কুঁচকে炉-এর দিকে ইশারা করলেন,
“তিনবার ব্যর্থ হলে, উপকরণের দাম দিতে হবে, তিন বছর丹কক্ষে ঢুকতে পারবে না!”
“তুমি প্রস্তুত, তাহলে শুরু করো!”
许易炼丹মঞ্চে গিয়ে মুদ্রা ভঙ্গিমায় হাত সরাতেই, নীল আগুন炉-এর নিচ থেকে উঠল, তাপপ্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল।
马大师 এ দৃশ্য দেখে মুখ উজ্জ্বল করলেন।
আগুন নিয়ন্ত্রণে তার দক্ষতা বেশ ভাল,一级炼丹শিল্পীরাও পারে না।
তবু 马大师 বিশ্বাস করেন না许易培元丹 তৈরি করতে পারবেন।

যদি壮骨丹 জাতীয়一级 ওষুধ নিত, তাহলে হয়তো পারত।
প্রতিভার প্রতি ভালোবাসায়马大师 আবার বললেন,
“তুমি চাইলে আরেকবার ভাবতে পারো...”
কিন্তু কথা শেষ হবার আগেই থেমে গেল।许易药材 থেকে বেগুনি জ্যোৎস্না ফুল, হরিণ ঘাস, শিশিরমূল বেছে একসাথে炉-তে ঢেলে দিল।
马大师 চোখ কপালে তুলে চেয়ার ছেড়ে উঠে চিৎকার করলেন,
“তুমি কী করছো? সব একসঙ্গে ঢেলে দিলে, ওষুধের ধর্ম আলাদা, নির্যাস বের করতে তাপও আলাদা!”
“এভাবে培元丹 নষ্ট হবে!”
“অতিরিক্ত কথা বলো না, শিখে নাও।”
许易 আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল, হাত থামল না।
এটা ঠাণ্ডা মেঘীর কাছ থেকে শেখা কৌশল—丹神鬼手—একসঙ্গে ভিন্ন উপাদান গলাতে পারার অসাধারণ ক্ষমতা!
马大师 হতভম্ব হয়ে গিয়ে ভ্রু বাঁকিয়ে বললেন, কেউ কোনোদিন এমন কথা বলেনি ওঁর সামনে!
তিনি রাগে গজগজ করতে লাগলেন,
“দুঃসাহসী! তুমি যদি ব্যর্থ হও,丹কক্ষের রোষ সহ্য করতে প্রস্তুত থাকো!”
“ও, যদি আমি সফল হই?”许易炼丹 করতে করতে বলল।
“এভাবে তৈরি করবে? যদি পারো, আমি তখনই তোমার শিষ্য হব!”
“ঠিক আছে!”
许易ের চোখ জ্বলজ্বল করল, হঠাৎ ডান হাত সাদা যশোরের মতো হয়ে গেল!
সেই মুহূর্তে, আত্মিক অগ্নিচক্রের আগুন তার হাতের সঙ্গে তাল মিলিয়ে বদলাতে থাকল।
আগুনের রং কখনও গাঢ়, কখনও ফিকে, শিখা কখনও উঁচু, কখনও নিচু।
马大师 অবাক হয়ে দেখলেন,炉-এর বাইরে আগুন তিন ভাগে বিভক্ত, প্রত্যেক ভাগের তাপ ভিন্ন, তিনটি অঞ্চলে ভাগ করা।
তিনি মনে মনে চমকে উঠলেন।
বেগুনি জ্যোৎস্না ফুল, হরিণ ঘাস, শিশিরমূল ক’ডিগ্রি তাপে নির্যাস দেয়, তিনি জানেন।
许易-র তিন ভাগ আগুন, সেই তিন উপাদানের প্রয়োজনীয় তাপের সঙ্গে হুবহু মিলে গেছে!
একই炉-তে তিন রকম তাপ, তিন উপাদান একসঙ্গে নির্যাস হয়ে যুক্ত হয়ে দানা তৈরি—এ যে কী অদ্ভুত কৌশল!
马大师 এক নতুন জগতের দরজা খুলে গেছে ভেবে শিহরিত হলেন।
শুধু এই কৌশলেই许易一级炼丹শিল্পীর অনেক ওপরে, এমন উচ্চতায় পৌঁছেছে যা 马大师 কল্পনাও করেননি!
তিন উপাদান একসঙ্গে গললে最终 সফলতার হারও অনেক বেড়ে যাবে!
马大师 হতবাক, ভাবেননি许易 সত্যিই炼丹শিল্পী!

সময় গড়াল।
হঠাৎ许易 সেই সাদা যশোরের হাত炉-এর মুখে ছুঁইয়ে তুললেন, হাত খোলার সাথে সাথে পাঁচটি উজ্জ্বল, চকচকে培元丹 তার মুঠোয়।
马大师 কেঁপে উঠে বিস্ময়ে বললেন,
“পাঁচটি! এক炉-তে পাঁচটা培元丹! এটা কিভাবে সম্ভব!”
দশ বছর炼丹 করেও জানেন, এক炉-তে একটাই তৈরি হয়, দুটো হলে বিরল ঘটনা।
এখানে许易 এক炉-তেই পাঁচটা বানিয়ে ফেলল, তাও এত দ্রুত!
এটা অবিশ্বাস্য!
马大师许易-র হাতে ওষুধ দেখে তাকিয়ে থাকলেন, হঠাৎ তিনি দেখলেন, ওষুধের গায়ে সূক্ষ্ম রেখা রয়েছে।
“তবে কি...” তিনি কিছু বুঝতে পেরে ভালো করে দেখলেন, চোখ বড় হয়ে গেল!
“এটাই কি সেই বইয়ে লেখা মেঘরেখা?!”