অধ্যায় ৮০: যুদ্ধ কলার প্রকৃত অর্থ!
লী ওয়েইরানের ডান বাহু ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ নিখোঁজ, ডান দিকের মুখমণ্ডল বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন, ডান চোখের কোটরে আর কোনো চোখ নেই, অন্ধকার এক গভীর গর্তে পরিণত হয়েছে, আধা জোড়া দাঁত বেরিয়ে আছে, সামান্য কিছু পেশি এখনো সংযুক্ত। তাঁর বাম পাশও পুড়ে কালো, সাদা হাড় স্পষ্ট, আর কঙ্কালের নিচে অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে নড়াচড়া করা অঙ্গপ্রত্যঙ্গ।
তবুও, এত কিছুর পরেও তিনি মারা যাননি। তাঁর পেছনে দীর্ঘজীবী লতা-আত্মা অবিরাম প্রাণশক্তি জোগাচ্ছে, ক্ষত নিরাময় করছে। কিন্তু তাঁর আঘাত এতটাই গভীর যে, আত্মার সব শক্তি ব্যবহার করেও নিরাময়ের ফলাফল খুবই সীমিত। তবু মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়েও তিনি ভীত বা পিছিয়ে যাননি।
বরং, তিনি যেন নরক থেকে উঠে আসা ভয়াবহ প্রেতাত্মা, অবশিষ্ট এক চোখে হিংস্র উন্মাদনা আর হত্যার স্পৃহা নিয়ে সু ইয়ির দিকে চেয়ে আছেন।
“সু ই! স্বীকার করতেই হবে, তোমার অগণিত কৌশল আর গোপন অস্ত্র আমার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে! কিন্তু, যতক্ষণ না আমি মরি, যতক্ষণ বুকের ভেতর শেষ নিঃশ্বাসটুকু আছে, আমি তোমাকে এখানেই কবর দেব!”
লী ওয়েইরানের সমস্ত শরীর রক্তে ভেসে যাচ্ছে, তাঁর দৃষ্টি ঠান্ডা আর ভয়ঙ্কর। তিনি হাত তুলতেই এক মোটা লতার চাবুকের মতো আঘাত ছুড়ে দিলেন সু ই-র দিকে।
সু ই-র অন্তরে ভারী ভাব, সব কৌশল প্রয়োগ করেও লী ওয়েইরান এখনো লড়ছে। তবে ব্যবহৃত যুদ্ধচক্রও নিরর্থক নয়, এখনই লী ওয়েইরানের সর্বাধিক দুর্বল মুহূর্ত—তাঁকে হত্যা করতে হলে এটাই শ্রেষ্ঠ সময়।
লী ওয়েইরানের দীর্ঘজীবী লতা-আত্মা অসাধারণ নিরাময় শক্তি রাখে, এখনই তাঁকে শেষ না করলে পুনরুদ্ধার হলে পালানো আরও অসম্ভব হবে!
তাই পিছু হটার উপায় নেই! এখানেই, এই মুহূর্তে, চূড়ান্ত নিষ্পত্তি করতে হবে!
তুমি না মরলে আমি মরব!
সু ই-র চোখে অটল সংকল্প, আক্রমণ এড়ালেন না, বরং মরণতর sword তুললেন—
“পিপীলিকা!”
“প্রাণলতা!”
“পাহাড়বাহী কচ্ছপ!”
ত্রয়ী আত্মার ছায়াতলে তরবারি উঠল।
ছয় আত্মা মিশ্রিত তরবারির মতোই, তিন আত্মার মিশ্রণেও অকল্পনীয় শক্তি। যদিও ছয় আত্মার চেয়ে দুর্বল, তবে সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে।
আকাশ চিরে এক বিশাল তরবারির শিখা চেঁচিয়ে ছুটে এল লী ওয়েইরানের দিকে।
কিন্তু সেই আঘাত লী ওয়েইরানকে বিদ্ধ করার সাথে সাথেই, লতার চাবুক সু ই-র গায়ে আছড়ে পড়ল!
“ধ্বনি!”
“ত্রাস!”
দু’জন প্রায় এক সঙ্গে একে অপরকে আঘাত করল!
সু ই ছিটকে পড়লেন, মুখ দিয়ে রক্তের বন্যা বইছে, এমনকি ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছিন্নভিন্ন হয়ে বেরিয়ে আসছে!
আর লী ওয়েইরানও গভীর ক্ষত নিয়ে, নিঃশ্বাস প্রায় শেষ, তবুও তাঁর দীর্ঘজীবী লতা-আত্মার জোরে লুটিয়ে পড়লেন না।
“সু ই, মরো তুমি!”
লী ওয়েইরান নিজের ক্ষত উপেক্ষা করে আরও অনেক লতা সু ই-র দিকে ছুড়ে মারছেন!
সু ই-ও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে এক টুকরো আত্মাপাথর ধরে পুনঃস্থাপন করছেন শক্তি। লী ওয়েইরানের ভয়াবহ আক্রমণের মুখে তাঁর চক্ষু জ্বলছে উন্মাদতায়।
এখন আর কেউ পিছাতে পারবে না! একবার পিছলে মৃত্যু ছাড়া গতি নেই!
“কালো ইস্পাত ঈগল!”
“প্রাণলতা!”
“পিপীলিকা!”
ত্রয়ী আত্মার ছায়াতলে তরবারি!
একটি অতিদ্রুত তরবারির শিখা ছুটে গেল সরাসরি লী ওয়েইরানের মাথার দিকে!
এই আঘাতে সবচেয়ে দ্রুত কালো ইস্পাত ঈগলের শক্তি, পিপীলিকার জোর, আর গতি এমন যে, ছয় আত্মার তরবারিকেও ছাড়িয়ে গেছে।
সু ই-র নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে, সব বাধা এড়িয়ে তরবারির শিখা লী ওয়েইরানের গলায় আঘাত করল!
এক ঝলকে, লী ওয়েইরানের গলায় এক ইঞ্চি গভীর ক্ষত, রক্ত ঝরছে ঝর্ণার মতো!
আরেকটু গভীর হলে দেহ-মাথা বিচ্ছিন্ন হত!
তিনি গলা চেপে ধরলেন, নিস্পন্দ দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন মৃতদেহ।
কিন্তু সু ই-র আত্মরক্ষাহীন আক্রমণও তাঁকে ভয়ানক মূল্য দিতে বাধ্য করল!
গুরুতর লতার আঘাতে সু ই-র অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, হৃদয় ও বৃক্ক ছাড়া, সম্পূর্ণ ছিন্নভিন্ন, সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে—এমন অবস্থায় বেঁচে থাকা অলৌকিক ব্যাপার!
তিনি কষ্টে তরবারিতে ভর দিয়ে, টালমাটাল লী ওয়েইরানের দিকে এগোলেন, ভেতরে এক অদম্য ইচ্ছাশক্তি, প্রতিটি পদক্ষেপে মাটিতে রক্তের রেখা রেখে।
ব্যথা যতই হোক, এক মুহূর্তের জন্যও থামেননি, যতক্ষণ না লী ওয়েইরানের সামনে পৌঁছেছেন।
তরবারি তুললেন, অবশিষ্ট শক্তি দিয়ে প্রবল আঘাত হানলেন!
ঠিক তখনই, অর্ধেক কাটা গলা নিয়েও লী ওয়েইরান হঠাৎ হাত তুললেন, এক লতা ছুটে এসে সু ই-র গলা শক্ত করে পেঁচিয়ে ধরল, চেপে ধরছে!
সু ই-র মুখ লাল হয়ে উঠল, সাত ছিদ্র দিয়ে রক্ত প্রবাহিত, নিঃশেষিত দুর্বলতা তাঁকে চেপে ধরল।
লী ওয়েইরান শিকারি বুড়ো নেকড়ের মতো ঠান্ডা দৃষ্টিতে বললেন,
“মরো তুমি, সু ই!”
লতা আরও শক্তভাবে চেপে ধরল!
মৃত্যু থেকে মাত্র এক কদম দূরে সু ই!
“আমি কি এখানেই মরব?”
জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে সু ই-র মনে এক অজানা শূন্যতা।
কিন্তু পরমুহূর্তেই তাঁর মুখ বিকৃত হলো—
“না! আমি মরতে পারি না! আমাকে পড়ে যেতে দেওয়া যাবে না!”
“লী ওয়েইরান! মরার কথা তোমার!”
গর্জন—ভেতর থেকে এক মহান বিস্ফোরণে নবজন্মের শক্তি সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল, সু ই হঠাৎ তরবারি তুলে গলায় পেঁচানো লতা কাটলেন, আরেক আঘাতে লী ওয়েইরানের দিকে ছুঁড়ে দিলেন!
চেরা আওয়াজ—
“উঁ...”
লী ওয়েইরান বিস্মিত চাহনিতে নিজের বুকে তাকালেন!
একটি তরবারি তাঁর হৃদয় বিদীর্ণ করেছে!
“তুমি...তুমি আবার কিভাবে...কেন...”
লী ওয়েইরান মুখ খুললেন, কিন্তু শেষ কথা না বলতেই ভেঙে পড়লেন।
“হুঁ...হুঁ...”
সবশেষে, সু ই মাটিতে বসে গভীর শ্বাস নিতে লাগলেন!
তাঁর আঘাত মারাত্মক, যেকোনো সময় মৃত্যু আসতে পারে, তবুও তিনি হাসলেন!
কারণ এই যুদ্ধে বিজয়ী তিনি!
আর, গলা চেপে ধরা মৃত্যুর ক্ষণে নিজের সমস্ত ক্ষমতা ব্যবহার করে, তিনি যুদ্ধ-কুশলে নবম স্তরে উন্নীত হয়েছেন!
এই কারণেই সু ই-র পক্ষে পাল্টা আঘাত হানা সম্ভব হয়েছে!
“আহা, এটাই নিয়তি, বিপদের মধ্যে সুযোগ, মৃত্যুর কিনারায় সবচেয়ে বড় ভয়ের পাশাপাশি বৃহত্তম সুযোগও আছে।”
সু ই মাটিতে পড়ে স্বচ্ছ আকাশের দিকে তাকিয়ে আনন্দে ভরে উঠলেন।
এই যুদ্ধে তাঁর পাওয়া শুধু এক স্তরের উন্নতি নয়, তাঁর মন-দেহ সম্পূর্ণরূপে রূপান্তরিত হয়েছে!
এখন থেকে তিনি হলেন এক প্রকৃত যোদ্ধা!
ঠিক তখন, মৃতদেহসম লী ওয়েইরান হঠাৎ নড়ে উঠলেন!
তাঁর হাতে হঠাৎ এক বার্তাপাথর দেখা দিল, যা তিনি ভেঙে ফেললেন!
একটি উজ্জ্বল রেখা তাঁর হাত থেকে দূর আকাশে ছুটে গেল!
বিদীর্ণ হৃদয়, কাটা গলা নিয়েও লী ওয়েইরান শেষ ইচ্ছায় ফিসফিস করলেন,
“এখানে যা ঘটেছে, বার্তাপাথর সবই ধারণ করেছে, এই সংবাদ স্বয়ং সম্রাটের কাছে যাবে...সু ই...আমাদের দ্বন্দ্বে মনে হচ্ছে শেষ জয় আমারই...”
সু ই-র মুখ তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল, কিন্তু বার্তাপাথর এত উচ্চস্তরের, এই মুহূর্তে তিনি মারাত্মক আহত, অক্ষত অবস্থাতেও হয়তো আটকাতে পারতেন না।
দেখলেন, উজ্জ্বল রেখা দ্রুত সরে যাচ্ছে, চরম মুহূর্তে সু ই চিৎকার করলেন,
“স্বর্গীয় বোন!”
শীতল মেঘরাশি একটুও দ্বিধা না করে হাত তুললেন, আর কোনো দৃশ্যমান ক্রিয়া ছাড়াই, সেই বার্তা আকাশে বিস্ফোরিত হয়ে লক্ষ লক্ষ আলোর বিন্দুতে বিলীন হয়ে গেল।
“এটা...এটা কিভাবে সম্ভব?”
লী ওয়েইরান হতবাক, মুখে গভীর হতাশা, রক্তবমি করে প্রাণত্যাগ করলেন!
সু ই অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়লেন, শরীর ভাসিয়ে কিছু তরবারির শক্তি শুষে নিলেন, শক্তিকে বিশুদ্ধ করে আঘাত সারাতে শুরু করলেন।
এসময়, শীতল মেঘরাশি বললেন,
“সু ই, লী ওয়েইরানের অষ্টম স্তরের আত্মা দীর্ঘজীবী লতা বিলীন হতে চলেছে, তাড়াতাড়ি একে সংগ্রহ করো!”
সু ই আশ্চর্য হয়ে বললেন,
“স্বর্গীয় বোন, আমার তো ইতিমধ্যে অষ্টম স্তরের আত্মা স্বর্ণবর্মী মৌমাছির রানি আছে! এই দীর্ঘজীবী লতার শক্তি তো তার চেয়ে দুর্বল...”
তবে দ্রুতই উপলব্ধি করলেন, চোখে আনন্দের ঝিলিক,
“স্বর্গীয় বোন, আপনি বলতে চাচ্ছেন এই দীর্ঘজীবী লতা প্রাণলতার উচ্চতর আত্মা?”
“মোটামুটি বোঝো যায়।”
শীতল মেঘরাশি শান্ত গলায় বললেন,
“তোমার সপ্তম স্তরের আত্মা এখনো অপূর্ণ, তুমি এখনো দীর্ঘজীবী লতার শক্তি ব্যবহার করতে পারবে না, তবে এটিকে শরীরে সংরক্ষণ করতে পারো। যখন উপযুক্ত সপ্তম স্তরের আত্মা পাবে, বিশুদ্ধ আত্মাকে অষ্টম স্তরে উন্নীত করলে, তখন প্রাণলতা ও দীর্ঘজীবী লতা আত্মার সংমিশ্রণ ঘটাতে পারবে!”
সু ই আনন্দে কৃতজ্ঞ হয়ে লী ওয়েইরানের আত্মা শুষে নিলেন।
শীতল মেঘরাশি আবার বললেন,
“সু ই, জানো কি, এই যুদ্ধে তোমার কী অভাব ছিল?”
সু ই একটু থেমে সন্দেহভরে বললেন,
“যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা?”
“শুধু তাই নয়, যদি যুদ্ধের আগে তুমি আত্মার মহত্ত্ব উপলব্ধি করতে, লী ওয়েইরানের মতো কাউকে নয়, আরও দুই স্তর উঁচু প্রতিপক্ষকেও সহজেই পরাজিত করতে!”
“আরও দুই স্তর উঁচু?”
সু ই-র চোখ জ্বলে উঠল,
“স্বর্গীয় বোন, এই আত্মার মহত্ত্ব আসলে কী? এত শক্তিশালী কেন?”
শীতল মেঘরাশি ব্যাখ্যা করলেন,
“আত্মার মহত্ত্ব বা সত্যিকারের আত্মার উপলব্ধি, তখনই পাওয়া যায়, যখন যোদ্ধা নিজস্ব আত্মার ইচ্ছা ও দেহের নিয়ন্ত্রণ উচ্চতায় নিয়ে যায়। আত্মার মহত্ত্ব থাকলে স্তরপেরিয়ে প্রতিপক্ষকে হারানো জল-ভাত!”
সু ই-র চোখে আরও উজ্জ্বলতা, সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা,
“তাহলে, স্বর্গীয় বোন, আমি কিভাবে এই আত্মার মহত্ত্ব উপলব্ধি করব?”
শীতল মেঘরাশি বললেন,
“সবার আত্মার মহত্ত্ব আলাদা, সাধারণত নিজস্ব অস্ত্রের সাথে সম্পর্কিত। অধিকাংশের আত্মার মহত্ত্ব কেবল তরবারি, বর্শা, ছুরি ইত্যাদিতেই সীমাবদ্ধ থাকে, কারও কারওটা আবার বিশেষ কিছুতে প্রকাশ পায়...”
“তুমি যেহেতু বিশেষ দেহধারী, তোমার চর্চাও একমাত্র সত্যিদেবতার কাছ থেকে পাওয়া, সাধারণ পথের চেয়ে আলাদা। তাই তোমার জন্য আমি উপযুক্ত আত্মার মহত্ত্ব অর্জনের পথ আগেই ঠিক করেছি!”
“মনে আছে, ভয়ংকর ড্রাগনের যুদ্ধ-টাওয়ারে যে কাদামাছটা ছিল? তুমি যদি টাওয়ারের সর্বোচ্চ চূড়া ছুঁয়ে ফেলো, তখন সে-ই তোমায় সবচেয়ে উপযুক্ত, সবচেয়ে শক্তিশালী বিশেষ আত্মার মহত্ত্ব অর্জনের উপায় শেখাবে!”
শুনে সু ই-র চোখে এক অমোঘ আকাঙ্ক্ষা, মনে হচ্ছে সঙ্গে সঙ্গে ড্রাগনের যুদ্ধ-টাওয়ারের চূড়ায় উঠে গিয়ে সেই বিশেষ আত্মার মহত্ত্ব লাভ করেন!