ষোড়শ অধ্যায় ইশুখ্ মহাজনকে অপমান?
হুয়াংফু লিমঝু-এর মুখে একটুখানি পরিবর্তন এলো, তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে উত্তর দিলেন,
"হুয়াংফু জে অবশ্যই আমার ভাতিজা, ই-দাদা আপনি এভাবে জিজ্ঞাসা করছেন, তবে কি তিনি আপনাকে কোনোভাবে অসন্তুষ্ট করেছেন?"
সু ই-এর কথার উত্তর না দিয়ে, ঠাণ্ডা গলায় বললেন,
"তাকে বলুন যেন ঝাং সি-চি-র সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা না রাখে, নয়তো..."
তিনি বাকিটা না বলে চুপ করে থাকলেন, চোখে চোখ রেখে হুয়াংফু লিমঝুর দিকে তাকালেন।
হুয়াংফু লিমঝুর কপালে এক স্তর পাতলা ঘাম জমে উঠল।
সু ই ঠাণ্ডা হুম শুনিয়ে, বিশাল পদক্ষেপে নগরপ্রধানের প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
"যাও! হুয়াংফু জেকে দ্রুত আমার কাছে নিয়ে এসো!"
হুয়াংফু লিমঝু মুখে অপ্রসন্নতা নিয়ে আদেশ দিলেন।
"আর, একজনকে পাঠিয়ে খোঁজ নাও, ঝাং সি-চি ঠিক কীভাবে ই-শু দাদাকে অসন্তুষ্ট করেছে।"
"ঠিক আছে।"
খাস কর্মচারী ঘুরে চলে গেল।
অর্ধঘণ্টা পরে।
খাস কর্মচারী ফিরে এসে জানাল,
"মহাশয়, যুবক ফিরে এসেছেন।"
"আর আপনি যে কাজের নির্দেশ দিয়েছিলেন, তাতে কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি।"
"কেউ জানে না ঝাং সি-চি কীভাবে ই-শু দাদাকে অসন্তুষ্ট করেছে, তবে সাম্প্রতিককালে শহরে আরেকটি ঘটনা বেশ আলোড়ন তুলেছে।"
"ঝাং সি-চি ও সু পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে সু মিনহাই-এর মধ্যে একবার সংঘর্ষ হয়েছিল।"
"ঠিক আছে, তাকে ভিতরে আসতে দাও।"
হুয়াংফু লিমঝু মাথা নাড়লেন, ইঙ্গিত দিলেন কর্মচারীকে সরে যেতে।
"ই-শু, সু পরিবার..."
তিনি রুদ্ধ眉 ভঙ্গিতে সেই চেয়ারটির দিকে তাকালেন, যেখানে ই-শু একটু আগে বসেছিলেন।
"দ্বিতীয় কাকা, এত তাড়াতাড়ি আমাকে ডেকে পাঠালেন কেন?"
হুয়াংফু জে ধুমধাম করে ঘরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে বললো।
"তুমি জানো না তুমি কত বড় বিপদে পড়েছ!"
হুয়াংফু লিমঝু ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন।
...
অর্ধঘণ্টা পরে, হুয়াংফু জে হতাশ মুখে নগরপ্রধানের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল।
তিনি ভাবছিলেন দ্বিতীয় কাকা নিশ্চয়ই কোনো ভালো কাজের জন্য ডেকেছেন।
কিন্তু একবার দরজা পেরোতেই, হুয়াংফু লিমঝু মাথার ওপর আকাশ ভেঙে পড়ার মতো বকাঝকা শুরু করলেন।
যখন তিনি জানলেন কাকা তার ওপর রাগ করছেন, কারণ ঝাং সি-চি শহরের বিখ্যাত ই-শু দাদাকে অসন্তুষ্ট করেছে,
আর তিনি এই ঘটনার জন্য জড়িয়ে পড়েছেন, হুয়াংফু জে সঙ্গে সঙ্গে ঝাং সি-চির ওপর ক্ষোভ পোষণ করলেন।
তিনি অপ্রসন্ন মুখে বাড়িতে ফিরে, appena বসতেই শুনলেন কর্মচারী জানাচ্ছে, ঝাং সি-চি এসেছেন।
হুয়াংফু জে সঙ্গে সঙ্গে রাগে ফুঁসে উঠলেন, বিশাল পদক্ষেপে বাইরে গেলেন।
ঝাং সি-চি হুয়াংফু জেকে দেখেই আনন্দে ছুটে এলেন, বললেন,
"হুয়াংফু মহাশয়, আপনি আমার জন্য বিচার করবেন..."
কথা শেষ না হতেই, হুয়াংফু জে হঠাৎ এক লাথি মারলেন তার গায়ে।
ঝাং সি-চি সরাসরি মাটিতে পড়ে গেলেন।
তিনি হতবাক হয়ে মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করলেন,
"মহাশয়, এটা কেন?"
হুয়াংফু জে আবার এক লাথি মারলেন, ঝাং সি-চির নাকের সামনে আঙুল তুলে রাগে চিৎকার করলেন,
"তুমি অন্ধ! জানো না তুমি ই-শু দাদাকে অসন্তুষ্ট করেছ!"
ঝাং সি-চি হতবাক।
তিনি তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করতে চাইলেন,
"মহাশয়! আপনি কোথায় শুনেছেন এসব অপবাদের কথা! আমি কখনো ই-শু দাদাকে অসন্তুষ্ট করিনি! আমি তো তার দেখা পর্যন্ত পাইনি!"
হুয়াংফু জে দেখলেন তিনি অস্বীকার করছেন, আরও রাগে তিনটি লাথি মারলেন,
"তুমি বাজে কথা বলছ! আমার কাকার মুখের কথা তুমি অপবাদ বলছ?"
"তুমি নির্বোধ! এরপর আর আমার নাম ব্যবহার করে কোথাও ঘুরে বেড়াবে না! আর আমার বাড়িতে আসবে না!"
"নয়তো আমি তোমাকে মেরে ফেলব! এখনই বেরিয়ে যাও!"
ঝাং সি-চি ভয়ে পালিয়ে গেলেন।
তিনি নিজের বাড়িতে ফিরে, যত ভাবেন তত ক্ষুদ্ধ হন, কোনোভাবেই বুঝতে পারেন না তিনি কখন ই-শু দাদাকে অসন্তুষ্ট করেছেন।
এসময়, তার এক কর্মচারী এসে জানাল,
"গৃহপ্রধান, সু পরিবারের ওপর নজর রাখার লোকেরা খবর দিয়েছে, সু মিনহাই কাল লিংনানে যাবে, কালই রওনা হচ্ছে।"
শুনে, ঝাং সি-চির চোখে হিংস্রতা ছায়া ফেলল, তিনি অন্ধকারে হেসে বললেন,
"অবশেষে সুযোগ পেলাম।"
"ই-শু দাদা ও নগরপ্রধানের প্রাসাদ আমার সাধ্যের বাইরে, তবে তোমাকে, সু মিনহাই, আমি প্রতিশোধের জন্য বেছে নিলাম!"
তিনি ঘুরে, কর্মচারীকে আদেশ দিলেন,
"আরও লোক নিয়ে আসো, কাল আমার সঙ্গে চল, সু মিনহাইকে হত্যা করে তার সম্পদ লুটব!"
পরদিন, সু পরিবারের বাড়ির বাইরে।
লি শুশেন উদ্বিগ্ন চোখে সু মিনহাইয়ের দিকে তাকালেন, মনে হাজারো কথা, কিন্তু বললেন মাত্র一句,
"হাই ভাই, পথ সতর্ক থাকো।"
সু মিনহাই মাথা নাড়লেন, তারপর সু ই-এর দিকে তাকিয়ে বললেন,
"ই, যদি আমার কোনো অঘটন ঘটে, তুমি অবশ্যই তোমার মাকে ভালোভাবে দেখবে।"
সু ই তার দিকে তাকিয়ে, চোখে দৃঢ়তা নিয়ে বললেন,
"বাবা, চিন্তা কোরো না, তোমার কিছুই হবে না।"
সু মিনহাই হাসলেন, বেশি কিছু ভাবলেন না, শুধু ছেলের সান্ত্বনার কথা ভেবেই মাথায় হাত রাখলেন।
বাড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলেন,
কিন্তু সু ওয়াইহেং-এর কোনো ছায়া দেখতে পেলেন না।
সু মিনহাইয়ের চোখ অন্ধকার হয়ে এলো, তারপর মা ও ছেলেকে বললেন,
"ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।"
তিনি সিঁড়ি থেকে নেমে, একদল রক্ষী ও কয়েকটি মালবাহী গাড়ি নিয়ে শহর ছাড়লেন।
সু ই ও লি শুশেন তার পেছন দিকে তাকিয়ে থাকলেন, যতক্ষণ না তিনি চোখের আড়াল হলেন।
লি শুশেন কষ্টের সঙ্গে দৃষ্টিটা ফিরিয়ে নিলেন।
তিনি ঘুরে, সু ই-কে ডাকলেন,
"ই, চলো মা’র সঙ্গে বাড়ি ফিরি।"
সু ই হাসলেন, বললেন,
"মা, আমি একটু বাইরে যেতে চাই, আপনি আগে বাড়ি যান।"
কথা শেষ করে, তিনি রাস্তায় দৌড়ে বেরিয়ে গেলেন।
লি শুশেন ভ্রু কুঁচকে, উদ্বিগ্ন মুখে বললেন,
"এই ছেলে, দুই দিন ধরে কেন বারবার বাইরে যাচ্ছে?"
সু ই চুপিচুপি সু পরিবারের গাড়ি অনুসরণ করে শহর ছাড়লেন।
শহর ছাড়ার পর, তিনি আর অনুসরণ না করে, দ্রুত তাদের অতিক্রম করে এগোলেন।
তিনি নিজের শক্তি ব্যবহার করে, শহরের বাইরের ঘন জঙ্গলে বিদ্যুৎগতিতে দৌড়ালেন, পেছনে শুধু ছায়া রেখে গেলেন।
তিনি চেয়েছিলেন, বাবার清風寨 পৌঁছানোর আগে 清風寨-এর সমস্যাটা মিটিয়ে ফেলতে।
সু পরিবারের আরেক পাশে।
সু ওয়াইহেং ভ্রু কুঁচকে কর্মচারীর কথা শুনলেন।
"গৃহপ্রধান, দ্বিতীয় যুবক রওনা হয়েছে।"
শুনে, সু ওয়াইহেং আরও বেশি ভ্রু কুঁচকে গেলেন।
সু মিনচিং দেখে, কর্মচারীকে ইঙ্গিত দিলেন সরে যেতে,
"তুমি সরে যাও।"
"ঠিক আছে।"
কর্মচারী সসম্মানে সরে গেল।
এসময়, সু মিনচিং বললেন,
"বাবা, দ্বিতীয় ভাই কি সত্যিই 清風寨-এ যাচ্ছে?"
সু ওয়াইহেং হঠাৎ ঠাণ্ডা হুম শুনিয়ে, রেগে বললেন,
"তাকে নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না!"
"ওটা উল্টো ছেলে, আমার সঙ্গে জেদ করছে!"
"পথে গিয়ে ভয় পাবে, তখনই ফিরে আসবে!"
তিন ঘণ্টা পরে।
সু ওয়াইহেং-এর ভ্রু আরও বেশি কুঁচকে গেল, যেন একটা মাছি চেপে মারতে পারেন।
তিনি অন্ধকার মুখে সু মিনচিং-কে জিজ্ঞাসা করলেন,
"ওটা উল্টো ছেলে কোথায়? এখনও ফিরল না?"
সু মিনচিংও উদ্বেগে বললেন,
"বাবা, দ্বিতীয় ভাই সম্ভবত সত্যিই 清風寨-এ চলে গেছে।"
সু ওয়াইহেং-এর মুখ কেমন বদলে গেল, চোখে বিরক্তি ও রাগে আগুন জ্বলে উঠল,
"পাগল নাকি? ও কি বোকা?"
"আমি বলেছি, সে সত্যিই সেই পথে গেল! আমার কাছে ক্ষমা চাওয়া এত কঠিন?"
"চিং, তুমি দ্রুত লোক নিয়ে শহর ছাড়ো, ভাইকে ফিরিয়ে নিয়ে এসো।"
"বাবা, যাচ্ছি।"
সু মিনচিং সঙ্গে সঙ্গে রওনা হলেন।
...
ছায়াপুর শহরের বাইরে, গুচাং রাস্তা।
সু ই ঘন জঙ্গলে দ্রুত চলছিলেন, হঠাৎ তার দৃষ্টিতে কয়েকটি মানুষের ছায়া দেখা গেল।
এর মধ্যে প্রধান একজনের ছায়া, তার কাছে কিছুটা পরিচিত মনে হলো।
সু ই সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেলেন, এক বড় গাছের পেছনে লুকিয়ে, মনোযোগ দিয়ে শুনলেন,
কেউ একজন বললেন,
"সু মিনহাই, তুমি নিজেই নিজের মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছ!"