বত্রিশতম অধ্যায় হুয়াংফু লিনঝুর ষষ্ঠ স্তরের যুদ্ধ আত্মা!

এটি কতটা ভয়ঙ্কর এক ক্ষমতা, কেবল কল্পনা করলেই দেহে শিহরণ জাগে, ভয় এসে গ্রাস করে! দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সে এটি জানতে পারল অনেক দেরিতে। সে许易-র সহজ-সরল চেহারায় বিভ্রান্ত হয়েছিল! মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে, হুয়াংফু লিনঝু-র মন পরিপূর্ণ হয়ে উঠল অনুতাপ আর হতাশায়। সে许易-র বিরুদ্ধে যাওয়ার জন্য অনুতপ্ত ছিল না, বরং অনুতপ্ত ছিল নিজের অস্থিরতার জন্য, প্রস্তুতির ঘাটতির জন্য। যদি সে অনুমান করতে পারত许易-র এই ভয়ঙ্কর শক্তি থাকবে, তাহলে সে নিশ্চয়ই অন্য কোনো উপায় অবলম্বন করত许易-কে পরাস্ত করতে। সে অভিশাপ দিচ্ছিল নিজেকে!

অসীম অনুশোচনা আর ক্ষোভের মাঝে হুয়াংফু লিনঝু আস্তে আস্তে ছাই হয়ে গেল, কেবল একমুঠো কালো ছাই পড়ে রইল তার স্থানে।许易 সে জায়গার দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল,

— “নিজের পাপে নিজেই নিপাত।”

এই যুদ্ধটা সম্পূর্ণ আকস্মিক হয়েছিল এবং许易-র কোনো ধারণাই ছিল না। কিন্তু দুঃখের বিষয়, হুয়াংফু লিনঝু ছিল অত্যন্ত দুর্বল; তার একমাত্র অবদান ছিল许易-কে একটি দুর্দান্ত ষষ্ঠ স্তরের যুদ্ধ আত্মা উপহার দেওয়া। আর কেবল একটি পঞ্চম স্তরের যুদ্ধ আত্মা পেলেই许易-র বিশৃঙ্খলা যুদ্ধ আত্মা সরাসরি ষষ্ঠ স্তরে উন্নীত হয়ে যাবে!

না, কেবল যুদ্ধ আত্মা নয়,许易-র প্রাপ্তি আরও ছিল।许易 পা দিয়ে মৃদু চাপড় দিল কালো ছাইয়ের মধ্যে, আর সেখান থেকে বের করল একখানা ছাই পড়া, কিন্তু অক্ষত সংরক্ষণমূলক আংটি।

许易 সেটি তুলে নিয়ে আংটির ভেতর তাকাতেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। বিশাল জায়গা বিশিষ্ট এই সংরক্ষণ আংটির প্রায় তিরিশটি ইউনিট সমান স্থান রয়েছে। আর সেই পুরো জায়গা প্রায় সম্পূর্ণ ভরে আছে!

অগণিত স্বর্ণমুদ্রা, তার সঙ্গে নানা ওষুধ, কৌশল, যুদ্ধ-কুশলতা ও নানান সম্পদ স্তূপ করে রাখা আছে এই আংটির মধ্যে! তুলনায়, ছিংফেং দুর্গের ধনভাণ্ডার ভীষণই নি:স্ব, এমনকি তার বিশ ভাগের এক ভাগও নেই সেখানে।

许易 বিস্মিত হয়ে ভাবল— “কী অদ্ভুত, হুয়াংফু লিনঝু কতটা চোষে নিয়েছে সাধারণ মানুষের সম্পদ, এমন ধনী হয়ে উঠতে?”

“দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তাদের মৃত্যু হওয়া উচিত!”

许易 বিস্ময় কাটিয়ে ভেবেছিল নিজে এক মহৎ কাজ করেছে। আর এসব যুদ্ধলব্ধ সম্পদ যে তারই হবে, সে বিষয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই।

ছাড়ার আগে সে হঠাৎ লক্ষ্য করল এক কোণে গুটিসুটি মেরে থাকা ছোট্ট কিছু একটা।

এটি ছিল হুয়াংফু লিনঝু-র ধন সন্ধানী ইঁদুর। একজন ও এক ইঁদুর পরস্পরের দিকে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।

ধন সন্ধানী ইঁদুর আচমকাই许易-র দিকে ছুটে এলো,许易 সতর্ক হয়ে দূরত্ব বাড়াল, প্রস্তুত হয়ে থাকল প্রয়োজনে আক্রমণের জন্য। হুয়াংফু লিনঝু-র পালিত দানব কি প্রতিশোধ নিতে এসেছে?

ইঁদুরটির আচরণ দেখে সে হঠাৎ থেমে গেল, এবং মানুষর মতো দুই পায়ে দাঁড়িয়ে, তিনবার মাথা ঠুকিয়ে, কয়েকবার করুণ সুরে কেঁদে উঠল।

许易 নির্বাক, এ কেমন ইঁদুর! মালিক মরার সঙ্গে সঙ্গেই শত্রুকে গুরু মানল, কী অকর্মণ্য!

许易 অবজ্ঞাভরে বলল, “যুদ্ধ করতে না পারা, একেবারে বোঝা; তোমার কী প্রয়োজন?”

বলেই许易 চলে যেতে উদ্যত হলো। ঠিক তখনই শীতল ইউংশাং মনে করিয়ে দিল—

“许易, এ ধন সন্ধানী ইঁদুরটা রেখে দাও, ভবিষ্যতে কাজে লাগবে।”

许易 থমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপা, আপনার কথা হলো এ ইঁদুরটি বিশেষ কিছু? তাহলে কি আবার বড় কোনো পুরস্কার পেয়ে গেলাম?!”

উত্তরে ইউংশাং বলল, “তা নয়, এটি কেবলই সাধারণ এক ধন সন্ধানী ইঁদুর। তবে রেখে দেওয়ার কারণটা এখন বলব না, তুমি যখন তোমার ‘তাইশাং বিশৃঙ্খলা কৌশল’ দ্বিতীয় স্তরে নিয়ে যাবে, তখন বুঝতে পারবে। তখনই এ কৌশলে প্রকৃতপক্ষে পা রাখবে তুমি।”

许易 ভাবল, দ্বিতীয় স্তরে গেলে আরও কোনো বিস্ময় অপেক্ষা করছে? তবে তো অবশ্যই অপেক্ষা করা উচিত।

সে ইঁদুরটিকে তুলে নিজের পকেটে ভরে নিল এবং তাকে নিয়ে গুপ্তকক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে এলো। কক্ষের দরজার কাছে许易 অনায়াসে তাকে নিয়ে আসা নগরপ্রধানের দাসটিকে মেরে ফেলল, যাতে কোনো প্রমাণ না থাকে। পুরো ঘটনাটাই শহরের কারও নজরে পড়ল না, সে নিজেকে ইশু শূ-এর ছদ্মবেশে ব্যবহার করে নির্বিঘ্নে বেরিয়ে এলো।

হুয়াংফু লিনঝু-কে হত্যার ফল কী হবে, তা নিয়ে সে মোটেই চিন্তিত ছিল না; সরাসরি রাজধানীর ওষুধদ্বারকক্ষের প্রধান শু ওয়েনহুই-এর সঙ্গে যোগাযোগ করল, তার কাছে একবারের জন্য বড় উপকারের বিনিময়ে পুরো বিষয়টি সামলে নেওয়ার অনুরোধ করল। তিয়ানইউয়ান দেশের শ্রেষ্ঠ ওষুধ বিশেষজ্ঞের পক্ষে কোনো ছোট শহরের নগরপ্রধানকে সামলানো মাত্রই এক কথার ব্যাপার।

ফেরার পথে许易 নিজের ও নগরপ্রধানের যুদ্ধ নিয়ে চিন্তা করছিল। যদি হুয়াংফু লিনঝু-র শক্তিমানের চূড়ান্ত সীমাকে মানদণ্ড ধরা হয়, তবে许易-র বর্তমান শক্তি অবলীলায় সে স্তরের যোদ্ধাদের পরাস্ত করতে পারে। কিন্তু যদি তার চেয়ে আরও এক স্তর ওপরে থাকা যোদ্ধা ‘উজোং’-এর সঙ্গে লড়তে হয়, তবে তার সুযোগ কতটা?

许易 কৌতূহলী হয়ে শীতল ইউংশাং-এর কাছে জানতে চাইল। উত্তরে জানা গেল, তার বর্তমান প্রতিরোধক্ষমতা প্রায় উজোং স্তরের সমান; আরও এক-দুইটি যুদ্ধ কৌশল শিখলেই, সে উজোং প্রথম স্তরের যোদ্ধাকে হারাতে পারবে।

ভাবতে গিয়ে许易 বুঝল, যুদ্ধ কৌশল না জেনে যুদ্ধশিল্পীর স্তরে ওঠা বিরল ঘটনা। তাই তারও সময় বের করে অন্তত একটি যুদ্ধ কৌশল শিখে নেওয়া প্রয়োজন।

কিন্তু অচিরেই许易 একটি জটিলতায় পড়ল—

“না, আমি তো সব অস্ত্রই গলিয়ে ফেলেছি! কৌশল শিখলেও তো ব্যবহারের অস্ত্র নেই!”

“যদি কোনো অস্ত্র থাকেও, আমি নিশ্চয়ই প্রথমে সেটি গলিয়ে ফেলব।”

হঠাৎ许易-র মাথায় কিছু একটা আসলো; সে উৎফুল্ল হয়ে মনে মনে ইউংশাং-কে জিজ্ঞেস করল—

“আপা, আপনি এত অসীম ক্ষমতার অধিকারী, নিশ্চয়ই অস্ত্র নির্মাণ জানেন? যদি আপনার অভিজ্ঞতা আমায় ভাগ করে দেন, আমি তো নিজের জন্য অস্ত্র বানাতে পারব, বিক্রিও করতে পারব, আবার গলিয়ে নিজেও ব্যবহার করতে পারব— একসঙ্গে তিনটি লাভ!”

বলেই许易 উৎসুক হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর শীতল ইউংশাং বলল, “তুমি বাড়িয়ে ভাবছ। আমি অস্ত্র নির্মাণ জানি না, এবং তোমাকে এই পথ অনুসরণ করতে বলব না।”

“একজন যোদ্ধার প্রধান লক্ষ্য যুদ্ধশিল্পে পারদর্শিতা অর্জন। একটি শাখায় দক্ষ হওয়াই যথেষ্ট; অস্ত্র নির্মাণ শিখলে মনোসংযোগে বিঘ্ন ঘটবে, চূড়ান্ত সিদ্ধি অধরা থেকে যাবে।”

许易 হতাশ হয়ে পড়ল; তার নিখুঁত পরিকল্পনা আদৌ বাস্তবায়িত হওয়ার আগেই ভেস্তে গেল।

কিন্তু ইউংশাং হঠাৎ স্বর পাল্টে বলল, “তবে, যদিও আমি অস্ত্র নির্মাণ জানি না, তবে যদি তোমার দরকার হয়, আমি তোমাকে একটি পথ দেখাতে পারি।”

许易ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “আপনার কাছে কি তাহলে অনেক গুপ্তধন আছে?”

“না, ত্রিশ হাজার বছর আগের সেই মহাযুদ্ধেই সবকিছু নিঃশেষ হয়ে গেছে।”

许易 মনে মনে বিরক্ত হলো— তাহলে এত কথা বলার মানে কী?

কিন্তু ইউংশাং হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে, আর দুষ্টুমি করব না।”

“আমার সাথে কিছু নেই, কিন্তু কোথায় ভালো কিছু আছে, তা তো জানি। যখন ছাংশু দেশ ছিল, আমি একবার সে দেশের রাজধানীতে গিয়েছিলাম, সেখানে একটি তরবারি রেখে এসেছিলাম।”

“হাজার হাজার বছর কেটে গেলেও, আমি নিশ্চিত এই জগতে এমন কেউ নেই যে আমার বানানো রক্ষাকবচ ভাঙতে পারবে; তুমি চাইলে গিয়ে সেই তরবারি নিয়ে আসতে পারো।”

“তরবারিটি চিংশুং নগরের খুব কাছেই; এখনই রওনা দিলে রাতের মধ্যেই পেয়ে যাবে।”

许易 শুনে মনপ্রাণে উজ্জীবিত হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বিনয়ের সাথে জানতে চাইতে শুরু করল—