৫৯তম অধ্যায় এক খাপছাড়া তরবারির আঘাতে ছিন্নভিন্ন কিশোরের উচ্ছ্বসিত স্বপ্ন

প্রথম শ্রেণির ছাত্ররা সবাই শু ঝিগাওর পিছনে দাঁড়িয়ে, একে একে সায় দিল :
"ঠিক বলেছেন, শু ই, তাড়াতাড়ি সবার অরাজক লড়াই টাওয়ারের সময় ফেরত দাও, নইলে তুমি আমাদের প্রথম শ্রেণির সবার শত্রু হয়ে উঠবে!"
"শিক্ষালয় তোমাকে মারামারি করতে পাঠায়নি, তুমি সহপাঠীদের প্রতি এতটা নিষ্ঠুর হলে, শিক্ষালয়ের সবাই তোমাকে কিভাবে দেখবে, শু ই, নিজের সর্বনাশ ডেকে আনো না!"
সবার ধমকানো আর গালমন্দ শুনে শু ই-এর মুখ আরও শীতল হয়ে গেল, বিরক্ত স্বরে বলল :
"বড় বড় কথা বলছো, তবে কি ভুলে গেছো আমি তো সম্পূর্ণভাবে প্রথম শ্রেণির নিয়ম মেনে চলেছি?"
"অসন্তুষ্ট? অসন্তুষ্ট হলে অভিযোগ করতে যাও, অধ্যক্ষের কাছে যাও!"
এ কথা শুনে সবাই চুপসে গেল, মুখ লাল হয়ে উঠল, জবাব দেবার ভাষা হারিয়ে ফেলল।
কারণ শু ই-এর কথা মিথ্যা নয়, প্রথম শ্রেণির সদস্যরা একে অপরকে ইচ্ছেমতো চ্যালেঞ্জ করতে পারে, এটি চিরকালীন নিয়ম।
যদি কেউ সহপাঠীর সঙ্গে লড়াইয়ে হার মানলে গিয়ে বড়দের কাছে নালিশ করে, তবে এই প্রতিভাবানদের মান-ইজ্জত কোথায় থাকবে।
কিন্তু ঠিক তখনই, শু ঝিগাও পাল্টা বলল :
"এটা অবশ্যই প্রথম শ্রেণির নিয়ম, কিন্তু তুমি আসার আগে, আমরা একে অপরের সঙ্গে লড়াইয়ে কখনো সীমা ছাড়াতাম না।"
"তোমার মতো এমন নির্মমভাবে কারও হাড় ভেঙে দেওয়া, বা অজ্ঞান করে ফেলা, এমনটা খুবই বিরল!"
"আর আমাদের চ্যালেঞ্জের উদ্দেশ্য ছিল শেখার অগ্রগতি যাচাই করা, সবসময়ই আত্মার অস্ত্র ব্যবহার নিষিদ্ধ ছিল। যদি আত্মার অস্ত্র ব্যবহার করা যেত, তাহলে আমাদের সবারই ছয় মাত্রার বা তার বেশি শক্তিশালী আত্মার অস্ত্র রয়েছে, আত্মার অস্ত্র ব্যবহার করলে তুমি তো মাত্র এক মাত্রার আত্মার অস্ত্র নিয়ে মুহূর্তেই পরাজিত হতে!"
সে সামনে এগিয়ে এসে, দৃঢ় কণ্ঠে বলল :
"সহপাঠীদের অরাজক লড়াই টাওয়ারের সময় ফেরত দাও, শু ই! আর জিদ করো না।"
শু ঝিগাওর দৃঢ় কথায় সবাই হঠাৎ উপলব্ধি করল, সে কতটা মহৎ।
যদি সে না থাকত, তারা হয়ত অনেক আগেই শু ই-র দমন নীতির কাছে মাথা নত করত।
কিন্তু এখন, শু ঝিগাও পাশে থাকায়, তারা আর ভয় পাচ্ছে না!
সবাই উৎসাহে ফেটে পড়ল, শু ই-কে লক্ষ করে গালাগালি করতে থাকল।
তবে, সবাই যতই চিৎকার করুক, শু ই-র মুখে ছিল নির্লিপ্ত ভাব।
সে শু ঝিগাওয়ের দিকে হাত ইশারা করল :
"তুমি既 যখন সহপাঠীদের জন্য সামনে আসতে চাও, চলো আমাকে চ্যালেঞ্জ করো।"
"তুমি জিতলে, আমি সবাইকে অরাজক লড়াই টাওয়ারের সময় ফেরত দেব।"
"কিন্তু তুমি হারলে, তোমার এক সপ্তাহের সময় আমার হবে, কেমন?"
শু ঝিগাও একটু থমকে থেকে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল :

"ঠিক আছে! কথা রইল!"
"তাহলে এবার আমি তোমাকে চ্যালেঞ্জ করছি, চ্যালেঞ্জপ্রাপ্ত হিসেবে তোমার শর্ত বলো।"
শু ই হালকা হেসে বলল :
"আমার শর্ত খুব সহজ, কোনো শর্ত নেই, সর্বশক্তি দিয়ে লড়ো।"
"তোমাকে আত্মার অস্ত্র ব্যবহার করতে অনুমতি দিচ্ছি।"
"এতে করে, তুমি হারলেও কোনো অজুহাত দিতে পারবে না।"
এ কথা শুনে প্রথম শ্রেণির সবাই ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, বিদ্রূপের সুরে বলল :
"শু ই, তুমি কতটাই না বোকা, যদি শু ঝিগাওয়ের শক্তি সীমিত করতে, হয়ত তোমার সামান্য সুযোগ থাকত, কিন্তু এত অহংকার, তোমার হার নিশ্চিত!"
"ঠিকই বলেছো, শু ঝিগাওয়ের আসল শক্তি আত্মার অস্ত্রেই!"
"তার আত্মার অস্ত্র আট মাত্রার, আত্মার অস্ত্রের সঙ্গে মিশলে শক্তি আটগুণ বেড়ে যায়, এমন প্রতিদ্বন্দ্বী বিরল!"
"হ্যাঁ, নিয়মে আত্মার অস্ত্র নিষিদ্ধ ঠিকই, কিন্তু শু ই এমন বোকা যে শু ঝিগাওকে সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে দিচ্ছে।"
"তাই তো, শু ই যতই শক্তিশালী হোক, মাত্র এক মাত্রার আত্মার অস্ত্র নিয়ে আট মাত্রার আত্মার অস্ত্রের ধারে কাছেও যেতে পারবে না!"
"শু ঝিগাওয়ের নিঃসন্দেহ শক্তির সামনে, দেখি শু ই এবার কতদূর যেতে পারে!"
শু ঝিগাও বাকিদের সঙ্গে হাসাহাসি করল না, বরং গভীর দৃষ্টিতে শু ই-র দিকে তাকিয়ে বলল :
"আশা করি তুমি পরে অনুতাপ করবে না।"
এ কথা বলেই, তার শরীর থেকে প্রবল আত্মাশক্তি ছড়িয়ে পড়ল, তার পিছনে ড্রাগনের আঁশে ঢাকা এক বিশাল হাতির আত্মা ভাসতে লাগল, যার বিরাট বলপ্রয়োগ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!
ধীরে ধীরে, বিশাল হাতির ছায়া শু ঝিগাওয়ের শরীরের সঙ্গে মিশে গেল, তার শক্তি ক্রমশ বেড়ে গেল, স্বাভাবিক অবস্থার প্রায় দ্বিগুণ!
আট মাত্রার আত্মার অস্ত্র, শক্তি বাড়ল—আটগুণ!
"আট মাত্রার ড্রাগন-হাতির আত্মার অস্ত্র! শু ঝিগাও পুরো শক্তি নিয়ে নামল!"
"ড্রাগন-হাতি এক বিরাট জাতি, শোনা যায় তাদের রক্তে ড্রাগনের প্রবাহ, সাধারণ হাতিদের চেয়ে অনেকগুণ শক্তিশালী!"
"এই আত্মার অস্ত্রের জোরে, শু ঝিগাও প্রথম শ্রেণির মধ্যে সবচেয়ে বলবান হবে, যেন এক দুর্গভেদী রথ! শু ই সাধারণ মানুষ, ধাক্কা খেলে অজস্র হাড় ভেঙে যেতে পারে!"
"হাহাহা, শু ই শেষ, এখনই যদি হার স্বীকার না করে, পরে আর সুযোগ পাবে না!"
সবাই শু ঝিগাওয়ের শক্তিশালী উপস্থিতিতে ভরসা পেল।
এমনকি শাও শ্যুয়েমেং রাজকন্যাও মনে মনে বলল :
"শু ঝিগাওয়ের আত্মার অস্ত্র আমার চেয়ে এক ধাপ কম, কিন্তু মানতেই হবে, সে ড্রাগন-হাতির টাওয়ারে বারবার লড়াই করে প্রকৃত শক্তিতে হয়ত আমাকে ছাড়িয়ে গেছে।"

"শু ই-র মধ্যে সামান্য প্রতিভা আছে, দুর্ভাগ্য সে বোঝে না কার সঙ্গে ঝামেলা করা উচিত, কার সঙ্গে নয়। যদি একটু বুদ্ধি থাকত, আমি তাকেও আমার অনুচর করতে পারতাম…"
শু ঝিগাও প্রবল আত্মবিশ্বাসে শু ই-র দিকে এগিয়ে এল, গর্জে উঠল :
"শু ই! হার মানো!"
"তুমি যা অন্যায় করেছো, তা মেনে নিয়ে সহপাঠীদের কাছে ক্ষমা চাও!"
সে যেন এক বিশাল হাতির মতো ছুটে এল, চোখের পলকে শু ই-র সামনে এসে পড়ল।
তার শরীর এখনও আসেনি, কিন্তু প্রবল বাতাসে শু ই-র পোশাক উড়তে লাগল, চুলও দুলে উঠল।
উদিত সূর্যের আলো শু ঝিগাওয়ের গায়ে পড়ে, তাকে দেবতুল্য করে তুলল।
এত ভয়ংকর আক্রমণের মুখে, শু ই-র মুখে তখনও শান্তির ছাপ।
সে মৃত্যুর তলোয়ার ব্যবহার করেনি, বরং সাধারণ এক লৌহতলোয়ার হাতে ছিল।
দর্শকদের চোখে, তার পরাজয় অবধারিত, হয়ত মারাত্মক আহতও হতে পারে।
কিন্তু শু ঝিগাও যখন প্রায় শু ই-র গায়ে এসে পড়ল, হঠাৎ শু ই নড়ল।
সে তলোয়ার ঘুরিয়ে এক ঝলকে তীক্ষ্ণ শব্দ তুলল!
তলোয়ারের ফলার ঝলক শু ঝিগাওয়ের গায়ে পড়ল।
পরের মুহূর্তে, তার সঙ্গে মিশে থাকা ড্রাগন-হাতির আত্মার অস্ত্র তার শরীর থেকে ছিটকে বের হয়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, আর শু ঝিগাও নিজে গোলার মত উড়ে গিয়ে একের পর এক গাছ ভেঙে পড়ে ধুলায় ঢেকে গেল।
অথচ শু ই তখনও ঠিক আগের জায়গায়, এক চুলও নড়েনি।
পুরো পরিবেশ স্তব্ধ!
সবাই হাঁ করে শু ই-র দিকে তাকিয়ে রইল, যেন ভূত দেখছে।
কিন্তু শু ই উদাসীনভাবে তলোয়ার গুটিয়ে হেসে বলল :
"দুঃখিত, তোমাদের নিরাশ করলাম।"
"তাহলে, এবার আর কারও সাহস আছে আমার সঙ্গে লড়াই করে অন্যের হয়ে কথা বলার? সামনে এসো এখনই।"