অধ্যায় ১৬৫: সমস্ত কৌশল প্রয়োগ,天骄-এর পরাজয়
অধিক কথা বলে লাভ নেই, যদি যুদ্ধ করতে হয়, তবে যুদ্ধই হোক!
ক্সু ই নিজের শান্ত দুই চোখে সামনের প্রতিপক্ষের দিকে তাকাল এবং কিছুটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের নিশ্বাস কিছুটা নিয়ন্ত্রণ করে নিল।
প্রতিপক্ষ তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে পারবে—এই শর্তে একজন প্রতিভাবান যোদ্ধাকে পরাজিত করা, শক্তির ওপর নিষেধাজ্ঞা থাকা ক্সু ই-র জন্য মোটেও সহজ ছিল না।
শত জনের রিংয়ের প্রথম প্রতিপক্ষ থেকেই যদি সবাই তাদের আসল শক্তি ব্যবহার করা শুরু করত, তবে ক্সু ই এখন ঠিক কোন অবস্থায় থাকত, তা সত্যিই বলা মুশকিল।
"হুম, দেখি তুমি আর কতক্ষণ অহংকার করতে পারো!"
ক্সু ই-র প্রতিপক্ষ ঠাণ্ডা সুরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এরপর সে তার আত্মিক রূপ ফুটিয়ে তুলল—নম্বর স্তরের আত্মিক রূপ: চাঁদ শিকারী উন্মত্ত নেকড়ে!
নয় স্তরের মার্শাল宗-এর প্রকৃত শক্তি, নম্বর স্তরের আত্মিক রূপের দ্বারা বর্ধিত হয়ে, তার শক্তির গভীরতাকে ক্সু ই-র চেয়ে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল। যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারত যে ক্সু ইকে পরাজিত করা তার জন্য খুবই সহজ ব্যাপার হবে!
স্পষ্টতই।
ক্সু ই-র বর্তমান প্রতিপক্ষ সান তেং-এর শিক্ষা থেকে শিক্ষা নিয়েছিল, তাই সে লড়াইয়ে নামার সাথেই নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিল।
হাতের তালু উল্টাতেই, একটি দীর্ঘ বর্শা তার হাতে এসে গেল।
"চাঁদ ধাওয়া করার বর্শা কলা!"
"বর্শার অভিপ্রায়, আমার সাথে যুক্ত হও!!"
"..."
তার ঠিক পেছনেই বর্শার প্রতিচ্ছবি ঘনীভূত হলো, এবং কোঝিক স্তরের যুদ্ধ কৌশলের নিজস্ব এক অদ্ভুত চাপ কেবিনের ভেতরে ছড়িয়ে পড়ল, যা তার সাথে যুক্ত হলো যুদ্ধের অভিপ্রায়ের সাথে।
বর্শার এই প্রতিচ্ছবির আঘাতের মুখে, মার্শাল ওয়াং-এর সাথেও যেন লড়াই করার যোগ্যতা তার ছিল!
"হত্যা করো!"
একটি তীব্র গর্জন ধ্বনির সাথে, বর্শার প্রতিচ্ছবিটি ক্সু ই-র দিকে ছুটে গেল।
"..."
উপস্থিত সমস্ত প্রতিভাবান যোদ্ধারা দম আটকে একদম স্থির হয়ে ক্সু ই-র দিকে তাকিয়ে রইল।
এই মুহূর্তে রিংয়ের ওপরে দাঁড়িয়ে থাকা এই লোকটির境界, যুদ্ধের অভিপ্রায়, অস্ত্র এবং কৌশল—কোনোটিকেই শীর্ষস্থানীয় বলা না গেলেও, প্রতিভাবানদের মধ্যে সে মধ্যম সারির তো বটেই।
যদি ক্সু ই একেও পরাজিত করতে পারে...
তবে তাদের সত্যিই ক্সু ই নামের এই মানুষটিকে নতুন করে মূল্যায়ন করতে হবে।
সবার চোখের সামনে।
ক্সু ই একটুও ডানে-বামে সরল না, পিছপা হলো না!
সে তার হাতের জীবন-মৃত্যু তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে তাতে তার বিশাল শক্তির স্রোত ঢেলে দিল। একটি তীব্র ও ধারালো তলোয়ারের অভিপ্রায় আকাশের দিকে সোজা উঠে গেল, আর সে হাত সরাতেই একটি তলোয়ারের শক্তি তৈরি হলো।
"আকাশ কাটার তলোয়ার কৌশল!"
ক্সু ই আবারও আকাশ কাটার তলোয়ার কৌশল ব্যবহার করল।
এর ভেতরে পিঁপড়ের আত্মিক রূপের শক্তি ঢেলে দেওয়া হলো।
এর ফলে তলোয়ারের শক্তি হঠাৎ করেই বিশাল আকার ধারণ করল এবং এক অব্যক্ত ও বিস্ফোরক শক্তিতে ভরে গেল!
একই সাথে।
আসল ড্রাগনের যুদ্ধের অভিপ্রায় এর সাথে মিশে গেল, আর তলোয়ারের অভিপ্রায় সোনালী আলোয় ফেটে পড়ল!!
সাথে ছিল ঘন মাটির ধারণক্ষমতাও!!
প্রকৃত শক্তি আরও সংকুচিত হলো, এবং সোনালী আলো আরও কিছুটা উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"এখনও যথেষ্ট নয়!"
ক্সু ই-র প্রতিপক্ষ চোখ ছোট করে তাকাাল।
যথেষ্ট নয়!
এই মাত্রার আক্রমণ দিয়ে কিছুতেই তার চাঁদ ধাওয়া করার বর্শা কৌশল ভাঙা যাবে না!!
"কে বলেছে এখানেই থেমে গেছি?"
ক্সু ই-র ঠোঁটের কোণে একটা বাঁকা হাসি ফুটে উঠল।
"হৃদয়ের আগুন!"
"জীবন ও মৃত্যুর শুকিয়ে যাওয়া এবং সমৃদ্ধির আকর্ষণ!"
"..."
ক্সু ই মনে মনে বিড়বিড় করল, পঞ্চ উপাদানের অঙ্গপ্রত্যঙ্গের কৌশল আবার ব্যবহার করা হলো। সে হৃদয়ের আগুন তলোয়ারের শক্তির সাথে যুক্ত করল, আর একই সাথে গোপনে প্রতিপক্ষের জীবনের সারাংশ শুষে নিতে লাগল।
"উহ..."
ক্সু ই-র প্রতিপক্ষের জীবনের সারাংশ শুষে নেওয়ার কারণে তার পা দুটো হঠাৎ করে এক মুহূর্তের জন্য দুর্বল হয়ে পড়ল, আর তার সেই অত্যন্ত শক্তিশালী বর্শার প্রতিচ্ছবিও কিছুটা থমকে গেল।
ঠিক সেই থেমে যাওয়ার মুহূর্তেই!
তলোয়ারের শক্তি তার শরীরে এসে আঘাত হানল।
"পাম—"
তলোয়ারের শক্তি এবং বর্শার প্রতিচ্ছবি একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল। প্রতিপক্ষের সেই মুহূর্তের বিভ্রান্তির কারণে, বর্শার প্রতিচ্ছবিটি প্রায় সাথে সাথেই ছিটকে গেল, আর বর্শার ফলাটি আকাশের দিকে নির্দেশ করে তাকে অত্যন্ত শোচনীয় দেখাল।
কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তেই।
ক্সু ই-র প্রতিপক্ষও চেতনা ফিরে পেল, এবং সে দ্রুত বর্শার প্রতিচ্ছবিটিকে নিয়ন্ত্রণ করে আবার তলোয়ারের শক্তির সাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে দিল!
শুরুতেই নিজের সুবিধা হারিয়ে ফেলেছিল সে।
তাই বর্শার প্রতিচ্ছবির অবস্থা বেশ শোচনীয় হয়ে উঠল।
তবে স্বভাবতই বর্শার প্রতিচ্ছবিটি তলোয়ারের শক্তির চেয়ে শক্তিশালী ছিল।
দুজনেই এখনও সমানে সমান লড়ে যাচ্ছিল।
"হু হু হু—"
হঠাৎ করেই বাতাসের জোরালো শোঁ শোঁ শব্দ বেজে উঠল।
সবাই খেয়াল করল।
জানি না কখন, বর্শার প্রতিচ্ছবিতে আগুন জ্বলে উঠেছে। সেই আগুন আসলে তলোয়ারের শক্তি থেকে ছড়িয়ে পড়া হৃদয়ের আগুন। হৃদয়ের আগুনের তীব্র দহনে বর্শার প্রতিচ্ছবি ধীরে ধীরে কাঁপতে শুরু করল।
"ভালো নয়..."
ক্সু ই-র প্রতিপক্ষ বিড়বিড় করে উঠল, এবং তার চোখে এক নিষ্ঠুরতার আভা ভেসে উঠল।
হবে না।
ক্সু ই-র কৌশলগুলো ভীষণ অদ্ভুত।
যদি এই লড়াই এভাবেই চলতে থাকে, তবে ওই অদ্ভুত আগুন হয়তো বর্শার প্রতিচ্ছবিকে পুরোপুরি গ্রাস করে ফেলবে, আর তখন কোনো উপায় খুঁজতে গেলে অনেক দেরি হয়ে যাবে।
এই কথা চিন্তা করে, ক্সু ই-র প্রতিপক্ষের চোখ দুটো একটু কুঁকড়ে গেল এবং তার মধ্যে এক মুহূর্তের জন্য দৃঢ় সিদ্ধান্ত ঝিলিক দিয়ে উঠল।
"বিস্ফোরণ ঘটাও!"
সে হঠাৎ করে হাত মুষ্টিবদ্ধ করল।
বর্শার প্রতিচ্ছবির আলো তীব্রভাবে জ্বলে উঠল, এবং এটি সরাসরি বিস্ফোরিত হলো!
এই বিশাল আঘাতের ধাক্কায় ক্সু ই-ও পরপর কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, আর বর্শার প্রতিচ্ছবির সাথে সংঘর্ষে থাকা তলোয়ারের শক্তিও বিস্ফোরণের ধাক্কায় ছিটকে দূরে চলে গেল।
তার আলো এতই ম্লান হয়ে গিয়েছিল যে মনে হচ্ছিল পরের মুহূর্তেই তা ভেঙে পড়বে।
"বেশ ভালো, সঠিক কৌশল।"
রিংয়ের নিচে থাকা প্রতিভাবান যোদ্ধারা ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল। জয়ের জন্য নিজের বাহু কেটে ফেলার মতো ত্যাগ স্বীকার করাও এক ধরনের কৌশল। ওই অদ্ভুত আগুনকে গায়ে জ্বলার সুযোগ দেওয়ার চেয়ে নিজের আক্রমণ নিজেই বিস্ফোরিত করে দেওয়া অনেক ভালো।
ক্ষতির পরিমাণ সামান্য রেখেই এই দফার লড়াই শেষ করা।
"...সিস।"
সবাই যখন ক্সু ই-র প্রতিপক্ষের এই দৃঢ় সিদ্ধান্তের প্রশংসা করছিল, তখন তারা হঠাৎ করেই বুঝতে পারল যে ক্সু ই তো আবার ওপরের হাত পেয়ে গেছে!!
কখন থেকে।
প্রতিভাবান হিসেবে নিজেদের দাবি করা তারা, ক্সু ই-র সাথে লড়াইয়ে সামান্য ক্ষতি স্বীকার করে নেওয়াটাকে স্বাভাবিক ফলাফল হিসেবে মেনে নিতে শুরু করল??
"লড়াই এভাবেই টেনে নিয়ে চলো,境界-এর শক্তি দিয়ে পিষে ফেলো।"
"তাহলে হয়তো জয় পাওয়া সম্ভব।"
গৌ জুন বিড়বিড় করে উঠল।
হ্যাঁ।
ক্সু ই-র তুলনায় প্রতিভাবানদের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো তাদের境界 বা সাধনার স্তর। উচ্চ স্তরের অধিকারী পক্ষ যদি একবার দীর্ঘমেয়াদী লড়াইয়ের পথ বেছে নেয়, তবে তারা মূলত যেকোনো পরিস্থিতিতে অপরাজিত থাকতে পারে!
রিংয়ের ওপর থাকা ক্সু ই-র প্রতিপক্ষও এই কথা বুঝতে পেরেছিল।
সে বিস্ফোরণের অবশিষ্টাংশের সুযোগ নিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, যাতে ক্সু ই-র সাথে দূরত্ব বজায় রেখে নিজের অবস্থা ঠিক করে নিতে পারে এবং নতুন করে লড়াই শুরু করতে পারে।
কিন্তু আফসোস...
তার দৃষ্টির সামনে থাকা ক্সু ই বিস্ফোরণের ধোঁয়ায় ঢেকে গিয়েছিল, আর দৃষ্টি পরিষ্কার হওয়ার পর সে দেখতে পেল যে ক্সু ই আর তার সামনে নেই।
"কী... কী ব্যাপার?!"
ক্সু ই-র প্রতিপক্ষ প্রচণ্ড ভয়ে কেঁপে উঠল।
কী করে সম্ভব?!
ক্সু ই কোথায় গেল?!
সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই, তার পেছন থেকে এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল এবং তার মনের গভীরে সহজাতভাবেই এক চরম বিপদের আশঙ্কা জেগে উঠল।
——সেটা হলো ক্সু ই!!
সরে যাওয়ার আর কোনো সময় ছিল না!
প্রতিক্রিয়া দেখানোর বিন্দুমাত্র সুযোগও ছিল না তার!
সে শুধু দাঁতে দাঁত চেপে শক্ত হয়ে দাঁড়াল।
তার স্টোরেজ রিং থেকে কোঝিক স্তরের মধ্যম মানের একটি ছোট ঢাল বের করে আনল, এবং সেই ছোট ঢালটি দিয়েই ক্সু ই-র আক্রমণ আটকানোর চেষ্টা করল।
পরের মুহূর্তেই।
তার ঘুষি সত্যিই সেই ঢালের ওপর গিয়ে পড়ল।
কিন্তু সে একটু স্বস্তি পাওয়ার আগেই—
"কড়াকড়—"
খুব স্পষ্ট একটা ভাঙার শব্দ বেজে উঠল, আর তারপর সেই কোঝিক স্তরের মধ্যম মানের ছোট ঢালটি সরাসরি ক্সু ই-র আঘাতে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল!!
ক্সু ই-র ঘুষি সোজা তার হাতের ওপর এসে পড়ল এবং তার হাতসহ সোজা তার মাথায় গিয়ে আঘাত হানল।
"পাম—"
একটা ভারী শব্দ হলো।
ক্সু ই-র প্রতিপক্ষ সরাসরি ছিটকে উড়ে গেল এবং মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়ল।
"..."
মাটিতে পড়ার পরও সেই মানুষটির মাথা ঝিমঝিম করছিল এবং সে পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল।
সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।
ক্সু ই কীভাবে হঠাৎ করে তার পেছনে এসে হাজির হলো, আর সে আরও বুঝতে পারছিল না যে ক্সু ই কীভাবে এক ঘুষিতে কোঝিক স্তরের মধ্যম মানের হাতের ঢাল ভেঙে ফেলল।
কোঝিক স্তরের মধ্যম মান এই প্রতিভাবানদের কাছে কেবল একটা খেলনা মাত্র।
কিন্তু তা সত্ত্বেও সেটা তো কোঝিক স্তরের মধ্যম মানেরই ছিল!!
শুধু সে-ই নয়।
রিংয়ের নিচে থাকা বাকি প্রতিভাবানরাও মাথা ঘুরে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। বর্শার বিস্ফোরণ তাদেরও দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্য কেড়ে নিয়েছিল, কিন্তু ক্সু ই কীভাবে হঠাৎ করে প্রতিপক্ষের পেছনে পৌঁছে গেল?!
কেবল ক্সু ই নিজেই জানত।
এটা ছিল 'দুর্যোগের আকাশ গোপন কৌশল'-এর কামাল।
হ্যাঁ।
ক্সু ই একবার দুর্যোগের আকাশ গোপন কৌশল ব্যবহার করেছিল, শুধু তা-ই নয়, সে শেষের দিকে 'বজ্র কঠিন' কৌশলও ব্যবহার করেছিল, যার ফলেই সে এক ঘুষিতে কোঝিক স্তরের মধ্যম মানের হাতের ঢাল গুঁড়িয়ে দিতে পেরেছিল।
বলা যায়।
বাকি আত্মিক রূপগুলো এবং স্বর্গের ভাগ্য ছিনতাইকারী হাত ব্যবহার করা ছাড়া, ক্সু ই তার সমস্ত কৌশল একে একে ব্যবহার করে ফেলেছে।
মার্শাল জোং-এর শীর্ষ স্তরের একজন প্রতিভাবানের মুখোমুখি হলে, স্বাভাবিক সমস্ত কৌশল একসঙ্গে ব্যবহার করলেই কেবল তাকে দ্রুত পরাজিত করা সম্ভব।
"চেক চেক।"
ক্সু ই হালকাভাবে জিভ দিয়ে শব্দ করল।
শক্তির ওপর এই নিষেধাজ্ঞা তার ওপর সত্যিই বড় রকমের প্রভাব ফেলছে।