অধ্যায় ১২৫: অতীন্দ্রিয় বুদ্ধিমত্তার দানবপ্রাণী, উপত্যকার অদ্ভুত দৃশ্যাবলী

একদল মানুষ পাথরের আড়ালে কুঁকড়ে বসে আছে।
ভাবাই কঠিন।
এই ছয়জনের মধ্যে শুধুমাত্র শু ই বাদে বাকি সবাই 武王-এর পরবর্তী ও শিখরের দক্ষ যোদ্ধা।
তবুও তারা যেন কয়েকজন সাধারণ রাস্তার গ্যাংয়ের মতো…
নিয়ন্ত্রণ পয়েন্টে থাকা বেশ একঘেয়ে, তবে ভাগ্যক্রমে তাদের মধ্যে কেউ কেউ কিছুটা 天生花-র ক্ষমতা রাখে।
এই সময়ে 天生花-এর পরিবর্তন ঘটানো মোটেই অকাজ নয়।
এক নজরে,
অল্প কিছু সময় কেটে গেল।
উপত্যকার প্রবেশদ্বারে এখনও সেই দুইটি দৈত্যরূপী প্রাণী পাহারা দিচ্ছে, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
প্রাণীগুলো খায় না, পান করে না,妖核 থেকে পাওয়া শক্তি দিয়ে এক মাস পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারে।
সবসময় কুঁকড়ে বসে থাকা যায় না।
“আমার মনে হয়, আমরা খুবই সতর্ক, হয়তো সাহস কম পড়েছে।”
নির্মুখ মুখের মানুষের অস্বস্তিকর কণ্ঠ শোনা গেল।
লান ইউয়েত, 帝王 এবং অন্যান্যরাও ভাবল আর অপেক্ষা করলেও লাভ হবে না।
কিন্তু তখনই 五爷 হঠাৎ হাত তুলে বললেন, বাক্য ভেঙে দিলেন।
“অপেক্ষা করো!”
“তোমরা দ্রুত উপত্যকার মুখটা দেখো।”
সবাই দ্রুত উপত্যকার মুখের দিকে তাকালো।
দেখা গেল দুটি দৈত্যরূপী প্রাণী উপত্যকার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছে, একটি বানর সদৃশ, আরেকটি গিরগিটি সদৃশ।
এই দুই দৈত্য বের হওয়ার পর, আগের প্রবেশদ্বারে থাকা দৈত্য দুটো গভীর উপত্যকার দিকে চলে গেলো।
এবার বানর এবং গিরগিটি পাহারা দিচ্ছে প্রবেশদ্বারে।
“অবিশ্বাস্য… সত্যিই পালা বদল হয়েছে।”
নির্মুখ মুখের মানুষের কণ্ঠ বিস্ময়ে কম্পমান, বাক্য কিছুটা অসংলগ্ন।
অন্যরকম অবস্থা!
দৈত্যরা পাহারা দিতে পালা বদল করছে!
“এটার মানে হলো, উপত্যকার ভিতরের বড় দৈত্যটি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, হয় অবস্থা অনেক উচ্চ পর্যায়ের, নয়তো রক্তের বংশানুক্রম খুব বিশুদ্ধ, যার ফলে তার বুদ্ধিমত্তা অনেক উন্নত।”
五爷 সিদ্ধান্ত দিলেন, উত্তেজনাও স্পষ্ট তাঁর কথায়।
“এমন এক বড় দৈত্য কি রকম ধন-সম্পদ পাহারা দিচ্ছে, কল্পনাও কঠিন।”
“……”
শু ই-এর চোখও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“এখন কী করব?”
লান ইউয়েত প্রশ্ন করল।
যেহেতু উপত্যকার দৈত্যদের বুদ্ধিমত্তা অনেকটা উন্নত, সেখানে প্রবেশ করা সহজ হবে না, কেউ জানে না ভিতরে কেমন অবস্থা, কত দৈত্য আছে, তাদের শক্তি কতটা।
“চিন্তা করো না, দৈত্যরা বুদ্ধি পেলেও, তাদের বুদ্ধিমত্তা বেশি উচ্চ নয়।”
五爷 বললেন।
“প্রথমে প্রবেশপথের দুই দৈত্যকে সরিয়ে ফেলো, তারপর গোপনে উপত্যকার ভেতরে ঢুকো, পরবর্তী পরিস্থিতি তখন দেখবো।”
“এখনই সবচেয়ে ভালো সময়, দৈত্যরা মাত্র পালা বদল করেছে।”
“আমাদের অন্তত অর্ধদিন সময় আছে গোপনে উপত্যকার ভেতরে ঢুকতে।”
সবাই একে অপরকে দেখে বোঝালো, 五爷-এর পরিকল্পনায় সম্মত।
“মহান, তাহলে তোমার ওপরই নির্ভর করছি।”
帝王 শু ই-এর দিকে তাকালেন।
শু ই-এর হাতে斩天剑法 সকলের চোখে পরিস্কার, শুধু শক্তি নয়, গতি ও চমৎকার।
সবচেয়ে দ্রুত যুদ্ধ শেষ করার জন্য উপযুক্ত!
“আমি তোমার সাথে সহযোগিতা করব।”
লান ইউয়েত বললেন।
“ঠিক আছে, তোমরা দুজন অবশ্যই দ্রুত ও নিখুঁতভাবে দৈত্যদের মোকাবিলা করো, যদি তারা কোনো সঙ্কেত দেয়, সবকিছু ব্যর্থ হয়ে যাবে।”
三先生 গুরুত্ব সহকারে বললেন।
“কোনো সমস্যা নেই।”
শু ই ও লান ইউয়েত মাথা নেড়ে সম্মতি দিলো।
……
কয়েক মিনিট পরে।
উপত্যকার দুই পাশে হঠাৎ কয়েকটি লতা উপত্যকার মুখের দিকে এগিয়ে এল।
লতার গতি দ্রুত, কিন্তু অবাক করার মতো শান্ত, এমনকি যাদের শ্রবণশক্তি তীক্ষ্ণ, তারা কষ্টে লতার চলার শব্দ ধরতে পারলো।
পরের মুহূর্তে।
“灵藤缠绕।”
লান ইউয়েত ধীরে বললেন, লতাগুলো যেন আদেশ পেয়েছে, মুহূর্তের মধ্যে দুই দৈত্যের দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
দুই দৈত্য কোনো প্রস্তুতি নিতে পারেনি, শক্তভাবে বেঁধে ফেলা হলো।
তারা চিৎকার করতে যাচ্ছিল।
দুইটি তীক্ষ্ণ তরবারির আঘাত দ্রুত ও নিখুঁত, দুই দৈত্যের মাথা সরাসরি ছিন্ন করা হলো।
মাথাগুলো পড়ে গেল মাটিতে, রক্ত ঝরছে।
দুই দৈত্যের পা-হাত এখনও লড়ছে, যেন মাথা হারানোর সাথে মানিয়ে নিতে পারছে না।
এক শ্বাসের মধ্যে তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, সম্পূর্ণ মৃত্যুবরণ করল।
“মহান তরবারির কৌশল সত্যিই দ্রুত।”
帝王 থাম্বস আপ করলেন।
“চল, আমরা উপত্যকার ভিতরে যাব।”
একদল মানুষ সজাগ হয়ে ধীরে ধীরে উপত্যকার ভিতরে প্রবেশ করল।
三先生, 帝王, 五爷, লান ইউয়েত, নির্মুখ মুখের মানুষ সাবধানে পিছে হাঁটছে।
শু ই玄铁鹰武魂 রূপ ধারণ করে আকাশে ওড়ছে, পাহারা দিচ্ছে।
সে খুব দ্রুত বা উচ্চে উড়ছে না।
আকাশ পরিষ্কার, তার দৃশ্যমানতা ভালো, তবে অন্যদেরও তাকে দেখা সহজ।
শু ই শুধু নিশ্চিত করতে চায় নিচে যারা আছে তারা কোনো দৈত্যের ফাঁদে পড়বে না।
দলটি ধীরে ধীরে এগোচ্ছে।
উপত্যকা ক্রমশ সংকীর্ণ হচ্ছে।
সবচেয়ে গভীরে পৌঁছে,
শুধুমাত্র দুজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে যেতে পারে।
“এই জায়গা রক্ষার পক্ষে সহজ, আক্রমণের পক্ষে কঠিন।”
帝王 দাড়ি ছোঁয়াতে করতে বলল।
যদি বিপদ হয় আর পেছনে পালাতে হয়, প্রবেশদ্বার যদি দৈত্যরা আটকায়, তাহলে সত্যিই বন্দি হয়ে যাবো।
“চলো।”
三先生 গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন।
অবশেষে প্রবেশ করতেই হবে।
সুযোগ সামনে, পিছিয়ে থাকা সম্ভব নয়।
অতএব,
দলটি সংকীর্ণ প্রবেশদ্বার পার হয়ে উপত্যকার মধ্যে প্রবেশ করল।
হঠাৎ,
এক ধরনের শক্তি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল,秘境-এর শক্তি ইতিমধ্যে গভীর।
এবং এই উপত্যকার শক্তি বাইরের থেকে অনেক গুণ বেশি ঘন।
“এ সত্যিই ধন-সম্পদের আশ্রয়স্থল, এমন সংকীর্ণ প্রবেশদ্বার হয়তো শক্তি বাইরে বেরোতে দেয় না।”
লান ইউয়েত নিজের কাছে বলল।
সে স্বাভাবিকভাবেই উপত্যকার ভেতরের দিকে তাকালো, এক নজরে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
“天生花, অনেক 天生花!?”
লান ইউয়েত অবাক হয়ে মৃদু বলল।
অন্যরাও উপত্যকার দৃশ্য চোখে নিয়ে দেখল, সব জায়গায় 天生花 ছড়িয়ে আছে।
মাঠের মতো মনে হচ্ছে।
যেখানে খেয়াল করো, দু-তিনটা 天生花 পা দিয়ে ছুঁয়ে যাবে।
“এটাই কারণ, আশেপাশে একটাও 天生花 নেই, সব妖兽 এই উপত্যকায় সংগ্রহ করেছে।”
帝王 হঠাৎ বুঝতে পারল।
মাটিতে থাকা 天生花-এর পাপড়ি প্রায় চারটি।
যদি এগুলো গলে যায়, সকলের শক্তি পূর্ণ হবে।
—— পরিমাণ অনেক।
অবশ্য।
এভাবে করলে পুরো উপত্যকা খালি করতে হবে।
সময় এবং শ্রম অনেক।
妖兽-এর উপস্থিতিতে এই পরিকল্পনা সম্ভব নয়।
অতএব,
কম পাপড়িওয়ালা 天生花 সংগ্রহ করা সম্ভব নয়, তাই শুধু বেশি পাপড়িওয়ালা গোপনে নেওয়া যাবে।
“এখানে অনেক পশুর বাস।”
শু ই বলল।
দূর থেকে দেখলে, উপত্যকায় অনেক গুহা আর বিশৃঙ্খল কাঠ ও পাথরের ভিড় থেকে বড় বড় বাসা।
কল্পনাও করতে হয় না, এই গুহা ও বাসাগুলো妖兽-এর আবাস।
“সবাই শুনো…”
শু ই হাত ঘষতে ঘষতে বলল।
এখন পর্যন্ত একটাই পথ বাকি।
গোপনে, এক এক করে বাসাগুলো থেকে শিকার করা।
এই বাসাগুলো দৈত্যদের বাড়ি, তারা তাদের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ সেখানে রাখবে।
“চল, শুরু করি!”
帝王 ধীরে উচ্চারণ করল।
সবাই সাবধানে নিকটতম妖兽-এর গুহার বাইরে গেল।
“আমি প্রথমে লতা দিয়ে পথ পরীক্ষা করব।”
লান ইউয়েত বলল।
পরের মুহূর্তে,
সে হালকা আঙ্গুল দিয়ে সংকেত দিল, কয়েকটি লতা পাথরের দেয়াল ধরে গুহার ভিতরে গেল।
লান ইউয়েত চোখ বন্ধ করে লতার মাধ্যমে গুহার অবস্থা অনুভব করল।
কয়েক শ্বাসের পর,
সে চোখ খুলল।
“দুই দৈত্য, অবস্থা অজানা।”
“চলো।”
শু ই হাতে ঘষতে ঘষতে বলল।