চতুর্বিংশ তৃতীয় অধ্যায় তাঁর সে স্বাদই বেশি পছন্দ!

“রণরণ, মা আগে কিছু কঠিন কথা বলেছিল, তুমি মা'র সঙ্গে তা নিয়ে মনোযোগ দিও না, কিন্তু মা সত্যিই খুব উদ্বিগ্ন কু ইংজের জন্য। বিপরীত পক্ষের রো局长 বলেছেন, তুমি যদি তাকে একটু দেখা করো, তার সঙ্গে কথা বলো, সে তোমাকে জানাবে এই মামলার মোড় কোথায় আছে।”

এই মুহূর্তে লিন ইউয়েচিন আবারও কোমল স্বরে কু রণের সঙ্গে কথা বললেন। এর আগে কু ইংজের ব্যাপারে তাদের মধ্যে অশান্তি হয়েছিল, তিনি জানতেন কু রণ মন থেকে নিশ্চয়ই ক্ষুব্ধ আছেন।

লিন ইউয়েচিন কিছুটা অস্বস্তিতে ছিলেন, কিন্তু কু ইংজের জন্য, যতই অনিচ্ছা থাকুক, তিনি সব করতে প্রস্তুত।

কু রণ কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “রো局长 কেন আমাকে কথা বলতে চায়? আমার তো তার সঙ্গে কিছু বলার নেই। কু ইংজের মামলার মোড় তার নিজের হাতে, মা তুমি জানো এই ঘটনা কু ইংজে নিজেই ডেকেছে। সে চাইলে বের হতে পারে, কিন্তু সে নিজেই ঝামেলা ডেকে এনেছে। যদি কু ইংজে জেলে যায়, সেটা তার প্রাপ্য।”

এই কথাগুলো হয়তো নিষ্ঠুর শোনায়, কিন্তু কু রণ সত্যিই তার আচরণে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন।

লিন ইউয়েচিন যদি কু রণের সাহায্য চাইতেন না, তিনি হয়তো আর কথা বলতে চাইতেন না। “রণরণ... তুমি তো একবার বিবাহবিচ্ছেদ করেছ, ভবিষ্যতে ভালো কাউকে পাওয়া কঠিন। আমি শুনেছি দান ইউয়াং ওই নষ্ট ছেলে তার প্রথম প্রেমিকার সঙ্গে জড়িয়ে গেছে, তোমাদের পুনর্মিলন অসম্ভব... আর এই রো局长, বয়স একটু বেশি, তবে তিনি বিধবা, সন্তান নেই, আমার মনে হয় এটাই বেশ ভালো...”

কু রণ এতটা অবাক হয়ে গেলেন যে কিছু বলার ছিল না, “তুমি ঠিক কোনটা ভালো মনে করছ? বয়স বেশি হওয়া ভালো, না কি পদবী বড় হওয়া?”

তিনি সত্যিই ভাবেননি লিন ইউয়েচিনের মুখোশের পেছনে এতটা কুটিলতা লুকিয়ে আছে।

“রণরণ, ভুল করো না, তুমি বিবাহবিচ্ছেদ করেছ, আগের মতো নেই। যখন তুমি দান ইউয়াংয়ের সঙ্গে বিয়ে করেছিলে, আমি তখনই সতর্ক করেছিলাম, সহজে বিবাহবিচ্ছেদ কোরো না। মহিলা একবার বিবাহবিচ্ছেদ করলে, সেটা দ্বিতীয় হাতের মাল হয়ে যায়। এই যুগে কে আর দ্বিতীয় হাতের মাল চায়?”

লিন ইউয়েচিন স্পষ্টভাষী, আশা করলেন কু রণ একটু বাস্তবতা বুঝবেন।

কু রণ তখন আর একটাও কথা বলতে চান না, কিন্তু লিন ইউয়েচিন থামলেন না, “রণরণ, রো局长ের সঙ্গে আলাপ করো, একটু সম্পর্ক গড়ে তোলো। এটা শুধু কু ইংজের জন্য নয়, তোমার নিজের জন্যও। রো局长ের পরিবারও ভালো, আর সন্তান নেই, তোমাদের দুজনেরই কোনো ঝামেলা নেই, একসঙ্গে হলে খুবই মানানসই হবে।”

“যদি রো局长 এতটা ভালো হয়, কোনো ঝামেলা নেই, তাহলে তুমি কেন তাকে কু লিংয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দাও না? আমার মনে হয় কু লিং এটাই পছন্দ করবে, ওকে রেখে দাও।”

কু রণের কথা হয়তো কঠিন, যেন লিন ইউয়েচিনকে কোনভাবে হারিয়ে দিয়েছেন, অন্তত তার মুখ বিষণ্ণ হয়ে উঠেছে। কিন্তু কু রণের চোখের কোণে অজান্তেই বিষাদের ছায়া পড়েছে। তিনি ভেবেছিলেন লিন ইউয়েচিন আলাদা, অন্য সৎ মা'দের মতো নয়। অথচ শেষ পর্যন্ত তিনিও একই।

“কু রণ!”

“আর কু ইংজের কথা তুলো না, আমি যথেষ্ট চেষ্টা করেছি, যা করার করেছি। সে নিজে অপরাধ স্বীকার করে অন্যের হয়ে দোষী হচ্ছে, তুমি দশজন রো局ঁল নিয়ে এলেও কোনো লাভ হবে না।”

তিনি কু ইংজের ব্যাপারে সম্পূর্ণ আশা ভেঙে ফেলেছেন, আর কিছুই করতে চান না। তবে এই নির্মম মনোভাব তাদের মধ্যে দূরত্ব আরও বাড়িয়ে দেয়, অপরিচিতি ও ক্ষোভ, লিন ইউয়েচিন কু রণকে ছাড়বেন না। তিনি পথ আটকালেন, “কু রণ, এবার তুমি না চাইলেও সাহায্য করতে হবে। এখন কু ইংজে অপরাধ স্বীকার করে পুলিশের তদন্তে বাধা দিচ্ছে, মামলা তার সঙ্গে না থাকলেও জেলে যেতে হবে। তুমি রো局ঁলকে একবার দেখো, ধরে নাও আমি এতদিন তোমার জন্য যা করেছি, তার প্রতিদান হিসেবে।”