একশ পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: প্রাণবন্ত ও সজীব হয়ে টিকে থাকাই শ্রেয়

এই মুহূর্তে চু ইংজিয়ের যেন পাথর হয়ে গেলেন। কোনো রকম পূর্বসংকেত ছাড়াই এমন একটি বজ্রপাতের মতো খবর পেয়ে তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, কিন্তু পরিস্থিতির চাপে বিশ্বাস না করেও উপায় ছিল না।

তবে চু রান যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন তার সামনে ছিল চু ইংজিয়েরের এক বিষণ্ণ ও রুক্ষ মুখ। এমন অভিব্যক্তি তার কাছে নতুন নয়। অতীতে যখনই তাদের ঝগড়া হতো বা হাতাহাতি হতো, চু ইংজিয়ের ঠিক এমন মুখভঙ্গিই করত।

"এই..." চু রান ধীরে ধীরে হাসপাতালের বিছানায় উঠে বসল। তার মাথায় তখনও ঝিমঝিম ভাব ছিল। অজ্ঞান হওয়ার আগে সে তো চু বাড়িতে ছিল। এই স্মৃতিটা মনে পড়তেই তার চিন্তাধারা স্পষ্ট হয়ে উঠল। সে মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটা কি এমন কিছু জেনে ফেলেছে যা তার জানার কথা নয়?

চু রান দ্রুত বিছানা থেকে ওঠার চেষ্টা করল, কিন্তু পুরো শরীরে এক তীব্র জ্বালাপোড়া অনুভব করল সে। হৃদয়ের গভীরে এক গভীর আতঙ্ক দানা বেঁধে উঠল, "আমি... আমি এখানে কেন এলাম?"

সে যত বেশি অস্বস্তি ও ভয়ের মধ্যে ছিল, তত বেশি তার কথাবার্তায় অসংলগ্নতা ফুটে উঠছিল। তার এই আচরণ যেন সত্যটাকে আরও প্রকট করে তুলছিল। চু ইংজিয়ের চিকিৎসকের কথাগুলো পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, তিনি চেয়েছিলেন চু রান যেন তাকে ভুল প্রমাণ করুক। কিন্তু চু রানের বর্তমান আচরণ যেন সব কিছু পরিষ্কার করে দিল।

চু ইংজিয়ের কর্কশ কণ্ঠে রেগে গিয়ে বলল, "কেন হাসপাতালে এসেছিস, সেটা তুই জানিস না?"

তার এই রাগী সুর চু রানকে আরও উত্তেজিত করে তুলল। চু ইংজিয়েরের সাথে লড়াই করা তার জন্য নতুন কিছু নয়, তাই সে বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে বলল, "ভদ্রভাবে কথা বলবি! আমি জানি কি জানি না, তাতে তোর কী? কারো অনুমতি ছাড়া তুই এসব কী করছিস?"

চু ইংজিয়ের বরাবরই নিজের মতো চলে এবং তার আচরণও খুব খারাপ। অথচ তাদের সম্পর্কের উন্নতি হয়েছিল, কিন্তু কে জানে কেন, দুই ভাই-বোন আবার আগের মতো ঝগড়া শুরু করল।

চু রান দ্রুত এখান থেকে বেরিয়ে যেতে চাইছিল। সে আসলে তার রোগটা লুকিয়ে রাখতে চেয়েছিল। যদি চু ইংজিয়ের তার অবস্থা জেনে যায়, তবে সে কল্পনা করতে পারল যে পুরো পৃথিবী জেনে যাবে সে মারা যাচ্ছে। সেই জরাজীর্ণ, মানবেতর মৃত্যুর কথা ভেবেই সে শিউরে উঠছিল।

"তাই, চু ইংজিয়ের, অন্যের বিষয়ে নাক গলানো বন্ধ কর! বিশেষ করে আমার বিষয়ে, তোর হস্তক্ষেপ করার কোনো প্রয়োজন নেই।" চু রান শীতল কণ্ঠে বলল। বাইরে শান্ত দেখালেও, তার বুকের ভেতরটা তখন ধড়ফড় করছিল।

চু ইংজিয়ের ছাড়ার পাত্র নন। তিনি মুহূর্তের মধ্যে চু রানের কবজি চেপে ধরলেন, "এবার আমি এটা দেখেই ছাড়ব! তুই কি ভয় পাচ্ছিস যে আমি জেনে গেছি তোর মস্তিষ্কে টিউমার হয়েছে?"

ধুর ছাই! তার কণ্ঠস্বর খুব কর্কশ এবং নিষ্ঠুর শোনালেও, ভেতরে ভেতরে চু ইংজিয়ের প্রচণ্ড কষ্ট পাচ্ছিলেন। "কেন এই অভিশপ্ত টিউমারটা হলো? চু রান, তুই তো সুস্থই ছিলি! কেন... আমাকে বল, এটা সত্যি নয়।"

চু ইংজিয়েরের মুখটা ব্যথায় কুঁচকে গেল। তার চোখে অবিশ্বাসের চেয়েও বেশি ছিল এক গভীর ভয়—তাকে হারানোর ভয়। সে ভয় পাচ্ছিল যে ভবিষ্যতে এমন এক দিন আসবে, যখন তার সাথে ঝগড়া করা বা মারামারি করা এই মানুষটি হঠাৎ করেই হারিয়ে যাবে।

চু রানের অভিনয় ধীরে ধীরে ধুয়ে মুছে গেল। সে তার কঠোর ভাব বজায় রাখতে পারল না। সে নিচু স্বরে বলল, "তুমি তো সব জেনেই গেছ... এখন আর লুকিয়ে কী লাভ..."

চু রান ক্লান্ত কণ্ঠে বলতে শুরু করল, যদিও সে নিজের রোগ সম্পর্কে আগেই জানত, কিন্তু এখন যখন সে নিজেই তা উচ্চারণ করল, তখন সে বুঝতে পারল ভয়টা তাকে কতটা গ্রাস করেছে। "এটা পিটুইটারি টিউমার। অস্ত্রোপচার করা খুব কঠিন, সারা জীবন ওষুধের ওপর নির্ভর করে থাকতে হবে। যদি কোনো দিন টিউমারটা বেড়ে যায়, তবে আমার মৃত্যু নিশ্চিত।"

শুরুতে চু ইংজিয়েরের কাছে এই কথাগুলো বলতে তার খুব ভয় লাগছিল, কিন্তু এখন তা বলতে গিয়ে মনে হলো, এর চেয়ে বেশি আর কীই বা হতে পারে! "একটা টিউমার তো, ভয় পাওয়ার কী আছে? বড়জোর মৃত্যু। আমার তো হারানোর কিছু নেই, মারা গেলেও কেউ আমাকে মনে রাখবে না, সেটাই ভালো।"

সে যেন নিজের সাথেই কথা বলছিল। সহানুভূতি পাওয়ার জন্য সে এগুলো বলছে না, বরং সে সত্যিই জীবন-মৃত্যুর বিষয়টি সহজভাবে নিতে চাইছে। চু রান যখন চু ইংজিয়েরের দিকে তাকাল, তখন তার চোখে এক গভীর আতঙ্ক ও বিস্ময় ফুটে উঠল। সে যেন স্তব্ধ হয়ে গেছে।

"চু ইংজিয়ের, আমি যদি কোনো দিন হঠাৎ হারিয়ে যাই, তবে কি একটা কথা রাখবে?" চু রান নিজেকে সামলে নিয়ে গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করল। যেন এই মুহূর্তে সে এমন কাউকে খুঁজে পেয়েছে যে তাকে সাহায্য করতে পারে।

কিন্তু চু ইংজিয়েরের উত্তর এল খুব দ্রুত, "ধুর, এসব কী বলছিস! আমি কেন তোর কথা রাখব? তোর সাথে আমার সম্পর্কটা কী? আস্ত একটা বোকা মেয়ে, তাই তো সহজে ধোঁকা খাস।"

চু ইংজিয়েরের কথায় সেই ধোঁকার ইঙ্গিতটা ছিল তার গর্ভাবস্থার দিকে। সে যদি এত বোকা না হতো, তবে কি আজ সে গর্ভবতী হতো?

চু ইংজিয়ের যত বেশি রাগী ও নিষ্ঠুর আচরণ করছিল, চু রান ততটাই বুঝতে পারছিল যে সে তাকে কতটা ভালোবাসে এবং তার জন্য চিন্তিত। "আমার কথা রাখ, বাবাকে দেখাশোনা করিস; আর চু জিং-কে খুঁজে দিস। আমার বিশ্বাস সে আমাদের আশেপাশেই আছে, একদিন সে ঠিকই ফিরে আসবে।"

চু জিং তার জীবনের এক অমীমাংসিত দায়িত্ব ও আক্ষেপ। এমন আক্ষেপ নিয়ে হয়তো তাকে কবরে যেতে হবে।

"ধুর ছাই, তোকে বলেছি না এসব না বলতে! আর তুই দুটো কাজ বলছিস কেন? অংক কি পিটি শিক্ষক শিখিয়েছে? এটা তোর দায়িত্ব, তুই নিজে কর, দায়িত্ব এড়িয়ে যাস না... তুই মরার মেয়ে!"

চু ইংজিয়েরের আচরণে শিশুসুলভ জেদ ফুটে উঠছিল, কিন্তু কথা বলতে বলতে তার চোখগুলো জলে ভিজে উঠল। চু রান অবাক হয়ে গেল। তাদের সম্পর্কের উন্নতি হলেও, চু ইংজিয়ের এতটা আবেগপ্রবণ হতে পারে, এটা সে ভাবেনি।

"চু ইংজিয়ের... তুই এসব কী করছিস... আমি তো মরিনি এখনো... তুই এভাবে কাঁদছিস কেন? এতে তো আমার কপাল আরও খারাপ হবে। এমনিতেই আমি দুর্ভাগা, তার ওপর তুই আমাকে আরও দুর্ভাগা করছিস।"

"এই, চু ইংজিয়ের, এভাবে করিস না। আমি হয়তো মরব না। তুই কি আমার জন্য চিন্তা করছিস? বোঝা যাচ্ছে না তো! আমি তো ভেবেছিলাম আমার মতো অপছন্দের মানুষ মারা গেলেও কেউ কাঁদবে না।"

অন্তত, দান ইয়ু ইয়াং বা হে চ্যান ফেং হয়তো তাকে ঘৃণা করত। এমনকি চু ইংজিয়েরও, রক্তের সম্পর্ক হওয়া সত্ত্বেও ছোটবেলা থেকে তাদের ঝগড়াঝাঁটি কখনো থামেনি। চু লিং জানলে হয়তো হাততালি দিয়ে খুশি হতো। চু লিংয়ের কথা মনে পড়তেই চু রান বলল, "তুই কিন্তু চু লিং-কে এসব বলবি না। আমি চাই না সে আনন্দ করুক, বা আমাকে নিয়ে উপহাস করুক!"

চু ইংজিয়ের এই সময় চু রানকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তার আচরণ খুব আন্তরিক হলেও, তার মুখের গালিগুলো ছিল বরাবরের মতোই রুক্ষ। "মরার মেয়ে, ভালোমতো বেঁচে থাকবি। নয়তো সবার আগে আমিই তোকে নিয়ে মজা করব। ভুলে গেছিস অতীতে তুই আমাকে কীভাবে পিটিয়েছিস আর কষ্ট দিয়েছিস!"