একশো সাতাশতম অধ্যায়: ভালোবাসার ধরন

“আমি তো হে চেনফেংয়ের কথাই বলছি, তাতে কী হয়েছে? তুমি কি ওর নাম শুনলে ভয় পাও? সত্যি বলছি চু রানরান, তুমি ওর নাম শুনে যত বেশি ভয় পাবে, ততই প্রমাণ হবে যে তোমার মনে কোথাও একটা চোর লুকিয়ে আছে। তুমি নিশ্চয়ই ওকে ভুলতে পারছ না, তাই না?”

তাং কেছিং মদ্যপ ছিল না, কিন্তু তার কথাগুলো ছিল বড্ড স্পষ্ট আর সরাসরি, যা হজম করা কঠিন। সে আরও যোগ করল, “নিশ্চয়ই ভুলতে পারোনি। আমার জায়গায় আমি হলেও পারতাম না। তুমি এতদিন যেভাবে নিজেকে শক্ত করে ধরে রেখেছ, আমি জানি সেটা তোমার ধৈর্যের শেষ সীমা ছিল।”

‘চু রানরান’ নামটা তাকে হে চেনফেং দিয়েছিল।

শুরুতে যখন সে তার মুখে ‘চু রানরান, চু রানরান’ ডাকটা শুনত, চু রান তা খুব সস্তা মনে করত। এমন মিষ্টি, আঠালো ডাক তার ব্যক্তিত্বের সাথে একেবারেই মানাত না। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে সে মানিয়ে নিয়েছিল। এখন তো তাং কেছিং আর দেং ইউনও হে চেনফেংয়ের ঢঙে তাকে মজা করে ওই নামেই ডাকে।

প্রতিবার এই ডাক শুনলে চু রানের মনের ভেতর কেমন যেন এক শিহরণ আর উত্তাপ খেলে যেত।

“আরে থামো তো! এসব কী বলছ? দেখো তো কে এসেছে, দেং ইউন, জলদি গিয়ে দরজাটা খোলো।”

চু রান সত্যিই কৌতূহলী ছিল যে এই সময়ে কে তাকে খুঁজতে আসতে পারে। তার মনে ভয়ও হচ্ছিল—হয়তো চু লিং আর লিন ইউয়েছিন আবার তাকে ঝামেলায় ফেলতে এসেছে।

তাং কেছিং তাকে বাধা দিয়ে বলল, “না, দেং ইউন, থামো! চলো আগে অনুমান করি দরজার ওপাশে কে আছে!”

তাং কেছিং বেশ চঞ্চল আর ধূর্ত প্রকৃতির। তার চোখগুলো দুষ্টুমিভরা হাসিতে চকচক করছিল। সে যেন জোর করেই চু রানের মুখ থেকে বের করে আনতে চাইছিল যে বাইরে কে দাঁড়িয়ে আছে। তাং কেছিংয়ের মনে উত্তরটা আগে থেকেই গেঁথে ছিল—সে নিশ্চিত ছিল ওটা হে চেনফেং, আর চু রানও সেটা জানে।

“কে এসেছে তা নিয়ে তোমার এত মাথাব্যথা কেন! দরজা খুললেই তো দেখতে পাবে।” চু রান কিন্তু নিশ্চিত ছিল যে বাইরে হে চেনফেং নেই। হে চেনফেং তাকে যে সুযোগগুলো দিয়েছিল, সে তা গ্রহণ করেনি, বরং নিষ্ঠুরভাবে প্রত্যাখ্যান করে তার হৃদয় ভেঙে দিয়েছিল। এমন পরিস্থিতিতে তার পক্ষে এখানে আসা অসম্ভব!

দেং ইউনও মতামত দিল, “আমি যদিও কোনোদিন প্রেম করিনি, তবে পুরুষের সহজাত প্রবৃত্তি বলছে, ওটা নিশ্চয়ই হে চি।”

“মরার শখ হয়েছে নাকি? হে চি কি তোমার ডাকার নাম? এটা শুধু চু রানের জন্য বরাদ্দ। হে চেনফেং বলেছিল, কেউ ওকে এভাবে ডাকতে পারবে না, শুধু চু রানরানকে এই মিষ্টি সম্বোধনের বিশেষ অনুমতি দেওয়া হয়েছে। তুমি প্রেমিকের মিষ্টি কথার কী বুঝবে?”

তাং কেছিং ইচ্ছা করেই চু রানকে হে চেনফেংয়ের সাথে কাটানো মধুর মুহূর্তগুলোর কথা মনে করিয়ে দিচ্ছিল। হে চেনফেং বাইরে থেকে নিজেকে উদাসীন দেখালেও, চু রানের ব্যাপারে সে অত্যন্ত খুঁতখুঁতে আর অধিকারপরায়ণ ছিল। বাইরে থেকে তাকে রাগী বা মিশতে না পারা মানুষ মনে হলেও, যারা তাকে চিনত, তারা জানত এটাই ছিল তার ভালোবাসার ধরন।

তাং কেছিং আর দেং ইউন দুজনেই নিশ্চিত ছিল যে বাইরে হে চেনফেংই দাঁড়িয়ে আছে। কিন্তু চু রান তাদের দুজনের চেয়েও বেশি নিশ্চিত ছিল যে ওটা সে নয়। “ওটা কোনোভাবেই সে নয়। আর কে এসেছে সেটা আমি নিজেই গিয়ে দেখছি।”

কথাগুলো বলে চু রান উঠে দাঁড়াল এবং দরজার দিকে এগিয়ে গেল। কিন্তু দরজা খোলার পর যা ঘটল, তা দেখে তাং কেছিং আর দেং ইউন দুজনেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

“তুমি!”

সবার আগে তাং কেছিং কথা বলল। তাদের কল্পনার বাইরে ছিল যে এই মুহূর্তে শান ইউইয়াং এখানে হাজির হবে। চু রানও তাকে দেখার জন্য প্রস্তুত ছিল না। তবে শান ইউইয়াংকে দেখামাত্রই সে বুঝতে পারল, তার এখানে আসার আসল উদ্দেশ্য কী।

শান ইউইয়াং তাং কেছিংয়ের দিকে এক নজর তাকাল, যার চোখেমুখে স্পষ্ট ‘অস্বাগতম’ লেখা ছিল। সে কোনো আবেগ প্রকাশ না করে সরাসরি চু রানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার সাথে আমার কথা আছে, আমার সাথে বাইরে চলো।”

এত রাতে চু রানের বাড়িতে বন্ধুদের সাথে মদ্যপান করবে, এটা শান ইউইয়াং ভাবেনি। তার চেহারাটা বেশ গম্ভীর, এমনকি কিছুটা বিকৃত দেখাচ্ছিল। যেন সে চু রানের ‘বিশ্বাসঘাতকতার’ প্রমাণ হাতে পেয়েছে। তার চোখের দৃষ্টি ছিল বরফের মতো শীতল আর তিরস্কারপূর্ণ।