ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: তার সঙ্গে এই দ্বন্দ্ব শেষ নয়!

কিন্তু এই সময়ে কিউ রাণের জন্য জোট সম্প্রসারিত করা অত্যন্ত জরুরি হয়ে পড়েছিল। অথচ এখন তার সাথে জোট গড়ে তোলার মতো কাউকে ভাবতে গেলে, তার মনে একমাত্র নামটাই আসে—কিউ ইংজে। কিউ রাণ নিজেও ভাবেনি, এমন সংকট মুহূর্তে তার মনে একমাত্র যে ব্যক্তির কথা আসে, সে কিউ ইংজে; অথচ তাদের মধ্যকার সম্পর্কটা কখনো শান্ত ছিল না, সবসময়ই ঝগড়া, হাসি-ঠাট্টায় ভরা। বিশেষ করে এই ‘জেল’ সংক্রান্ত ঘটনাটার পর, কিউ রাণ ওর সাথে কথা বলার ইচ্ছা একেবারেই হারিয়ে ফেলেছে।

কিন্তু এখন, যখন কিউ পরিবারের দরকার, কিউ রাণের মনে হয়, কিউ ইংজে’র উচিত বাবার পাশে দাঁড়ানো। যদিও তাদের মধ্যে পুরনো রেষ রয়েছে, কিউ রাণ আগের বার宫耀-এর ব্যাপারে তাকে সাহায্য করেছিল, তবু কিউ ইংজে কখনো চিন্তা করেনি তার সাথে জোট বাঁধতে; বরং, কিউ রঙশানের কারণে পরিবারের এই দুর্দশা, কিউ ইংজে’র মনোভাব এখনো ভালো নয়।

“তুমি আমার কাছে এসেছ কেন? আমার সাথে কোনো সম্পর্ক রাখার দরকার নেই, চিরকাল দূরে থাকাই ভালো! তোমার মুখটা দেখলেই বিরক্ত লাগে!”

কিউ ইংজে সবসময় কিউ রাণকে দোষারোপ করে, যেন সে অপ্রয়োজনীয়ভাবে সবকিছুতে ঢুকে পড়ে।

কিউ রাণও চুপচাপ সহ্য করে না, “হ্যাঁ, চিরদিনের বিচ্ছিন্নতাই ভালো। বাবার বিষয় না হলে, তুমি কি মনে করো আমি তোমার মুখ দেখতে চাই?”

তবু কিউ রঙশানের জন্য নিজের অহং বিসর্জন দিয়ে, কিউ রাণ প্রস্তুত হয় তার সাথে সমঝোতা করার জন্য, কোনোভাবে সমাধান খোঁজার জন্য। কিন্তু কিউ ইংজে’র মনোভাব বাবার প্রতি তেমন সহানুভূতিশীল নয়।

“আমাকে নিয়ে কোনো ‘সন্তানসুলভ’ আবেগের ভার দিও না। আমি তোমার মতো নই। কিউ বুড়োর চোখে আমি চিরকালই অযোগ্য ছেলে।”

অযোগ্য ছেলে হিসেবে, কিউ ইংজে এইবার নিজের ভাবমূর্তি পাল্টানোর কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করল না।

“কিউ ইংজে... তুমি কেন সবকিছুকে এমনভাবে দেখো, যেন কিছুই তোমার কাছে গুরুত্ব নেই? আমার সামনে এই অভিনয় বন্ধ করো! আমি জানি তুমি মনে-প্রাণে কেয়ার করো।宫耀-এর মতো অযোগ্য, নীচ মানুষটার জন্যও তুমি জেল খাটতে রাজি হয়েছিলে; তুমি সত্যিই সাহসী!”

কিউ রাণ ঠোঁটে একরকম হাসির রেখা ফুটিয়ে তোলে, অর্ধেক সত্য, অর্ধেক ঠাট্টা।

এবং কিউ রাণ আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে পারে, কিউ ইংজে আসলে যেমনটা মনে করা হয়, তেমন নির্মম নয়; বরং, মাঝে মাঝে তার মধ্যে অতিরিক্ত বন্ধুত্বের গুণ দেখা যায়।

“এই, আমার নিয়ে ঠাট্টা বন্ধ করো! দূরে চলে যাও! একদিন তোমার কাছে আমি জবাব চাইব।”

শুনে, কিউ রাণ হাসে, অত্যন্ত বাড়াবাড়ি করে; কিন্তু পরক্ষণেই সে হাসিটা গোপন করে ফেলে, “তুমি তো জানো, সবাই তোমাকে নিয়ে হাসে। আমি একটু হাসলে তেমন কিছু হয় না; কিন্তু জানো কি, যারা এই ঘটনা জানে, তারা তোমাকে আড়ালে অন্তত একশ আশি বার বিদ্রূপ করেছে।”

এটা কিসের কথা!

宫耀 যদি ভালো মানুষ, ভালো বাবা হতো, কিউ ইংজে যদি ভাইয়ের কারণে তার জন্য দোষ স্বীকার করতো, তবে কিছুটা যুক্তি থাকত। কিন্তু কিউ ইংজে না ভালো না মন্দ বিচার না করেই, এমনভাবে দোষ স্বীকার করেছে, এটা একেবারে নির্বোধের কাজ।

“মৃত্যুর দিকে এগিয়ে চলেছ! দূরে যাও! তুমি বুঝতে পারছ না?”

কিউ ইংজে রাগে-লজ্জায় গালাগালি করতে থাকে, কিউ রাণের দিকে তার চাওয়া অস্বস্তিতে ভরা, অথচ কিউ রাণ নিশ্চিত, কিউ ইংজে পুরোপুরি উদাসীন নয়।

এ কথা ভাবতেই, কিউ রাণ কণ্ঠটা নরম করে, “আমার সাথে বাবার কাছে চলো। এখন তিনি খুব দুর্বল, আমাদের সমর্থন দরকার। যাই হোক, আমাদের একসাথে এই কঠিন সময় পার করতে হবে।”

যদিও কিউ রাণ কণ্ঠ নরম করল, মনোভাব পাল্টালো, তবু কিউ ইংজে তেমন পরিবর্তন দেখাল না, “যেতে হলে তুমি নিজেই যাও। আমার কোনো সম্পর্ক নেই। ভবিষ্যতে কিউ বুড়োর ব্যাপারে আমাকে ডাকবে না। আর তুমি—তুমি আমার থেকে দূরে থাকো। ভাগ্য ভালো যে, লি ইউনইউনের সন্তান আপাতত বিপদ কাটিয়ে উঠেছে; না হলে তোমার সাথে আমার সম্পর্ক চিরতরে শেষ হয়ে যেত।”

কিউ ইংজে আসলে মুখে যতই বলুক, অন্তরে ঠিকই জানে, লি ইউনইউনের সন্তানের বেঁচে যাওয়ায় কিউ রাণ ও হো চেনফেং-এর বড় অবদান আছে। তাদের না থাকলে, বিশেষ করে হো চেনফেং অর্থ সাহায্য না করলে, সেই শিশুটি আর বেঁচে থাকত না।

তবু কিউ ইংজে কিউ রাণের কাছে নিজের দুর্বলতা দেখাতে নারাজ। ‘ধন্যবাদ’ বলার মতো কথা তো দূর, তার কথা বলার ভঙ্গিও শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বিরুদ্ধতায় ভরা। কিন্তু যখন কিউ ইংজে চলেই যাচ্ছিল, হঠাৎ করে ফিরে আসায়, কিউ রাণ তার আচরণে একেবারে হতবাক হয়ে গেল...