ছাপ্পান্নতম অধ্যায় যতটুকু মূল্য, ততটাই লেখো!

"হে চেনফেং, তুমি কাকে উপদেশ দিচ্ছো? আমি তোমাকে আদর করি, স্নেহ করি, কিন্তু তোমাকে কখনো এমন আচরণ করতে বলিনি!"
ইয়ো চাওলিয়ান মনে করলো, এই হতভাগা হে চেনফেং একদিন তাকে রাগে মেরে ফেলবে। কতদিন দেখা নেই, দেখা হতেই মা-ছেলে দুজন যেন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে গেল।
"তুমি কু রানের প্রতি যেমন ব্যবহার করবে, ভবিষ্যতে আমাদের মা-ছেলের সম্পর্কও সে অনুযায়ী হবে।"
খোলাখুলি, হে চেনফেং কু রানের পক্ষ নিয়েছে, এবং দৃঢ়তার সাথে সবকিছু উপেক্ষা করে তার পাশে থাকতে চায়।
ইয়ো চাওলিয়ানের রাগ আরও বেড়ে গেল, "হে চেনফেং, ভালো করে শোনো, তুমি লু দপ্তর প্রধানের বিষয়ে যেভাবে আচরণ করছো, সেটাই তোমার ভবিষ্যত নির্ধারণ করবে। যদি তুমি নিজেকে নষ্ট করতে চাও, যেমন ইচ্ছা করো, আমি আর তোমার ব্যাপারে কিছু বলবো না।"
রাগে ইয়ো চাওলিয়ান মুখ ফসকে যা খুশি বলে ফেলল।
হে চেনফেং জানে, এটা কেবল রাগের কথা। যদি সত্যিই তিনি কিছু না বলতেন, তাহলে এত ঝামেলাও হতো না, অন্তত কু রানের সঙ্গে তার সম্পর্ক কিছুটা হলেও মসৃণ হতো।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত, ইয়ো চাওলিয়ান কিছুতেই হে চেনফেংকে এই মেয়েটির সঙ্গে থাকতে দেবে না। কু রানের সমস্যা তৈরি করবেই, শুধু সময়ের ব্যাপার।
হাসপাতালে শেষবার দেখা হওয়ার পর থেকে কু রান প্রায় তাকে এড়িয়ে চলছে, সেই বিত্তশালী পরিবারের গৃহিণীর সঙ্গে আর মিশতে চায় না। কিন্তু ইয়ো চাওলিয়ান জেদ ধরে সমস্যা করতেই এসেছে, যেন এবারেই সব মিটিয়ে কু রানে চিরতরে হে চেনফেংয়ের জীবন থেকে তাড়িয়ে দিতে চায়।
"সংক্ষেপে বলি, যাতে দুজনের সময় নষ্ট না হয়।"
বলতে বলতে ইয়ো চাওলিয়ানের কণ্ঠস্বর শীতল আর অবজ্ঞাসূচক।
কু রান ভ্রু কুঁচকে নিল, মনে অস্থিরতার ঢেউ উঠলেও, নিজেকে শান্ত রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করল। ইয়ো চাওলিয়ানের সামনে নিজেকে দুর্বল দেখাতে চায় না, যদিও বাস্তবতা অন্যরকম, তবু আত্মগ্লানিতে সে বিচলিত হতে চায় না।

"বল, কত টাকা চাই? যতই চাও, দিতে পারি। কিন্তু আজ থেকে আমার ছেলেকে আর বিরক্ত করবে না।"
ইয়ো চাওলিয়ান চেকবই বের করল, কু রানের হাতে দিয়ে বলল, সে যেন নিজের দাম লিখে নেয়।
এটাই বরাবর উচ্চবিত্ত সমাজের প্রিয় কৌশল—টাকায় সব সমস্যার সমাধান, যদি টাকা দিয়ে মেটানো যায়, তবে সেটা কোনো সমস্যাই নয়।
কু রান ভালো করেই জানে, ইয়ো চাওলিয়ান তাকে পছন্দ করে না, কিন্তু সে-ও এত সহজে মাথা নোয়ানোর নয়।
"যদি আমি জেদ করি, তুমি কী করবে? বদলা নেবে? আমার পরিবারের ওপর প্রতিশোধ নেবে?"
নিশ্চয়ই তাই, এটাই তো এদের মতো বিত্তশালীদের চিরাচরিত চাপ প্রয়োগের পদ্ধতি।
তবে অনেক কিছু পেরিয়ে আসার পর, কু রান ইয়ো চাওলিয়ানকে আর ভয় পায় না।
তবুও কু রানের এই দৃপ্ত মুখ, সুন্দর হলেও, ইয়ো চাওলিয়ানের চোখে অপছন্দেরই।
"তুমি তো বেশ সাহসী! ডিভোর্সি বলে সব ছেড়ে দিয়েছো, টাকার লোভে আমার ছেলেকে আঁকড়ে ধরেছো, তাই তো? যদি তাই হয়, তাহলে ভালো করে শুনে রাখো, আমাদের হে চেনফেং কখনো তোমার মতো কারও জন্য নয়। যত দূর পারো চলে যাও, না হলে পরে আফসোস করবে।"
"চেকবইতে যা ইচ্ছা লেখো, যদি চেনফেংকে ছেড়ে যাও, আর কোনো সম্পর্ক না রাখো, যত টাকাই চাও, দেবো।"
এই মুহূর্তে ইয়ো চাওলিয়ানের কাছে টাকা কোনো বিষয় নয়। শুধু হে চেনফেং যেন সঠিক পথে ফিরে আসে, যাতে ভবিষ্যতে বৃদ্ধা হে ফিরে এলে সব সম্পত্তি হে জিনহাংয়ের হাতে না যায়।
বিত্তশালী পরিবারের লড়াই-হিংসা চিরন্তন; এই সমাজে টিকে থাকতে হলে, এটাই মেনে চলতে হয়।
কু রানের ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটল, সে চেকবইটা হাতে নিল, শান্ত ভঙ্গিতে বলল, "আপনি কি নিশ্চিত, আমি যতই লিখি, দেবেন?"
তার প্রশ্নে স্পষ্ট হয়ে গেল, সে জানে ইয়ো চাওলিয়ান আসলে দিতে চাইবেন না।

আসলে তাই-ই, ইয়ো চাওলিয়ানের মুখে অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল, "তুমি নিজের দাম কত ভেবেছো?"
তার দৃষ্টিতে, কু রান একেবারেই মূল্যহীন।
কু রান স্থির, যেন অপমান কিংবা বিদ্রূপে কিছু যায় আসে না তার, মনে যেন এক অদৃশ্য প্রাচীর গড়ে তুলেছে, কেউ কিছুতেই তাকে আঘাত করতে পারবে না।
"এটা তো হে চেনফেংকে জিজ্ঞেস করতে হবে, যদি সে উত্তর দেয়, আপনাকেও জানাবো।"
সে নির্ভার ভঙ্গিতে চেকবইটা পকেটে রাখল, ঠোঁটে হাসি থাকলেও অন্তরে যেন অন্ধকার, গুমোট একটা দমবন্ধ পরিবেশ।
ইয়ো চাওলিয়ানের মুখ আরও ভারী হয়ে গেল, "তুমি আমার ধারণার চেয়েও বেশি চতুর, তাই হে চেনফেংকে পাগল করে তুলেছো। আজ বুঝলাম, সত্যিকার অর্থে লজ্জাহীন নারী কাকে বলে।"
কু রান চুপ করে থাকল।
"তোমাকে দুই দিন সময় দিচ্ছি ভাবার জন্য, সন্তোষজনক উত্তর না দিলে, ফল ভালো হবে না! তোমাদের পরিবারকে আমি ছাড়বো না, কু ইংজের হিসেবও এখনো চুকানো হয়নি।"
ইয়ো চাওলিয়ান জানেন, ইয়ো সিনরুইয়ের ঘটনায় কু ইংজের দোষ নেই, তবুও হয়তো তাকে শুরু থেকেই অপরাধী মনে হয়েছে, কিংবা কু ইংজে কু রানের ভাই বলে, তাদের পুরো পরিবারকেই অপছন্দ করেন।
এই মুহূর্তেও, কু ইংজের প্রতি তার দুর্ভাবনা রয়েই গেল। শুধু এই কারণে যে, হে চেনফেং তাকে জামিনে ছাড়িয়েছে বলে ভাবার কিছু নেই; ইয়ো চাওলিয়ান কিংবা ইয়ো পরিবার কাউকেই সহজে মাফ করবে না।
এবং পরে কু রান বুঝতে পারল, হে চেনফেংয়ের মতো একজন পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক—দেখতে ভাগ্যবান মনে হলেও, যেন গভীর খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকা, সামান্য অসতর্কতায় সবকিছু চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যেতে পারে...