একশো তেইশতম অধ্যায়: দেখলেই বোঝা যায় পেটুক স্বভাবের

এই রোগটি আচমকাই ছুরানের ওপর বজ্রাঘাতের মতো নেমে এসেছিল। তার পৃথিবী যেন এক মুহূর্তে উল্টেপাল্টে গেল; মেনে নেওয়া ছিল আকাশ ভেঙে পড়ার মতো কঠিন।

হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফেরার পর ছুরান নিজেই জানত না, কীভাবে সে বাড়ি পৌঁছেছে। এটি ছিল শহরের এক নির্জন, একাকী অ্যাপার্টমেন্ট। জায়গাটি এতটাই প্রত্যন্ত যে ভাড়াটিয়াও ছিল খুব কম; তাই ছুরান যখন এটি ভাড়া নিয়েছিল, খরচও পড়েছিল সামান্য। যাতায়াতে অসুবিধা হলেও অন্তত তখন সে ছু পরিবারের কাছ থেকে দূরে সরে আসতে পেরেছিল।

ছুরান এমনও ভাবতে পারছিল—এই অসুখ নিয়ে সে আর কতদিন টিকে থাকতে পারবে! মরবে না হয়তো, কিন্তু তার শরীর ও মন দুটোকেই এই যন্ত্রণা ধীরে ধীরে মেরে ফেলবে।

…

এই ঘরে একা বসে সে কতক্ষণ যে কষ্ট আর হাহাকারে ডুবে ছিল, ছুরান নিজেও জানত না। তার মধ্যে ছিল ঘৃণা, ছিল হতাশা, তবে সবচেয়ে বেশি ছিল অবিশ্বাস। কিন্তু বিশ্বাস না করলেও বিশ্বাস করতেই হবে—সব পরীক্ষার ফলই ছিল তার সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ। বিশেষ করে ভালো করে ভাবলে বোঝা যায়, অনেক আগেই তার শরীরে অস্বাভাবিকতার লক্ষণ দেখা দিয়েছিল, অথচ সে সেগুলো উপেক্ষা করে গেছে।

তান ইউয়াংদের বাড়িতে থাকার সময়ই সম্ভবত লক্ষণগুলো দেখা দিয়েছিল। কিন্তু পরে তান ইউয়াংয়ের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদসহ একের পর এক ঘটনা ঘটায়, সেসব শারীরিক সমস্যার কথা আর তার মনে থাকেনি।

ছুরানকে সঙ্গে নিয়ে মদ খেতে এসেছিল থাং খ্যছিং আর তেং ইউয়ান। তারা দুজন তখনও কিছুই জানত না। ছুরানের বাড়িতে ঢুকেই আগের মতোই প্রাণখোলা, হাসিখুশি মেজাজে শুরু করে দিল নিজেদের স্বভাবসিদ্ধ ঠাট্টা-তামাশা। বিশেষ করে প্রবেশপথে জুতো খুলতে খুলতে থাং খ্যছিং বকবক করেই চলল, “এই, কী করছিলি? দরজা খুলতে এত দেরি হল কেন? আমি তো ভেবেছিলাম বাইরে কারও সঙ্গে ডেটে গেছিস। তাহলে আমি আর তেং ইউয়ান তো বৃথাই ছুটে এলাম!”

থাং খ্যছিংয়ের পেছন পেছন ঢুকতে ঢুকতে তেং ইউয়ানের চোখ গিয়ে পড়ল ছুরানের ঘুমঘুম, ক্লান্ত দুই চোখে। দেখে মনে হচ্ছিল, যেন সে সবে ঘুম থেকে উঠেছে; চোখের পাতাও সামান্য ফুলে ছিল। সে ঘড়ির দিকে তাকিয়ে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, “রানিমা ছুরান, তোকে কিন্তু আজ একদম তোর মতো লাগছে না। এখন তো সবে রাত ন’টা, অথচ তোর ভাবখানা এমন যেন এক দফা ঘুমিয়ে উঠে এলি। তুই কি রজোনিবৃত্তি পেরিয়ে সরাসরি বার্ধক্যে পা দিলি নাকি?”

ছুরান কিছু বলার আগেই থাং খ্যছিং হঠাৎ বলে উঠল, “যে জীবনে কোনও বান্ধবীই জোটাতে পারল না, সে আবার কী বোঝে! ছুরানের মুখে স্পষ্ট লেখা—‘অতিরিক্ত ভোগবিলাস’। নারী-পুরুষ একবার শুরু করলে আর থামতে চায় না, বিশেষ করে ছুরানের ওই পুরুষটা—হ্য ছেনফেংকে দেখলেই বোঝা যায়, লোকটা ভীষণ লোভী। ছুরানকে এমনভাবে নাজেহাল করেছে যে…”

থাং খ্যছিং তখন ছুরান আর হ্য ছেনফেংয়ের শয্যাজীবনের সামান্য ঘটনাগুলোও রসিয়ে রসিয়ে বর্ণনা করে চলেছিল। তেং ইউয়ান তাকে কনুই দিয়ে ঠেলে বলল, “এই, রানিমা ছুরান আজ কেমন যেন! একেবারে ভেঙে পড়া লাগছে। তোরা দুজন কি তাহলে সত্যিই আলাদা হয়ে গেছিস?”

কথাটা শুনেই থাং খ্যছিংয়ের মাথায় যেন আলো জ্বলে উঠল। ছুরানের পক্ষে হ্য ছেনফেংয়ের সঙ্গে আর এগিয়ে চলা সত্যিই সম্ভব নাও হতে পারে। এর আগেও তো তাদের সম্পর্ক বারবার জোড়া লেগেছে, আবার ভেঙেছে; অশান্তির যেন শেষই ছিল না।

থাং খ্যছিং সামান্য সংযত হয়ে ছুরানের কাছে এগিয়ে গেল। তারপর জিজ্ঞেস করল, “রে পাগলি, তুই কি সত্যিই হ্য ছেনফেংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করে ফেলেছিস? এমন ভালো একজন পুরুষকে পেয়েও ছাড়লি? মরে গেলেও আঁকড়ে ধরে থাকতিস! বিচ্ছেদ? তোর মাথায় কি সত্যিই গুলে ঢুকেছে? মাথা খারাপ হয়ে গেছে নাকি?”

থাং খ্যছিংয়ের মুখে আবারও হ্য ছেনফেংয়ের নাম শুনে ছুরানের হৃদয় যেন প্রবল আঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। শুধু যদি বিচ্ছেদই হতো, তাহলে হয়তো সে কোনওমতে নিজেকে সামলে নিতে পারত। কিন্তু ব্যাপারটা তো তা নয়।

ছুরানের নীরবতার সঙ্গে সঙ্গে থাং খ্যছিং আর তেং ইউয়ান দুজনেই তার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন ভয়াবহ কোনও ঘটনা ঘটেছে। এই মুহূর্তে ছুরান সত্যিই ভীষণ কষ্টে ছিল, তবু সে চাইছিল না তার যন্ত্রণা বন্ধু দুজনের মনেও ছড়িয়ে পড়ুক। কারণ থাং খ্যছিং আর তেং ইউয়ানই ছিল তার জীবনের সবচেয়ে কাছের, সবচেয়ে বিশ্বস্ত বন্ধু।

অবশেষে ছুরান মুখে জোর করে হাসি ফুটিয়ে নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর চেষ্টা করল। “তোমরা দুজনও না, সামান্য ব্যাপার নিয়ে এত বাড়াবাড়ি করছ! হ্যাঁ, সম্পর্ক ভেঙেছে, কিন্তু তাই বলে আমি একেবারে ভেঙে পড়ব নাকি? প্রেমে ব্যর্থতা তো নতুন কিছু নয়। আমি তো বিবাহবিচ্ছেদের কষ্টও পেরিয়ে এসেছি, প্রেমে ব্যর্থতাকে আর কীসের ভয়! আমাকে সান্ত্বনা দেওয়ার দরকার নেই। আমি একদম ভালো আছি। তোমাদের দুজনের সঙ্গে চাইলে আগের মতো ভোর চারটা পর্যন্ত হইচই করতে পারব।”