১৫৪. সে যেখানেই থাকুক না কেন, খুব ভালো থাকবে
"দাঁড়াও... হে চেনফেং... দাঁড়িয়ে যাও..."
মু তিয়েনয়িং ঠিক পিছন পিছনই আসছে, কিন্তু হে চেনফেং-এর গাড়ির গতি এতটাই তীব্র ছিল যে সে মু তিয়েনয়িংকে অনেক পিছনে ফেলে সামনে এগিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে হে চেনফেং-এর মনে এক তীব্র আবেগ কাজ করছে। সে কোনোভাবেই অপেক্ষা করতে পারছে না চু রানকে চোখের দেখা দেখতে। কিন্তু তার সাথে দেখা করার পর সে ঠিক কী করবে, তার যেন কোনো ধারণাই নেই। তার মাথাটা যেন একদম ফাঁকা। এই মুহূর্তে তার একমাত্র চাওয়া—শুধু একটিবার তার দেখা পাওয়া।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত হে চেনফেং খালি হাতেই ফিরল। চু রানের বাসস্থানটি একদম ফাঁকা, সেখানে কেউ নেই, এমনকি ঘরগুলো আগেই খালি করে ফেলা হয়েছে। সে যে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা আগেই করে রেখেছিল, তা স্পষ্ট। অথচ তার আশেপাশে যখন সে ঘুরে বেড়াত, তখন সে একবারের জন্যও চলে যাওয়ার বিন্দুমাত্র ইঙ্গিত দেয়নি।
মনে মনে ভীষণ বিরক্ত হলো হে চেনফেং।
ঠিক তখনই, নিজের অজান্তেই তার হাত চলে গেল ফোনের ডায়াল প্যাডে। এই আচরণটি কতটা লজ্জাজনক বা চু রান তাকে নিয়ে কতটা হাসাহাসি করবে যে সে তাকে ভুলতে পারছে না—এসবের তোয়াক্কা না করেই হে চেনফেং নাম্বারটি ডায়াল করে বসল।
"চু রান, ফোন ধরো।"
"চু রান রান, জলদি ফোনটা তোলো।"
"হতে পারে, আমি তোমায় আরও একটা সুযোগ দিচ্ছি।"
হে চেনফেং আনমনে বিড়বিড় করতে লাগল। কিন্তু সে একটা কথা বেমালুম ভুলে গেল, তার দেওয়া সুযোগ গ্রহণ করার সামর্থ্য বা ইচ্ছা কোনোটাই চু রানের নেই।
হে পরিবারের লোকজন যেভাবে তাকে পিছনে হটিয়ে দেওয়ার জন্য জীবনপণ চেষ্টা করেছিল এবং যেকোনো মূল্যে চু রানকে দূরে সরিয়ে দিতে চেয়েছিল, তাতে এই প্রেমের পরিণতি যে ইতি টানাই ছিল, তা অবধারিত।
তবুও, শেষ পর্যন্ত চু রান তার ফোন ধরল না। ভাগ্যের নির্মম পরিহাসে তারা বারবার একে অপরকে এড়িয়েই চলল।
এদিকে চু রান তখন তেন ইউন-এর বাড়িতে। তেন ইউন নিজেও চু রানের হঠাৎ বাসা বদলানোর কথা শুনে বেশ অবাক, "তুমি কোনো কারণ ছাড়াই হঠাৎ বাসা পাল্টাচ্ছ কেন? বাসা বদলানো কত ঝামেলার ব্যাপার! তাছাড়া মন ভালো করতে বাইরে ঘুরতেই যদি চাও, তার জন্য তো আর এভাবে কষ্ট করে বাসা বদলানোর দরকার নেই।"
"হতে পারে ঘুরতে গিয়ে এমন কাউকে আমার পছন্দ হয়ে গেল, যাকে দেখে মনে হলো এই তো আমার জীবনসঙ্গী, আর আমি এভাবেই বিয়ে করে ফেললাম, আর ফিরলামই না।" চু রান তার জিনিসপত্রের সামান্য একটা অংশ তেন ইউন-এর কাছে জমা রাখতে রাখতে গুছিয়ে নিতে নিতে বিড়বিড় করে বলল। আসলে সে এখানে এসেছিল একটা বিদায় জানাতে, কিন্তু তেন ইউন-এর এমন "অল্পজনা" ভান করা মুখভঙ্গি দেখে চু রান আর তার মনঃকষ্ট বাড়াতে চাইল না।
তার এই গোপন কথা যদি ঠিকঠাক লুকিয়ে রাখা যায়, তবে তা সারাজীবনই লুকিয়ে থাকবে। আর যদি তা না রাখা যায়, তবে খুব দ্রুতই সব ফাঁস হয়ে যাবে, একেবারে উন্মুক্ত হয়ে পড়বে সবকিছু।
তেন ইউন ঠোঁট উল্টে বিশ্বাস না করার সুরে বলল, "তোমার কি মনে হয় মনের মানুষটি হে চেনফেং-এর মতো এত ভালো হতে পারবে? সারা জীবন লণ্ঠন জ্বালিয়ে খুঁজলেও তুমি এমন ভালো মানুষ আর কোথাও পাবে না!"
"চু রান, আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না তুমি কেন হে চেনফেং-কে ছেড়ে দিচ্ছ। এটা তো আত্মহত্যার শামিল!"
আগে তেন ইউন মনে করত যে শান ইউয়াং-এর সাথে চু রান মানানসই। কিন্তু হে চেনফেং আসার পর থেকে, যেদিন থেকে হে চেনফেং চু রানের পিছনে পড়েছিল এবং তাকে আপন করে নেওয়ার জন্য সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছিল, সেদিন থেকেই তেন ইউন চু রানের জন্য সত্যিই খুব খুশি হয়েছিল। অন্তত অতীতে চু রান যখন তার সাথে বসে মদ্যপান করেছিল এবং সে যখন চু রানকে ঠিকমতো চোখে রাখতে পারেনি, তখন সেটাই বরং চু রানের মনের মতো ভালো মানুষ খুঁজে পাওয়ার পথকে সহজ করে দিয়েছিল।
চু রান থেমে গিয়ে তেন ইউন-এর চোখের দিকে তাকাল, "হে চেনফেং হয়তো আমার দেখা সবচেয়ে ভালো মানুষ, কিন্তু সবচেয়ে ভালো মানুষ মানেই যে সে আমার জন্য উপযুক্ত, এমন কোনো কথা নেই। আমাদের মধ্যে কোনো ভাগ্য নেই।"
কথাটা শুনে তেন ইউন ভাবল চু রানের এই কথাগুলো নিতান্তই গতানুগতিক অজুহাত, "তুমি যদি হে পরিবারের বিরোধিতার কথা বলে থাকো, চু রান রান, আমরা বন্ধু বলেই আমি সোজা কথা সোজাভাবে বলছি—তোমার বর্তমান পরিচয়, তুমি একজন ডিভোর্সি নারী, যেকোনো পুরুষপক্ষই তো এ নিয়ে আপত্তি তুলবে..."
চু রান তার কথা কেটে দিয়ে বলল, "তাহলে তো আমার এই অস্বস্তিকর পরিচয়ের কারণে আমার চুপচাপ এক কোণেই পড়ে থাকা উচিত, কিচ্ছু করা উচিত নয়, কোনো পুরুষের সঙ্গেই জড়ানো উচিত নয়—এটাই বোধহয় সবচেয়ে সঠিক কাজ হতো।"
তেন ইউন বুঝতে পারল সে তার কথাটা ঠিকমতো বুঝিয়ে বলতে পারেনি, তাই সে বেশ উদগ্রীব হয়ে ব্যাখ্যা করতে শুরু করল, "না, তুমি আমার কথা ভুল বুঝছ। আমি বলতে চেয়েছি, হে পরিবার যতই প্রভাবশালী হোক না কেন, কোনো সাধারণ নারীর জন্যই অভিজাত পরিবারে প্রবেশ করার পথটা সহজ হয় না। সাধারণ কোনো পুরুষকে বিয়ে করলেও তো শ্বশুরবাড়ির লোকজনের হাতে কম বুলিং বা অত্যাচার সহ্য করতে হয় না! গরিব ঘরের মেয়ে যখন বড়লোক পরিবারে পা রাখে, তখন শুরুর দিকে একটু কষ্ট তো হতেই পারে, আর তা সহজে কাটিয়েও ওঠা সম্ভব। তার ওপর হে চেনফেং তোমাকে এত ভালোবাসে, এটাই তো তোমার সবচেয়ে বড় মূলধন!"
তেন ইউন আর চু রান বহু বছরের বন্ধু। যাই হোক না কেন, সে অন্তরের অন্তঃস্থল থেকেই চায় চু রান যেন সুখে থাকে।
হতে পারে তেন ইউন যা বলছে তা ফেলে দেওয়ার মতো নয়।
কিন্তু...
কিছু বিষয় এমন থাকে, যা তেন ইউন জানে না।
এই মুহূর্তে চু রান তেন ইউন-এর কথা শুনে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েনি, বরং তার মাথাটা আরও অনেক বেশি পরিষ্কার ও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
যেহেতু হে চেনফেং তাকে ভালোবাসে, তাই তার আরও বেশি করে উচিত তাকে মুক্তি দেওয়া, যাতে হে চেনফেং তার নিজের ভবিষ্যৎ নিজের মতো করে গড়তে পারে। তার মতো একজন নারী, যে যেকোনো মুহূর্তে পৃথিবী ছেড়ে চলে যেতে পারে, সে তো কারও ভবিষ্যৎ হতে পারে না।
চু রান এই প্রসঙ্গটা থামিয়ে দিয়ে অন্য একটি বিষয়ে চলে গেল, "তুমি না বলেছিলে তাং কে ছিং-এর সাথে আমার একটা দেখা করিয়ে দেবে? কটা বাজে খেয়াল আছে? একটু পরেই আমার গভীর রাতের ফ্লাইট, সে যদি আর একটুের মধ্যে না আসে, তবে আমাকে সোজা এয়ারপোর্টে চলে যেতে হবে।"
কথাটা শুনে তেন ইউন হঠাৎ মনে পড়ে গেল এবং ঘড়ির দিকে তাকাল, "আরে সত্যিই তো! তাং কে ছিং এই মেয়েটা এত দেরি করছে কেন? আমি এখনই ওকে ফোন করছি।"
হে চিনহং-এর কারণে তাং কে ছিং চু রানকে একরকম "মৃত্যুদণ্ড" দিয়ে বসে আছে। তাং কে ছিং তো চু রানকে তার জীবনের কালো তালিকায় ফেলে দেওয়ার উপক্রম করেছে, যাতে ভবিষ্যতে যাই ঘটুক না কেন, আর কোনোদিন একে অপরের সাথে যোগাযোগ না হয়।
তাং কে ছিং-এর এমন কঠোর মনোভাবের কারণে চু রান বাধ্য হয়েই তেন ইউন-এর সাহায্য নিয়েছিল যাতে সে তাকে ডেকে পাঠাতে পারে।
"এই মেয়েটা দরকারের সময় একদম মরা মানুষের মতো হয়ে যায়, ফোনটা পর্যন্ত ধরছে না কেন?" তেন ইউন নিজেও ভাবেনি যে এত ভালো বন্ধুত্বের সম্পর্ক এতটা দ্রুত ভেঙে যেতে পারে। নারীদের বন্ধুত্ব কি আসলেই এতটাই ভঙ্গুর? বিশেষ করে যখন এর সাথে কোনো পুরুষ জড়িয়ে যায়, তখন বন্ধুত্ব নিমেষেই ভেঙে চম্বুক হয়ে যেতে পারে, কোনো পূর্বভাষ ছাড়াই বন্ধুত্বের ছোট নৌকাটি মুহূর্তেই ডুবে যায়।
তেন ইউন সময়মতো তাং কে ছিং-এর ফোন ধরতে না পারায় একটু বিব্রত বোধ করল এবং মনে মনে নিজের অদক্ষতার জন্যও নিজেকে ভর্ৎসনা করতে লাগল। কিন্তু একের পর এক ফোন করার পরেও যখন তাং কে ছিং-এর তরফ থেকে কোনো সাড়া মিলল না, তখন তেন ইউন নিশ্চিত হলো যে তাং কে ছিং জেনেশুনেই ফোন ধরছে না। মেয়েটা ভীষণ বদরাগী এবং বেশ জেদিও বটে।
ঠিক সেই মুহূর্তেই চু রানের ফোনে বারবার বেজে উঠতে লাগল হে চেনফেং-এর নামটা। তার সেই বরাবরকার একগুঁয়ে ও আধিপত্যবাদী স্বভাবের মতোই সে এই মুহূর্তে চু রানকে বিরক্ত করতে কোনো ছাড় দিচ্ছে না।
চু রান ফোনটার স্ক্রিনে তার নাম ভেসে উঠতেই সঙ্গে সঙ্গে কেটে দিল। একটা ফোনও রিসিভ করল না সে, তার মনোভাব একদম অনমনীয়। আর তা দেখে তেন ইউন তাকে বেশ ভালোমতোই বকাঝকা করল, "আরে, তোমার মতো এমন পাথর corazón মানুষ আমি দেখিনি! হে চেনফেং এতগুলো ফোন করছে, অন্তত একটা ফোন তো ধরো! যে ফোন করছে তার মনের আকুলতা একটু বোঝার চেষ্টা করো তো!"
এই মুহূর্তে তেন ইউন নিজে যখন তাং কে ছিং-কে ফোন করছিল, তখন তার মনের অবস্থাও ছিল ঠিক তেমনই ব্যাকুল ও রাগান্বিত। সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে যখন সে কয়েক ডজন ফোন করে অথচ ওপাশ থেকে কেউ রিসিভ করে না। মনে হয় যেন ওপাশে কোনো বড় বিপদ ঘটেছে বা কোনো দুর্ঘটনা ঘটে গেছে, যা মানুষকে চরম ভয়ে ও উদ্বেগে ফেলে দেয়, আবার প্রচণ্ড রাগও ধরায়।
চু রান এই প্রসঙ্গ এড়িয়ে গিয়ে বলল, "তুমি বরং নিজের কথাই ভাবো! যাকগে, কে ছিং-এর ফোন যখন পাচ্ছ না, তখন আমার এই কথাটা ওকে পৌঁছে দিও—আমি কখনোই তার সাথে প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামব না, হে চিনহং-কে নিয়ে তার সাথে কোনো কাড়াকাড়ি করার কোনো ইচ্ছাও আমার নেই। সে হে চিনহং-কে নিজের করতে পারবে কি না, তা পুরোপুরি তার নিজের ক্ষমতার ওপর নির্ভর করছে।"
অন্ততপক্ষে, হে চিনহং-কে কেন্দ্র করে তাং কে ছিং-এর সাথে রক্তক্ষয়ী কোনো প্রতিযোগিতায় সে নামবে না।
"তুমি নিজে গিয়ে কথাগুলো বলছ না কেন? আমাকে এই ঝামেলায় ফেলছ কেন? তুমি তো জানোই তাং কে ছিং-এর মেজাজ কেমন, একদম পচে যাওয়া মেজাজ!"
"আরে, তুমি কি আর একসাথে বসে আড্ডা দেবে না? এভাবে চলে যাচ্ছ কেন? প্লেন ছাড়তে তো এখনও যথেষ্ট সময় আছে!"
তেন ইউন লক্ষ করল যে চু রানের আজকের আচরণ বেশ রহস্যময়। সে যেন স্বাভাবিক চু রান নয়, অন্তত তার ভেতরের সবকিছু দেখে কিছুটা অস্বাভাবিক ঠেকছে। প্রথমে তেন ইউন ভেবেছিল এটা হয়তো বিদায়বেলার সাধারণ মনঃকষ্ট, কিন্তু আগের চু রান তো এমন ছিল না।
চু রান নিচু ও গম্ভীর গলায় বলল, "আমি বরং এয়ারপোর্টে গিয়েই অপেক্ষা করব।"
তেন ইউন আরও বেশি করে অনুভব করল যে কিছু একটা গড়বড় আছে, "চু রান রান, তোমার মনে কি কোনো গোপন কষ্ট আছে?"
ঠিক সেই মুহূর্তে হে চেনফেং-এর ফোন আবার বেজে উঠল, নাছোড়বান্দার মতো সে যেন কিছু একটা ঘটিয়ে ছাড়বে এমন ভাব।
শেষ পর্যন্ত তেন ইউন কিছু একটা অসংগতি ঠিকই ধরে ফেলল, "চু রান রান, তোমার যদি কোনো সমস্যা থাকে, তা বড় হোক বা ছোট, আমি যদি সামান্য সাহায্যও করতে পারি, তবে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আমি তোমার পাশে দাঁড়াব। এমনকি যে কাজে আমি সাহায্য করতে পারব না, তাও সাধ্যমতো চেষ্টা করব।"
ঠিক যেমনটা একটু আগে তেন ইউন বলেছিল, তারা জীবনের সেরা বন্ধু, আর বিপদের দিনে বন্ধুদেরই তো একে অপরের পাশে দাঁড়ানো উচিত।
যদিও তার উচিত ছিল না তেন ইউন-এর কাছে এই কথাগুলো লুকিয়ে রাখা, কিন্তু চু রান শেষ পর্যন্ত তাকে নিজের চিন্তায় ফেলতে চাইল না। সে কোনো রকমে স্বাভাবিক ভাব দেখিয়ে উত্তর দিল, "আমার আবার কী সমস্যা থাকতে পারে? ডিভোর্স হয়ে যাওয়া এবং পুরুষের দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হওয়ার মতো আঘাত আমি সহ্য করতে পেরেছি, আর কোন জিনিস আমাকে কাবু করতে পারবে? নিশ্চিন্ত থাকো, খুব শীঘ্রই সব ঠিক হয়ে যাবে।"
চু রানের মধ্যে এমন সহজ ও উদার মনোভাব খুব কমই দেখা যায়। মুখে যতই হাসি থাকুক না কেন, তেন ইউন-এর মনে হচ্ছিল চু রান যেন ভেতরে ভেতরে কাঁদছে, অন্তত পরিস্থিতিটা ততটা সহজ নয় যতটা সে দেখাচ্ছে।
তেন ইউন একটু নীরব থেকে প্রস্তাব দিল, "তাহলে চলো, আমি তোমাকে এয়ারপোর্টে পৌঁছে দিই।"
"একদম না, এ ধরনের বিদায়পর্ব আমার ভীষণ অপছন্দ। এখানেই ইতি টানি। তুমি যদি সত্যিই আমার জন্য কিছু করতে চাও, তবে সুযোগ পেলে কুক ইয়িং-চিয়ের একটু খেয়াল রেখো। আমার সবচেয়ে বেশি ভয় হয় ও যেকোনো মুহূর্তে মেজাজ হারিয়ে কোনো না কোনো বিপদে জড়িয়ে পড়ে। ভবিষ্যতে ও যদি কোনো বড় ঝামেলায় পড়ে, তবে ওকে বাঁচানোর কেউ থাকবে না।"
কুক ইয়িং-চি যখনই গং ইয়াও বা লি ইয়ুনইয়ুনের সাথে সম্পর্কিত কোনো ঝামেলায় জড়াত, তখনই চু রানের সবচেয়ে বেশি চিন্তা হতো এই ভেবে যে সে বুঝি আবার কোনো অপরাধ করে বসবে এবং শেষ পর্যন্ত নিজেকে জেলেই নিয়ে যাবে। কুক ইয়িং-চি তো অন্ধের মতো বন্ধুত্বের খাতিরে কাণ্ডজ্ঞানহীন সব কাণ্ড ঘটিয়ে বসত।
তেন ইউনও চু রানের সেই অকর্মণ্য ভাইটিকে ভালোভাবেই চিনত। যদিও সে কুক ইয়িং-চিকে পছন্দ করত না, কিন্তু যেহেতু চু রান নিজে অনুরোধ করেছে, তাই তার দিক থেকে নাকচ করার কোনো উপায় ছিল না। সে সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নেড়ে রাজি হলো।
তবে তেন ইউন যেন তার অস্বাভাবিকতা আরও বেশি করে টের পাচ্ছিল এবং একটু অধৈর্য হয়েই জিজ্ঞেস করে বসল, "ব্যাপার কী বল তো? সব কিছু দেখে মনে হচ্ছে তোমরা দুজন চিরতরে আলাদা হয়ে যাচ্ছ! চু রান, আমার দিকে তাকাও, তুমি আসলে কী করতে চাইছ..."
এটা কি নিছকই কয়েকদিনের জন্য ঘুরতে যাওয়া, নাকি চিরতরে হারিয়ে যাওয়া?
তেন ইউন যত এই কথা ভাবছিল, তার বুকটা ততই অজানা আশঙ্কায় কেঁপে উঠছিল। সে নিজের অজান্তেই তার নাম ধরে ডেকে উঠল, "চু রান, কিছু একটা বলো।"
"আমার মতো মানুষ কি এমন হতাশাবাদী বা নিরাশ হতে পারে? চিরতরে আলাদা হয়ে যাওয়া—এসব তুমি কী বলছ! তুমি আমাকে বড্ড ছোট করে দেখছ। আমি তো ভীষণ আশাবাদী এবং ইতিবাচক এক মানুষ। এমনকি আমাকে যদি বাঘের খাঁচায় ছুড়ে দেওয়া হয়, আমি সেখানেও বাঘের সাথে বন্ধুত্ব করে ফিরব। আমার মধ্যে কখনোই আত্মহনন বা নেতিবাচক কোনো চিন্তা আসতেই পারে না।"
এই মুহূর্তে চু রান নিজের বুকে হাত রেখে নিজেকে বেশ প্রশংসার সুরে সান্ত্বনা দিল। তার কথায় যেন আত্মবিশ্বাসের কমতি ছিল না, যেন সে পুরোপুরি ইতিবাচক শক্তিতে ভরপুর, "তাই আমার জন্য একটুও ভেবো না। আমি যেখানেই থাকি না কেন, খুব ভালো থাকব।"