অধ্যায় একশো আটাশ: অর্থলিপ্সু নারী

চুই রান যখন শান্ত, তখন তার বিপরীতে দাঁড়িয়ে থাকা তাং কেছিং যেন আগ্নেয়গিরির মতো ফেটে পড়ার উপক্রম।

"এই যে, নরাধম! কী সাহস তোমার! নিজেকে কী মনে করো তুমি? চুই রানকে চাইলেই তুমি ডেকে নিয়ে যাবে? যা বলার এখানেই বলো, ফালতু বকবক বন্ধ করো!"

তাং কেছিংয়ের মনে শান ইউয়াংয়ের প্রতি তীব্র ঘৃণা। চুই রানের মতো সে ঠান্ডা মাথার মানুষ নয়, তাই এই চরিত্রহীন লোকটিকে দেখামাত্রই তার ভেতরের আগুন জ্বলে উঠল। "তোমার মুখে এখনো কথা আসে? আমি তোমার জায়গায় থাকলে চুই রানকে দেখামাত্রই কোনো গর্তে গিয়ে মুখ লুকাতাম, আর কোনোদিন বের হতাম না। তোমার মতো নিচু মানের মানুষ এখানে দাঁড়িয়ে এই জায়গাটাকেও অপবিত্র করছ।"

দং ইয়ুন শান ইউয়াংয়ের অধস্তন কর্মচারী। শান ইউয়াং আর চুই রানের মধ্যে কী হয়েছে তা নিয়ে তাং কেছিংয়ের এভাবে ব্যক্তিগত আক্রমণ করা উচিত নয় বলে সে বলে উঠল, "কথা এত বিষাক্ত করবেন না। এটা চুই রান আর শান সাহেবের ব্যক্তিগত বিষয়..."

"দং ইয়ুন, তুমি মাঝখানে কথা বলো না! তোমার স্বভাব আমার অজানা নয়। তোমার বস হলেও সে একজন নর্দমার কীট। আজ ওকে আমি উচিত শিক্ষা দিয়েই ছাড়ব।"

চুই রান আর শান ইউয়াংয়ের বিয়ে ভাঙার সময় সবকিছু ছেড়ে দিয়ে আসার ঘটনাটি ছিল অত্যন্ত উত্তপ্ত। তখন তাং কেছিং শান ইউয়াংয়ের হিসাব চুকিয়ে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু চুই রান তাকে অনুনয় করে বলেছিল ঝামেলায় না জড়াতে। কারণ বিচ্ছেদ যখন হয়েই গেছে, তখন আর হিসাব নিকাশ করে কোনো লাভ নেই। আগেও চুই রানের মানসিকতা এমনই ছিল, এখনো তাই।

"কেছিং, আমাকে ওর সাথে একা কথা বলতে দাও। এত রাতে এসেছে, নিশ্চয়ই কোনো জরুরি বিষয় আছে।"

শান ইউয়াংকে দেখেও খুব একটা ভালো মনে হচ্ছিল না। তার ভ্রু কুঁচকে ছিল, যেন কোনো গভীর চিন্তায় মগ্ন। আসলে কোনো জরুরি বিষয় থাকলেও, তা নিশ্চয়ই শান পরিবারের উত্তরাধিকার পাওয়ার সাথে সম্পর্কিত। অভিজাত পরিবারগুলোতে উত্তরাধিকার নিয়ে কাড়াকাড়িই তো স্বাভাবিক।

চুই রান আশ্চর্যজনকভাবে শান্ত ছিল, বিশেষ করে শান ইউয়াংয়ের সামনে। সে বুঝতে পারল, লোকটার আসাটা ঠিক সময়েই হয়েছে, কারণ তার নিজেরও শান ইউয়াংয়ের সাথে একটা লেনদেন করার প্রয়োজন ছিল।

তাং কেছিং তীব্র প্রতিবাদ জানাল, "চুই রান, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? কী বলছ বুঝতে পারছ? ওর জরুরি বিষয়ে তোমার কী যায় আসে? ভুলে গেছ ও কীভাবে তোমাকে ধোঁকা দিয়েছে? যদি খুব জরুরি হয়, তবে ওই অভিশপ্ত সু শিয়াওশাওয়ের কাছে যাক না! ও তো বেশ দক্ষ, অন্যের স্বামীকে বাগাতে ওস্তাদ। ওর মতো সস্তা কোনো মহিলার অসাধ্য কিছু নেই, ওর কাছেই যাক। ভুল জায়গায় এসেছ তুমি।"

শান ইউয়াংকে সরাসরি সামনে পেয়ে তাং কেছিং কোনো রাখঢাক না রেখেই তাকে গালি দিয়ে যাচ্ছিল, আর তার চাহনিতে ছিল চরম ঘৃণা। শান ইউয়াং অবশ্য এসব গায়ে মাখল না। সে তাং কেছিংয়ের চিল্লাপাল্লায় অভ্যস্ত। "তোমার সাথে আমার কোনো কথা নেই। এটা আমার আর চুই রানের বিষয়, বাইরের লোকের নাক গলানোর অধিকার নেই।"

চুই রান নিচু স্বরে আবারও বলল, "কেছিং, আমাকে কথা বলতে দাও।" তার চোখে ছিল মিনতি। তাং কেছিং জানে, চুই রানের অনুরোধ সে ফেলতে পারবে না। কিন্তু তার ভয়, চুই রান যদি মাথা খারাপ করে আবার শান ইউয়াংকে বিয়ে করে বসে!

কিছুক্ষণ পর, চুই রান আর শান ইউয়াং চলে গেল। ঘরে রয়ে গেল তাং কেছিং আর দং ইয়ুন। তাং কেছিং অস্থির হয়ে দং ইয়ুনকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি মনে করো চুই রান আবার ভুল করবে? ও কি সত্যিই শান ইউয়াংকে বিয়ে করবে?"

দং ইয়ুন তাং কেছিংয়ের সাথে একমত হতে পারল না। সে বরং শান ইউয়াংয়ের পক্ষ নিয়ে বলল, "যদি ওরা আবার বিয়ে করে, তবে বন্ধু হিসেবে আমাদের সমর্থন দেওয়া উচিত। শান সাহেব ফিরে আসতে চাইছেন, তার মানে তিনি চুই রানের গুরুত্ব বুঝতে পেরেছেন।"

তাং কেছিং রেগে গিয়ে বলল, "তুমি কি মেরুদণ্ডহীন? শান ইউয়াং একজন বিশ্বাসঘাতক। ও কোনোদিনই বদলাবে না।"

শান ইউয়াংও অবাক হয়েছিল চুই রানের এই শান্ত আচরণ দেখে। সে ভাবল, পুনর্বিবাহের হয়তো একটা সুযোগ আছে।

"চুই রান..." শান ইউয়াং গম্ভীরভাবে শুরু করল।

"খোলাখুলি কথা বলি, শান ইউয়াং। যদি তুমি আমার সাথে পুনরায় বিয়ে করতে চাও, তবে আমার একটা শর্ত আছে। সেটা পূরণ হলে তবেই আমরা বিয়ে করব।" চুই রানের কণ্ঠস্বর ছিল স্থির ও দৃঢ়।

শান ইউয়াং অবিশ্বাস্য চোখে তাকাল, "তুমি... তুমি বিয়েতে রাজি?"

"হ্যাঁ, রাজি। তবে আমাকে এক কোটি টাকা দিতে হবে। ডিভোর্সের সময় তুমি ধোঁকা দিয়েছিলে, অথচ আমি সবকিছু হারিয়ে নিঃস্ব হয়ে বেরিয়ে এসেছিলাম। এই টাকাটা আমার ক্ষতির ক্ষতিপূরণ হিসেবে ধরো।"

শান ইউয়াং কয়েক সেকেন্ড চুপ করে রইল। সে ভাবল চুই রান হয়তো তার পরিবারের কোম্পানি বাঁচানোর জন্য এই টাকা চাইছে। সে বলল, "চুই রান, এই এক কোটিতে তোমার পরিবারের কোম্পানির কোনো উপকার হবে না, এমনকি দশ কোটিতেও না। তাই বৃথা চেষ্টা কোরো না।"

শান ইউয়াং ব্যবসার হিসেব-নিকেশে পারদর্শী হলেও চুই রান তখন অন্য এক বাস্তবতায় ছিল। সে তার নিজের প্রাণ বাঁচানোর লড়াইয়ে লিপ্ত, তাই কোম্পানির বিষয় এখন তার কাছে গৌণ।