একশো চল্লিশতম অধ্যায়: তিনি এমন এক পুরুষ দেবতা, যার তুলনা কেবল আকাশেই মেলে, মর্ত্যে নয়!

ইয়ান ইয়াজেন কখনোই ভাবেনি যে এই কু রান মেয়েটি এতোটা তীক্ষ্ণবুদ্ধিসম্পন্ন এবং বাকপটু। সে ভেবেছিল, কু রান কেবলই সুন্দর চেহারার অধিকারী একজন পুতুল, যে ধনী কারো আশ্রয়ে থাকতে চায়। কিন্তু সে যে এতোটা চতুর, তা তার কল্পনাতীত ছিল।

বিশেষ করে কু রানের ঘর থেকে বেরিয়ে আসার পর ইয়ান ইয়াজেন আরও গভীরভাবে উপলব্ধি করল যে, এই নারী সাধারণ কেউ নয়।

"ধ্যাত! আমার সাথে চালাকি করছিস? তোকে আর হে চেনফেংকে আমি সারাজীবনও একসাথে হতে দেব না," রাগে গজগজ করতে করতে নিজের হ্যান্ডব্যাগ টেনে ধরে, হাই হিল জুতার কড়া শব্দ তুলে ইয়ান ইয়াজেন দ্রুত প্রস্থান করল।

ইয়ান ইয়াজেনের চিৎকার কু রানের কানে পৌঁছাল। সে দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, দীর্ঘক্ষণ তার দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো। আসলে তার উচিত ছিল না এভাবে নিজের অনুভূতির হাত থেকে পালিয়ে বেড়ানোর। কারণ, মন থেকে সে হে চেনফেংকে প্রচণ্ড ভালোবাসে।

যদি তার আগের সেই জেদ আর সাহসিকতা থাকত, যা দিয়ে সে একসময় সান ইউয়াংকে বিয়ে করেছিল, তবে এতক্ষণে সে নিশ্চিতভাবেই হে চেনফেংয়ের সাথে পুনরায় মিলিত হতো। কিন্তু হে পরিবারের মানুষজন এবং তার নিজের পরিস্থিতি—কোনোটিই তাদের আর কাছাকাছি আসার সুযোগ দেয় না।

কু রান দরজা বন্ধ করার কিছুক্ষণ পরেই তাং কেকিংয়ের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শোনা গেল, "কু রান রান, দরজা খোল! জলদি দরজা খোল!"

তাং কেকিং তখনও জানত না যে কু রান অসুস্থ। তার অস্থির এবং রাগান্বিত শব্দে স্পষ্ট বিরক্তির ছাপ ছিল।

দরজা খোলার সাথে সাথে দেখা গেল তাং কেকিংয়ের মুখ রাগে লাল হয়ে আছে। সে চিৎকার করে উঠল, "ওই হতচ্ছাড়া! কু রান রান, আমার প্রেম ভেঙে গেছে! তুই জানিস না, আমি কতটা করুণ অবস্থায় আছি। প্রেম শুরুর আগেই আমি ছিটকে গেলাম!"

শুরুতে কু রান তার কথার মানে বুঝতে পারেনি, যতক্ষণ না তাং কেকিং 'হে জিনহাং'-এর নাম উচ্চারণ করল।

"কু রান, তুই জানিস না ওই হারামি হে জিনহাং কতটা বাজে! অনেক সাহস সঞ্চয় করে আমি ওকে মনের কথা বলতে গেলাম, আর তুই জানিস ও কী বলল? ও বলেছে ওর মনে অন্য কেউ আছে!"

হে জিনহাংয়ের মনে অন্য কেউ আছে—এই সত্যটি তাং কেকিংয়ের জন্য মেনে নেওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল। বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় হে জিনহাংয়ের কোনো প্রেমিকা ছিল না, তাং কেকিংয়ের জানামতে বিদেশে পড়াশোনা করার সময়ও সে কারো সাথে সম্পর্কে জড়ায়নি। তবে তার প্রেমিকা কোথা থেকে এল?

তাং কেকিং প্রচণ্ড রেগে বলল, "কু রান, ও আমাকে বলেছে আমাকে ও কখনোই ভালোবাসবে না, কারণ আমি ওর পছন্দের ধরনের নই। ধুর! আমার মতো মেয়েকে যদি ওর পছন্দ না হয়, তবে কাকে ওর ভালো লাগবে?"

তাং কেকিংয়ের আত্মবিশ্বাস অপরিসীম। তার রূপ এবং গড়ন সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়। অথচ সেই অকৃতজ্ঞ পুরুষ কি না বলল, সে তার পছন্দের নয়!

হে জিনহাংয়ের সাথে তার সম্পর্কের ব্যাপারে কু রান মাথা ঘামাতে চাইল না। বিশেষ করে তাং কেকিংয়ের কাছে হে জিনহাংয়ের সাথে তার জটিল সম্পর্কের কথা কীভাবে ব্যাখ্যা করবে, তা সে ভেবে পাচ্ছিল না। যদিও সে হে জিনহাংকে ভালোবাসে না, কিন্তু তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, হে জিনহাংয়ের পছন্দের নারী সম্ভবত সে নিজেই। কারণ, গতবার হে জিনহাং তার মনের কথা তাকে স্পষ্ট করেই জানিয়েছিল।

কু রান নীরব হয়ে গেল। তাং কেকিং কোনো সাড়া না পেয়ে আবার খিটমিট করে উঠল, "এই, আমি কথা বলছি তুই শুনছিস? বল তো, হে জিনহাং কোন ডাইনির প্রেমে পড়েছে!"

তাং কেকিংয়ের কথা বলার ধরণ বরাবরই রূঢ়, যা সহজেই অন্যদের আঘাত করে।

'ডাইনি' শব্দটি কু রানকে যেন স্তব্ধ করে দিল। আজ ইয়ান ইয়াজেনও তাকে ডাইনি বলেছিল, এখন তাং কেকিংও সেই একই তকমা দিচ্ছে। কু রানের মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়ল।

"আমি ভাবছি, নিশ্চয়ই সেই ডাইনিই আমার জিনহাংকে প্রলুব্ধ করেছে। নাহলে হে জিনহাংয়ের মতো চাপা স্বভাবের মানুষ নিজে থেকে কাউকে পটাতে যাবে কেন? এটা অসম্ভব!" তাং কেকিং নিজের মতো করেই অহংকারের সাথে কথা বলে যাচ্ছিল। তার কাছে হে জিনহাং ছিল পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আর তার কল্পনার সেই 'ডাইনি' যে কু রান হতে পারে, তা সে স্বপ্নেও ভাবেনি।

ঠিক তখনই হে জিনহাং কু রানের খোঁজে হাজির হলো। সু ওয়েনলিউ যে আগে এসে কু রানকে হুমকি দিয়ে গেছে, তা জানার পর হে জিনহাং বেশ উদ্বিগ্ন ছিল। সে কু রানের কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছিল। কিন্তু সে জানত না যে তার এই উপস্থিতি কু রানের জন্য আরও বড় ঝামেলা ডেকে আনবে, বিশেষ করে তাং কেকিংয়ের সাথে তার দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বে ফাটল ধরাবে।

দরজার বেল শুনে তাং কেকিং মেজাজ খারাপ করে বড় গলায় চেঁচিয়ে উঠল, ভাবল এত রাতে কু রানের সাথে দেখা করতে আসা মানুষটি নিশ্চয়ই কোনো আস্ত বোকা।

"এত রাত হয়েছে, কিসের সময় জ্ঞান নেই? মাথায় কি বুদ্ধি নেই নাকি? ধুর..."

কিন্তু দরজা খুলে যখন সে দেখল হে জিনহাং তার সামনে গম্ভীর এবং সুঠাম দেহ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তখন তাং কেকিংয়ের গলার সব রাগ এক নিমেষে আটকে গেল। তার পরিবর্তে এল প্রচণ্ড বিস্ময়। সে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। এত রাতে কু রানের দরজায় হে জিনহাংয়ের উপস্থিতি সত্যিই অবিশ্বাস্য এবং অদ্ভুত ছিল।

কু রানও হে জিনহাংকে দেখে হতবাক হয়ে গেল। লোকটা একদমই সময়-অসময়ের জ্ঞান রাখে না!

দুই নারী যখন বিস্ময়ে হতভম্ব, হে জিনহাং তখন শান্ত। সে কু রানের নাম ধরে ডাকল। তার কণ্ঠে একদিকে যেমন ছিল কোমলতা, অন্যদিকে ছিল অধিকারবোধ, যেন তারা দীর্ঘদিনের প্রেমিক-প্রেমিকা। "কু রান, বাইরে এসো, তোমার সাথে কথা আছে।"

কথার বিষয়বস্তু সাধারণ হলেও, তার মধ্যে ছিল এক গভীর আচ্ছন্নতা।

তাং কেকিং বোকা নয়। সে বুঝল, এত রাতে কোনো পুরুষ কু রানকে ডেকে নিচ্ছে, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।

কু রান ভীষণ অস্থির হয়ে উঠল। সে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করল, যাতে তাং কেকিং ভুল না বোঝে যে সে তার প্রেমিককে কেড়ে নিচ্ছে। "সিনিয়র... এত রাতে..."

কিন্তু হে জিনহাং, হয়তো কু রানকে সব খুলে বলার তাগিদে অথবা তাং কেকিংয়ের মনে আশা না রাখার জন্য, কু রানের হাত ধরে জোর করে তাকে নিয়ে যেতে চাইল।

কু রান বুঝতে পারল, হে জিনহাংয়ের মধ্যেও হে পরিবারের সেই জেদ আর দাপট লুকিয়ে আছে। আগে যে মানুষটি ছিল নম্র আর ভদ্র, সে এখন হে চেনফেংয়ের মতোই একগুঁয়ে হয়ে উঠেছে, যা সামলানো কু রানের জন্য অসম্ভব হয়ে পড়ল। "সিনিয়র, আপনি কী করছেন... আমি..."

কু রান ঘাবড়ে গিয়ে তাং কেকিংয়ের দিকে তাকাল। তাং কেকিং তখন পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে আছে। সে এমন দৃশ্য কখনোই কল্পনা করেনি।

তাং কেকিংয়ের মাথায় যেন বাজ পড়ল। কিছুক্ষণ সে কোনো কথা বলতে পারল না, তবে তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। "তাহলে সেই নারীটি তুই... হা হা..."

সেটা কু রান! তাং কেকিং এই সত্য মেনে নিতে পারল না। "আমি যখন তোকে বললাম হে জিনহাংয়ের প্রেমিকা আছে, তখন তুই আমার সাথে নাটকের অভিনয় করছিলি!"

তার ছোট ছোট কথায় মিশে ছিল তীব্র হতাশা। কু রান তার দীর্ঘদিনের বান্ধবী, অথচ সে তাকে ধোঁকা দিয়েছে। সত্যিই, বান্ধবীরাই বোধহয় শেষ পর্যন্ত পিঠে ছুরি মারার জন্য থাকে।