একশ তেত্রিশতম অধ্যায়: তুমি বাধা দিও না!

সে সত্যিই ছু রানের প্রতি বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখাচ্ছিল না। কথাবার্তা হোক বা আচরণ—লিন ইউয়েচিন তাকে কোনো রকম মুখরক্ষার সুযোগই দিচ্ছিল না। যা বলতে ইচ্ছে করছিল, বলে দিচ্ছিল; মারতে ইচ্ছে করলে মারছিল—হাত চালানোর সময় একটুও দ্বিধা করছিল না।

ছু ইংজিয়ে যখন ফিরে এল, তখন লিন ইউয়েচিন ছু রানকে এমনভাবে কোণঠাসা করে ফেলেছিল যে তার আর পালানোর পথ ছিল না।

“এই, মা, কী করছ? থামো, তাড়াতাড়ি থামো!”

এই সময় ছু রান আশ্চর্যজনকভাবে কোনো প্রতিরোধই করল না। লিন ইউয়েচিন তাকে যেভাবে হেনস্থা করছিল, সে নীরবে তা সহ্য করে গেল। অথচ এমনটা তার স্বভাবের একেবারেই বিপরীত।

কিন্তু এই মুহূর্তে ছু রানের চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে গিয়েছিল। লিন ইউয়েচিন আর ছু ইংজিয়েকে সে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না। তার মাথার ভেতর যেন একেবারে বিশৃঙ্খল হয়ে ছিল, অসহ্য যন্ত্রণায় সে প্রায় ভেঙে পড়ছিল।

তবু কানে লিন ইউয়েচিনের ধমকের আওয়াজ স্পষ্টই ভেসে আসছিল।

“ছু ইংজিয়ে, তুমি কী করছ? তুমি কাকে সাহায্য করছ, কার পক্ষ নিচ্ছ? তোমাকে বলে রাখছি, এই অকৃতজ্ঞ মেয়েটা আমাকে তাড়িয়ে দিতে চাইছে! শুনতে পাচ্ছ? সে আমাদের এখান থেকে বেরিয়ে যেতে বলেছে! দুনিয়ায় এমন অকৃতজ্ঞ, নির্দয় মানুষও আছে নাকি!”

“ছু ইংজিয়ে, তুমি বাইরের লোকের পক্ষ নাও—তা-ও মেনে নেওয়া যায়। কিন্তু এখন ভালো করে বুঝে নাও, তোমাকেও তো এখান থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হবে। এরপর তুমি থাকবে কোথায়? বলো, কোথায় থাকবে?”

লিন ইউয়েচিন ক্রমশ আরও উত্তেজিত হয়ে উঠছিল। তার কণ্ঠে ছু ইংজিয়ের প্রতি ছিল ধমক আর অসন্তোষ। যেন তার ছেলে এমন এক নির্বোধ, যার মাথায় কোনো বুদ্ধিই নেই। বিশেষ করে গং ইয়াও জেলে যাওয়ার পর থেকে ছু ইংজিয়ে গং ইয়াওয়ের স্ত্রী ও সন্তানের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিল—এই ব্যাপারটিও লিন ইউয়েচিনকে চরম অসন্তুষ্ট করে তুলেছিল।

“ছু ইংজিয়ে, তুমি এতটা বোকা কী করে হলে? তোমার মতো এমন অপদার্থ ছেলেকে আমি কী করে জন্ম দিলাম—সেটাই ভেবে এখন আফসোস হয়!”

“মা, যথেষ্ট হয়েছে। তোমার এসব কথা আমি আর শুনতে চাই না।”

ছু ইংজিয়ে সত্যিই মায়ের অন্তহীন বকবক শুনতে চাইছিল না। সে ইতিমধ্যেই মায়ের আসল চেহারা বুঝে ফেলেছিল, আর তাতে তার হতাশা আরও গভীর হয়েছিল।

“ছু রান, তুমি চলো। আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিচ্ছি। এই ঘটনার জন্য আমি তোমাকে জবাব দেব।”

ছু ইংজিয়েও শুনেছিল, ছু রংশান এবার হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার ঘটনাটি হঠাৎ ঘটলেও এর পেছনে লিন ইউয়েচিনের ভূমিকা ছিল।

ছু রানের মাথা ক্রমেই ভারী ও অস্পষ্ট হয়ে উঠছিল। ছু ইংজিয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে তার চোখে সবকিছু আরও ঝাপসা হয়ে গেল। হঠাৎ তীব্র মাথা ঘোরা তাকে আঘাত করল, ফলে সে টলতে টলতে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।

“তুমি আমাকে কী জবাব দেবে, বলো তো, অপদার্থ ছেলে! পরিষ্কার করে বলো, কীভাবে জবাব দেবে? নিজের সামান্য সমস্যাগুলোই তুমি সামলাতে পারো না, অথচ অন্যের ব্যাপারে নাক গলানোর এত সময় কোথা থেকে পাও? আজ হয় সে মরবে, নয়তো আমি মরব! আমি তাকে ছেড়ে কথা বলব না। এত বছর ধরে তাদের বাবা-মেয়ের পেছনে আমার যৌবন নষ্ট করেছি। শেষ পর্যন্ত বিনিময়ে আমি কী পেলাম?”

লিন ইউয়েচিনের নিজেরও কিছু যুক্তি ছিল। তার সবসময় মনে হতো, সে ভীষণভাবে বঞ্চিত হয়েছে—অনেক কিছু দিয়েছে, অথচ বিনিময়ে কিছুই পায়নি। তাই এই মুহূর্তে তার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল ছু রানকে শাস্তি দেওয়া।

“তুমি আমাকে বাধা দিও না…”

“মা, সত্যিই যথেষ্ট হয়েছে! নিজে ভুল করেও এমন দম্ভের সঙ্গে কথা বলছ! তোমার সন্তান হিসেবে তোমার জন্য আমার লজ্জা হচ্ছে।”

দেখতে ছু ইংজিয়ে হয়তো খুব একটা যোগ্য মানুষ ছিল না, কিন্তু সংকটের মুহূর্তে সে সবসময় ন্যায় ও নিরপেক্ষতার পক্ষে দাঁড়াতে পারত। সে কারও পক্ষপাত করত না। আর এবার তো লিন ইউয়েচিন সত্যিই ভুল করেছিল—স্বামীর অগোচরে বাইরে অন্য এক পুরুষকে প্রলুব্ধ করেছিল। এমন ঘটনা জানলে যে কেউ রেগে উঠত।

“ছু ইংজিয়ে, তুমি কি আমাকে রাগিয়ে মেরে ফেলতে চাইছ? বেশ, তুমি যখন আমাকে এত অপছন্দ করো, যখন মনে করো দোষটা আমার—তাহলে নিশ্চয়ই তুমি চাও আমি মরে যাই? ঠিক আছে, তোমাকে দেখিয়েই মরব!”

ছু ইংজিয়ের কথায় লিন ইউয়েচিন অপমান ও ক্রোধে আত্মসংবরণ হারিয়ে ফেলেছিল। তার মনে হচ্ছিল, তার মুখের সম্মান মাটিতে মিশে গেছে, সমস্ত মর্যাদা যেন পদদলিত হয়েছে।

“মা, পাগলামি করছ কেন?”

রাগে ছু ইংজিয়ে লিন ইউয়েচিনের বাহু শক্ত করে চেপে ধরল। কিন্তু তখন বিপদটা লিন ইউয়েচিনের নয়—ছু রানের ঘটল। তার শরীর হঠাৎ একদিকে কাত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মুখ ভয়ে শিউরে ওঠার মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল…