একশ ঊনত্রিশতম অধ্যায়: অস্থায়ী পুরুষ

চিউ র্যান তার সাথে আর কোনো ব্যাখ্যায় যেতে চাইল না। সে শীতল স্বরে বলল, “আমি এই টাকা দিয়ে কী করব, সেটা তোমার জানার প্রয়োজন নেই। এক কোটি টাকা দাও, তবেই আমরা পুনর্বিবাহ করব, নাহলে অন্য কোনো বিষয়ে কথা বলার দরকার নেই।”

এই মুহূর্তে সান ইউয়াংয়ের কাছে টাকা চাওয়ার ব্যাপারে চিউ র্যান অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ছিল। এটি কেবল সান ইউয়াংয়ের আবদার মেটানোর বিষয় ছিল না, বরং তাদের আগের বৈবাহিক জীবনের তিক্ত অভিজ্ঞতার জন্য সান ইউয়াংয়ের যে মানসিক ক্ষতিপূরণ দেওয়া উচিত, এটি তারই একটি অংশ।

“চিউ র্যান, এত অল্প সময়ে এক কোটি টাকা জোগাড় করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়। তবে আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, আগামী এক বছরের মধ্যে আমি তোমাকে এই পুরো টাকাটা দিয়ে দেব। কিন্তু শর্ত হলো, তোমাকে আমার সাথে পুনর্বিবাহ করতে হবে এবং আমাদের দ্রুত বিবাহবিচ্ছেদের আইনি নথিগুলো বাতিল করতে হবে।”

সান ইউয়াং অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে তার প্রস্তাবটি রাখল। তাকে বেশ গম্ভীর দেখাচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, সে নিজেও বুঝতে পারছে যে তার ওপর কোনো এক অদৃশ্য সংকট ঘনিয়ে আসছে।

এক বছর—সময়টা খুব বেশি দীর্ঘ নয়, আবার খুব অল্পও নয়। চোখের পলকেই হয়তো কেটে যাবে। কিন্তু চিউ র্যান নিশ্চিত ছিল না যে, সে আদৌ এক বছর টিকে থাকতে পারবে কি না।

“না, আমার এক কোটি টাকাই চাই। যদি তুমি তা দিতে না পারো, তবে আর আমাকে বিরক্ত করো না।”

চিউ র্যান সেই পরামর্শের কথা ভাবল, যা হে জিন হাং তাকে দিয়েছিল। বিদেশের উন্নত চিকিৎসা পদ্ধতিতে হয়তো তার রোগের কোনো প্রতিকার পাওয়া যেতে পারে, যদিও সেই সম্ভাবনা ক্ষীণ। কিন্তু চিউ র্যানের কাছে সেই ক্ষীণ সম্ভাবনাও জীবনের একমাত্র আশা। আর এই আশার পেছনে প্রয়োজন বিশাল এক অঙ্কের অর্থ। বেঁচে থাকার জন্য, এমনকি মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার সামান্যতম সুযোগের জন্য হলেও সে আজ ‘লোভী’ হয়ে উঠেছিল। তার কাছে মনে হচ্ছিল, সান ইউয়াংয়ের ওই টাকাটাই হয়তো তার শেষ সম্বল।

সান ইউয়াংয়ের কপাল কুঁচকে গেল। সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না যে চিউ র্যানের হঠাৎ এত টাকার প্রয়োজন কেন হলো।

“চিউ র্যান, এক কাজ করো। যদি তোমার খুব জরুরি প্রয়োজন হয়, তবে আপাতত এই টাকাটা রাখো। আগামীকাল আমি দেং ইউনের মাধ্যমে আরও কিছু টাকা পাঠিয়ে দেব। কিন্তু এই সপ্তাহেই আমাদের পুনর্বিবাহ করতে হবে। আমি কথা দিচ্ছি, যে টাকার প্রতিশ্রুতি আমি দিয়েছি, তা আমি অবশ্যই দেব।”

সান ইউয়াংয়ের কণ্ঠে তাড়া ছিল। বোঝা যাচ্ছিল, এই ‘পুনর্বিবাহ’ তার ভবিষ্যতের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। সে মরিয়া হয়ে টাকাগুলো চিউ র্যানের হাতে গুঁজে দেওয়ার চেষ্টা করছিল, যাতে সে কিছুটা নরম হয়।

সান ইউয়াংয়ের অস্থিরতা চিউ র্যানের নজর এড়াল না। সে যত বেশি অস্থির হচ্ছে, চিউ র্যান তাকে তত বেশি ভোগাতে চাইল। “এক কোটি! এক পয়সাও কম হবে না! এই সামান্য টাকা দিয়ে কি তুমি আমাকে ভিখারি মনে করেছ? তোমার চোখে কি আমি বরাবরই এমন তুচ্ছ ছিলাম যে, সামান্য কিছু টাকা দিলেই আমি তোমার কাছে ফিরে আসব? অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, সেই সময় তুমি নির্লজ্জের মতো সু শিয়াও শিয়াওয়ের সাথে পরকীয়ায় জড়িয়েছিলে।”

কথাগুলো বলে চিউ র্যান সান ইউয়াংয়ের দেওয়া টাকাটা তার দিকে ছুড়ে দিল। তার আচরণ ছিল দৃঢ় এবং চোখে ছিল অটল সংকল্প।

“না, চিউ র্যান…”

“যেহেতু তুমি পুনর্বিবাহের জন্য এত তাড়াহুড়ো করছ, তাহলে এক সপ্তাহের মধ্যে আমার অ্যাকাউন্টে এক কোটি টাকা জমা দাও। যেদিন টাকা পাবে, সেদিনই আমি তোমার সাথে গিয়ে বিবাহবিচ্ছেদের কাগজগুলো ফেরত নিয়ে আসব এবং আমরা পুনর্বিবাহ করব।”

কথাগুলো শেষ করে চিউ র্যান ঘুরে দাঁড়াল। তার পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছিল সে কতটা কঠোর ও অবিচল। সে জানত, সান ইউয়াং কখনোই তাকে এত টাকা দেবে না। এমনকি তাকে ব্যবহার করার জন্য মরিয়া হলেও, সে এতটা উদার হওয়ার পাত্র নয়।

আসলেই, সান ইউয়াংয়ের পক্ষে এই মুহূর্তে এক কোটি টাকা বের করা সম্ভব নয়। কিন্তু তার পুনর্বিবাহ করাটা জরুরি, কারণ তা না হলে সান পরিবারে তার অবস্থান নড়বড়ে হয়ে যাবে এবং শেষ পর্যন্ত সান ই ফেই পুরো সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হয়ে যাবে।

সান ইউয়াং ও চিউ র্যানের দীর্ঘক্ষণ বাইরে থাকার কারণে তাং কে ছিং চিন্তিত হয়ে পড়েছিল। সে ভাবছিল, সান ইউয়াং হয়তো চিউ র্যানকে উত্ত্যক্ত করছে। কিন্তু তাদের কথোপকথন শুনে সে চমকে গেল।

তাং কে ছিং রাগে ফেটে পড়ে এগিয়ে এল। “এক কোটি কেন, তুমি যদি দশ কোটিও দাও, তবুও চিউ র্যান তোমার সাথে পুনর্বিবাহ করবে না! চিউ র্যানের বন্ধু হিসেবে আমি কিছুতেই তাকে তোমার হাতে আর কোনো কষ্ট পেতে দেব না। তোমাদের ওই সান পরিবারে সে কি কম কষ্ট পেয়েছে?”

হয়তো সান ইউয়াংয়ের মা তাকে সরাসরি কষ্ট দেননি, কিন্তু একজন পুরুষ যখন তার স্ত্রীকে ঘরের কোণে একা ফেলে রেখে পুরনো প্রেমিকার সাথে সময় কাটায়, তার সাথে শারীরিক সম্পর্ক গড়ে তোলে—এমন যন্ত্রণা কোনো নারীই সহ্য করতে পারে না।

“চিউ র্যান, নিজের মাথা পরিষ্কার রাখো। এই লোকটা তোমাকে কীভাবে জোর করে ডিভোর্স দিতে বাধ্য করেছিল, কীভাবে অপমান করেছিল—সব আবার মনে করো। সে কোনোভাবেই তোমার পুনর্বিবাহের যোগ্য নয়।”

তাং কে ছিং বরাবরই সান ইউয়াংকে অপছন্দ করত। বাইরে থেকে তাকে ভদ্র মনে হলেও ভেতরে সে ছিল এক জঘন্য মানুষ।

চিউ র্যান দেখল তাং কে ছিং উত্তেজিত হয়ে পড়ছে, তাই সে তাকে নিয়ে সেখান থেকে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। এই সব আলোচনা আর বিতর্কের কোনো মানে হয় না। এই মুহূর্তে তার জন্য যেকোনো তর্ক বিলাসিতা ছাড়া আর কিছু নয়। সে তো জানেই না, পরের মুহূর্তে তার ভাগ্যে কী আছে—মৃত্যু নাকি বেঁচে থাকার সামান্যতম সুযোগ?

তাং কে ছিংকে থামিয়ে চিউ র্যান বলল, “থামো, কে ছিং। আমার সাথে চলো।”

তাং কে ছিং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “আরে চিউ র্যান, আমাকে থামিও না। এই নির্লজ্জ লোকটাকে আজ একটা উচিত শিক্ষা দিয়ে ছাড়ব! আর তুমিও, এত বোকা কেন? তুমি কি বোঝো না যে সে তোমাকে ভালোবাসে বলে পুনর্বিবাহ করতে চায় না? তার নিশ্চয়ই অন্য কোনো মতলব আছে!”

তাং কে ছিং সান ইউয়াংয়ের আসল চেহারাটা ভালোভাবেই চিনত। বিপদে পড়লেই সে চিউ র্যানকে খুঁজে বেড়ায়, আর প্রয়োজন ফুরিয়ে গেলে তাকে লাথি মেরে সরিয়ে দেয়। এমন পুরুষের প্রয়োজনই বা কী?

তাং কে ছিংয়ের উত্তেজনার বিপরীতে চিউ র্যান ছিল শান্ত। সে মৃদু স্বরে বলল, “আমারও একটা উদ্দেশ্য আছে।”

তার টাকা চাই। টাকা থাকলে অনেক কিছুই করা সম্ভব।

তাং কে ছিং রেগে গিয়ে চিৎকার করে উঠল, “তোমার টাকা দরকার, তাই না? আগামীকাল আমি তোমার অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠিয়ে দেব। আমাকে সত্যি করে বলো, টাকার জন্য তুমি কি যেকোনো কিছু করতে পারো?”

চার-পাঁচ বছরের বন্ধুত্ব, চিউ র্যানের মনের অবস্থা সে এক মুহূর্তেই বুঝে ফেলেছিল।

“চিউ র্যান, যদি সত্যিই টাকার জন্য সবকিছু করতে হয়, তবে হে চেন ফেঙের কাছে যাও। এমনকি কোনো অস্থায়ী সঙ্গীর প্রয়োজন হলেও সে সান ইউয়াংয়ের চেয়ে হাজার গুণ ভালো। এক কোটি টাকা তো হে চেন ফেঙ চোখের পলকে দিয়ে দেবে। তুমি কেন এই নিচ লোকটার সাথে লেনদেন করছ!”

তাং কে ছিং আরও উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমার কাছে এই মুহূর্তে এক কোটি টাকা নেই, সব শেয়ার বাজারে আটকে আছে। কিন্তু আমার কাছে যা আছে, সব তোমাকে দিয়ে দেব। দরকার হলে গয়না, ব্যাগ, কাপড় বিক্রি করে দেব। তুমি আমাকে কথা দাও, তুমি সান ইউয়াংয়ের সাথে পুনর্বিবাহ করবে না। তার কাছে তুমি কি কম অপমানিত হয়েছ?”

যদি হে চেন ফেঙের কথা হতো, তবে তাং কে ছিং সানন্দে রাজি হতো। কিন্তু সান ইউয়াংয়ের মতো একজন ‘অতীতের অপরাধী’ পুরুষের সাথে পুনর্বিবাহ মানেই হলো দ্বিতীয় বা তৃতীয়বার একই ভুল করা।

তাং কে ছিংয়ের আন্তরিক কথাগুলো শুনে চিউ র্যান বুঝতে পারল, সে সত্যিই অনেক উদ্বিগ্ন। সে হাসার চেষ্টা করে বলল, “কে ছিং, তুমি এত সিরিয়াস হচ্ছ কেন? আমি তো ওকে নিয়ে একটু মজা করছিলাম। সান ইউয়াংয়ের মতো কৃপণ লোক কি আদৌ আমাকে এক কোটি টাকা দেবে? আর আমি এক কোটি টাকা দিয়ে কী করব? লিন ইউয়ে ছিন আর চিউ লিংয়ের মতো মানুষদের বিলাসিতার জন্য খরচ করব? আমি অতটা মহান নই।”

চিউ র্যান ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তাং কে ছিংয়ের দুশ্চিন্তা দূর করার চেষ্টা করল। সে চায় না তার জন্য কেউ এভাবে দুশ্চিন্তা করুক। হয়তো ভবিষ্যতে কোনো একদিন সে যদি হঠাৎ করেই হারিয়ে যায়, তবে একমাত্র তাং কে ছিংই তাকে সবচেয়ে বেশি মনে করবে।

যদিও চিউ র্যান এমনটা বলল, তবুও তাং কে ছিংয়ের মনের অস্থিরতা কাটল না। সে চিউ র্যানের কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না। একটু আগেই তাকে দেখে মনে হচ্ছিল তার টাকার খুবই প্রয়োজন। সে মনে মনে ভাবল, চিউ র্যান কি সান ইউয়াংয়ের প্রতি এখনো দুর্বল? সে কি সত্যিই পুনর্বিবাহের কথা ভাবছে?