একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: কঠোরতা সইব, নরমতা নয়
হে চেনফংয়ের চাপা চোখে নিষ্ঠুরতার ছাপ স্পষ্ট ঝলমল করছে, যেনো সে জোর দিয়েই সত্য বলার জন্য বলছে, আর কু রাঞ্জনকেও চাপ অনুভূত হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল সে নিশ্চিত যে, সে সত্য না বললেও হে চেনফংয়ের কাছে কোনো উপায় নেই।
"হ্যাঁ, তোমার মা আমাকে খুঁজেছে, তোমার দাদি আমাকে খুঁজেছে, আমি সম্প্রতি বেশ জনপ্রিয় হয়ে গেছি, প্রতিদিনই এত ধনী আর মহৎ মানুষ আমার কাছে আসছে, তারা স্বেচ্ছায় আমাকে টাকা দিতে চায়, আমাকে দর কষাকষি করতে বলে। হে চেনফং, তুমি কি মনে করো যদি আমি তোমার দাদির কাছে দর কষাকষি করি, কত চাইব? দুই কোটি? নাকি দশ কোটি?"
কু রাঞ্জন তীক্ষ্ণ বিদ্রুপে বলছিল, মুখে হাসি থাকলেও হৃদয়ে কষ্টের ঢেউ উঠছিল। আগে ইউএ কিয়াওলিয়ান তাকে দর কষাকষির জন্য বলেছিল, এবার আবার দাদি যেন নির্মমভাবে তার প্রতি রুক্ষ হয়ে দর কষাকষির জন্য চাপ দিচ্ছিল। এই মুহূর্তে কু রাঞ্জন নিজেকে যেন মুল্য নির্ধারিত কোনো পণ্য মনে করছিল, হয়তো প্রেম হোক কিংবা শরীর, সবই বিক্রির জন্য, যা বাহ্যিকভাবে দামি মনে হলেও মূলত নিতান্তই সস্তা।
হে চেনফং শুনে আরও কপট মুখাভিনয় করল, তার তীব্র দৃষ্টিতে কু রাঞ্জনকে তাকিয়ে ছিল।
তবে কু রাঞ্জন তার চাপপূর্ণ দৃষ্টিকে অবজ্ঞা করল, "তুমি ফিরে যাও, সত্যিই আর আমাকে খুঁজে যেও না। আমি তোমার দাদির কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, আর তোমার সঙ্গে সম্পর্ক রাখব না। সম্ভব হলে আমাদের আর দেখা হবে না।"
নির্দয়, অত্যন্ত নির্লিপ্ত ভাষায় যেন হে চেনফংয়ের সঙ্গে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করার ইচ্ছে প্রকাশ পাচ্ছিল। কিন্তু যখন সে ঘুরে তার পিঠ দেখাল, তখন সে ভয় পাচ্ছিল না, চিন্তিতও ছিল না, বরং হৃদয়ে ব্যথা অনুভব করছিল, অজানা এক বিষাদের স্রোত অবিরাম বয়ে যাচ্ছিল। বাতাসে হে চেনফংয়ের মদগন্ধ ভাসছিল, যা তার চোখে জল এনে দিচ্ছিল।
সে মদ খাচ্ছে, দুঃখ পাচ্ছে, এমনকি নিজেকে নীচে নামিয়ে এসে তাকে খুঁজছে, কু রাঞ্জন জানত, সবই তার প্রতি ভালোবাসার জন্য।
কিন্তু...
সে তার ভালোবাসার যোগ্য নয়।
হে চেনফং ভারী পায়ে এগিয়ে এল, মুহূর্তের মধ্যে কু রাঞ্জন ইচ্ছা করুক বা না করুক, তাকে শক্ত করে আলিঙ্গন করল, "এইসব লোকজনের জন্য আমাকে ছেড়ে যেও না, কু রাঞ্জন, আমার পাশে থাকো, বাকি সব কিছু আমি সামলাবো..."
তার ফিসফিস করা কণ্ঠস্বর মৃদু আর কোমল ছিল, যেন অসীম ভালোবাসা ঢেলে দিচ্ছে।
কু রাঞ্জনের চোখের আর্দ্রতা বেড়ে গেল, সে হে চেনফংয়ের সামনে কাঁদতে চায়নি, কিন্তু অশ্রু থামাতে পারল না। বিশেষত যখন সে তার আরও কাছাকাছি এসে জড়িয়ে ধরল, হে চেনফংয়ের তীব্র মদগন্ধ তার হৃদয়ে প্রবল ব্যথার স্রোত বইয়ে দিল।
"হে চেনফং, আমাকে ছেড়ে দাও, অনুগ্রহ করে... আমাকে কষ্ট দিও না... অন্তত আমার সামান্য মর্যাদা রাখো।" সে জানে তার কতটা অপছন্দ, কত মানুষ তার প্রতি তিরস্কার করে, তাকে লজ্জাহীন বলে গালমন্দ করে। বাইরের মানুষের চোখে, সে তো এক বিবাহিত নারী, আবার লজ্জাহীন হয়ে হে চেনফংয়ের পিছু ছাড়ছে না, এটা যেন লজ্জাহীনতার চরম।
সে খুব কমই হে চেনফংয়ের সামনে এমন আবেদন করে, যদিও সে দ্বিতীয় বিয়ের নারী, তবুও হে চেনফংয়ের সামনে সে গর্বিত থাকে, কিন্তু তার এই গর্বকে শুধু হে চেনফংয়ের মতো মানুষই মেনে নিতে পারে, ক্ষমা করতে পারে, আর হৃদয়ের গভীরে তাকে ভালোবাসতে পারে।
"যদি আমি জোর করেই চাই, তুমি কী করবে?" তার দাদির অনুরোধ শুনে কি সে দূরে পালাবে?
হে চেনফং ঠিক জানে, এই সম্ভাবনা বেশ বড়।
কিন্তু সে তা মেনে নেবেনা।
"কু রাঞ্জন, এখন তোমার সংকট এসেছে, আগে এই সংকট মোকাবেলা করো..."
তার স্বাভাবিক আকারের ঠোঁটগুলো কু রাঞ্জনের ঠোঁটের সাথে জড়িয়ে গেল, সে ভালোবাসে তাকে চুমু খাওয়াতে, তার মিষ্টি স্বাদের ছড়িয়ে পড়া অনুভূতি।
এই মুহূর্তে কু রাঞ্জন বুঝতে পারল হে চেনফংয়ের 'সঙ্কট' বলতে কী বোঝায়। হে চেনফং উদ্দামভাবে তার ঠোঁট কামড়াচ্ছিল, যেন তার ভালোবাসার তীব্রতা যত বেশি, ততই শক্তিশালী।
"গতবার আমি বলেছিলাম, আমরা একটা ছোট কু রাঞ্জন বানাবো, সেটা শুধু কথা ছিল না।"
সেটা সত্যি।
পুরো হৃদয় থেকে সে এই মেয়েটির সঙ্গে সুখী পরিবার গড়তে চায়, আর একটা ছোট মেয়েকে নিয়ে হাসিখুশি জীবন কাটাতে চায়, এমন জীবন নিশ্চয়ই অতুলনীয়।
"আমি... আমি পারব না... আহ... হে চেনফং, তুমি এমন করো না, আজ আমি নিরাপদ সময়ে নেই..."
ওহ ঈশ্বর, এই লোকটি এত তীব্র, যেন আমাকে সম্পূর্ণভাবে নেবে, সবকিছু খেয়ে ফেলে যাবে।
"ঠিক আমার ইচ্ছে মতো।"
নিরাপদ সময়ের কি দরকার!
হে চেনফং যেন আরও নিশ্চিত হচ্ছিল কু রাঞ্জনের চরিত্রের ব্যাপারে, সে শক্তভাবে প্রতিরোধ করবে, নরম হলে নয়, জোর করে তাকে মানতে হবে।
"মৃত্যু হে চেন... আমি... আমি খুব বিভ্রান্ত..."
সে সত্যিই বিভ্রান্ত, হে চেনফংয়ের কয়েকটি কথা শুনে তার মনে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল, সে সত্যিই তার সাথে থাকতে চায়, এমন এক মানুষ যিনি তাকে ভালোবাসেন ও যত্ন করেন, সে তাকে হারাতে চায় না।
কিন্তু সে সু ওয়েনলিউকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে সে হে চেনফংকে ছেড়ে যাবে।
যদি সে বিশ্বাসঘাতকতা করে আবার হে চেনফংয়ের সাথে থাকে, নিশ্চিতভাবেই শেষ পর্যন্ত তাদের বিচ্ছেদ হবে।
"আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, কু রাঞ্জন, বিভ্রান্ত হলে আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরো, কিছু ভাবো না, আমার ওপর বিশ্বাস রাখো।" সে তাকে ভালোবাসে, সমস্ত সম্ভাবনায় তাকে ভালোবাসতে চায়, একসঙ্গে বয়স বাড়াতে চায়।
তার ভালোবাসা জোরালো, নিষ্ঠুর, যেন এখন পর্যন্ত কেউ বিরোধিতা করুক বা শত্রুতা দেখাক, সে কখনো ছেড়ে যাবে না।
প্রেমের আগুন কু রাঞ্জনের ছোট ঘরে জ্বলছে, হে চেনফংয়ের মতো পুঁজি সংরক্ষণে যত্নশীল ও কঠিন মানুষ প্রথমবার কোনো নারীর বাড়িতে রাত কাটাচ্ছে, এই অনুভূতি খারাপ নয়, বুঝতে পারছে ভালো মানুষ পেলে আগে যা পছন্দ করত না, তা করতে রাজি হয়।
হে চেনফংয়ের দৃষ্টি পড়ল গভীর ঘুমে থাকা কু রাঞ্জনের মধুর মুখে, সে মিষ্টি ও আকর্ষণীয়, অতিরিক্ত চমৎকার নয়, তবে স্বচ্ছ আর পরিস্কার সুন্দর, যা মানুষের মন মাতিয়ে তোলে।
হে চেনফংয়ের রাগ তীব্র, সে তৎক্ষণাৎ সু ওয়েনলিউকে সমস্যা করার জন্য ফোন করল, সু ওয়েনলিউ এত রাগে কথা বলতে পারছিল না।
"হে পরিবারের সম্পদ, শেয়ার সব হে জিনহাংকে দাও, সে যা চাইবে সব দাও, আমি কিছুই চাই না।"
তার কণ্ঠে তীব্র রাগ ছিল।
সু ওয়েনলিউ স্পষ্ট শুনল, তবুও বিশ্বাস করতে পারল না, তার কণ্ঠ কাঁপছিল, "তুমি কী বলছ, হে চেনফং, তুমি তো আবেগপ্রবণ মানুষ নও, এক নারী জন্য তুমি সব ত্যাগ করছ?"
সত্যিই প্রেমে পাগল এমন বোকা।
"তুমি শুনেছো, কু রাঞ্জনকে বিরক্ত করো না, যদি তুমি তাকে বিরক্ত করো, আমি নিশ্চয়ই কঠোর হব।"
হে চেনফংয়ের রাগ অনেক, শুধু প্রেমের জন্য বারবার বাধা পেয়ে সে অত্যন্ত বিরক্ত।
"তুমি, হে চেনফং, ফোন কেটে দিও না, কেটে দেখো তো..."
সু ওয়েনলিউ প্রথমবার বুঝল, হে চেনফং যদি প্রেমে পড়ে যায়, সে কতটা দৃঢ়, কু রাঞ্জনের জন্য সে সব করতে প্রস্তুত, এমনকি হে পরিবারের ব্যবসাও না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
"তুমি বুঝতে পারো না, যদি কিছু না থাকে, কু রাঞ্জন তোমাকে ভালোবাসবে? হে চেনফং, তুমি বোকা হয়েছো, সে ডান ইউইয়াং থেকে ডিভোর্স করেছে কারণ ডান পরিবারের অবস্থা খারাপ, ডান ইউইয়াংর কোম্পানিতে ঝুঁকি ছিল, তাই সে তাকে ছেড়ে দিয়েছে।"
"তুমিও একই পরিণতি ভোগ করবে!"
সু ওয়েনলিউর কু রাঞ্জনের প্রতি আগের কিছু স্নেহ এখন হে চেনফংয়ের অদম্যতা এবং দৃঢ়তার কারণে আরও ঘৃণা সৃষ্টি করল।