একশ আঠারোতম অধ্যায়: তার অন্তরের সত্য ভাবনা উন্মোচন করা

হে চেনফং চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, জানালার বাইরে ঝড়ো হাওয়া আর বজ্রপাত সহ বৃষ্টি নামে। কিউ র্যান জানালার বাইরে প্রবল বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে তার অন্তরে ভয় আর দ্বিধা ক্রমশ তীব্রতর হচ্ছিল। আসলে, সে কখনোই হে চেনফং থেকে আলাদা হতে চায়নি। এমনকি এই মুহূর্তেও, যখন স্পষ্টতই তাদের আলাদা হওয়া অপরিহার্য, সে তবুও এক আশ্চর্যের প্রত্যাশায় ছিল, এমনকি ভাবছিল হয়তো একদিন হে চেনফংয়ের দাদী-মামারা তাদের একসঙ্গে থাকার জন্য সম্মত হবে।

এই চিন্তা এসে কিউ র্যান বুঝতে পারে সে কতটা হাস্যকর আর নির্বোধ ছিল। সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করেছিল তার নিজের আচরণের প্রতি, যে সে নিজের আবেগ আর মনোভাব নিয়ন্ত্রণে রাখতে না পেরে অসহ্য হয়ে বেরিয়ে এসেছিল। সে ভাবছিল হে চেনফং হয়তো চলে যায়নি, হয়তো কোথাও থেকে যেতে চাইছে না।

ঝড়ো বৃষ্টি তার মাথার উপরে ঝরছিল, কষ্টদায়ক এবং শীতল, তবুও সে ঠান্ডা আর ব্যথা অনুভব করতে পারছিল না। বৃষ্টির টোপে তার দৃষ্টি অস্পষ্ট হয়ে উঠছিল, প্রবল বৃষ্টির মধ্যে হে চেনফংয়ের কোনো ছায়া খুঁজে পাচ্ছিল না। কিউ র্যান জানতো সে তার মুখোমুখি হবে না, তবুও আশা করছিল...

“দুঃখিত, হে চেনফং... দুঃখিত...”

“আমি ইচ্ছে করেই করিনি, আমি সত্যিই ইচ্ছাকৃত না।”

অশ্রু আর বৃষ্টির মিশ্রণে তার মুখ ভিজে যাচ্ছিল, ঠান্ডা বৃষ্টির স্পর্শ তার মাথায় ক্রুরভাবে ধাক্কা দিচ্ছিল। শরীরের প্রতিটি কোণে শীতের কারণে নীলচে হয়ে উঠলেও, সে বৃষ্টির মধ্যে নির্বোধ হয়ে ভাবছিল, আশায় বুক বাঁধছিল।

এই সময় কিউ র্যান নিজেকে আরও বেশি অনুভব করছিল যে এই শীতলতা তাকে শান্ত হতে সাহায্য করছে। কেবল শীতল হয়ে সে তার আবেগের নিয়ন্ত্রণ সামলাতে পারবে।

সে তার সিদ্ধান্তের জন্য এতটাই আফসোস করছিল যে, আসলে সে এমন না করলেও ভবিষ্যতে একদিন অবশ্যই এমন সিদ্ধান্ত নিতে হতো। কিন্তু তার অন্তরের বেদনা আর স্মৃতিচারণ একসাথে মিশে কিউ র্যান হে চেনফংয়ের কথা ভাবছিল।

অপরাধবোধ, অনুশোচনা, আর বেঁচে থাকার আকাঙ্ক্ষা নিয়ে তার মন পূর্ণ হয়ে উঠছিল। যেন বেদনা তাকে অচেতন করে দিয়েছে, হঠাৎ হে চেনফংয়ের ছায়া তার সামনে স্পষ্ট হয়ে দাঁড়াল। স্বভাবতই সে ভাবল এটা স্বপ্ন, বা তার কল্পনা।

তবুও, হে চেনফং আসলেই এসেছিল, দৃঢ় পদক্ষেপে, মুখাভঙ্গি বিষণ্ণ, যেন এই ঝড়ো আবহাওয়ার মতোই শীতল ও ভয়ংকর।

“হে...” কিউ র্যান এই সময় ভয় পেয়ে গলা ব্যথা অনুভব করল, তার নাম ডাকবার শক্তিও ছিল না, শুধু গভীর বিস্ময় আর শীতলতা তাকে ঘিরে রেখেছিল।

হে চেনফং কপাল ভাঁজ করলেন, সে সত্যিই সঙ্গে সঙ্গে চলে যায়নি। তীব্র রাগের মধ্যেও, সে কিউ র্যানের মতোই বেদনা আর অনিচ্ছা অনুভব করছিল, সে তাকে ছেড়ে দিতে পারছিল না।

যদিও কিউ র্যান সত্যিই বিরক্তিকর, তাকে রাগ দেয়, এক অদ্ভুত ছোট শয়তান, তবুও তার হৃদয়ে তার জন্য অনুভূতি এতটাই গভীর যে সে তাকে ছেড়ে যেতে পারছিল না। ভাগ্যক্রমে সে সঙ্গে সঙ্গে চলে যায়নি, নাহলে কিভাবে সে দেখতে পেত কিউ র্যানের অসহায় অবস্থা, তার বেদনা—সবকিছু।

হে চেনফং অবাধ্য হয়ে তার ঠোঁটের ওপর চেপে ধরল। যদিও আগে রাগে ও প্রতিশোধমূলকভাবে তাকে চুমু খেয়েছিল, এমনকি এই মুহূর্তেও কিউ র্যানের ঠোঁটে আগের রক্তাক্ত স্বাদের ছাপ ছিল, তবুও হে চেনফং নির্বিকার হয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল...