উনত্রিশতম অধ্যায় তীব্র উদ্বেগ, প্রতীক্ষায় অস্থির
খুব দ্রুত, লিউ চিনার গাড়ি চালিয়ে ওয়াং শিয়েকে নিয়ে ফিরে এলেন জি উই ফুলবাগানের আবাসিক এলাকায়। কারণ ওয়াং শিয়ে আগে একাকী ছিলেন, ঘরে তেমন কিছু ছিল না; লিউ চিনার উঠে আসার সময়ও সঙ্গে এনেছিলেন কেবল দুটি বাক্সে কিছু কাপড়চোপড় আর প্রতিদিনের ব্যবহারের সামান্য প্রসাধনী। তাই তাঁরা কোনো মুভিং কোম্পানির সাহায্য নেননি, নিজেরাই অল্প সময়েই সব গুছিয়ে ফেললেন। ঘর ছাড়ার মুহূর্তে ওয়াং শিয়ের মনে অজানা এক বিষণ্ণতা বাসা বাঁধল।
ওয়াং শিয়ের কাছে, এই ঘরটাই ছিল নতুন জীবনের প্রথম ঠিকানা। পরে লিউ চিনা এসে উঠলেন, দুজনে ভাগাভাগি করে কেটেছে সুখের কিছু দিন, আর আজ বিদায়ের সময় এসে গেল। তবে ভাবলেন, পুরনো না গেলে নতুন আসে না; অন্তত লিউ চিনার বাসায় গিয়ে তাঁর নিজের থাকার জায়গা হবে। খানিক মাথা ঠান্ডা করে নিজের জিনিসপত্র গাড়ির ডিকিতে রাখলেন, খুশি মনে লিউ চিনার গাড়িতে চড়ে রওনা দিলেন।
“এই বাড়িটাই তোমার কথিত ছোট জায়গা?” কিছুক্ষণ গাড়ি চলার পর, লিউ চিনা গাড়ি ঢুকিয়ে দিলেন এক শান্ত-নির্জন আবাসিক এলাকায়। বিশাল এক একক বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে ওয়াং শিয়ে বিস্ময়ে কাঁপতে থাকা আঙুলে দেখিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” লিউ চিনা স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে দরজা খুলে দিলেন, “বাসা তো ছোটই, বাবার বাড়ির মতো বড় নয়, আবার স্বামী সদ্য কেনা বাড়ির মতো বিশালও নয়—আমি কি কোথাও ভুল বলেছি?”
ওয়াং শিয়ে তাকিয়ে রইলেন তিনতলা ছোট্ট এই বাড়িটার দিকে। যদিও সদ্য কেনা বাড়ির মতো বড় নয়, তবুও প্রায় ছয়শো বর্গমিটার হবে—জানলে এত বড় বাসায় লিউ চিনা থাকেন, তাহলে নিজেই বা এত ঋণ করে বাড়ি কিনতে গেলেন কেন? নিজেকে দোষ দিলেন, অযথা ঝামেলা বাঁধানোর জন্য।
লিউ চিনা ওয়াং শিয়ের কাণ্ড দেখে ঠোঁটে এক চিলতে হাসি টেনে, নিজের বাক্সটা নামিয়ে রেখে বাড়ির ভেতর ঘুরিয়ে দেখাতে শুরু করলেন, “আমি আগেই পরিচ্ছন্নতাকর্মী ডেকে ঘরটা গুছিয়ে রেখেছি, এখন স্বামীকে পরিবেশটা চিনিয়ে দেই।”
“এটা অতিথিকক্ষ, ওটা রান্নাঘর, ওটা ডাইনিং। দ্বিতীয় তলায় শোবার ঘর ও পড়ার ঘর, তৃতীয় তলায় অবসর কাটানোর জায়গা—চাইলে রোদ পোহাতে বা চা খেতে তৃতীয় তলায় বসে থাকতে পারো।”
“আচ্ছা, বুঝেছি।” বিশাল কাঁচের ছাদ দেখেই ওয়াং শিয়ে মুখ টিপে হেসে উত্তর দিলেন।
“আর হ্যাঁ, টুথব্রাশ, পায়জামা সব কেনা ও ধুয়ে রাখা হয়েছে, সরাসরি পরে নিতে পারবে।” তৃতীয় তলার কাপড় শুকানোর ঘরের দিকে দেখিয়ে বললেন লিউ চিনা।
“তাহলে, আমি রাতে কোথায় থাকব?” একটু ইতস্তত করে অবশেষে প্রশ্ন করলেন ওয়াং শিয়ে।
“এসো, স্বামী, আমার শোবার ঘরটা দেখাই।” লিউ চিনা ওয়াং শিয়ের সংকোচ দেখে কিছু বললেন না, বরং সরাসরি নিজের ঘরে নিয়ে গেলেন।
শোবার ঘরটা ওয়াং শিয়ের কল্পনার মতো সাজানো নয়—না অতটা উষ্ণ, না রঙিন; বরং লিউ চিনার মতোই শীতল রুচির ছাপ। কেবল কোনাকুনি ছোটখাটো সাজসজ্জায় সামান্য কোমলতার ছোঁয়া।
“আমি কি রাতে এখানে থাকব?” গলায় শুকনো ঢোক গিলে মাথা ঘুরিয়ে প্রশ্ন করলেন ওয়াং শিয়ে।
“স্বামী যেখানে থাকতে চাও, থাকো—আমি কি বাধা দেবো? শেষ পর্যন্ত তুমি তো এই বাড়ির কর্তা।” চটুল হাসির রেখা মুখে খেলে গেল, যদিও পরমুহূর্তে আবার আগের মতো নিরাসক্ত মুখে ফিরে এলেন লিউ চিনা।
“না... ঠিক হবে না।” বিছানায় পাশাপাশি রাখা দুটো বালিশের দিকে তাকালেন ওয়াং শিয়ে।
দশ মিনিট পরে।
লিউ চিনার ঘরের পাশের গেস্টরুমে, ওয়াং শিয়ে বিছানায় উপুড় হয়ে নিজের অস্বস্তিকর ব্যবহারের কথা ভেবে নিজেকেই কয়েকবার আঘাত করলেন—“বেশি কথা বলো, এই তো হাল!”
মাত্র দশ মিনিট আগে, ওয়াং শিয়ে সংকোচের কথা ইঙ্গিতে জানিয়েছিলেন; লিউ চিনা খুবই সহানুভূতির সুরে বললেন, “স্বামী যেখানে থাকতে চাও, থাকো—আমি কিছু মনে করি না, হয়তো আমার আকর্ষণই কম।”
এভাবেই, লিউ চিনার চোখে জলভেজা অভিব্যক্তিতে হতবিহ্বল ওয়াং শিয়েকে ঠেলে পাঠানো হল পাশের গেস্টরুমে। নতুন বিছানাপত্রে সাজানো ঘর দেখে মনে হল, ওয়াং শিয়ে যেন ফাঁদে পড়েছেন।
“এই স্বপ্নের মতো বৃষ্টি, দক্ষিণের শহর ঢেকে দিল, সরু ফোটা বৃষ্টিতে ফুটে উঠল বসন্তের রঙ—আমি আবেগে ভাসছি না, কেবল নির্লিপ্ত ভালোবাসায়...”
এমন সময়, পরিচিত ফোনের রিং বেজে উঠল—ওয়াং শিয়ের ফোন বাজছে। স্ক্রিনে বড় অক্ষরে ভেসে উঠল: ‘হে ঝাও’, ওয়াং শিয়ে কল রিসিভ করলেন।
“হ্যালো, হে স্যার, কি ব্যাপার?”
“ব্যাপার বললে ভুল হবে, তুমি টাকা নিয়েছ, কাজটা এখনো দিলে না কেন?” ওপার থেকে গম্ভীর গলায় কথা ভেসে এল।
“হ্যাঁ?” ওয়াং শিয়ে কিছুটা হতবাক।
“ভুলে গেছো? সেদিনের সেই রিয়েলিটি শো-র কথা, ঝাং হংতাও চুক্তিতে সই করেছে, তুমি এখনো কাজ দাওনি?” তিন সেকেন্ড গম্ভীর থাকার পর হে স্যার হাস্যরসের সুরে বলল, “নাকি তুমি এখনো পরিকল্পনা লেখোনি?”
ঝাং হংতাও এত দ্রুত সই করে ফেলেছে! দাম কত পেয়েছে কে জানে, নিজেরও তো বাড়ি কেনার জন্য অনেক টাকা ধার, এবার কিছুটা শোধ হবে। কিন্তু এখনো আসলেই কিছু লেখেননি ওয়াং শিয়ে, তাই পরিস্থিতি সামলাতে বললেন, “আরে, শুরু করেছি, এখনো শেষ হয়নি, কালকের মধ্যে পাঠিয়ে দেবো।”
“কাল দিতে পারো, তবে কিছু সূচনা আর খুঁটিনাটি এখনই বলো, চ্যানেলের কর্তারা অপেক্ষা করছেন রিপোর্টের জন্য। জরুরি, অনলাইনে অপেক্ষা করছি।”
ওয়াং শিয়ে মনে মনে আগের জীবনে দেখা বিভিন্ন শোয়ের কথা ভাবলেন, মাথায় গুছিয়ে নিয়ে ব্যাখ্যা শুরু করলেন।
অনুষ্ঠানের নাম—‘নকাবপরা গানের দেবতা’, বেশ গম্ভীর শোনায়।
প্রথম সিজনে পরীক্ষামূলকভাবে বৃহত্তর এলাকার সব গায়ককে আমন্ত্রণ জানানো হবে—ছোটোখাটো শিল্পী থেকে শুরু করে শীর্ষ তারকা সবাই; শর্ত, চমৎকার কণ্ঠস্বর বা স্বতন্ত্র গায়কী থাকা চাই—এতে অনুষ্ঠানের মান বাড়বে।
চারজন পেশাদার বিচারক ও ৬০০ জন সাধারণ দর্শক现场 মূল্যায়ন করবেন—একদিকে পয়েন্ট দেওয়া, অন্যদিকে আকর্ষণ বাড়াবে। পেশাদার বিচারকরা প্রতি রাউন্ডে ১০০টি করে ভোট দিতে পারবে, সাধারণ দর্শকরা একজন একবারে ১টি। এতে পেশাদারিত্ব ও গণরুচি দুই-ই বজায় থাকবে।
মোট ৯টি পর্ব, প্রতি পর্বে ৬ জন মুখোশধারী গায়ক প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন, পরাজিত হলে মুখোশ খুলতে হবে, বিজয়ী থাকবেন। মোট ২৪ জন গায়ক, দুই রাউন্ডে বাদ পড়ার ধাপ, প্রথম ছয় পর্ব শেষে ছয়জন সেরা দুই রাউন্ডে পয়েন্ট সংগ্রহ করবেন, সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া তিনজন ফাইনালে, শেষে নাম ও মুখোশ উন্মোচন হবে।
সব প্রতিযোগীকেই গোপনীয়তার চুক্তিতে সই করতে হবে—নিজের পরিচয় প্রকাশ বা ইঙ্গিত দেওয়া চলবে না, হারলে মুখোশ খুলতেই হবে, নিজের বিখ্যাত গান গাওয়া যাবে না, সব গান হতে হবে অন্যের লেখা বা নতুন সৃষ্টি।
প্রতিযোগীরা নিজেরা বা অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের দেওয়া পোশাক-প্রপ্স ব্যবহার করতে পারবে যাতে উচ্চতা, গড়ন ইত্যাদি গোপন থাকে। কেউ পরিচয় ধরে ফেললে, সেই শিল্পীর মোট ভোটের ২০% কেটে নেওয়া হবে, যদিও সরাসরি বাদ নয়, এতে সবাই আরও সতর্ক থাকবে, শো-র উত্তাপও বাড়বে।
“এটাই মূল কাঠামো। পোশাক-প্রপ্স, গায়ক নির্বাচন—এসব প্রস্তুতি এখন থেকেই শুরু করা যাবে।” প্রায় পনেরো মিনিট ধরে ব্যাখ্যা শেষ করে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন ওয়াং শিয়ে।
“তোমার না হলে, কেউই অনুষ্ঠান করতে পারবে না!” দীর্ঘ নীরবতার পর ঈর্ষান্বিত গলায় বললেন হে স্যার।
“হা হা, ভাগ্যের জোর!” ওয়াং শিয়ে হাসতে হাসতে এড়িয়ে গেলেন।
“আচ্ছা, তুমি তো এখনকার এক নম্বর সংগীতকার, চাইলে আমাদের অনুষ্ঠানে মেন্টর হয়ে এসো?” ফোনে রাখার মুহূর্তে আমন্ত্রণ এল।
“কী, কারা কারা থাকছেন? আমার যোগ্যতা আছে?” জিজ্ঞেস করলেন ওয়াং শিয়ে, কারণ ভুল মানুষ ডাকলে দর্শকদের মনোভাব নষ্ট হতে পারে।
“এখন পর্যন্ত আমার ভাই ও হুয়াং শেং স্যারের সঙ্গে কথা হয়েছে, আরও একজন সংগীত পরিচালক ও একজন নারী গায়িকা ডাকবো।” পরিচিত দুটি নাম জানালেন হে স্যার।
“মারকুইস স্তরের সংগীত পরিচালক হে চেন, তারকা গায়ক হুয়াং শেং—দারুণ! তবে আমাকে কেন ডাকছো, আমার তো তেমন নাম নেই।”
“আমার ভাই-ই তোমাকে সাজেস্ট করেছে, বলেছে তুমি উপযুক্ত। চ্যানেল তোমাকে আমন্ত্রণপত্র পাঠাতে প্রস্তুত।” হে স্যার অনায়াসে বললেন।
“না না, আমি পারব না।” ওয়াং শিয়ে দ্রুত অস্বীকার করলেন, তারপর হঠাৎ মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল—“আমি যোগ্য নই, তবে একজনকে সুপারিশ করতে পারি—যিনি একদম উপযুক্ত।”
“কে? আমার ভাই বলেছে, তুমি সহজ-সরল হলেও উচ্চাশা প্রবল। কাকে নিয়ে আসবে?”
“লিউ চিনা, আমার স্ত্রী। দেখো, অ্যালবাম প্রকাশের পর ও-ই হবে তারকা গায়িকা, জনপ্রিয়তাও বাড়বে—একদম মানানসই নয় কি?”
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, হে স্যার বললেন, “আমার ভাই ঠিকই বলেছে, তোমার উচ্চাশা আকাশছোঁয়া। এমন আত্মবিশ্বাস তোমার স্ত্রীর জন্য—তুমি নিশ্চিত ও-ই তারকাখ্যাতি পাবে?”
“আরে, মোটামুটি চেষ্টা করব।” নির্লিপ্তভাবে বললেন ওয়াং শিয়ে।
“ঠিক আছে, লিউ চিনার জন্য জায়গা রাখছি—তবে এবারে যদি সে তারকা হওয়ার লড়াইয়ে হারে, অনুমোদন মেলা কঠিন হবে। তবে তুমি যদি বিনিয়োগকারীর পরিচয়ে চাপ দাও, তাহলে সমস্যা নেই।”
“আমি? অনুষ্ঠানের বিনিয়োগকারী?” ওয়াং শিয়ের মাথা এলোমেলো হয়ে গেল, কিন্তু তার আগেই হে স্যার ফোন কেটে দিলেন, সম্ভবত কর্তৃপক্ষের কাছে রিপোর্ট দিতে গেলেন।
তা হলে, এবার লিউ চিনার কাছে জিজ্ঞেস করতে হবে—সবকিছু তো ওর ম্যানেজার দেখেছেন।
ঝাং হংতাও-কে কেন ফোন করে জিজ্ঞেস করলেন না? আসলে স্ত্রী পাশের ঘরেই, সরাসরি জেনে নেওয়াই সহজ।
এই অজুহাতে, ওয়াং শিয়ে লিউ চিনার দরজায় নক করলেন।
আসলে, ঝাং হংতাও ওয়াং শিয়ের প্রতিনিধি হয়ে পাইনঅ্যাপেল টিভির সঙ্গে আলোচনা করতে গিয়েছিলেন। চ্যানেলটি প্রকল্পটি নিয়ে এতটাই আশাবাদী ছিল যে, ৫০ মিলিয়নেরও বেশি দামে কিনে নিয়েছে।
কিন্তু ঝাং হংতাও তো লিউ চিনার ম্যানেজার, এমন বড় চুক্তি কম দেখেননি। বহু আলোচনা শেষে, শেষ পর্যন্ত সৃজনশীল অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে মোট খরচের ২০% শেয়ারে চুক্তি হয়। অর্থাৎ অনুষ্ঠান বিস্ফোরক হিট হলে, ২০% লাভও মিলবে।
অর্থাৎ, ওয়াং শিয়ে নিজে না জানলেও, সব কিছু ইতিমধ্যেই চূড়ান্ত হয়ে গেছে।
“চুক্তি কখন হল, আমি জানলাম না কেন?” কৌতূহল প্রকাশ করলেন ওয়াং শিয়ে।
“তুমি তো পুরো পরিকল্পনা কপিরাইট অ্যাসোসিয়েশনে রেজিস্টার করোনি, তাহলে চুক্তি হবে কীভাবে?” লিউ চিনার বড় বড় চোখে অবাক দৃষ্টিতে তাকালেন ওয়াং শিয়ের দিকে।