১৫৮. অবাক হলে তো?

যখন হে চাও ঘোষণা করলেন যে রাজ,পরিবারের প্রতিনিধি পঞ্চম বিচারক হিসেবে মঞ্চে উঠবেন, তখন পুরো অনুষ্ঠানস্থল জুড়ে যেন একটা গুঞ্জন উঠল, ঠিক যেমন ফুটন্ত তেলের কড়াইতে এক ফোঁটা জল পড়লে যেমন হয়।

দর্শকদের মধ্যে একের পর এক ফিসফিসানি ও আলোচনা চলতে লাগল, আর উৎসুক দর্শকরা আগ্রহভ， নিয়ে মঞ্চের প্রবেশপথের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

তারা সবাই রাজপরিবারের প্রতিনিধির আত্মপ্রকাশের অপেক্ষায় ছিলেন।

এই অনুষ্ঠানকে রাজপরিবারের স্বীকৃতি দেওয়ার গর্ব তো ছিলই, তবে তার চেয়েও বেশি কাজ করছিল রাজপরিবারের প্রতি এক ধরণের তীব্র কৌতূহল।

শেষ পর্যন্ত, ভূ-গ্রহের অধিপতি সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী ছাড়া রহস্যময় রাজপরিবারের অন্যান্য সদস্যদের সম্পর্কে সাধারণ মানুষের কৌতূহলের অন্ত ছিল না।

রাজপরিবারের প্রতিনিধি সত্যিকারের রাজপরিবারের সদস্য কি না, তা নিয়ে অবশ্য কারও মাথাব্যথা ছিল না।

"কটাক, কটাক, কটাক..."

মঞ্চের প্রবেশপথের গভীর থেকে উঁচুতলার জুতোর শব্দ মেঝের ওপর বেজে উঠল।

আর সেই পায়ের শব্দ যত কাছাকাছি আসতে লাগল, অনুষ্ঠানস্থলের আলোচনা তত কমতে লাগল।

শান্ত ও নিস্তব্ধ স্টুডিওর সমস্ত বিচারক, উপস্থিত দর্শক এবং লাইভ স্ট্র্রিমিংয়ের অনুরাগীরা সবাই সেই শব্দের উৎসের দিকে নিজেদের দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন।

"ওয়াও~"

রাজপরিবারের প্রতিনিধি মঞ্চে উপস্থিত হতেই দর্শকরা একসঙ্গে বিস্ময় প্রকাশ করে উঠলেন।

কারণ রাজপরিবারের পক্ষ থেকে যিনি প্রতিনিধি হয়ে এসেছেন, তিনি একজন নারী, এবং অত্যন্ত সুন্দরী এক নারী।

উন্নত গড়ন, ফর্সা ত্বক, নম্র ও আভিজাত্যপূর্ণ চেহারার মধ্যে লুকিয়ে আছে এক রাজকীয় আভা। তাঁর হালকা আঁকা ভুরু দুটি যেন সামান্য কুঁচকে আছে, আর পিচঢালা চোখের তারায় যেন এক অদ্ভুত কোমল মোহময়তা ছড়িয়ে আছে। কেবল অবচেতনে প্রকাশ পাওয়া সেই আবেদন দিয়েই তিনি উপস্থিত সমস্ত দর্শকের নজর কেড়ে নিলেন।

ওই নারী মঞ্চের সামনে এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে মঞ্চের আলো যেন আরও কিছুটা নরম হয়ে এল।

"পটাং~"

ব্যাকস্টেজের বিশ্রামকক্ষ।

ওয়াং সিয়ে তখন আরামে শুয়ে ছিলেন, কিন্তু তথাকথিত রাজপরিবারের প্রতিনিধিকে সামনে আসার মুহূর্তেই তিনি চমকে সোফা থেকে গড়িয়ে পড়ে গেলেন।

এটা কোনো রূপক অর্থে বলা নয়, তিনি সত্যি সত্যি পড়ে গিয়েছিলেন।

ঠিকই ধরেছেন, বিশ্রামকক্ষের স্ক্রিনে যে রাজপরিবারের প্রতিনিধিকে দেখা যাচ্ছে, তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং শের হেং।

এই মুহূর্তে ওয়াং সিয়ের মনে পড়ে গেল শের হেংয়ের চলে যাওয়ার দিনের সেই অর্থপূর্ণ চাউনি এবং সেই বাক্যটি—"আমাদের হয়তো খুব শীঘ্রই আবার দেখা হবে।"

এই মুহূর্তে ওয়াং সিয়ে উঠে দাঁড়ানোর কথাও যেন ভুলে গেলেন, তাঁর চোখ দুটো শুধু স্ক্রিনের সেই সুন্দরীর ওপর স্থির হয়ে রইল।

আর ঠিক তখনই, পাশের সোফায় শুয়ে থাকা "গোল্ডেন রোজ" ব্যাপারটি দেখে আর চুপ করে থাকতে পারলেন না।

"ছোট পদ্মফুল, এবার একটু হুশ ফেরাও, তোমার মুখ দিয়ে তো লালা গড়িয়ে পড়ছে দেখছি।"

নিজের ভাবনা থেকে বিচ্যুত হয়ে ওয়াং সিয়ে অবচেতনভাবেই মুখ থেকে লালা মুছতে হাত তুললেন, কিন্তু যখন তাঁর হাতটি সেই শক্ত ও ঠান্ডা মুখোশটিকে স্পর্শ করল, তখন তাঁর মনে পড়ল যে তিনি তো এখনও মুখোশ পরে আছেন।

ওয়াং সিয়ের এই বোকা বোকা কান্ড দেখে "গোল্ডেন রোজ" খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

লাইভ স্ট্র্রিমিংয়ের ক্যামেরাও "ভাগ্যক্রমে" ওয়াং সিয়ের এই হাস্যকর কান্ডটি ধরে ফেলল, আর লাইভ রুমের দর্শকরাও নানা রসিকতায় মেতে উঠলেন।

"হা হা, আমি বাজি ধরে বলতে পারি, 'পদ্মফুল' মুখোশের আড়ালে নিশ্চয়ই বোকার মতো তাকিয়ে আছেন।"

"আমার তীব্র সন্দেহ হয়, 'পদ্মফুল' এর আগে লিউ কিনহার প্রতি যে ভালোবাসার প্রকাশ ঘটিয়েছিল, তার কারণ সে সময় বিচারকদের মধ্যে কেবল লিউ কিনহাই ছিলেন সুন্দরী।"

"পদ্মফুলজি, যাকে দেখ তাকেই ভালোবেসে ফেলা তো ঠিক নয়!"

"আচ্ছা, 'পদ্মফুল' কি সত্যি ভয় পান না যে মুখোশ খোলার পর তাঁর বউ তাঁকে মারধর করবে?"

"রাজপরিবারের প্রতিনিধির ওপরও নজর দেওয়ার সাহস রাখেন! 'পদ্মফুল'-এর বুকের পাটা কম নয় তো।"

"আমার কেন যেন মনে হচ্ছে, 'পদ্মফুল' এই রাজপরিবারের প্রতিনিধিকে আগে থেকেই চেনেন।"

"আমার একটা আউড়ে যাওয়া আইডিয়া আছে, এমন হতে পারে কি যে 'পদ্মফুল' নিজেও রাজপরিবারের কেউ?"

"হিস্‌, বেশ জোরালো সম্ভাবনা তো!"

"এমন না হয় যে তিনি রাজপরিবারেরই কোনো যুবরাজ? আমি তো মনে মনে যুবরাজের প্রেমকাহিনির চিত্রনাট্যও ফেঁদে ফেলেছি।"

"সাহস তো কম নয়! রাজপরিবারের বিষয় নিয়ে আলোচনা করা হচ্ছে!"

"..."

লাইভ রুমের দর্শকদের কল্পনার কোনো শেষ ছিল না, তবে ওদিকে মঞ্চে হে চাও ইতিমধ্যেই শের হেংকে সাক্ষাৎকার নেওয়া শুরু করে দিয়েছেন।

"নমস্কার, আপনার নামটা যদি একটু বলতেন।"

হে চাওয়ের প্রশ্নটি ছিল একদম সাধারণ ও প্রচলিত।

আর শের হেং মঞ্চের মাঝখানে দাঁড়িয়ে একবার পুরো স্টুডিওটা চোখ বুলিয়ে নিলেন। কেবল লিউ কিনহার ওপর চোখ পড়ার পর তাঁর দৃষ্টির ভঙ্গি কিছুটা বদলে গিয়েছিল, তারপর তিনি চোখ ফিরিয়ে হে চাওয়ের প্রশ্নের উত্তর দিলেন।

"আমাকে ওয়েইনিং বলেই ডাকতে পারেন।"

শের হেং নিজের আসল নাম না বলে নিজের উপাধির নাম ব্যবহার করলেন। সেখানে উপস্থিত মাত্র দু'জন মানুষ ছাড়া, যারা তাঁর আসল নাম জানত, বাকি সবাই করতালি দিয়ে তাঁকে স্বাগত জানাল।

হে চাও করতালি থামার অপেক্ষা করে পরের প্রশ্নটি ছুড়লেন: "আমাদের 'মাসড সিঙ্গার' অনুষ্ঠানে ওয়েইনিং জিকে স্বাগত জানাই। আমরা কি জানতে পারি আমাদের অনুষ্ঠান সম্পর্কে আপনার মূল্যায়ন কী?"

প্রশ্নটি বাহ্যত শের হেংকে করা হলেও, মূলত এটি ছিল অনুষ্ঠান সম্পর্কে রাজপরিবারের মূল্যায়ন জানতে চাওয়া। এটিই ছিল সাধারণ নিয়ম, কারণ রাজপরিবারের পক্ষ থেকে একটি আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি পাওয়াটাই ছিল শের হেংয়ের আসার অন্যতম প্রধান উদ্দেশ্য।

শের হেং মৃদু হেসে সবার প্রতীক্ষমাণ চোখের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলতে শুরু করলেন।

"এক দার্শনিক বলেছিলেন, সংগীত কোনো বিলাসদ্রব্য নয়, এটি এমন কোনো অতিরিক্ত জিনিস নয় যা আমাদের পকেট ভারী হলে আমরা কিনব। সংগীত কোনো অবসর বিনোদন নয়, সংগীত হলো মানুষের বেঁচে থাকার একটি মৌলিক প্রয়োজন, এটি জীবনকে অর্থপূর্ণ করে তোলার অন্যতম একটি উপায়। যেখানে ভাষা ব্যর্থ হয়, সংগীত সেখানে প্রকাশ পায়; চিন্তা যেখানে পৌঁছাতে পারে না, সংগীত সেখানে মানুষের অন্তরের গভীরতম আবেগকে ফুটিয়ে তোলে।"

"সংগীত, অথবা বলা ভালো বিনোদন শিল্পকলা এবং বিজ্ঞান ও যুক্তিবিদ্যা হলো মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ। বিজ্ঞান হলো বাহ্যিক বিশ্বের চিরন্তন দৃশ্যমান বস্তুগুলোর অধ্যয়নের বিষয়, আর সংগীত ও শিল্পকলা হলো মানুষের অন্তরের গভীরে লুকিয়ে থাকা গোপন আবেগের অধ্যয়নের বিষয়।"

"আমি অত্যন্ত আনন্দিত যে, 'মাসড সিঙ্গার' ঠিক তেমনই এক সংগীতের মন্দির। উচ্চ ও নিম্ন মার্গের সুষম মিশ্রণে তৈরি শিল্পকর্ম ও পরিবেশনা এই মঞ্চে তার নিজস্ব জৌলুস ছড়িয়ে দিয়েছে, যা সাধারণ মানুষের মনের ভেতরের শূন্যতা পূরণ করেছে। আমরা আশা করি পাইনঅ্যাপল টিভি ভবিষ্যতে আমাদের আরও চমৎকার মানসিক খোরাক জোগাতে পারবে।"

শের হেংয়ের এই আনুষ্ঠানিক বক্তব্যে ফেটে পড়ল করতালির জোয়ার।

তবে করতালির শব্দ থিতিয়ে আসার পরও শের হেং বলা চালিয়ে গেলেন।

"অবশ্য, ওপরে যা বললাম তা হলো অনুষ্ঠান সম্পর্কে রাজপরিবারের মূল্যায়ন। তবে এর বাইরে আমার নিজের কিছু ব্যক্তিগত অনুভূতিও রয়েছে।"

"আমার কাছে সংগীত হলো সময় এবং অতীতকে আটকে রাখার এক টাইম ক্যাপসুল। ভবিষ্যতের কোনো এক দিনে যখন আমরা কোনো পরিচিত সুর শুনতে পাই, তখন যেন আমাদের সমস্ত স্মৃতি সেই মুহূর্তে পুনরুজ্জীবিত হয়ে ওঠে।"

"দুপুরের কোনো এক বেলার উষ্ণ রোদ, রাস্তার মোড়ের কোনো একটা কফি শপ, কিংবা সাদা রঙের স্কার্ট পরা কোনো এক যুবতী—সবকিছুই সংগীতের সঙ্গে আমাদের মনে ভিড় করে আসে।"

"সংগীত আমাদের স্মৃতিকে আরও সজীব ও দীর্ঘস্থায়ী করে তোলে, আর আমাদের প্রত্যেকেই এমন একটি গান শোনার আশা রাখি যা আমাদের নস্টালজিক করে তুলতে পারে।"

"ধন্যবাদ।"

শের হেংয়ের বক্তব্যের সমাপ্তির সঙ্গে সঙ্গে দর্শকদের করতালি আবারও সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ল।

তবে এবার দর্শকদের সেই করতালিতে কোনো কৃত্রিমতা ছিল না, ছিল নিখাদ আন্তরিকতা।

এরপর হে চাও শের হেংকে তাঁর আসনে গিয়ে বসার অনুরোধ করলেন।

আর এই ফাঁকা বিচারকের আসনটি ছিল বিচারক প্যানেলের একদম বাঁ প্রান্তে। কাকতালীয়ভাবে, শের হেং এবং লিউ কিনহার আসনের মাঝখানে কেবল হে চেন বসেছিলেন।

বসার আগে শের হেং বাকি বিচারকদের সঙ্গেও সৌজন্য বিনিময় করলেন।

লিউ কিনহা সামান্য নাক সিঁটকোনো ছাড়া বাকি বিচারকরাও প্রত্যুত্তরে শুভেচ্ছা জানালেন।

আর শের হেং আসন গ্রহণ করার সঙ্গে সঙ্গেই...

'মাসড সিঙ্গার'-এর একদম শেষ পর্বটি...

এবার শুরু হতে চলেছে।

আজকের ড্র অনুযায়ী—

প্রথম রাউন্ডে সবার আগে যিনি মঞ্চে উঠবেন,

তিনি হলেন এই "পদ্মফুল"।