চতুরাত্তর অধ্যায়: যাত্রার প্রস্তুতি (উত্তাপ বাড়ছে, দয়া করে ভোট দিন এবং পড়তে থাকুন)
জিজি মহানগর।
একটি ছোট গাড়ি দ্রুত ছুটে চলেছে শহরের বাইরের দিকে যাওয়া মহাসড়কে।
সম্ভবত শহরের প্রান্তে পৌঁছাতে চলেছে বলে রাস্তা প্রায় ফাঁকা, হাতে গোনা কয়েকটি গাড়ি মাত্র দেখা যায়।
গাড়ির ভেতরে বসে আছেন চালকের আসনে লিউ ছিন্আর এবং পাশে বসে ফোনে কথা বলছেন ওয়াং শে।
“ঝাং পরিচালক, আপনি ভালো আছেন তো? কী ব্যাপার?”
“ওহ, এভাবে? তবু আপনার সদয় ইচ্ছার জন্য ধন্যবাদ।”
“না, সে শুধু গান গাইতে চায়, আপাতত অভিনয়ে মনোযোগ দিতে চায় না।”
“ওহ, হ্যাঁ, হিউ জিং শিক্ষক অন্য কাউকে সুপারিশ করেছেন?”
“সে?”
“হুম, আপনি কেমন মনে করেন?”
“ঠিক আছে, আমি পরে জিজ্ঞেস করব কিন্চুয়ান-এর সময় আছে কিনা।”
“……”
ফোনটি রেখে দিয়ে ওয়াং শে একবার হালকা নিশ্বাস ফেললেন।
“প্রিয়, কী হয়েছে? কোনো চিন্তা?”
লিউ ছিন্আর দেখলেন ওয়াং শে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, তাই জিজ্ঞাসা করলেন।
“আসলে ‘চিয়েন নু ইউহুন’ ছবির জন্যই, ঝাং পরিচালক জানতে চাইলেন কিন্চুয়ান-এর মতামত, কারণ তিনিই তো মূল লেখক।” ওয়াং শে একটু ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন।
“কিন্তু এর সঙ্গে আপনার কী সম্পর্ক?”
লিউ ছিন্আর কৌতূহলী দেখে ওয়াং শে একটু অস্বস্তিতে পড়লেন।
শেষ পর্যন্ত তো বলা যায় না, তিনি আসলে এই পৃথিবীতে এসে পড়েছেন, আর কিন্চুয়ান তারই ছদ্মনাম; তিনি নিজের স্ত্রীকে এমন একজন অভিনেত্রী হিসেবে দেখতে চান না, যিনি শুধু নামের জন্য নির্বাচিত হয়েছেন।
এতে শুধু সিনেমার মান ও সুনাম নষ্ট হবে না, বরং পৃথিবীর স্মৃতির একমাত্র অংশটিও হারিয়ে যেতে পারে।
তবে লিউ ছিন্আর তাঁর দিকে অনুসন্ধিৎসু চোখে তাকালে ওয়াং শে দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টালেন, “হিউ জিং পরিচালক সুপারিশ করেছেন ওয়েন ছুনকে।”
“ওয়েন ছুন?”
লিউ ছিন্আর চমকে উঠলেন, “ওয়েন ছুন কি তাহলে দু’টি ক্ষেত্রেই এগোতে চায়?”
“জানি না, হয়তো ‘এম্পেরর এন্টারটেইনমেন্ট’-এর নীতিতে পরিবর্তন এসেছে।”
ওয়াং শে স্রোতের মতো উত্তর দিলেন, তারপর ঝাং ইয়ের আমন্ত্রণের কথাও বললেন।
“তবে ঝাং ইয়ে পরিচালক এখনও তোমাকেই বেশি পছন্দ করেন, তাই আবারও জানতে চাইলেন।”
এ কথা শুনে লিউ ছিন্আরের মুখে কোনো পরিবর্তন নয়, বরং শান্তভাবে বললেন, “আমি বরং গানেই বেশি আগ্রহী, অন্য কিছু করার মতো সময় নেই।”
ওয়াং শে তার উত্তর শুনে আবারও তাকালেন লিউ ছিন্আর-এর দিকে।
দৃষ্টিতে একধরনের হতাশা, আবার কিছুটা স্বস্তি।
হতাশা এই—লিউ ছিন্আর-এর শরীরী ভাষা, ব্যক্তিত্ব, সেই স্বচ্ছতা ও সৌন্দর্য, সামান্য মেকআপে হয়তো নিং ছিয়াও চিয়েনের মতো ভূতের সৌন্দর্য ও প্রাণবন্ততা, অভিনয় করলে পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ অভিনেত্রীদেরও ছাড়িয়ে যেতে পারে; দুর্ভাগ্যজনক, হিউ জিং যখন তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, লিউ ছিন্আর নিজেই প্রত্যাখ্যান করেছেন।
তবে ওয়াং শে স্বস্তি বোধ করেন এই কারণে—
নিং ছিয়াও চিয়েন চরিত্রটি সত্যিই সৌন্দর্যের প্রতীক, এমনকি যিনি অভিনয় করবেন, তার নাম ইতিহাসে লেখা যেতে পারে; কিন্তু ওয়াং শে, যিনি এখনো সাধারণ নাগরিকের মনোভাব নিয়ে আছেন, তিনি কল্পনা করতে পারেন না নিজের স্ত্রী অন্য কারো সাথে কাছাকাছি, প্রেমের অভিনয় করছেন—even যদি তা ডাবল হিসেবে হয়।
তিনি তো ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়বেন।
তবে ওয়াং শে জানেন, লিউ ছিন্আর-এর মতো স্বভাবের মানুষের ক্ষেত্রে এমন দৃশ্যের সম্ভাবনা কম।
ওয়াং শে যখন আবারও ভাবনায় ডুবে গেলেন, গাড়ির ভেতরটা একেবারে শান্ত হয়ে গেল।
……
কয়েক মিনিটও হয়নি।
লিউ ছিন্আর-এর এক বাক্যে সেই নীরবতা ভেঙে গেল, এবং মুহূর্তেই পরিবেশে এক অদ্ভুত পরিবর্তন এলো।
সমস্ত পরিবর্তনের সূত্রপাত লিউ ছিন্আর-এর এক বাক্য থেকে:
“আমরা প্রায় পৌঁছে গেছি।”
হ্যাঁ।
ওয়াং শে-র জন্য সময়টা যেন ভয়াবহ দ্রুত।
মনে হচ্ছিল, একটু আগেই লিউ ছিন্আর তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন শ্বশুর-শাশুড়ির বাড়িতে, অথচ এখন দরজার সামনে এসে পড়েছেন।
তিনি এক অজানা উৎকণ্ঠায় ডুবে গেলেন।
“প্রিয়, আমার পোশাকটা কি একটু বেশিই সাধারণ? না কি একটা চীনা পোশাক বা স্যুট পরে নিলে আরও গম্ভীর লাগবে?”
“প্রিয়, ঝাং পরিচালকের কাছ থেকে আনা চা কি যথেষ্ট মানসম্পন্ন নয়? না কি আমরা আরও ভালো চা কিনে নেব?”
“প্রিয়, আমার চুল কি একটু এলোমেলো? না কি একটু জেল লাগিয়ে নিই?”
“……”
ওয়াং শে-র এই অস্থিরতা দেখে লিউ ছিন্আর হাসলেন, “কিছু হবে না, আমার বাবা-মা খুব ভালো মানুষ। তুমি এতটা টেনশন করো না।”
ওয়াং শে নিজেও জানেন, এসব কথা শুধু শুনলেই চলে।
সব বাবা-মা তো নিজের মেয়ের জন্যই ভালো; কিন্তু সেই বাবা, যিনি প্রথমবার তার মেয়েকে নিয়ে পালিয়ে যাওয়া ছেলেটিকে দেখছেন, কি সহজভাবে বসে, হাসিমুখে কথা বলবেন?
তাই লিউ ছিন্আর-এর আশ্বাস ওয়াং শে-র জন্য তেমন কোনো কাজ করলো না।
ওয়াং শে একবার পিছনের ট্রাংকের দিকে তাকালেন।
এরপর লিউ ছিন্আর-কে আবারও নিশ্চিত করলেন, “শ্বশুর সাহিত্যে আগ্রহী, শাশুড়ি ক্যান্টোনিজ অপেরা শিল্পী, তাই তো?”
“হ্যাঁ, তুমি অনেকবার জিজ্ঞেস করেছ, তবে মা এখন অপেরা স্কুলে শিক্ষক, মঞ্চে খুব কমই ওঠেন।”
লিউ ছিন্আর ধৈর্য ধরে উত্তর দিলেন।
পরশু রাতে যখন জানলেন আজ লিউ ছিন্আর-এর বাড়ি যেতে হবে, তখন থেকেই ওয়াং শে শ্বশুর-শাশুড়িকে নিয়ে প্রচুর পড়াশোনা করেছেন।
নাম, বয়স, পদবী—এসব তথ্য ছাড়াও, তিনি প্রায় জানতে চেয়েছিলেন তাদের বিয়ের সময়কার ঘটনাও।
লিউ ছিন্আর একটু চোখ টিপে না দিলে, তিনি হয়তো জানতে চাইতেন কিভাবে তাঁদের পরিচয় হয়েছে।
এখন ট্রাংকে যা আছে, তা তাঁর বারবার নিশ্চিত করা প্রস্তুতির ফল।
চা, স্বাস্থ্যকর উপহার, পোশাক—এসব সাধারণ উপহারের বাইরে—
নিজের সিস্টেম থেকে দুইজনের জন্য বিশেষ উপহারও রেখেছেন।
নিশ্চয়ই—
সিস্টেম শুধু বিষয়বস্তু দেয়, উপহার তৈরি করতে হয় নিজে হাতে।
তবে মনে হয়েছে, সিস্টেমটি যেন তাঁর পরিকল্পনাকেও আগেভাগে বুঝে গেছে।
যেমন, তিনি বরাবর যেটা এড়িয়েছিলেন—ধ্রুপদি ক্যালিগ্রাফি—
এবার সেটাই কাজে লাগলো।
এই দুইটি উপহার তাঁর প্রচুর পয়েন্ট খরচ করিয়েছে।
তাঁর ঋণের বোঝা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
তাই, আশা করেন, এই উপহারদুটি শ্বশুর-শাশুড়িকে সন্তুষ্ট করতে পারবে।
গাড়ি এগিয়ে চলল, ঢুকে পড়ল এক নির্দিষ্ট, নিরীহ দেখার মতো আবাসিক এলাকায়।
তবে, গাড়ির এক বাঁক ঘুরতেই ওয়াং শে যেন নতুন এক জগৎ আবিষ্কার করলেন।
পুরো এলাকায় বাড়িগুলোর মাঝে দূরত্ব প্রচুর, চারপাশে নানা ধরনের ফুল, বাঁশ, পাইন, অদ্ভুত পাথর—সবাই সাজানো, তাঁর সদ্য কেনা ‘ডংশান ভিলা’-র তুলনায় কিছু কম নয়।
বরং আরও উপরে।
আর যেখানে লিউ ছিন্আর গাড়ি থামালেন—
একটি নতুন চীনা স্থাপত্যের বাড়ি, আধুনিক নকশার সঙ্গে চমৎকারভাবে মিশে গেছে।
বিশেষ করে দেয়ালের ওপরের লতাগুল্ম বাড়িটিকে আরও রহস্যময় ও শান্ত করেছে।
ওয়াং শে-র বিস্মিত মুখ দেখে লিউ ছিন্আর নিজেই ব্যাখ্যা দিলেন।
“এটি ‘ডিস্টার অ্যালায়েন্স’-এর বিশিষ্ট ব্যক্তিদের জন্য তৈরি আবাসিক এলাকা। এখানে বেশিরভাগই সংস্কৃতি জগতের মানুষ থাকেন। আমি চাংশান থেকে জিজি শহরে আসার পর এখানেই থাকি।”
লিউ ছিন্আর-এর বাবা ভিসকাউন্ট, ওয়াং শে জানেন।
‘ডিস্টার’তে যারা শিরোপা পান, তাদের জন্য বিশেষ সুবিধা ও ভাতা থাকে, এটাও ওয়াং শে জানেন।
তবে তিনি ভাবতেই পারেননি—
যোগ্য মানুষের জন্য ‘ডিস্টার অ্যালায়েন্স’ এতটাই উদার।
তবে ভাবার সময় নেই।
লিউ ছিন্আর গাড়ি থামিয়ে দিয়েছেন।
গাড়ি থেকে নেমে, ওয়াং শে নানা উপহার হাতে তুললেন।
তারপর গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, মনকে প্রস্তুত করলেন, কাঁপা হাতে বেল বাজালেন।
“ডিং ডং~ডিং ডং~”
পিএস: দ্বিতীয় অধ্যায় দুপুরে শেষ হলো।