পঁচাত্তরতম অধ্যায়: ভয়ঙ্কর শ্বশুর (প্রকাশিত হলো, সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)

“এসেছি, এসেছি।”
দরজার ঘণ্টা বাজানোর পর, প্রথমে এক কোমল নারী কণ্ঠ শোনা গেল, তারপরই দ্রুত পদচারণার শব্দ।
কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষার পর, দরজার “কিঞ্চিত শব্দে” খুলে গেল।
বিলাসবহুল বাড়ির দরজা খুলতেই, রাজশেয়র চোখে পড়ল এক আকর্ষণীয়, দীপ্তিময় নারী। তাঁর পরনে ছিল প্রাচীন ধাঁচের অনবদ্য পোশাক, চেহারায় ছিল লিউ চিনার সঙ্গে প্রায় সাত-আট ভাগ মিল।
সম্ভবত সুচারু যত্নের কারণে, বয়স দেখলে মনে হয় ত্রিশের কোটায়, চল্লিশের ছোঁয়া নেই। যদি লিউ চিনার পাশে দাঁড়াতেন, তবে বেশি একটা বোনের মতোই লাগত।
“মা, আমরা ফিরে এসেছি।”
লিউ চিনা প্রথমে বলল, রাজশেয়কে ইঙ্গিত দিল দ্রুত অভিবাদন জানাতে।
“ওই... মা।”
ইঙ্গিত পেয়ে রাজশেয় দ্রুত জড়তা কাটিয়ে উঠে, কিছুটা দ্বিধা নিয়ে ডাক দিল।
দরজায় দাঁড়িয়ে লিউ মা যেন লিউ চিনার কথা শুনলেন না, বরং রাজশেয়র দিকে উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে বললেন,
“আরে, এটাই তো ছোট শেয়। কত বছর হয়ে গেল দেখা হয়নি, এখন তো একদম যুবক হয়ে গেছে।”
লিউ মার স্নেহময় কথায় রাজশেয়র সঙ্কোচ কিছুটা কমল, কথাও সহজভাবে বেরিয়ে এল,
“মাফ করবেন, এতদিন পরে এসে আপনাদের দেখতে পেলাম, আশা করি কিছু মনে করবেন না।”
রাজশেয়র কথায় লিউ মার হাসি আরও উজ্জ্বল হলো, “কোনও সমস্যা নেই। জানি তোমরা ব্যস্ত। আমরা তো সম্প্রতি ফিরে এসেছি, তুমি আসলে বাড়িতে কেউ থাকত না।”
কিছুটা সান্ত্বনা দেওয়ার পর, লিউ মা হঠাৎ বললেন, “কি, এখন আমার বয়স কি অনেক বেড়ে গেছে?”
সত্যিই, বয়স নিয়ে কোনও নারীই উদাসীন নয়। রাজশেয়র ‘আপনার বয়স’ কথাটা লিউ মার মনে একটু খোঁচা দিয়েছে।
রাজশেয় বুঝতে পেরে দ্রুত সংশোধন করল, “না, না, মা এখন চিনার বোনের মতোই দেখাচ্ছেন, অসাধারণ সুন্দর।”
রাজশেয়র কৌশল দেখে লিউ মা সন্তুষ্ট হয়ে ভুরু উঁচু করলেন।
মা ও রাজশেয়কে দরজায় আলাপ করতে দেখে, অবহেলিত লিউ চিনা কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “মা, আপনি কি আমাদের ভিতরে ঢুকতে দেবেন না?”
কন্যার কথায় খুশি লিউ মা সজাগ হলেন।
“ঠিক আছে, তোমরা ভিতরে এসো, একটু পরেই তোমাদের বাবা সুস্বাদু খাবার তৈরি করবেন।”
দরজার ফটকে জুতা বদলে, রাজশেয় ও লিউ চিনা লিউ মার পেছনে ঘরে প্রবেশ করল।
লিউ চিনা হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল, “মা, বাবা কোথায়? ঘরে নেই?”
লিউ মা সামনে এগিয়ে একটি প্রবেশদ্বার ঘুরে, বসার ঘরের দিকে ঠোঁট দিয়ে ইঙ্গিত করলেন, “দেখো, ওখানে।”
প্রবেশদ্বার ঘুরে রাজশেয়ও কৌতূহলী হয়ে বসার ঘরের দিকে তাকাল। সেখানে দেখা গেল, এক মধ্যবয়সী পুরুষ, পরনে স্যুট, গম্ভীর ভঙ্গিতে বসে আছেন, হাতে একটি ম্যাগাজিন নিয়ে পড়ছেন।
রাজশেয় খেয়াল করল ম্যাগাজিনটি উল্টোভাবে ধরা আছে; না দেখলে ভাবত, তার মনে কোনও উত্তেজনা নেই।
“বাবা, আমরা ফিরে এসেছি।”
গম্ভীরভাবে বসে থাকা লিউ চুংয়ান মূলত জামাতা কিছুটা হেয় করার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু মেয়ের কণ্ঠ শুনেই ভঙ্গি বদলে গেল।
“আহা, স্নেহপুত্রী ফিরে এসেছে, বসো, একটু ফল খাও।”
লিউ চুংয়ান ম্যাগাজিন রেখে দিলেন, রাজশেয়ও একটু এগিয়ে গিয়ে সঙ্কোচ নিয়ে অভিবাদন জানাল।

“বাবা।”
“হুম।”
কন্যাকে বসতে বলার সময় লিউ চুংয়ান যেন রাজশেয়র কথা শুনলেন না, কেবল ঠাণ্ডা গলায় হুম শব্দ করলেন, তারপর কন্যাকে আদর করলেন।
রাজশেয় কিছুটা বিব্রত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, কী করবে বুঝতে পারল না।
এই মুহূর্তে বোঝা গেল, লিউ মার ‘পারিবারিক কর্তৃত্ব’ কতটা।
“ছেলে তোমাকে অভিবাদন জানাচ্ছে, তুমি কিসের হুম করছ?”
“শুনেছি।”
লিউ চুংয়ান অনিচ্ছাসহকারে রাজশেয়র দিকে তাকাল, “বসে পড়ো, আমার অনুমতি লাগবে?”
রাজশেয় চারপাশে তাকিয়ে, মূলত লিউ চিনার পাশে বসতে চেয়েছিল, কিন্তু লিউ চুংয়ানের মাঝে-মধ্যে ছুঁড়ে দেওয়া দৃষ্টিতে, সে সবচেয়ে দূরের কোণায় গিয়ে বসে পড়ল।
রাজশেয়র কৌশল দেখে লিউ চুংয়ান মাথা নাড়লেন।
কিন্তু লিউ চিনা কিছু কথা বলার পর, কোণে বসা রাজশেয় ও বাবার মাঝে-মধ্যে ছুঁড়ে দেওয়া দৃষ্টি দেখে, সে কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “বাবা, এটা আমি নিজেই বেছে নিয়েছি।”
কন্যার অসন্তুষ্ট চোখ দেখে লিউ চুংয়ান আরও দুঃখ পেলেন।
দেখো, এই ছেলেটাই আমার আদরের মেয়েকে নিয়ে গেল। এত দ্রুত, এখন স্বামীর পক্ষেই দাঁড়াচ্ছে।
তবে মেয়ের চোখ দেখে, লিউ চুংয়ান মেনে নিলেন।
“শুনেছি তুমি গান লেখো?”
শ্বশুরের কথা শুনে রাজশেয় দ্রুত উত্তর দিল, “হ্যাঁ, গান লিখি।”
“কেমন লিখো?”
রাজশেয় বিনয়ের সাথে বলল, “মানে, মোটামুটি।”
“মোটামুটি মানে কী?”
এটা কীভাবে বলবে, রাজশেয় কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
বলবে, আমি খুবই দক্ষ? সংগীতজগতে দাপুটে? তাহলে তো নিজেকে অহংকারী মনে হবে।
ভাগ্য ভালো, লিউ চিনা পাশে ছিল, রাজশেয়র সংকোচ দেখে সে সরাসরি বলল,
“ছয় মাসে, আটটি একক গান ও একটি অ্যালবাম প্রকাশ করেছে। একক গানগুলির সবই সপ্তাহের শীর্ষে ছিল, অ্যালবামে দশটির মধ্যে আটটি এসএস গ্রেডের স্বর্ণগান, বাকিগুলি এস প্লাস গ্রেড।”
লিউ চিনা বিনোদন জগতে কাজ করায়, লিউ চুংয়ানও অবসর সময়ে বিনোদনজগতে খোঁজ রাখেন, এসব বিষয়ে বেশ জানেন।
তিনি রাজশেয়র সাফল্য জানতেন, বিশেষ করে লিউ চিনার অ্যালবামের জন্য তার অবদান।
মূলত তিনি মেয়েকে জামাতা নিয়ে যাওয়ায় কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন, একটু রাগ প্রকাশ করছিলেন।
কিন্তু মেয়েই স্পষ্ট করে দিল, তাই তিনি আর অজানা ভাব করতে পারলেন না, শুধু গম্ভীরভাবে বললেন,
“গান লিখে কী হয়, আমার কবিতার চেয়ে তো কিছুই না।”
তবে রাজশেয়র দিকে তাকিয়ে, লিউ চুংয়ান আবারও অস্বস্তি অনুভব করলেন, ওকে আরও প্রশ্ন করলেন, “বাড়ি কিনেছ? শুনেছি এখনো চিনার বাড়িতেই থাকো।”
বাহ, এবার তো ‘আলস্যে খাওয়া জামাতা’ বলে মনে হবে!
রাজশেয় দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “কিনেছি, কিনেছি ‘পূর্বশৈল বিলাসবাড়ি’, দাওহা রাজকীয় অবকাশ কেন্দ্রের পাশে, তবে এখনও সাজানো হচ্ছে, আগামী বছরের মাঝামাঝি উঠতে পারব।”

“ওহ? এখন সংগীতশিল্পীরা এত আয় করে?”
এই তথ্য লিউ চুংয়ানের জানা ছিল না, লিউ চিনা ফোনে কখনও বলেনি। তবে রাজশেয় বলায়, আর কিছু বলার নেই।
দাওহা রাজকীয় অবকাশ কেন্দ্রের পাশে বিলাসবাড়ি, পরিবেশ নিশ্চয়ই ভালো।
“ভালোই, ভাগ্যক্রমে সবাই পছন্দ করে।”
নতুন জামাতা হিসেবে, রাজশেয় শ্বশুরের কথার সম্মান রাখল।
যখন শ্বশুর-জামাতা আবারও অ awkward আলাপে যাবার মুহূর্তে,
লিউ মা রান্নাঘর থেকে ফলের রস নিয়ে এলেন, সোজা রাজশেয়র দিকে এগিয়ে গেলেন।
“শেয়, এবার চেখে দেখো, মা সদ্য কমলা রস বানিয়েছি, ভালো লাগে কিনা দেখো।”
“আহ, ধন্যবাদ মা।”
রাজশেয় উঠে ফলের রস নিল, সঙ্গে সঙ্গে শ্বাশুড়ির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
নিজের স্ত্রী রাজশেয়কে এতটা আদর করছেন দেখে, লিউ চুংয়ান নিজের ফাঁকা টেবিলের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অভিযোগ করলেন, “আমি তো এই待遇 পাই না।”
“পেতে হলে নিজে গিয়ে বানাও।”
লিউ চুংয়ানের অভিযোগ শুনে, লিউ মা সরাসরি উত্তর দিলেন।
তবে লিউ চুংয়ানের দিকে তাকিয়ে, লিউ মা আবার সময় দেখে বললেন, “ওহে লিউ, সময় হয়ে গেছে, দ্রুত রান্না শুরু করো, দু'টি বিশেষ পদ তৈরি করো, ছেলেমেয়েরা যেন স্বাদ পায়।”
“কি?”
লিউ চুংয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত, ছেলেমেয়ে সামনে, আমাকে একটুও সম্মান দিল না!
লিউ চুংয়ান হতবাক হয়ে বসে থাকলে, লিউ মার কণ্ঠে কিছুটা শীতলতা এল, “কি, আজ কি স্বামী আমার রান্না দেখতে চান?”
“যাচ্ছি, যাচ্ছি।”
লিউ চুংয়ান অপ্রস্তুতভাবে উঠে রান্নাঘরে গেলেন।
এটা একেবারে স্পষ্ট, লিউ চিনা একদম মায়ের মতোই। কণ্ঠ, ভঙ্গি—একা নয়, একেবারে মিল।
শ্বশুরের অপ্রস্তুত সরে যাওয়ার দৃশ্য দেখে, রাজশেয়র শরীরে ঠান্ডা ঘাম ঝরল।
“আমি কি একটু সাহায্য করব?”
রাজশেয় কিছুটা অস্থির হয়ে উঠে বলল।
“না, তুমি বসে মায়ের সঙ্গে কথা বলো। আমরা চলে যাওয়ার পর, প্রায় দশ বছর দেখা হয়নি, ভাবতেই পারিনি আবার দেখা হবে, আর তোমরা দু’জন একসঙ্গে হবে। সত্যিই ভাগ্য অদ্ভুত।”
লিউ মা হাসিমুখে রাজশেয়কে বললেন।
আবারও কোমল, স্নেহশীল শ্বাশুড়ি দেখে, রাজশেয় কেবল বাধ্য হয়ে বসে থাকল।
মনে হচ্ছে, আজকের খাবার কিছুটা কষ্টের হবে।