বিংশতিতম অধ্যায় আমি তোমার সঙ্গে আরেকবার প্রতিযোগিতা করতে চাই
ওয়াং শে আজ অফিসে যাননি, বরং ঝাং দাওর থেকে পাওয়া ‘সম্রাজ্ঞীর তরবারি’ হাতে নিয়ে ন্যায়সংগত কারণ দেখিয়ে চলে গেলেন সম্রাট বিনোদন কোম্পানিতে।毕竟 সম্রাট বিনোদনের রেকর্ডিং স্টুডিও ঝাং ই চলচ্চিত্র কর্মশালার মতো পুরোনো ছোট্ট ঘর নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, এ যে নিজের বাড়ি কেনার সঞ্চয়ের প্রশ্ন, ওয়াং শে খুবই মনোযোগী ছিলেন।
ওয়াং শে যখন সম্রাট বিনোদনে পৌঁছালেন, তখন ঝাং জে ও তার ব্যবস্থাপক বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মনে হচ্ছিল বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেছেন। ওয়াং শে দ্রুত পা বাড়ালেন, বিনিয়োগকারীর জন্য অপেক্ষা করাতে সাহস হল না। হালকা খোশগল্পের পর, ঝাং জে ও তার দলের সাথে রেকর্ডিং স্টুডিওতে প্রবেশ করলেন। সত্যি বলতে, সম্রাট বিনোদনের রেকর্ডিং স্টুডিও সত্যিই আলাদা, ওয়াং শে মনে মনে ভাবলেন ভবিষ্যতে বাড়ি হলে এমন একটা অবশ্যই করবেন।
এবারও, গান লেখার ও সুর করার দায়িত্ব পুরোপুরি ওয়াং শে নিজেই নিলেন, এমনকি আসার আগে একটু সময় পেয়ে অল্পসল্প একটা ডেমো রেকর্ডও করেছিলেন—প্রকৃত অর্থে ‘গ্রাহকই ঈশ্বর’ ধারণায়। রেকর্ডিং স্টুডিওতে ঢুকে ওয়াং শে ‘তুমি এখনো আমায় চাইছো কেমন’ গানের কথা ও সুরপত্র ঝাং জেকে দিলেন, প্রথমে ওকে কিছুক্ষণ চেনা-জানা হতে দিলেন।
কারণ এটা প্রথমবার নয়, আর এই গানটাও কার্যত ওয়াং শে ওর জন্য ‘নিজস্বায়িত’ করে লিখেছেন, তাই ঝাং জে খুব দ্রুত নিজের চরিত্রে ঢুকে গেলেন।
অন্যদিকে, ওয়াং শে সম্রাট বিনোদনে এসে ঝাং জের জন্য গান রেকর্ড করছেন এ খবর বাতাসের গতিতে পুরো কোম্পানিতে ছড়িয়ে পড়ল।
“শুনেছো, ওয়াং শে স্যার আমাদের কোম্পানিতে এসেছেন?”
“সত্যি? কখন এলেন? তিনি কি আমাদের দলের সদস্য হবেন?”
“তোর ওপরের ফ্লোরের জনটা ঠিকমতো বলেনি, ঝাং জের জন্য রেকর্ড করতে এসেছেন, কাজ শেষ করেই চলে যাবেন।”
“আহা, ওয়াং শে স্যার যদি আমাদের কোম্পানির মানুষ হতেন!”
“ওয়াং শে কি সত্যিই এত ভালো? ভুলে যাস না, আমাদের দু’জন মার্কুইস স্তরের সংগীতশিল্পী আছে।”
“গত দুই বছরে সেই দু’জন মিলে মাত্র তিনবার কাজ করেছেন, ওয়াং শে স্যারের মতো এত উত্পাদনশীল কেউ নেই।”
“আসল ব্যাপার হলো, ওয়াং শে সত্যিই রহস্যময়।”
“কীভাবে রহস্যময়?”
“একা হাতে তিনটি গান লিখেছেন সম্প্রতি, যেই গাই হোক, সব গানই তালিকার শীর্ষে।”
“আর নিজের হাতে দু’জন দুই নম্বর ও এক জন চার নম্বর পর্যায়ের শিল্পী গড়েছেন।”
“আর লক্ষ্য করো, সেই চার নম্বর শিল্পী আগে সাধারণ মানুষ ছিল, প্রচারও পায়নি, তাই এখনো চার নম্বর।”
“সত্যি বলছি, ওয়াং শে স্যার কি মার্কুইস স্তরের সংগীতশিল্পীর চেয়ে কম নন?”
“এটা বলা মুশকিল, দেখা যাক।”
এই সময়, ওয়াং শে ও ঝাং জে যখন রেকর্ডিংয়ে মগ্ন, ওয়াং শে আসার খবর কোম্পানির আরেকটি স্টুডিওতেও পৌঁছে গেল।
“শুনেছো? ওয়াং শে এসেছেন।” এক কর্মী চুপিচুপি পাশের জনকে বলল।
“সত্যি? আমি ওয়াং শে-কে দেখতে চাই, শুনেছি দেখতে বেশ সুদর্শন।” অন্য কর্মী ফিসফিসিয়ে বলল।
“ওয়াং শে এসেছেন?” স্টুডিওর বাইরে বসে গায়ককে নির্দেশনা দিচ্ছিলেন যে তরুণ, তিনি অবাক হয়ে কপাল কুঁচকালেন।
বিস্তারিত জানার পরে বুঝলেন, ওয়াং শে এসেছেন ঝাং জের নতুন গানের রেকর্ডিংয়ে সাহায্য করতে। তিনি খুশিতে পাশের কর্মীকে বললেন, “তুমি কি একটু দেখে বলতে পারো কখন ওয়াং শে স্যার বেরোবেন? বেরোবার সময় আমাকে ডাকবে।”
“ঠিক আছে, পেই স্যার।” কর্মী ভাবলেন, তরুণ বুঝি বিরক্ত হয়েছেন, অথচ এমন ছোট্ট অনুরোধে রাজি হয়ে দৌড়ে গিয়ে ওয়াং শে ও ঝাং জের স্টুডিওর বাইরে দাঁড়ালেন।
এবার ঝাং জে-র অবস্থা খুবই স্বস্তিদায়ক ছিল, চার ঘণ্টা না পেরোতেই পুরো রেকর্ডিং শেষ। ওয়াং শে ঘড়ি দেখলেন, প্রায় একটা বাজে, তখনই খেয়াল করলেন তিনি খুব ক্ষুধার্ত।
ওয়াং শে ঝাং জের দিকে তাকাতেই, ঝাং জে বুঝে গিয়ে বলল, “ভাই, কষ্ট দিয়েছি, বলার কিছু নেই, শে পরিবার রেস্টুরেন্টে চল, যা খেতে চাস বল।”
“আরে, যেটুকু খেতে পারি তাই যথেষ্ট, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।” ওয়াং শে হেসে বললেন, যদিও শে পরিবার রেস্টুরেন্টের ‘ভিক্ষুকের ঝোল’-এর কথা মনে পড়তেই জিভে জল এসে গেল।
ঠিক তখনই, ওয়াং শে হঠাৎ হৈচৈ শুনতে পেলেন। মাথা তুলে দেখলেন, একদল মানুষ তারার মতো দু’চোখে দীপ্তিমান এক তরুণের চারপাশে ভিড় করেছেন।
“ওয়াং শে স্যার, আপনি ভাল আছেন তো? আমি পেই আন, আপনাকে দেখে খুব আনন্দিত।” তরুণ ভদ্রভাবে ডান হাত বাড়ালেন।
“ভালোই আছি, পেই স্যার, আমায় ওয়াং শে বললেই চলবে, আপনাকে দেখেও ভালো লাগল।” তাড়াহুড়োয় খেতে যাওয়ার জন্য ওয়াং শে একটু অবাক হয়ে সামান্য অবহেলায় হাত মেলালেন।
ঝাং জে ওয়াং শের কানে ফিসফিসিয়ে বলল, “পেই আন স্যার, সদ্য অভিষিক্ত সংগীতশিল্পী, মাত্র একটাই গান ছেড়েছেন, কিন্তু সেটাও এস-শ্রেণির হিট, হান বোচি হান স্যারের প্রত্যক্ষ শিষ্য।”
“শুনেছি, শক্তি প্রায় কাউন্ট স্তরের সংগীতশিল্পীর কাছাকাছি, তাই গুরু তাকে বাইরে পাঠিয়েছেন নিজস্ব লক্ষ্যে পা বাড়াতে।” ঝাং জে জিভ চাটলেন, আরও জানালেন।
হান বোচি হান স্যারের নাম শুনে ওয়াং শে একটু মনোযোগী হলেন, তবে কৌতূহল হলো, পেই আন কেন তাকে খুঁজছেন? তোরা তো কখনো দেখা করিনি।
“পেই স্যার, আমাকে খুঁজেছেন কেন?” ওয়াং শে সরাসরি প্রশ্ন করলেন।
“শেষবার তালিকার লড়াইয়ে আমার প্রথম অংশগ্রহণ, কিন্তু আপনার কাছে হেরে গিয়েছিলাম। অবশ্য আপনার শক্তি আমি স্বীকার করি, কিন্তু কিছুটা অপ্রসন্নতাও আছে, তাই আবার চেষ্টা করতে চাই।” পেই আন ভদ্রভাবে বললেন।
“শেষবার? কখন?” ওয়াং শে একটু অবাক।
“সে তো ‘পদ্মবনের হাসি’ সময়ে,” ঝাং জে মনে করিয়ে দিলেন।
“আচ্ছা, মনে পড়ল, ওই গানটা... ঐ... ঐটা...” হঠাৎই ওয়াং শের মুখে কথা আটকে গেল, কিছুতেই মনে পড়ল না।
তবু পেই আন হাসিমুখে বললেন, “ওয়াং শে স্যারের মনে না পড়াও স্বাভাবিক, কারণ কেউই নিজের চেয়ে কম যোগ্য ব্যক্তির কথা মনে রাখে না। আমিও তো তৃতীয় স্থান অধিকারীর নাম মনে রাখতে পারি না।”
“না, না,” ওয়াং শে তাড়াতাড়ি বললেন, “আসলে ওই অপদার্থ লেখক, গানটা লেখার সময় আপনাকে একেবারে পটভূমি বানিয়ে দিয়েছিল, কিছুতেই নাম লেখেনি, আগের কয়েক অধ্যায় দেখলেই বুঝবেন।”
“হা হা, ঠিকই বলেছেন,” পেই আন হেসে নিলেন, তারপর গাম্ভীর্য ধরে বললেন, “তাই এবার সুযোগটা নিতে চাই, ওয়াং শে স্যারের সাথে আবার প্রতিযোগিতা করতে চাই। আমার শিক্ষক বলেন, আপনি তাঁদের স্তরের মানুষ, আমি দেখতে চাই আমি কতটা পিছিয়ে আছি।”
“আহা, আপনি বাড়িয়ে বলছেন,” ওয়াং শে এড়িয়ে গেলেন, আসলে এতে লাভ নেই, বরং শত্রু বাড়ে।
পেই আন এটা বুঝে নিয়ে বললেন, “যদি আমি হেরে যাই, তাহলে শে পরিবার রেস্টুরেন্টে, তিনবার, আমি খাওয়াবো।”
“এটা তো মন্দ নয়,” ওয়াং শে একটু নরম হলেন, এত ভালো খাওয়ার দোকান, সমস্যা একটাই, দাম বেশি, নিজের জমানো টাকায় বাড়ি কেনা এখনো সম্ভব হয়নি, তাই অপচয় চলবে না।
“পাঁচবার,” ওয়াং শে-র আগ্রহ দেখে পেই আন মনে মনে ভাবলেন, শিক্ষক ঠিকই বলেছেন, ওয়াং শে দারুণ মানুষ, তাই আরও বাড়ালেন।
ঠিক তখনই, অনেকক্ষণ পর কোনো সাড়া না দেওয়া সিস্টেম আবার এগিয়ে এল।
মনে হল, মাথার ভেতর ‘ডিং’ শব্দে একটি পরিচিত, সাদামাটা বার্তা ভেসে উঠল।
‘অস্থায়ী মিশন: প্রথম লড়াই’
‘মিশনের শর্ত: পেই আন সংগীতশিল্পীর চ্যালেঞ্জ দিয়েছে, তার প্রস্তাব মেনে নাও এবং সবার সামনে তাকে হারাও।’
‘পুরস্কার: একবার সৌভাগ্যের চাকা ঘোরানোর সুযোগ’
‘শাস্তি: নিজে মুখে লিউ চিনারের সামনে প্রেম নিবেদন করতে হবে’
‘বর্ণনা: শত্রুরা ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছাবে, তাদের গুঁড়িয়ে দাও। ওহ, ভুল হল, আবার বলি। এটা তোমার জগতের প্রথম চ্যালেঞ্জ, বিশ্বাস করো, এমন চ্যালেঞ্জ সামনে আরও আসবে, তাদের পিষে ফেলো, সিংহাসনে ওঠার সোপান বানাও।’
‘মিশন গ্রহণ’—এটা ওয়াং শে মনে মনে সিস্টেমকে বললেন।
“তাহলে ঠিক আছে।” মুখে পেই আনকে জবাব দিলেন।
“ধন্যবাদ ওয়াং শে স্যার।” পেই আন খুশিতে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
“এটা হলেন চেং বাওগুয়াং, বাও দাদা, গতবার আমরা দু’জনে একসঙ্গে ছিলাম, কিন্তু ওয়াং শে স্যারের কাছে হেরেছিলাম।” পেই আন নিজের পেছনের ত্রিশোর্ধ্ব তরুণকে টেনে এনে বললেন, “এবারও আমরা জুটি হবো, ওয়াং শে স্যারের দিকনির্দেশনা চাই।”
স্তব্ধ চেং বাওগুয়াংকে সবার সামনে নিয়ে এলেন। ওয়াং শে যদি মন পড়তে পারতেন, তাহলে বুঝতেন চেং বাওগুয়াং-এর মনের কথা:
‘আমি কে? আমি কোথায়? আমাকে কী করতে হবে?’
‘আবার কি সবার সামনে অপমান হবো?’
‘পেই আন স্যার ভালো, কিন্তু আমিও ওয়াং শে স্যারের গান গাইতে চাই।’
‘এভাবে কি ওয়াং শে স্যারের বিরাগভাজন হবো?’
‘এবারও কি ওয়াং শে স্যার আমাকে হারাবেন?’
তবু চেং বাওগুয়াং দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে দিলেন, “ওয়াং শে স্যার, আপনাকে দেখে খুব ভালো লাগল, আমি চেং বাওগুয়াং, দয়া করে সহযোগিতা করবেন।”
চেং বাওগুয়াং-এর হাত দেখেও ওয়াং শে মনে মনে ভাবলেন, নিজেই কি এই শিল্পীর মন খারাপের কারণ? নইলে ওর মুখে এমন কষ্টের ছায়া কেন?
সম্রাট বিনোদন সত্যিই আমার জন্য বিপর্যয় ডেকে আনে।
আর কখনো এখানে আসবো না।
পেই আন-এর সঙ্গে ১ ডিসেম্বর একসঙ্গে গান মুক্তি দেওয়ার কথা ঠিক করে, ওয়াং শে আনন্দে ঝাং জের সঙ্গে শে পরিবারের রেস্টুরেন্টে গেলেন।
সেই ভোজ ছিল হাসি-আড্ডা, পান-ভোজনের এক মহোৎসব।
ওয়াং শে পেট পুরে খেয়ে বাড়ি ফেরার সময় ভিক্ষুকের ঝোলও প্যাকেট করলেন, ঝাং জের অনুরোধে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া ফিরিয়ে দিয়ে, নিজে নিজেই চওড়া হাঁটায় খেতে খেতে বাড়ি ফিরলেন।
কী যে মজা!
আবার আসবো।
পেই আন এখনো আমার কাছে শে পরিবারের পাঁচটা ভোজ ঋণী।