অষ্টাশি অধ্যায়: প্রতিযোগিতার আগের প্রস্তুতি
বৃহস্পতিবার, চিত্রায়ণের দিন।
গত রাতে লিউ ছিনআরের সঙ্গে গভীর রাত পর্যন্ত ভিডিও আড্ডা চলায়, ওয়াং শিয়ে সকালবেলা উঠতে বেশ কষ্ট পেল।
তবে লিউ ছিনআরের মতো বিচারকের সঙ্গে তো তার তুলনা চলে না।
আজ তাকে প্রতিযোগিতায় যেতে হবে, তাই সঠিক সাজসজ্জা পরেই বেরোতে হবে; নইলে পথে যদি পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়, সেটা খুবই বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।
এই কারণে সকাল ছয়টার একটু পরেই মেকআপ শিল্পীর দরজায় কড়া নাড়ার শব্দে ওয়াং শিয়ে জেগে উঠল।
দরজা খুলতেই দেখা গেল, এসেছে হে ঝাও-এর ব্যক্তিগত মেকআপ শিল্পী—ওয়াং শিয়ে’র পরিচয় গোপন রাখতেই হে ঝাও এই ব্যবস্থা করেছিলেন।
“আহা, যাই হোক মুখ তো ঢাকাই থাকবে, তাহলে আবার মেকআপ করার দরকার কী?”
চেয়ারে বসে ওয়াং শিয়ে বিড়বিড় করছিল।
কিন্তু মেকআপ শিল্পী কোনো উত্তর না দিয়ে বরং বিস্ময়ে বললেন, “ওয়াং শিয়ে স্যারের গড়নটা সত্যিই দারুণ; প্রায় কোনো ঝামেলার মেকআপই লাগে না, শুধু চুলটা গুছিয়ে দিলেই হয়।”
পুরো চল্লিশ মিনিটেরও বেশি সময় লেগে গেল, অবশেষে মেকআপ শিল্পীর হাত থেকে মুক্তি পেল ওয়াং শিয়ে।
‘চিং লিয়ান’ পোশাক পরে, সাদা পটভূমিতে সবুজ নকশার মুখোশ পরে, আয়নায় প্রতিফলিত নিজের ছায়াটিকে দেখে ওয়াং শিয়ে মনের আনন্দে একবার “সুপুরুষ” বলে প্রশংসা করে, তারপর ধীরেসুস্থে মেকআপ শিল্পীর সঙ্গে নিচে নেমে এল।
নিচে দাঁড়িয়ে থাকা বিশেষ গাড়িতে চড়ে, ওয়াং শিয়ে খুব দ্রুতই পৌঁছে গেল ফানসা টেলিভিশনের ভবনের নির্দিষ্ট পার্কিং এলাকায়।
আজ অনুষ্ঠান ধারণের দিন হওয়ায়, এই তলায় প্রায় কোনো বাইরের লোক ছিল না।
ওয়াং শিয়ে গাড়ি থেকে নামার পর মেকআপ শিল্পীকে বিদায় জানাতেই এক সুন্দরী তরুণী এগিয়ে এল।
“আপনি কি চিং লিয়ান স্যার?”
ওয়াং শিয়ে একটু থমকে গেল, তারপর বুঝল যে তাকে উদ্দেশ করেই বলা হচ্ছে—কারণ এবার তার নেওয়া নামই ছিল “চিং লিয়ান”。
“হ্যাঁ, আমি। আপনাকে শুভেচ্ছা।”
মুখোশের ভেতরেই কণ্ঠস্বর বদলানোর যন্ত্র থাকায় ওয়াং শিয়ে নিজের পরিচয় ফাঁস হওয়ার ভয় করল না; তাই সে ভদ্রভাবে তরুণীকে অভ্যর্থনা জানাল।
সামনে থাকা এই মার্জিত ভদ্রলোকটি যে খুবই সহজস্বভাব, তা দেখে তরুণীও একটু সাহস পেল:
“চিং লিয়ান স্যার, নমস্কার। আমি ছোট মুর, আপনি আমাকে মুরু বলে ডাকতে পারেন। ‘মুখোশধারী গীতসম্রাট’-এ আপনাকে স্বাগত। পরবর্তী পর্বে আমি আপনার ব্যক্তিগত সহকারী থাকব। আপনার কোনো প্রশ্ন বা প্রয়োজন হলে, আমাকে বললেই হবে।”
“ঠিক আছে।”
ওয়াং শিয়ে আসলে মেয়েটিকে একটু খুনসুটি করতে চেয়েছিল, কিন্তু পাশের ক্যামেরা দেখে শেষে আর দুঃসাহস দেখাল না; বরং একটু শিষ্টভাবে জবাব দিল।
তার চিন্তা ছিল এই যে—
পরে মুখোশ খুলে লিউ ছিনআর যদি দেখে, সে ছোট মেয়েটিকে উত্যক্ত করেছে, তাহলে কয়েকদিন হয়তো বিছানাই জুটবে না।
হঠাৎ এমন ভদ্র হয়ে যাওয়া ওয়াং শিয়ে-কে দেখে তরুণীটি মনে হয় কিছুই টের পেল না; বরং আরও যত্ন নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে চিং লিয়ান স্যার, আপনাকে কি আবার একবার সঙ্গীতসঙ্গী দলের সঙ্গে রিহার্সাল করতে হবে? দরকার হলে আমি এখনই আবেদন করে লাইনে দাঁড়িয়ে দিই।”
“দরকার নেই।”
ওয়াং শিয়ে আবারও ভদ্রভাবে উত্তর দিল। গতকাল হে ঝাও-এর আগাম প্রস্তুতির কারণে সে দু’বার রিহার্সাল করে নিয়েছিল; নিজের অবস্থাও ঠিকঠাক মনে হওয়ায় আর প্রয়োজন বোধ করল না।
“তাহলে ভালো, আমি আপনাকে বিশ্রামঘরে নিয়ে যাই।”
ছোট মেয়েটি লাফিয়ে লাফিয়ে সামনে পথ দেখাতে লাগল, আর ওয়াং শিয়ে তার পেছন পেছন নিজের ছদ্মনাম লেখা বিশ্রামঘরে পৌঁছে গেল।
গোপনীয়তার নিয়মের কারণে এইবারের বিশ্রামঘরগুলো প্রায় সবই একক কক্ষ।
যদিও একক কক্ষ, তবু ওয়াং শিয়ে চুপচাপ থাকতে পারল না; কারণ ক্যামেরাও তার সঙ্গে ভেতরে ঢুকে পড়েছিল। একটি পর্বে শুধু গান ধারণ করলেই তো হয় না, কিছু মজার পর্দার আড়ালের দৃশ্যও দরকার পড়ে।
তাই এই ভদ্র শিক্ষককে আরও কিছু ক্যামেরা-সময় পাইয়ে দিতে, ছোট মুর নিজের কাজ শুরু করল, আরেকটু বেশি আলাপের পথ খুলে দিল।
“চিং লিয়ান স্যার কি লি চিংলিয়ান মহাশয়কে খুব পছন্দ করেন?”
অবশ্যই, ঐতিহ্যবাহী পোশাক আর “চিং লিয়ান” নাম দেখে ছোট মুর এমনটাই ধরে নিল।
“আহ, হ্যাঁ। আমি চিং লিয়ান মহাশয়কে খুবই পছন্দ করি, তাই এ-ও যেন তাঁর প্রতি আমার এক প্রকার শ্রদ্ধা নিবেদন।”
ওয়াং শিয়ে অনায়াসে উত্তর দিল।
তাকে এতটা সহযোগিতা করতে দেখে ছোট মুর মনে মনে খুশি হয়ে উঠল—ঠিক এভাবেই, যত বেশি প্রকাশ পাবে, তত বেশি ক্যামেরায় ধরা পড়বে।
তাই ছোট মুর একের পর এক কয়েকটি প্রশ্ন করার পর অবশেষে আলাপকে ব্যক্তিগত দিক থেকে সরিয়ে অনুষ্ঠানের দিকে নিয়ে এল।
“তাহলে চিং লিয়ান স্যার, আপনি কেন ‘মুখোশধারী গীতসম্রাট’-এ অংশ নিতে চাইলেন?”
ওয়াং শিয়ে চিবুক স্পর্শ করে একটু ভেবে নিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “একজন বিচারকের জন্যই বোধ হয়।”
ওয়াং শিয়ে জানত, এখন বিচারকের নাম বললেও গোপনীয়তার কোনো সমস্যা হবে না; কারণ এই অংশটি যখন সম্প্রচারিত হবে, তখন সবাই নিশ্চয়ই জেনে যাবে বিচারক কে।
তাই সে নির্ভয়ে কথাটা বলে ফেলল।
ছোট মুর একজন কর্মী হিসেবে, আজ তো ইতিমধ্যেই ধারণ শুরু হয়েছে, সে-ও বিচারকদের পরিচয় জানত। তাই আবার জিজ্ঞেস করল:
“তাহলে চিং লিয়ান স্যার কি হে চেন স্যারের জন্য এসেছেন?”
এভাবে ভাবাটা অস্বাভাবিক ছিল না, কারণ চারজন বিচারকের মধ্যে কোনো বড় তারকা যদি কারও নাম মুখে আনেন, তাহলে সবচেয়ে সম্ভাব্য ব্যক্তি হলেন গীতপিতা হে চেন।
কিন্তু ওয়াং শিয়ে মাথা নেড়ে দিল: “না।”
এবার ছোট মুর একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, আর হতভম্বভাবে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে চিং লিয়ান স্যার কার জন্য এসেছেন?”
“আমি লিউ ছিনআরের জন্য এসেছি।”
এটাও লুকোবার কিছু নয়, ওয়াং শিয়ে খুব সোজাসাপ্টা উত্তর দিল।
“আহ?”
এটা সত্যিই ছোট মুরের কল্পনার বাইরে ছিল।
তাই সে কৌতূহলভরে আবার জিজ্ঞেস করল, “চিং লিয়ান স্যার কি লিউ ছিনআর স্যারকে খুব শ্রদ্ধা করেন?”
“শ্রদ্ধা?”
ওয়াং শিয়ে একটু ভেবে নিয়ে আন্তরিকভাবে মাথা নাড়ল।
“শ্রদ্ধা নয়, বলা যায় ভালোবাসি।”
“ভালোবাসেন?”
ছোট মুর সেখানেই স্তব্ধ হয়ে গেল।
তার মনে হল, সে কি একটু বেশিই ভেবে ফেলছে? তাই সে খুব সাবধানে সামনের চিং লিয়ান স্যারকে ইশারা করল, “কিন্তু লিউ ছিনআর স্যার তো বিবাহিত।”
ওয়াং শিয়ে নির্বিকারভাবে মাথা নাড়ল।
“বিবাহিত হলেও তাকে ভালোবাসতে আমার তো বাধা নেই।”
ব্যস, এ কথা যদি প্রচার হয়ে যায়, তাহলে চিং লিয়ান স্যারকে হয়তো নীতিগত কারণে পুরোপুরি ভর্ৎসিত হতে হবে।
শুধু ঠাট্টা হলে সমস্যা ছিল না; কিন্তু চিং লিয়ান স্যারের মুখ দেখে বোঝা যাচ্ছিল, তিনি একেবারেই সিরিয়াস—এ যেন সত্যিই অন্তরের কথা।
তাই ছোট মুর ক্যামেরা থামানোর ইশারা করল।
তারপর তাড়াতাড়ি হান লি শিয়ানের সঙ্গে ফোনে যোগাযোগ করল।
হান লি শিয়ান যখন শুনলেন, কেউ ক্যামেরার সামনে লিউ ছিনআরের কাছে প্রেম নিবেদন করেছে, প্রথমে ভেবেছিলেন কেউ একতরফাভাবে প্রচারের চেষ্টা করছে; রাগে তার ভ্রু কুঁচকে উঠেছিল। ভালো করে গান না গেয়ে উল্টে এইসব প্রেমকথা-ছোপড়া খবর করছে—এতে তো আমার অনুষ্ঠানই নষ্ট হবে।
কিন্তু যখন শুনলেন, কথাটা সেই “চিং লিয়ান”-এর, তখন বরং স্বস্তি পেলেন।
এ তো বরং সোনায় সোহাগা।
হান লি শিয়ান当然 জানতেন, চিং লিয়ান মুখোশের আড়ালে কে।
তাহলে একটু পর ওয়াং শিয়ে যদি হেরে মুখোশ খোলে, তখন তো রসদ মিলেই গেল।
আর রসদ থাকলে, নিজের দর্শকসংখ্যাও তো হু হু করে বাড়বে।
হ্যাঁ, আসলে হান লি শিয়ান মোটেই মনে করতেন না যে ওয়াং শিয়ে পরের ধাপে যেতে পারবে। কিন্তু তাতে কী?
এই মানুষটিকে তো এখন “ছোট গীতপিতা” বলে ডাকা হয়।
গান ভালো না হলেও সমস্যা নেই—লেখা তো সে দারুণ লেখে।
তোমরা রাজা-রানিরাও যত ভালোই গান না কেন, শেষে তো তাকেই তোষামোদ করেই চলতে হবে।
আর যে-ই হোক পরে ওয়াং শিয়ে-কে বাদ দিক, যদি এই “ছোট গীতপিতা” তার ওপর রুষ্ট হয়, তাহলে শুধু বলতে হবে—লটারির সময় তোমার ভাগ্যই খারাপ ছিল।
অন্যদিকে।
ফোনে হান পরিচালকের জবাব শোনার পর ছোট মুর সেখানেই হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
যা খুশি করুক—এই কথার মানে কী?
বুঝে ওঠার আগেই ছোট মুর ফোন নামিয়ে রাখল, আর সামনের “চিং লিয়ান স্যার”-এর দিকে একবার তাকিয়ে আবার প্রক্রিয়া এগোতে লাগল।
ক্যামেরা আবার চালুর ইশারা দিয়ে সে গলার ভেতর জমে থাকা লালা গিলে, অস্বস্তিভরে বিষয় ঘোরাতে শুরু করল।
“চিং লিয়ান স্যার, দেওয়ালের ওই টেলিভিশনটা দেখছেন? একটু পর আমরা এখানে অন্য শিক্ষকদের পারফরম্যান্স দেখতে পারব, দারুণ না?”
নার্ভাস ছোট সহকারীটিকে আর দেওয়ালের টিভিটিকে দেখে
ওয়াং শিয়ে-র মাথায় প্রশ্নচিহ্নের বৃষ্টি নামল।
“?”
নোট: বন্ধুরা,刚刚 একটা খবর পেলাম—ঝৌ দোং নতুন অ্যালবাম আনছেন! ফুল ছড়িয়ে দাও।