একশো চৌদ্দ অধ্যায়: তুমি কি এটাকেই উৎসব বলো?

পরবর্তী কয়েকটা দিন শুধু ওয়াং ফু-এর ভক্তদের জন্যই যে কাটতে চাইছিল না, তা নয়। ওয়াং শিয়ে, লিউ ছিন-এর, এমনকি ছিং লিয়ানের ভক্তরাও ‘স্টার ফ্ল্যাশ লাইভ স্ট্রিমিং প্রতিযোগিতা’র দিকে নজর রাখতে শুরু করলেন। সংগীত জগতের অনেক অভিজ্ঞ মানুষও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। কারণ, ওয়াং শিয়ে-এর জনপ্রিয়তা এখন তুঙ্গে, কিন্তু ইদানীং তার কোনো নতুন গান বাজারে আসেনি। তাই সবাই দেখতে চাইছিলেন, এবার তিনি কী চমক নিয়ে আসেন।

এই সংগীতশিল্পীদের মধ্যে অনেকে আবার ভয়েও ছিলেন; কারণ তাদের সাথে কাজ করা গায়কদের নতুন গান প্রকাশের অপেক্ষায় ছিল। যদি ওয়াং শিয়ে-এর গানের সাথে তাদের গানের সংঘর্ষ ঘটে, তবে তো সর্বনাশ! তাই এই মুহূর্তে একমাত্র ডউশা লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মই ছিল বেশ ফুরফুরে মেজাজে। ওয়াং শিয়ে-এর কারণে তাদের প্ল্যাটফর্মটি ক্রমাগত সার্চ তালিকার শীর্ষে ছিল, আর নতুন ব্যবহারকারীর সংখ্যাও পাল্লা দিয়ে বাড়ছিল।

এমনকি ডউশা প্ল্যাটফর্মের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা প্রস্তাব দিয়েছিলেন যে, কারচুপি করে যেন ওয়াং ফু-কে চ্যাম্পিয়ন করা হয়, যাতে ওয়াং শিয়ে-এর নতুন গানের রিসোর্স তাদের প্ল্যাটফর্মে বেশি পাওয়া যায়। ভাগ্যিস, প্ল্যাটফর্মের চেয়ারম্যান বুদ্ধিমান ছিলেন, তিনি সরাসরি এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন। এই পৃথিবীতে জালিয়াতির শাস্তি অত্যন্ত কঠোর। তার চেয়ে বরং ওয়াং ফু-কে তার মতো থাকতে দেওয়াই ভালো, সে জিতুক বা না জিতুক। প্রতিযোগিতা শেষে কিছুদিন পর তাকে একটি ‘গড লেভেল’ বা বিশেষ চুক্তি দেওয়া যাবে। নিজের প্ল্যাটফর্মের শিল্পীকে ভালো চুক্তি দেওয়া তো আর অপরাধ নয়! এতে সবাই লাভবান হবে।

সেই নির্বোধ কর্মকর্তাকে যখন চেয়ারম্যান ‘গড লেভেল’ চুক্তির মানে বুঝিয়ে দিলেন, তখন সেই কর্মকর্তা অবাক হয়ে শুধু বললেন, “দারুণ, সত্যিই অসাধারণ বুদ্ধি!”

এদিকে, এসব উচ্চপর্যায়ের কূটকৌশল সম্পর্কে ওয়াং ফু কিছুই জানতেন না। তিনি শুধু জানতেন, ডউশা প্ল্যাটফর্মের কর্মীদের আচরণ তার প্রতি ইদানীং খুবই ভালো। এমনকি আজ তাকে সেমিফাইনালের কথা মনে করিয়ে দিতে ফোন করে তারা তাকে ‘আপনি’ সম্বোধন করছিল, যা তাকে বেশ অবাকই করেছিল।

সেমিফাইনালের জন্য ওয়াং ফু আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন। রাত ৮টায় প্রতিযোগিতা শুরু হলো। স্ক্রিনে যখন ওয়াং ফু উপস্থিত হলেন, পুরো চ্যাটবক্স যেন বিস্ফোরণের মতো জেগে উঠল। “ওয়াং ফু, আজ তোমাকে কি অপূর্ব লাগছে!” “এই লাল বিয়ের পোশাকে তোমাকে তো অসাধারণ লাগছে!” ভক্তদের এমন মন্তব্যে ওয়াং ফু নিজেও হাসলেন। তিনি জানতেন না, এই সাজগোজের পেছনে তিনি দুই ঘণ্টা ব্যয় করেছেন।

ভক্তদের অনুরোধে ওয়াং ফু গান গাইতে রাজি হলেন। তিনি লাইট নিভিয়ে মোমবাতি জ্বালিয়ে এক রহস্যময় পরিবেশ তৈরি করলেন। গান শুরুর আগে তিনি বললেন, “আমি আজ তোমাদের জন্য একটা নতুন গান গাইব।” লাইভ স্ট্রিমিংয়ে দর্শক সংখ্যা দ্রুত দেড় কোটিতে পৌঁছে গেল।

গান শুরু হলো। অদ্ভুত এক বিষণ্ন সুর বাজতে শুরু করল। ওয়াং ফু গাইতে শুরু করলেন:
“জ্যৈষ্ঠ মাসের আঠারো তারিখ, শুভ দিন, জোয়ারের ফসল তোলার পালা। লাল পোশাকে সজ্জিত, তাড়াহুড়ো করে কাটা হলো কাপড়…”

শুরুতে গানটি শুনতে মনে হচ্ছিল সাধারণ কোনো বিয়ের গান, কিন্তু সুরের সাথে সাথে তাতে এক গা ছমছমে ভয়ের আবহ তৈরি হলো। গান যত এগোচ্ছিল, ভক্তদের মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে যাচ্ছিল। বিশেষ করে যখন সানাইয়ের সুর বেজে উঠল, তা বিয়ের আনন্দ নয়, বরং শেষকৃত্যের বিষণ্নতাই যেন মনে করিয়ে দিচ্ছিল।

গান শেষ হওয়ার পর পুরো চ্যাটবক্স মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। ২০ সেকেন্ড পর প্রথম কমেন্ট ভেসে এল: “তুমি এটাকে বিয়ের গান বলছ?” এরপরই চ্যাটবক্স উত্তাল হয়ে উঠল। সবাই বুঝতে পারল, এটা আসলে ‘প্রেত-বিবাহ’ বা মৃত্যুর পরের বিয়ের গান!

“যিনি বলেছিলেন বিয়েতে এই গান বাজাবেন, তিনি এখন কোথায়?”—এই একটি মন্তব্যে পুরো চ্যাটবক্স যেন আবার থমকে গেল।