অধ্যায় একশো আটত্রিশ: তারকাদের মিলনমেলা

যখন ওয়াং শিয়ে হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তখন নিজের জগতে ডুবে থাকা তার ছোট সহকারী বিষয়টি বুঝতে পেরে দ্রুত এক পা এগিয়ে এল এবং ওয়াং শিয়ে-র কানে কানে ফিসফিস করে বলল।

“চিংলিয়ান স্যার, যেহেতু সবার মঞ্চ পরিবেশনা শেষ হয়েছে, তাই এই পর্ব থেকে সবাই একটি বড় বিশ্রামকক্ষ ভাগ করে নেবেন, এতে সবার আলাপচারিতা সহজ হবে।”

আলাপচারিতা সহজ হবে? ওয়াং শিয়ে এই কথা বিশ্বাস করলেন না। অনুষ্ঠানের নেপথ্য নির্মাতা হিসেবে তিনি যখন এই নিয়ম করেছিলেন, তখন তার উদ্দেশ্য ছিল গায়কদের মধ্যেকার বুদ্ধির লড়াই এবং একে অপরের প্রতি উস্কানি দেখা, যাতে তাদের আসল পরিচয় বেরিয়ে আসে এবং অনুষ্ঠানের দর্শকসংখ্যা বাড়ে। সর্বোপরি, কোনো এক মহাজ্ঞানী বলেছিলেন, মানুষের সাথে লড়াই করার আনন্দই আলাদা।

তবে ক্যামেরার সামনে নিজের সহকারীর সাথে এসব কথা বলা যায় না। তাই ওয়াং শিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে সামান্য ইতস্তত করলেও বিষয়টি বুঝে নিলেন এবং দীর্ঘ পদক্ষেপ ফেলে বিশ্রামকক্ষের ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

আগের ব্যক্তিগত বিশ্রামকক্ষগুলোর তুলনায় এই কক্ষটি অনেক বড় এবং বিলাসবহুল। তবে বড় হলেও, কেউ ভেতরে ঢুকলে তা সবার নজরে পড়বেই। যখন ওয়াং শিয়ে তার সহকারী ও পিডিকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন, তখন ঘরে থাকা পাঁচজন মুখোশধারী গায়কই তাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং তাদের দৃষ্টি গিয়ে স্থির হলো ওয়াং শিয়ে-র সেই মার্জিত পদ্মফুল মুখোশটির ওপর।

সবাইকে নিজের দিকে মনোযোগ দিতে দেখে ওয়াং শিয়ে দ্রুত দুই পা এগিয়ে এলেন এবং দুই হাত জোড় করে সবাইকে অভিবাদন জানালেন।

“সবাইকে নমস্কার, আমি চিংলিয়ান। আপনাদের সবার সাথে দেখা হয়ে খুব ভালো লাগছে।”

বিশ্রামকক্ষে উপস্থিত অন্যান্য গায়করা প্রথমে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন, একে অপরের দিকে তাকালেন এবং তারপর হেসে উঠলেন।

“হা হা, ভাবিনি কিংবদন্তিতুল্য এই ঝামেলা সৃষ্টিকারী আজ এত বিনয়ী হবেন।” বয়সে কিছুটা বড় বলে মনে হওয়া ‘শেনলং’ বা ‘ড্রাগন’ সবার আগে রসিকতা করে কথা বললেন, যদিও সেই কণ্ঠে কিছুটা টিপ্পনী ছিল।

“হি হি।” ওয়াং শিয়ে কী উত্তর দেবেন বুঝতে না পেরে অস্বস্তির হাসি হাসলেন। বোঝা যাচ্ছে, তার কুখ্যাতি ইতিমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে।

এরপর ‘মিল্ক টি’ বা দুধ-চায়ের সাজে সজ্জিত একজন নারী, যার শারীরিক গঠন ও কণ্ঠস্বর শুনে বোঝা যাচ্ছিল তিনি একজন নারী, তিনিও শেনলংয়ের কথার রেশ ধরে বলে উঠলেন। ওয়াং শিয়ে যদিও পেছনের তিনটি পর্ব দেখেননি, তবে আসার আগে সহকারীকে জিজ্ঞেস করে জেনে নিয়েছিলেন যে এই নারীর নাম ‘যে বিয়ে করতে চায় সেই মিল্ক টি’।

‘যে বিয়ে করতে চায় সেই মিল্ক টি’ বললেন: “শোনো যুবক, আমি তোমার পারফরম্যান্স দেখেছি। সত্যি বলতে, গানের কথা বা সুর কিংবা গায়কী—সবই প্রথম সারির। কিন্তু লিউ কিন-এর মতো একটা ছোট মেয়ের পেছনে কেন পড়ে আছ? এটা ঠিক নয়। তাছাড়া তার তো স্বামী আছেই, সাবধান, ওয়াং শিয়ে যেন তোমাকে খুঁজতে না আসে।”

ওয়াং শিয়ে কিছু বলার আগেই তিনি তাকে ‘হুমকি’ দিয়ে বললেন: “আর তোমার ক্যান্টোনিজ উচ্চারণ শুনে মনে হচ্ছে তুমি ক্যান্টোনিজ অঞ্চলেরই গায়ক। এই অঞ্চলে আমার বেশ প্রভাব আছে, সাবধান, আমি কিন্তু তোমাকে নিষিদ্ধ করে দেব।”

এরপর পুরানো পরিচিত ‘গোল্ডেন রোজ’ বা ‘সোনালি গোলাপ’ যোগ করলেন: “ঠিকই বলেছ, কিন-এর সাথে আমার বেশ ঘনিষ্ঠতা আছে। সাবধান, আমিও তোমাকে পুরো দাহুয়া অঞ্চলে নিষিদ্ধ করে দিতে পারি।”

এরপর দুই নারী একে অপরের সাথে হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠলেন। ওয়াং শিয়ে জানতেন তারা মজা করছেন, তাই তিনি কেবল কাঁধ ঝাঁকালেন। মুখোশের আড়ালে তার মৃদু হাসি কেউ দেখতে পেল না। এরপর ওয়াং শিয়ে অন্য দুজন নতুন গায়কের সাথে পরিচিত হলেন।

তাদের একজন ‘ইউনিকর্ন’ এবং অন্যজন ‘প্রাচীন যোদ্ধা’ বেশে ছিলেন। ‘ইউনিকর্ন’ একজন নারী এবং ‘প্রাচীন যোদ্ধা’ একজন পুরুষ। তারা দুজন বেশ নম্রভাবে মাথা নাড়লেন, কিন্তু ওয়াং শিয়ে তাদের হালকাভাবে নেওয়ার সাহস করলেন না। আসার পথে সহকারী জানিয়েছিলেন, তারা দুজনেই অত্যন্ত উচ্চপর্যায়ের গায়ক। অর্থাৎ, বাকিদের তুলনায় ওয়াং শিয়ে-র অবস্থানই সবচেয়ে নিচে।

তবে ওয়াং শিয়ে চিন্তিত ছিলেন না। গতবার অবশিষ্ট থাকা ট্রেজার বক্স থেকে তিনি ‘মাস্টার লেভেল ভোকাল’ দক্ষতা অর্জন করেছিলেন, যা এখনকার পুরনো তারকাদের সাথে লড়াই করার জন্য যথেষ্ট। তিনি অবশ্য তা সবার সামনে এখনও প্রকাশ করেননি, আজকের মঞ্চে সবাইকে চমকে দেওয়ার পরিকল্পনা ছিল তার।

পরিচিত হওয়ার পর সবাই প্রাণবন্ত আড্ডায় মেতে উঠলেন। যদিও বাইরে সবাই খুব অমায়িক ছিলেন, কিন্তু কথাবার্তার ছলে একে অপরের পরিচয় জানার জন্য সবাই সূক্ষ্ম পরীক্ষা চালাচ্ছিলেন। তারা একে অপরকে বাদ দেওয়ার জন্য নয়, বরং নিছক কৌতূহল থেকেই এটা করছিলেন।

ঠিক যখন আড্ডা জমে উঠেছিল, তখন বিশ্রামকক্ষের দরজা আবার খুলল। লটারি নিয়ে দায়িত্বরত কর্মীরা বক্স নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। অন্য পাঁচ গায়ক নিজে অথবা সহকারীর মাধ্যমে লটারি টেনে নিলেন। সোফায় বসে থাকা ওয়াং শিয়ে তার সহকারী মু-এর দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। বেচারা মু তো প্রায় কেঁদেই ফেলছিল।

অনেকক্ষণ অভিমানী চোখে তাকানোর পর মু কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল: “চিংলিয়ান স্যার, আমার ভাগ্য সবসময় খারাপ। এবারও যদি খারাপ কিছু আসে, তাহলে আমাকে দোষ দেবেন না।”

ওয়াং শিয়ে উদাসীনভাবে বললেন: “আরে, চারপাশে যারা আছে সবাই তো বড় তারকা। যার ভাগ্যে যা আছে তাই হবে, তুমি নিশ্চিন্তে তোলো।”

ওয়াং শিয়ে-র কথা শেষ হতে না হতেই চারপাশের গায়করা তাকে বিদ্রূপ করলেন।

“ছিঃ, এসব বলার লজ্জা নেই?”
“তুমি কি বড় তারকা নও?”
“নাটক করছ।”
“এই লোকটার চরিত্র ভালো না, বাচ্চা মেয়েটাকেও ছাড়ছে না।”

সহকারী মু সবার প্রতিক্রিয়া দেখে এবং ওয়াং শিয়ে-র গাওয়ার কথা মনে করে মনের জোর বাড়াল। সে ভাবল, তুমি এত বাজে গান গেয়েছ, আমি খারাপ লটারি টানলে কী হবে! তাই মু আত্মবিশ্বাসের সাথে এগিয়ে গিয়ে বাক্স থেকে একটা বল তুলে নিল এবং না দেখেই ক্যামেরার সামনে ধরল।

মু চোখ বন্ধ করে থাকলেও বাকি সবাই বলের নম্বর দেখে ফেলল। ‘যে বিয়ে করতে চায় সেই মিল্ক টি’ নিজের বল দেখিয়ে ওয়াং শিয়ে-কে উদ্দেশ্য করে বললেন: “আমি ১ নম্বর, তুমি ২ নম্বর। মনে হচ্ছে ঈশ্বর আমার মাধ্যমেই তোমাকে শাস্তি দিতে চেয়েছেন। যাই হোক, আজ আমাদের মধ্যে বেশ মিল আছে, আমিও ক্যান্টোনিজ গান গাইব, সাবধান থেকো!”

ওয়াং শিয়ে নিরুপায় হয়ে হাত জোড় করে ক্ষমা চাইলেন। মু তখন চোখ খুলে নিজের বলের নম্বর দেখে লাফিয়ে উঠল: “ইয়ে! আজ ২ নম্বর, অবশেষে আমার ভাগ্য ভালো!”

মু দেখল বিশ্রামকক্ষের সবাই তার দিকে কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে আছে, আর ওয়াং শিয়ে নিজের মুখোশ ধরে হতাশ ভঙ্গিতে বসে আছেন। মু তখন লজ্জায় লাল হয়ে মাথা নিচু করে এক কোণে দাঁড়িয়ে পড়ল।

অন্য গায়করা তাকে দেখে হেসে ফেললেন। “মেয়েটি বেশ মিষ্টি।” “আমারও এমন একটা সহকারী চাই।” “দেখলে, চিংলিয়ান ওকে কত কষ্ট দেয়।”

লটারি শেষ হলো এবং ফলাফল দাঁড়াল:
শেনলং বনাম প্রাচীন যোদ্ধা
গোল্ডেন রোজ বনাম ইউনিকর্ন
চিংলিয়ান বনাম যে বিয়ে করতে চায় সেই মিল্ক টি