৯১তম অধ্যায়: ক্বি ইয়েন: তোমরা দয়া করে আমাকে একজন মানুষ হিসেবেও দেখো

ড. কং জং, দেশীয় চিপ গবেষণার শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত। দাবি করেন, তিনি বিদেশে পড়াশোনার সময় অসংখ্য চিপ প্রযুক্তির মূল গবেষণা প্রকল্পে অংশগ্রহণ করেছেন এবং বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ও একক পেটেন্টও তাঁর দখলে। ৭০৯ ল্যাবরেটরির বারংবার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করে, কং জং দেশে ফিরে কেদা গবেষণা প্রতিষ্ঠানে গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন হন। তাঁর নেতৃত্বাধীন চিপ দল কয়েক বছরের মধ্যেই হুয়া ও স্থানীয় পর্যায়ে বিপুল পরিমাণ গবেষণা অনুদান ও পুরস্কার লাভ করে।

সম্প্রতি তাঁরা ঘোষণা করেছেন, পাঁচ বছরের নিরলস প্রচেষ্টায়, হুয়ার নিজস্ব গবেষণা, উন্নয়ন ও উৎপাদনের মাধ্যমে ‘হুয়া-চিপ ১.০’ শিগগিরই প্রকাশিত হবে— দেশের গণমাধ্যমে প্রশংসার ঝড় বয়ে যায়। নানা কারণে, হুয়ার চিপ প্রযুক্তি এখনো বিদেশি হস্তক্ষেপে জর্জরিত, স্বাধীনভাবে পথচলার সাধ্য হয়নি; কং জং-এর এই গবেষণা যুগান্তকারী হয়ে উঠতে চলেছে!

যদি সি পরিবার সত্যি কং জং-এর দলের সঙ্গে কাজ করে...

ফোন কেটে祁宴 অবচেতনে সি ইউ বাইয়ের দিকে তাকাল।
—“আ সি...”

祁宴 শেষ করতে পারেনি, কানে এল ঠাট্টার হাসি।
অন্যরা শব্দের উৎস খুঁজে দেখল,商晚星-এর মুখে উদাসীন বিদ্রূপের হাসি, ধীরে ধীরে হাত তুলে ছোট বোয়াকে মুখ মুছিয়ে দিচ্ছে।

—“তুমি হাসছো কেন, ছোট তারা?”祁宴 অবাক।
商晚星 চোখ তুলে তাকালেন, “সি পরিবারকে বোকার মতো লাগছে।” কথায় বিন্দুমাত্র ভদ্রতা নেই।

祁宴: “তুমি কি বলতে চাও কং জং ডক্টর...?”

সি ইউ বাই商晚星-এর দিকে গভীরতর দৃষ্টিতে তাকাল।祁宴 গত ক’ বছর মূলত দেশের বাইরের কাজ দেখেছে, কিছু জানাটা স্বাভাবিক, কিন্তু晚星 তো...

祁宴 সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকাল, “এটা সম্ভব? জানো তিনি কত অনুদান আর পুরস্কার পেয়েছেন?”

商晚星 মুখে ব্যঙ্গের হাসি।

ছোট বোয়া商晚星-এর জামা টেনে ধরল, সে বেরিয়ে গিয়ে পার্সেল খুলতে চায়।商晚星 আর কিছু বলল না, ছোট বোয়াকে কোলে নিয়ে ধীরপায়ে ডাইনিং হল ছাড়ল।

祁宴 হতবুদ্ধি।
ছোট তারা এত রহস্যময় কেন?

祁宴 আবার সি ইউ বাইয়ের দিকে ফিরল,
“ছাড়ো ওদের নিয়ে ভাবতে।” সি ইউ বাইয়ের কণ্ঠে কোনো উত্থান-পতন নেই।
তার কবজিতে কালো ফোঁটা মালা আলতো দুলে উঠল, গোটা দেহে শীতল গভীরতা, রহস্য, চোখের কোণে রক্তাভ ঝলক—
মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল...

---

আঙিনা।

祁宴 সি ইউ বাইকে নিয়ে বেরোতেই, ছোট বোয়া ও সি ডা বাই সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে, মাথায় খড়ের টুপি, পাশে বিশাল সাপ সি গনগন মুখে অদ্ভুত আকৃতির ঘাস চিবুচ্ছে...

祁宴 ঠিক দেখছে তো? ওটা অদ্ভুত ধরনের ঘাস মনে হচ্ছে!

商晚星 পাশে দাঁড়িয়ে, সাদা ঢিলে শার্ট, চুল এক পাশে খোঁপা, নির্মল, পরিপাটি, তাদের দেখে বলল, “ঠিক সময়ে চলে এসেছো।”

তিনি পাশের ছোট বাক্স থেকে খুলে চারটি সাদা ওষুধের বল বের করলেন। হালকা ওষুধের সুবাস।
“খাও।”商晚星 সরাসরি সি ইউ বাইয়ের হাতে দিলেন।

祁宴 বলল, “এটা কী?” সে কথা শেষ করতে না করতেই, সি ইউ বাই হাতে নিয়ে মুখে ফেলে দিলেন।

祁宴 মাথা নুইয়ে, আমিও খেলাম।

মুখে মিশে গেল—মিষ্টি স্বাদ।商晚星 ছোট বোয়া ও সি গনগনকেও একটি করে দিলেন। কেবল সি ডা বাই হতভম্ব—
“আমার মনে হচ্ছে আমি অবহেলিত।” দু’হাত তুলে কৃত্রিম কান্নার মুখ।

商晚星 ফাঁকা বাক্সটি ডাস্টবিনে ছুড়ে দিলেন, “রাতে তোমার চিপ আপগ্রেড করব।”

সি ডা বাই সাথে সাথে ‘সুদিন’ গান প্লে করে; আনন্দে আত্মহারা!
“আজ ভালো দিন, মনের ইচ্ছা সব পূর্ণ হবে~”
祁宴 মাথা নুইয়ে, আরেক পাগল জন্মাল দুনিয়ায়।

চারপাশে তাকিয়ে দেখল, মাটিতে রাখা সব বাক্সে অদ্ভুত গাছ। সে একটাকে তুলে বলল, “এটা কী?”

商晚星 ঠান্ডাভাবে বলল, “ফুজুয়ান।”

—“কী?”祁宴 কাছে এনে দেখে—
একটা নেংটি ডাল, কিছুই নেই, মরা মনে হচ্ছে।

“ফুজুয়ান, ডালপাতাহীন, গ্রীষ্মমণ্ডলীয় জঙ্গলে জন্মায়, প্রবল বিষাক্ত, রক্তে লাগলেই মৃত্যু।” সি ইউ বাইয়ের বরফশীতল কণ্ঠ পেছন থেকে,祁宴 আঁতকে গাছটা ফেলে দিল।

“আর ঐটা?”祁宴 আরেক পাশে পা দিয়ে ঠেলল।

商晚星 বলল, “ভূমৈলান।”

祁宴 অবাক, “এটা আবার কী?” সে তো কখনও শোনেনি!

“ভূমৈলান, এভারেস্ট চূড়ায় জন্ম, ফুল বিষাক্ত, প্রতিষেধক নেই।” সি ইউ বাইয়ের অভিধানসুলভ উত্তর,祁宴 লাফিয়ে সি ইউ বাইয়ের আড়ালে।

“ছোট তারা... তুমি তুমি...”祁宴 কাঁপতে লাগল।

商晚星 অনায়াসে বাক্সটা পা দিয়ে ঠেলে দিলেন, যেন মূল্যহীন কিছু।

祁宴 বুকে হাত রেখে হাঁপাতে লাগল, “বলি তো...”

商晚星 পাশের খড়ের টুপি সি ইউ বাইয়ের মাথায় চাপিয়ে বললেন, “ভূমৈলান অমার্জনীয় নয়, উপায় আছে।”

তার মুখ রোদে পুড়ে যাচ্ছে।

祁宴 ফুঁপিয়ে, আমাকেও একটু মানুষ বলে মনে করো!
আমিও তো রোদের নিচে!

দুর্বল, অসহায়, প্রবল কষ্ট!

—

“সবই কি বিষাক্ত?”祁宴 দেখে প্রায় শতাধিক বাক্স, যদি সব বিষাক্ত হয়, ছোট বোয়া ভুল করে ধরলে বা খেলে?

商晚星 ধৈর্য ধরে তার অর্থদাতার ওড়না ঠিক করলেন, “সব নয়।”

সি ইউ বাই নড়ল না, চুপচাপ তাকিয়ে থাকল;商晚星-এর শরীর থেকে ভেসে আসা হালকা ঠান্ডা সুবাসে তাঁর দীর্ঘদিনের অনিদ্রাজনিত মাথাব্যথা খানিকটা কমে এল।

“তাহলে ছোট বোয়া...”

商晚星 অলস চোখ তুলে祁宴-এর দিকে চাইলেন, চুপচাপ পাশের বাক্স থেকে একটি সাদা ওষুধ নিয়ে সীল ভেঙে, ফুজুয়ান গাছের ওপর ঢেলে দিলেন।

তৎক্ষণাৎ তরতাজা চারা গলগল করে জল হয়ে গেল, রোদে শুকিয়ে গেল।

祁宴 বিস্ময়ে হতবাক, “এটা কী?”

商晚星 অনায়াসে বললেন, “মুল্যহীন কিছু।”

ওদিকে ছোট বোয়া খুদে কোদাল হাতে জমির ফাঁকা জায়গায় গর্ত খুঁড়ছে, সি ডা বাইও সাথে।

বড় বাগানে খুঁড়ে চলেছে—

শব্দে শব্দে।

সি ইউ বাইয়ের সামনে হঠাৎ এক লাল বালুর ঝুনঝুনি এসে পড়ল, সে নিচে তাকিয়ে দেখে, সি গনগন তার লাল চোখে চেয়ে আছে, সাপের লেজে ঝুনঝুনি এগিয়ে দেয়।

সি ইউ বাই চুপচাপ।

সি গনগন: বুঝলে মজার জন্য?

লেজ নাড়তেই ঝুনঝুনি বাজে। থেমে যায়।

সি গনগন আবার তাকায়।

সি ইউ বাই চোখ সরু করে।

হঠাৎ লেজ ঘুরিয়ে祁宴-এর দিকে ছুঁড়ে ঝুনঝুনি ছুড়ে দিল।

祁宴 মনে হয় মুখে লেখা আছে, আমাকে সবাই মজা করে ঠকাতে পারে?

হতবুদ্ধি হয়ে ঝুনঝুনি বাজাতে বাজাতে—

ওদিকে, মাটিতে বসে চারা লাগানো商晚星-এর ফোন বেজে উঠল, তিনি অবহেলাভরে রিসিভ করলেন,
“বলো—”