অধ্যায় ৫৬: সি ইউবাই—জনসমক্ষে দুর্ধর্ষ, অন্তরালে কোমল বিড়ালছানা

শহরের মধ্যে যদি কারো মুখশ্রীকে দ্বিতীয় স্থানে রাখা হয়, তবে প্রথম স্থান নিয়ে আর কেউ দাবিদার হওয়ার সাহস করবে না।
অসাধারণ, অভিশপ্ত সৌন্দর্য।
তবে সেই পরিবারে ঘটনার পর, তার সম্পর্কে নানা বিদঘুটে রটনা বাতাসে ছড়িয়ে পড়েছে, আর পরিবারও এসবের প্রতিবাদ করতে বিন্দুমাত্র আগ্রহ দেখায়নি—যেন ইচ্ছেমতো গুজব ছড়াতেই দেয়।
যদিও...
সে নিজেও ভয়ের কারণ বটে।
শাং ওয়ানসিং: "..."
সে ভাবল সেই কালো বৌদ্ধমালার কথা, যা সি ইউবাই কখনো হাতছাড়া করে না, মুখে কিছু না বলে শান্ত থাকল।
চেন ইউ-কে সি ইউবাইয়ের সঙ্গে নিজের সম্পর্ক ব্যাখ্যা করারও দরকার মনে করল না।
তার স্বভাবই এমন—প্রতিশোধপরায়ণ, নিজের লোকের ব্যাপারে অত্যন্ত সংবেদনশীল, অথচ নিজের কথা রাখার দিকেও সমান যত্নশীল। সি ইউবাই যখন একশো কোটি টাকার চুক্তি করেছিল, তখন থেকে চুক্তি শেষ না হওয়া পর্যন্ত伯侄-দ্বয়কে সে আঁকড়ে রেখেছে!
"চলো, ঢুকি," শাং ওয়ানসিং অলস ভঙ্গিতে বলল।
...
অপারেশন থিয়েটারের দরজার সামনে।
রাত গভীর। চেং লাও অবশেষে সময় পেলেন "ঝেং ইউয়ান পিল" বদলের বিষয়টি নিয়ে কিছু করতে। কিন্তু appena ফোনটি বাড়িতে করলেন, হাসপাতালের করিডোর থেকে ভেসে আসা করুণ চিৎকারে হতবাক হয়ে গেলেন।
আকাশে রক্তের গন্ধ ঘন হয়ে আছে।
নিরাপত্তা রক্ষী কিন হাই মুহূর্তে সতর্ক হয়ে উঠল, কিউ লাও-কে আগলে রেখে দৃষ্টি রাখল সামনে।
বৈদ্যুতিক হুইলচেয়ারের যান্ত্রিক শব্দ যেন সবার হৃদয়ে বেজে উঠল।
কালো পোশাকে, পায়ের ওপর কালো পাতলা কম্বল ঢাকা, সি ইউবাইয়ের চোখ গভীর, নিঃস্পৃহ—তাতে মানুষের কোনো অনুভূতি নেই; নিখুঁত মুখাবয়বে কোনো আবেগ নেই, তীব্র শীতল উপস্থিতিতে পুরো করিডোর যেন নরক হয়ে উঠেছে।
তার পেছনে, ইউয়ান ই মুখ কঠিন করে টেনে আনছে এক রক্তাক্ত মানুষকে।
ফ্লোরজুড়ে রক্তের দাগ।
একটি ভারী শব্দ, রক্তাক্ত মানুষটিকে ছুড়ে ফেলা হল চেং লাও-র সামনে।
"এ...," চেং লাও ভয়ে লাফিয়ে উঠলেন।
কষ্ট করে চিনতে পারলেন—এ তো তাদের বাড়ির ম্যানেজার।
"সি ইউবাই, তুই মরবি!"
রক্তাক্ত মানুষটি মাথা তুলে হাহাকার করল, দু'পায়ের স্নায়ু কেটে ফেলা হয়েছে—টানতে টানতে হাঁড়-মাংস একাকার।
বীভৎস দৃশ্য।
বিশ্রামকক্ষে ফেলে রাখা সি দে চুয়ানসহ তিনজনও আঁতকে উঠলেন।
সি ইউবাই নির্লিপ্তভাবে বৌদ্ধমালা ঘুরাতে ঘুরাতে তাকাল সেই রক্তাক্ত লোকটির দিকে, যেন সে মৃতদেহ।
চোখ তুলে চেং লাও-র দিকে তাকাল—ওই দৃষ্টি কারও রক্ত হিম করে দেয়, রক্তপিপাসু, বিকৃত।
"আ সি, তুই..."
চেং লাও-র বয়স যতই হোক, এমন দৃশ্য সহ্য করা তাঁর পক্ষে কঠিন—ফ্লোরে রক্ত নদীর মতো, গন্ধে তিনি বমি করে ফেলবেন মনে হল।

বিশ্রামকক্ষের দরজা ফাঁক করে কেউ দেখল।
"দাদু," চেং নান গম্ভীর মুখে আধা পুড়ে যাওয়া একখানা পুরোনো বই বের করল।
যদি সি ইউবাই না থাকত, অর্ধেকটুকুও বাঁচত না।
বইটি দেখে চেং লাও-র মুখ সাদা হয়ে গেল—এ তো "বৈচৌ ফাংশু", "বেন চাও গাং মু"রও আগের যুগের চীনা ভেষজ ওষুধের প্রাচীন পুস্তক, চেং পরিবারের শতবর্ষের ঐতিহ্য।
এর বিশেষত্ব—লেখক নিজস্ব সাংকেতিক ভাষায় লিখেছেন, দু'ভাগে বিভক্ত, বহু চিকিৎসার রেসিপি—একটিও অমূল্য। চেং পরিবার কেবল দ্বিতীয় খণ্ড পেয়েছে, শত বছরেও মাত্র সাতটি রেসিপি উদ্ধার করতে পেরেছে, তবু এই সাতটিই তাদের শত বছরের সমৃদ্ধির মূল।
এটা সবসময় "ঝেং ইউয়ান পিল"-এর সঙ্গে সিন্দুকে রাখা হত, আর এখন...
সব ধ্বংস?
চেং লাও কাঁপা হাতে বইটি ধরলেন, মুহূর্তেই দশ বছর বার্ধক্য নেমে এল মুখে।
"ইউয়ান ই।"
সি ইউবাই ঠান্ডা গলায় বলল, রক্ত ইতিমধ্যে তার পায়ের কাছে এসে গিয়েছে, আদেশের সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ান ই চেং পরিবারের ম্যানেজারের ঘাড় চেপে ধরল, মাথা তুলতে বাধ্য করল, আর আর্তনাদের তীব্রতা ছিঁড়ে দিল বাতাস।
নরকযন্ত্রণা।
"ওরা আমাকে টাকা দিয়েছে... টাকা... বলেছে বইয়ের দরকার নেই... বুঝিনি... বলে পুড়িয়ে দাও, চীনে রাখতে হবে না... আমি বিভ্রান্ত হয়েছিলাম..."
কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে ম্যানেজার বলল, ব্যথায় কাঁপছে শরীর, আর চেং লাও রাগে দাঁত চাপছেন!
পুড়িয়ে দাও, চীনে রাখব না?
ও নিঃশ্বাসবান চোরেরা!
এ তো জাতীয় সম্পদ!
লজ্জার শেষ কোথায়?
এটাই তো লজ্জার চূড়া!
চেং লাও আধা পুড়ে যাওয়া বইয়ের অবশিষ্টাংশ বুকে জড়িয়ে ধরে নিজেকে পূর্বপুরুষদের কাছে অপরাধী মনে করলেন, তীব্র অনুতাপে কথা হারালেন।
বাকিরাও মুখ গম্ভীর করে চুপ।
বিদেশি চোরেরা এতটাই দাপুটে হয়ে উঠেছে, বড় বড় পরিবারেও ছড়িয়ে পড়েছে—তারা আর কত কিছু জানে না?
"এতই যখন বিশ্বাসঘাতকতা পছন্দ, তবে পা রেখে লাভ কী, এতই যখন চুরি ভালো লাগে, হাতও রাখা যাবে না।"
সি ইউবাইয়ের গলা ঠান্ডা ও নির্মম, তাতে রক্তপিপাসা মিশে আছে।
পরক্ষণেই, ইউয়ান ই একটুও দেরি না করে ছুরিটি নামিয়ে দিল, সবার চোখের সামনেই লোকটির হাত কেটে দিল।
"আহ্!"
দরজার ফাঁক দিয়ে লুকিয়ে দেখা ছাই সু ওয়েন চিৎকার দিয়ে পড়ে গেল।
সি লাংও ভয় পেয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।
পাগল!
সি ইউবাই এক রক্তপিপাসু উন্মাদ!
"কিউ লাও," কিন হাই বাধা দিতে চাইল, কিন্তু কিউ লাও হাত তুলে থামালেন।

হঠাৎ, ভেতর থেকে অপারেশন থিয়েটারের দরজা খুলে গেল।
অপারেশন শেষ?
রক্তাক্ত দৃশ্যের ধাক্কা কাটিয়ে ওঠার আগেই সবাই দরজার দিকে তাকাল, তখনই ইউয়ান ই যেন কোনো সংকেত পেয়েই রক্তমাখা ছুরিটা চেং নানের হাতে গুঁজে দিল, মুখ গম্ভীর করে সি ইউবাইয়ের পাশে দাঁড়াল।
সি ইউবাইয়ের শরীর থেকে যেন রক্তপিপাসু ছায়া মিলিয়ে গেল।
চেং নান: "???"
হাতে ছুরি আর রক্ত নিয়ে অপারেশন থিয়েটার থেকে বের হওয়া শাং ওয়ানসিংয়ের দিকে তাকিয়ে পৃথিবীকে খানিকটা অবাস্তব মনে হল।
বাইরের দৃশ্য দেখে শাং ওয়ানসিং থমকে গেল।
"অপারেশন দারুণ সফল হয়েছে,"
সে প্রথমে এই খবর দিল লু চেংকে, যে একজন হাতে মুখ চেপে ধরে আছেন, এখনো রক্তাক্ত দৃশ্যের ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারেননি, মনে হচ্ছে মুখ খুললেই বমি করে ফেলবেন।
"শাং..." চেং নান তাকে সাবধান করতে চাইল, কিন্তু শাং ওয়ানসিং মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে সরাসরি রক্ত আর মাংসের ওপর দিয়ে পা ফেলে সি ইউবাইয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
সবাই: "..."
সে কি একটু বেশিই শান্ত?
শাং ওয়ানসিং এগিয়ে সি ইউবাইয়ের পায়ের কম্বলটা একটু টেনে দিল, চোখ পড়ে গেল হাতে থাকা বৌদ্ধমালায়, কিন্তু দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
"এখানে কেন?" মুখে কোনো আবেগ নেই, অথচ সদ্য শেষ হয়েছে এক উচ্চমাত্রার, চমকপ্রদ অপারেশন—কিছুতেই কোনো সাড়া নেই তার মধ্যে।
শহরের দক্ষিণের জমির কথা একবারও তুলল না।
সি ইউবাই: "ভেবেছিলাম, হয়তো এটা তোমার প্রয়োজন হবে।"
অতিরিক্ত চিনি দেওয়া এক গ্লাস পার্ল মিল্ক-টি ইউয়ান ই দু’হাতে ভক্তিভরে এগিয়ে দিল শাং ওয়ানসিংয়ের সামনে।
সবাই: "..."
কেন যেন মনে হচ্ছে, সি ইউবাই বাইরের দুনিয়ার কাছে ভয়ঙ্কর দৈত্য, আর আপনজনের কাছে নরম পোষা বিড়াল?
পরক্ষণেই, সেই দৃষ্টি যা মানুষের আত্মাকেও বরফ করে দেয়, সবাইকে এক ঝলকে কাঁপিয়ে দিল।
সবই বিভ্রম!
"ধন্যবাদ," শাং ওয়ানসিং দুধ-চা নিয়ে চুমুক দিল, অন্যদের কাছে অত্যধিক মিষ্টি হলেও সদ্য অপারেশন শেষ করা, ক্লান্ত তার কাছে একেবারে পারফেক্ট।
চোখের কোণে দেখে ফেলল বুকের মধ্যে আধপোড়া বই আঁকড়ে ধরে থাকা হতাশ, বিধ্বস্ত চেং লাও-কে।
"বৈচৌ ফাংশু?" শাং ওয়ানসিংয়ের কণ্ঠে অলসতা, তবু সবাই অবাক।
এমন পুড়ে যাওয়ার পরও কীভাবে চিনল?