অধ্যায় ঊননব্বই: সি গুড়গুড়—যা ভাগ্যে আছে, তা এড়ানো যায় না; সাপ চেষ্টা করলেও পরিণতি এড়াতে পারে না।

আবার সেই শানইউয়ান পরিবার!
আবারও এই নামটি শুনে, ছোট্ট শিশু কোলে নিয়ে শাং ওয়ানশিং একবার সি ইউবাইয়ের দিকে তাকালেন।
তার মুখটা পুরোপুরি অন্ধকারে ঢেকে গেছে, এমন নিস্তেজ অভিব্যক্তি যেন মুখেই কিছু নেই।
ঠিক তখন, সি ইউবাইয়ের দাদা ভেবেছিলেন তিনি তার নাতিকে পুরোপুরি আয়ত্তে এনেছেন, আধা নামানো গাড়ির জানালা দিয়ে ভেসে এলো সি ইউবাইয়ের ঠাণ্ডা, হাড় কাঁপানো কটাক্ষ।
“শানইউয়ান পরিবার আপনার জন্য জীবন বাঁচানোর তাবিজ, সত্যিই প্রয়োজন না হলে আপনি ওটা ব্যবহারই করবেন না।”
সি ইউবাইয়ের দাদা ঠিকমতো শ্বাস নিতে না নিতেই, বরফ হয়ে যাওয়া কণ্ঠস্বর আবার কানে এল।
সরাসরি হৃদয় ভেদ করে।
দাদা:
তিনি নির্বাক।
কিছুই বলার নেই।
কিছুতেই প্রতিবাদ করতে পারলেন না।
“ইউয়ান ই, গাড়ি চালাও।”
গাড়ির জানালা পুরোপুরি উঠে গিয়ে ভিতরের পরিবেশ বন্ধ হয়ে গেল, আর সি ইউবাইয়ের দাদা চেয়ে চেয়ে দেখলেন কালো মায়বাখটা তার সামনে দিয়ে চলে গেল...

...

শা ইউ দ্বীপ।
গাড়ি থেকে নেমে সি ইউবাই কথা না বাড়িয়ে সোজা ওপরে উঠে গেলেন।
তার পিছু পিছু তাকিয়ে শাং ওয়ানশিং কিছু বললেন না, বরং ছোট্ট বাচ্চা, যেটি এখনো ছোট শার্কের পাজামা পরে আছে, হাতে একটা সাদা কাঠি ধরে, মাথা কাত করে দাঁড়িয়ে আছে, যেন প্রাণহীন ছোট্ট ভূত।
অবসন্ন, অন্যমনস্ক~
눈_눈!
মাত্র কয়েক মিনিট পর, ছি ইয়ানও ফিরে এল, “আ সি কি নিজের ঘরে গেছে?” সে চোরের মতো চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হলো কোথাও সি ইউবাই নেই, তারপর স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল।
“হুহু!” ‘আ সি’ নাম শুনেই ছোট্ট বাচ্চা রাগে একেবারে ছোট নদীর মাছের মতো ফুলে উঠল।
দাদা!
খারাপ!
ছি ইয়ান এই ছোট্ট দুষ্টু শিশুর দিকে সময় দিল না, বরং শাং ওয়ানশিং-এর পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “মনে রেখো, কখনোই আ সি’র সামনে বেইজিংয়ের শানইউয়ান পরিবারের কথা তুলবে না, কারণ জিজ্ঞাসা কোরো না...”
একবার শাং ওয়ানশিং-এর দিকে তাকিয়ে ছি ইয়ানের মুখে একটু অসহায় হাসি ফুটে উঠল, “থাক, তুমি তো এমনিতেই কিছু জিজ্ঞাসা করবে না।”
“ঠিক আছে।”
শাং ওয়ানশিং চোখ নামিয়ে আনলেন, মুখভঙ্গি বোঝা গেল না।

রাত গভীর।
শাং ওয়ানশিং স্নান সেরে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এলেন, এক হাতে সাদা তোয়ালে দিয়ে আধা শুকনো চুল মুছছেন, অন্য হাতে নিজের তৈরি পাতলা ল্যাপটপ খুললেন, পর্দার আলোয় তার শুভ্র মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
আঙুল থেমে গেল, কিবোর্ডে দ্রুত টাইপ করলেন— বেইজিং, শানইউয়ান পরিবার।
তৎক্ষণাৎ স্ক্রিনে তথ্য ভেসে উঠল।
বেইজিং, সম্রাটের পায়ের নিচে, অভিজাত পরিবারের অভাব নেই, শানইউয়ান পরিবার কখনোই প্রথম সারিরও ধারেকাছে নয়, তাই শাং ওয়ানশিং-এর মাথায় এই পরিবারের কোনো স্মৃতি নেই।
কিন্তু শাংহাইয়ের শীর্ষ পরিবারগুলোর কাছে শানইউয়ান পরিবার এক অলঙ্ঘনীয় নাম।
শাং ওয়ানশিং হালকা করে ব্রাউজার বন্ধ করলেন।
একটু ভেবে, দ্রুত আঙুল চালালেন, একটি লাল বিছু চিহ্ন জ্বলজ্বল করল।
শার্কের অ্যাকাউন্ট পুনরায় লগইন হলো।
—【শার্ক?】
কালো পর্দাজুড়ে ঝড়ের বেগে একের পর এক বার্তা ভেসে উঠল।
শাং ওয়ানশিং একটু বিরক্ত হয়ে পড়লেন, হাত তুলেই সবাইকে নিঃশব্দ করলেন।
—【শার্ক: শান্ত হয়েছে তো?】
নিঃশব্দতা খুললেন।
—【বি.ওয়াই: আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করলে না কেন?】
—【ওয়াই.এল: তুমি হুয়া শিয়ায় কেন?】
—【শার্ক: আমরা কি বেইজিংয়ের শানইউয়ান পরিবারের সঙ্গে কোনো কাজ করি?】
উত্তর দিতে বিরক্ত, শাং ওয়ানশিং সরাসরি নিজের প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন।
—【এন.এক্স: না, বরং ওরা বারবার বিরক্ত করে।】
এখানে এসে শাং ওয়ানশিং-এর আঙুল থেমে গেল, মুখে কোনো ভাবান্তর হলো না।
—【শার্ক: বেইজিংয়ের শানইউয়ান পরিবারকে কালো তালিকাভুক্ত করো, কোনোভাবেই আর কোনো চুক্তি নয়, বলছি... সব রকমে।】
এই লাইন লিখতেই, বাইরে থেকে দরজায় টোকা পড়ল।
টোক টোক টোক—
শাং ওয়ানশিং মুখভঙ্গি না বদলে ল্যাপটপ বন্ধ করলেন, স্ক্রিনের ওপারে কেউ যতই চিৎকার করুক, অ্যাকাউন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে লক হয়ে গেল ও অফলাইনে চলে গেল।
তিনি অলস ভঙ্গিতে উঠে গিয়ে দরজা খুললেন।
কেউ নেই?
“হুহু।”
নিচের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, ছোট্ট শিশু তার কার্টুন শার্কের পাজামা পরে, বুকে বালিশ চেপে, উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে আছে।
শাং ওয়ানশিং চুপ করে রইলেন।
তিনি দৃঢ়ভাবে মনে করেন, শিশুটির ওয়ারড্রোবে অন্তত দশটা কার্টুন শার্কের পাজামা আছে।
“এসো।” শাং ওয়ানশিং পাশ ফিরে স্নান সেরে সুগন্ধে ভরা নরম শিশুটিকে ঘরে ঢুকতে দিলেন, কোনাকুনি কোণে, তার প্রিয় বলটা খুঁজে না পেয়ে বিশাল সাদা অজগর সি গুংগুং ফসকে বেরিয়ে গেল।
ধপ—
ছোট্ট শিশু নিজেকে শাং ওয়ানশিং-এর বড় বিছানায় গুটিয়ে নিল।
আনন্দে হাত-পা ছুঁড়ল।
সবখানে তার প্রিয় তারার গন্ধ।
ছোট্ট মাছটি খুব খুশি!

অন্যদিকে, সি ইউবাইয়ের শয়নকক্ষ।
মেঘ জমাট।
সি গুংগুং যখন মালিকের ঘরের দরজা ঠেলে ঢুকল তখনই আফসোস হল, যদিও তার অল্পবুদ্ধিতে বোঝা গেল না, মালিক আসলে দরজাটা আধা খোলা রাখল কেন?
বাড়ি পাহারা দিতে?
এই প্রশ্নটা ওর বিশাল মাথায় মাত্র এক পলকের জন্য উঠল, তারপর বিশাল শরীর টেনে ধীরে ধীরে ভেতরে ঢুকল।
বল বল।
তার প্রিয় বল।
কোথায় গেল...
একটি নিঃশব্দ ক্লিকে, হলুদাভ দেয়াল বাতি জ্বলে উঠল।
সি গুংগুং মুহূর্তে আতঙ্কে চুপসে গেল!
কালো পাজামা পরা সি ইউবাই নির্লিপ্ত মুখে কালো চামড়ার সোফায় বসে, লম্বা সাদা আঙুলে ধরে আছে গোলাপি রঙের ছোট্ট বল।
সি গুংগুং:
“এটা খুঁজছো?” সি ইউবাই এক হাতে তার খেলনা বল ধরে বিশাল অজগরের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন।
গিলল...
সি গুংগুং এখনই ঘুরে যেতে চায়, কিছুই হয়নি এমন ভাব করতে।
সাপ নেই, সাপ নেই...
সি ইউবাই ঠাণ্ডা মুখে তাকে ডাকলেন, সাপ জিভ বার করে অলস ভঙ্গিতে এগিয়ে গেল, লাল ছোট্ট চোখে প্রিয় বলের দিকে ফ্যালফ্যাল তাকিয়ে রইল।
পৃথিবীর সবচেয়ে দূরত্ব—সাপ এখানে, বল ওখানে।

সি ইউবাই চুপ করে রইলেন, এক হাতে বিশাল অজগরকে স্পর্শ করলেন।
সি গুংগুং মেঝেতে গুটিয়ে পড়ল।
ভাগ্য এড়ানো যায় না, সাপ পালাতে পারে না, যা হবার হবে।
“ছোট মাছ কি নিজের ঘরে?”
সি ইউবাই ঠাণ্ডা প্রশ্ন করলেন, সি গুংগুং বেশ যত্নে আছে, গায়ের আঁশ ঝকঝকে, কোনো গন্ধ নেই, মুক্তার মতো সাদা, পুরো সাপটা সুবাসে ভরা।
মাথা তুলল, নাড়ল নাড়ল।
“ছোট মাছ কি ওয়ানশিংয়ের ঘরে?”
হ্যাঁ, মাথা নাড়ল।
সি ইউবাই আবার চুপ।
বিশাল অজগরের লেজ মেঝেতে ধীরে ধীরে পড়ছে।
জীবন কঠিন, সাপ দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
তারার ঘরে পিঠে গড়াগড়ি খাওয়ার জীবনটা মনে পড়ছে, আহ~
আর ফিরে পাওয়া যাবে না!

“ওটা কী দেখছো?”
সি ইউবাই অলস হাতে ইশারা করলেন, চোখের নিচের কালচে ছাপ তাকে আরও নিস্পৃহ ও অসুস্থ লাগাল।
সাপ জিভ বার করল।
ওটা তো গ্লাস।
মনে হয় জল ভর্তি?
সি গুংগুং মাথা কাত করে সি ইউবাইয়ের দিকে তাকাল, সি ইউবাইও তাকিয়ে, এক হাতে তার প্রিয় বলটা ঘুরাচ্ছেন, অদ্ভুতভাবে বিপজ্জনক লাগল।
সাপ আবার আতঙ্কে গুটিয়ে যেতে চাইল!
চোখাচোখি, হঠাৎ সি ইউবাই ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি খেলিয়ে বলটা ছুঁড়ে বিছানার দিকে ছুঁড়ে দিলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে কালো বিছানার ওপরে জলভর্তি সেই গ্লাস উল্টে গেল!
বিশাল অজগর স্তব্ধ হয়ে মালিকের দিকে তাকাল।
এটা মানুষে করে?
“সি গুংগুং, তুমি এত অসাবধানী?”
...???
মানুষ কি এভাবে কথা বলে?
গুংগুং হতভম্ব, পোষা প্রাণীর অনুবাদকটা না থাকলে সে ঠিকই গালাগালি দিত।
খুব বাজে বাজে কথা!!!
“রাত অনেক, কাউকে ডেকে আনাটা ঝামেলা, মনে হচ্ছে আজ রাতে ছোট মাছের কাছেই যেতে হবে।”
...
凸(艹皿艹)!

...

শয়নকক্ষের দরজা নিঃশব্দে খুলে গেল।
ইলেকট্রিক হুইলচেয়ারে বসা সি ইউবাই appena-ই দরজা খুললেন, তখনই ঘুম-না-হওয়া শাং ওয়ানশিং-এর মুখোমুখি হয়ে গেলেন।
চোখাচোখি—