৩৫তম অধ্যায়: পেই প্রবীণ মহাশয়ের সঙ্গে আলোচনা
গ্রিন ক্লাবের বাইরে কয়েকটি পুলিশ গাড়ির লাল-নীল আলো জ্বলছে। পেই পরিবারের ছেলেটি ও তার সঙ্গীদের গাড়িতে তুলে নেওয়া হচ্ছে। অন্ধকারে, শাং ইউছিং উদ্বিগ্ন হয়ে মুখ চেপে ধরে আছে—এই অল্প সময়ের মধ্যেই পুলিশ কীভাবে এসে পড়ল, আর পেই ছেলেদের সবাইকে ধরে নিয়ে গেল, সে কিছুই বুঝে উঠতে পারছে না।
সে মনে মনে স্বস্তি বোধ করে, একটু আগেই পালিয়ে এসেছে বলে, না হলে ধরা পড়া লোকদের মধ্যে তাকেও থাকতে হতো। সে তো ইংবাই একাডেমির মেধাবী ছাত্রী, পুলিশের জিজ্ঞাসাবাদে তার নাম আসাটাই মুশকিল। নিজের মনে সে একবারও স্বীকার করে না যে, আসলে শাং ওয়ানসিং তাকে তাড়িয়ে দিয়েছিল।
শাং ইউছিং মনে মনে শাং ওয়ানসিংয়ের দুর্ভাগ্যে খুশি হয়, এবং গাড়িতে উঠে বাড়ি ফিরে যায়।
এদিকে, গাড়িতে বসে গোপনে শাং ওয়ানসিংয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্বে থাকা ইয়ুয়ান ই ফোন করে ভ্রু কুঁচকে বলল, “স্যার, মিস শাং বিপদে পড়েছেন।”
শহরের দক্ষিণ থানায়, উপ-পরিচালক চেন মাথায় হাত দিয়ে নিচে তাকিয়ে আছেন, শহরের নামকরা দুষ্ট ছেলেগুলো আজ সবাই একসাথে ধরা পড়েছে। সাধারণত ছোটখাটো কাণ্ডে ব্যাপারটা সীমাবদ্ধ থাকত, আজ মাদক নিয়ে ঝামেলা।
“স্যার, পেই সাহেব আইনজীবী দল নিয়ে এসেছেন।” সহকারী দরজায় নক করে খবর দিল।
এত তাড়াতাড়ি? উপ-পরিচালকের মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
নিচে, রুপালি চুলের পেই সাহেব চৈনিক পোশাক পরে আছেন, পেছনে পেই গ্রুপের অভিজাত আইনজীবীদের দল। তার তীক্ষ্ণ চোখে এমন শাসন যে, কেউ সামনে পড়লে শীতলতা অনুভব করবে। সঙ্গে আছেন তার ছোট মেয়ে ও নাতি।
“পেই সাহেব, এত দ্রুত খবর পেলেন?” উপ-পরিচালক চেন সোজা হয়ে এগিয়ে আসেন। কথায় নম্রতা থাকলেও, তার মনোভাব স্পষ্ট—আলোচনার余িস নেই।
“আমি দেখা করতে চাই…”
“আমি আপনার জন্য পেই ছেলের সাথে সাক্ষাতের ব্যবস্থা করতে পারি।”
পেই সাহেবের দৃষ্টি তীব্র হয়ে উঠে, উপ-পরিচালকের চোখে চোখ রাখেন। “আমি আমার নাতির সঙ্গে দেখা করতে চাই না, অন্য আরেকজনের সঙ্গে দেখা করতে চাই।”
উপ-পরিচালক চেন বিরলভাবে চুপ মেরে যান, বুঝে উঠতে পারেন না, পেই পরিবারের লোকেরা এমন পরিস্থিতিতে কেন অন্য কারো সঙ্গে দেখা করতে চাইছেন?
পাঁচ মিনিট পর, অতিথি কক্ষে।
শাং ওয়ানসিং ঠান্ডা ফর্সা আঙুলে স্টাইল করে কলম ঘুরাচ্ছিল। দরজা দিয়ে প্রবেশ করা পেই সাহেবকে দেখে তার মুখে বিন্দুমাত্র বিস্ময়ের ছাপ নেই; বরং সে অতিথিকে নিজের বিপরীতে বসার ইশারা দেয়।
পেই সাহেবের ছোট মেয়ে সাবধানে শাং ওয়ানসিংয়ের দিকে তাকায়। সে যেন বুঝে উঠতে পারছে না, এই সাধারণ ছাত্রীটির প্রতি বাবা কেন এত আগ্রহ দেখাচ্ছেন—নিজের নাতির বিষয়েও আগে ভাবলেন না, আগে এই মেয়ের সঙ্গে দেখা করতে এলেন?
“তুমি বাইরে অপেক্ষা করো,” পেই সাহেব গম্ভীর স্বরে আদেশ করেন।
ছোট মেয়ে অনিচ্ছা স্বত্বেও, বাবার আদেশ এড়িয়ে যেতে সাহস পায় না।
দরজা বন্ধ হয়ে যায়। পেই সাহেব ও শাং ওয়ানসিং মুখোমুখি বসে।
শাং ওয়ানসিং শান্তভাবে তার দৃষ্টি নিরীক্ষা হতে দেয়।
“তুমি কি জিংঝিকে দিয়ে আমাকে ফোন করিয়েছ?”
“হ্যাঁ, আমি করিয়েছি।” শাং ওয়ানসিং কোনো ভণিতা ছাড়াই, ঠান্ডা অথচ আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে পেই সাহেবের কথা কেটে দেয়।
“তুমি অসুস্থ, এবং তা বেশ গুরুতর।” এক ঝলকে সে পেই সাহেবের শক্তি ধরে রাখার প্রচেষ্টা বুঝে ফেলে।
“গ্লিওব্লাস্টোমা, ম্যালিগন্যান্ট,” পেই সাহেব নিজের মাথার দিকে ইশারা করে শান্তভাবে বলেন।
“উইল করে ফেলেছ?”
“আজ বিকেলেই…” পেই সাহেবের কণ্ঠ হঠাৎ থেমে যায়, তার চোখে ব্যথার ছাপ। আজ উইল করার কথা কেবল তিনজন জানত।
“পেই পরিবারের ব্যাপারে আমার কোনো আগ্রহ নেই। সত্যি কথা বলতে, আমি জানতাম তোমার নাতির ফাঁদ পাতা হয়েছিল, তবুও পুলিশ আসার আগেই তোমাকে ফোন করার ব্যবস্থা করিনি।”
শাং ওয়ানসিংয়ের লম্বা আঙুল টেবিলের ওপর টোকা দেয়, তার চোখে ঠান্ডা ঝলক।
“তাহলে, তুমি কী চাও?” অনুমান করেও, শাং ওয়ানসিংয়ের স্পষ্ট কথায় পেই সাহেবের কপালে ভাঁজ পড়ে।
“আমি চাই, পেই গ্রুপ আগামীকাল থেকে সির গ্রুপের সঙ্গে সব ধরনের সহযোগিতা চুক্তি বাতিল করবে। আমি বলছি—সবকিছু!”
শাং ওয়ানসিংয়ের মুখে ঠান্ডা তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে ওঠে।
তার পৃষ্ঠপোষক, এমন কেউ নয়, যাকে কেউ ইচ্ছে মতো ঠকাতে পারে!
সির পরিবার, তারা কী এমন জিনিস?
“সির গ্রুপ?” সির গ্রুপের সাম্প্রতিক পরিবর্তন ও বিতর্কের কথা পেই সাহেব আজ শুনেছেন, তবে শহরের তিনটি প্রধান পরিবার—সির, পেই, চেন—সবসময়ই এক ধরনের ভারসাম্য বজায় রাখে। সির ও চেন পরিবার ঘনিষ্ঠ, পেই পরিবার অপেক্ষা আরও বেশি। তাই কিছু বিষয়ে পেই সাহেব হস্তক্ষেপ করেন না।
“তুমি জানো, এতে কত বড় জটিলতা জড়িয়ে আছে?” পেই সাহেব শাং ওয়ানসিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলেন। এই মেয়েটি অন্ধকারের ছায়ায় ডুবে, বিপদের কিনারায় ঘুরছে, তবুও অনায়াসে সব সামলাচ্ছে।
“এটা তোমার সমস্যা, ব্যবসা না নাতি—তুমি কোনটা বেছে নেবে?” শাং ওয়ানসিং অলস ভঙ্গিতে চেয়ারে হেলান দেয়। তার সাদা জামার নিচে মুখ আরেকটু ফ্যাকাশে, গলায় নীল শিরা পর্যন্ত স্পষ্ট।
সে বুক জড়িয়ে বসে আছে, পুরো শরীরে স্পষ্ট হুঁশিয়ারি।
“তুমি কি ভয় পাও না, আমি মত পাল্টাব?” পেই সাহেব পাল্টা প্রশ্ন করেন।
শাং ওয়ানসিং ঠোঁটে হাসি টেনে বলে, “আপনি চাইলে চেষ্টা করে দেখতে পারেন।”
দুজনের মধ্যে উত্তেজনা জমে ওঠে, এমন সময় বাইরে থেকে দরজা খোলে।
“শাং ওয়ানসিং, তাই তো?” পুলিশ কর্মকর্তা জিজ্ঞেস করেন, তার চোখে কৌতূহল ও এক ধরনের সূক্ষ্ম বিস্ময়।
“তোমার সংশ্লিষ্টতা পাওয়া যায়নি, তুমি যেতে পারো। আর, তোমাকে নিতে কেউ এসেছে।”
এ কথা বলে, পুলিশ কর্মকর্তা দরজা খুলে দিতেই, ছোট্ট একটি ছেলে ঝড়ের গতিতে ছুটে এসে শাং ওয়ানসিংয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
ছোট ছেলেটির পেছনে—
অবজ্ঞাপূর্ণ হাসি নিয়ে ছি ইয়েন ধাক্কা দিয়ে হুইলচেয়ারে বসা সির ইউবাইকে ভেতরে আনে, পাশে দুইজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, পরিষ্কার বোঝা যায়, তারা শীর্ষ নেতৃত্বের।
এই সময় সির ইউবাইয়ের পায়ে কালো কম্বলের ছায়া, শরীর জুড়ে বরফশীতলতা, তার প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে পুরো বড় কক্ষের বাতাস যেন ভারী হয়ে ওঠে, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হয়।
“ছোট তারা, আমরা সত্যিই তোমাকে থানা থেকে নিয়ে যেতে এসেছি।”
সা ইউ দ্বীপে যেভাবে ছিল, তার চেয়ে আলাদা, ছি ইয়েন আজ রূপালি ধূসর স্যুটে, অসাধারণ চেহারা। তার উপস্থিতিতে সির ইউবাইয়ের তীব্রতা কিছুটা প্রশমিত হয়।
“স্যার সির।” ছোট ছেলেটিকে দেখে শাং ওয়ানসিংয়ের মুখের কঠোরতা নরম হয়ে যায়। এখন আর সে সাধারণ মেয়েদের থেকে খুব বেশি আলাদা মনে হয় না।
সির ইউবাই।
বহু বছর পর, পেই সাহেব প্রথম দৃষ্টিতেই তাকে চিনতে পারেন।
তিনি সঙ্গে থাকা দুই শীর্ষ কর্মকর্তাকেও চিনে ফেলেন। একজন শহরের দক্ষিণ থানার প্রধান, আরেকজন সম্ভবত সদর দফতরের।
সেই মুহূর্তে পেই সাহেব সবটা বুঝতে পারেন।
সির পরিবারের অন্তর্দ্বন্দ্ব, মেয়েটির দাবি—সব মিলে উত্তর স্পষ্ট!
তাহলে, শাং ওয়ানসিং ও সির ইউবাইয়ের সম্পর্ক কী?
“তুমি আহত হয়েছ?” সির ইউবাইয়ের চোখ শাং ওয়ানসিংয়ের মুখের শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগে পড়ে, ঘরটা যেন আরও ঠান্ডা হয়ে যায়।
“না, রক্তটা অন্য কারও।” শাং ওয়ানসিং সির ইউবাই যেন বিশ্বাস করে, তাই উঠে দাঁড়িয়ে একবার ঘুরে দাঁড়ায়।
হঠাৎ টুক করে মেঝেতে বন্দুক পড়ে যায়।
পেই সাহেব চমকে সির ইউবাইয়ের পাশের দুই কর্মকর্তার দিকে তাকান। তারা একজন আকাশের দিকে, অন্যজন মেঝের দিকে তাকিয়ে, কিন্তু বন্দুকের দিকে মনোযোগ নেই; তাদের মধ্যে বোঝাপড়া স্পষ্ট।
…