৫৭তম অধ্যায়: শাং ওয়ানসিং বলল, “তোমার জন্য সময় পেলে লিখে দেব।”
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, সে কি শতভেষজ তত্ত্ব জানে?
"মেয়েটি, তুমি কি এটি চেনো?" চেং-লাও যেন মৃত্যুর মুখ থেকে আশার আলো পেয়েছেন, দু'চোখে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন শাং ওয়ানসিং-এর দিকে।
শাং ওয়ানসিং চুপচাপ। তার প্রবৃত্তি বলল, যদি সে স্বীকার করে, তাহলে বড় ঝামেলা হবে। এক মুহূর্তও দ্বিধা না করে সে মাথা নাড়ল।
"চিনি না, জানি না, কখনো শুনিনি।"
সবাই চুপ।
যদি কিছুক্ষণ আগে সে নির্দ্বিধায় বইয়ের নামটা বলে না দিত, তাহলে তারা সত্যিই বিশ্বাস করত।
স্ট্র দিয়ে পানীয় খেতে খেতে সে লু চেং-এর দিকে তাকাল। শাং ওয়ানসিং ছিল শীতল, কিছুটা বেপরোয়া, ভ্রু-কুঁচকে অশান্তি চোখে স্পষ্ট।
লু চেং বিস্মিত।
শাং ওয়ানসিং বলল, "অপারেশন শেষ।"
তার ইঙ্গিত কি যথেষ্ট স্পষ্ট নয়? শহরের দক্ষিণের দুটি জমি ছিল তার ছুরির সুদ, মূল কী?
লু চেং বলল, "তোমাকে ধন্যবাদ, আগের ব্যাপারে আমি দুঃখিত, তুমি..."
শাং ওয়ানসিং-এর চোখ ক্রমশ ঠান্ডা আর মুখ গম্ভীর হতে দেখে লু চেং-এর কণ্ঠ আরও নিচু হয়ে এলো। সে বুঝতে পারছিল না মেয়েটির স্বভাব, আবার মনে হচ্ছিল, ভুল করলে বিপদ বাড়বে।
কিউ-লাও খাসি কাশলেন।
"আ-চেং," শাং ওয়ানসিং-এর সঙ্গে পূর্বে পরিচিত কিউ-লাও পরিবেশ স্বাভাবিক করলেন। কিন হাই ইশারায় কিছু বললেন।
লু চেং হঠাৎ বুঝতে পারল।
"ছোট ডাক্তার, আমি তাড়াহুড়োয় এসেছি, কিছু প্রস্তুতি নেই, চল আমরা উইচ্যাটে যুক্ত হই, আমি টাকা পাঠাব?"
এ কথা বলতে বলতেই সে মোবাইল বের করল।
সি ইউবাই-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তার ঠান্ডা উপস্থিতি ঘরটাকে সংকীর্ণ করে তুলল।
"এটা ধরো," শাং ওয়ানসিং মুখ ফিরিয়ে দেখল না, স্বাভাবিকভাবেই অপূর্ণ দুধ চা সি ইউবাই-এর হাতে দিল, যেন সে ধরে রাখে। উপস্থিত সবাই জানত, সি ইউবাই চরম পরিচ্ছন্নতাপরায়ণ, কারো খাওয়া পানীয় ছোঁয়া তার পক্ষে অকল্পনীয়।
কিন্তু পরমুহূর্তেই—
সবাইকে অবাক করে দিয়ে, সি ইউবাই ভীষণ বাধ্য ছেলের মতো হাত বাড়িয়ে নিল।
সবাই স্তব্ধ।
লু চেং-এর ব্যাংক কার্ডের দিনে লেনদেনের সীমা ছিল সর্বোচ্চ পাঁচ লাখ পঞ্চাশ হাজার, এক কথায় সব পাঠিয়ে দিল শাং ওয়ানসিং-কে।
একটুও দ্বিধা করল না।
টাকা ঢুকতেই শাং ওয়ানসিং-এর মুখে দারুণ সন্তুষ্ট হাসি ফুটল।
সবাই মনে মনে বলল, এটাই কি একটু বেশি প্রকাশ্য নয়?
"ভবিষ্যতে শাং-কুমারী যেকোনো কিছু নিয়ে আমার কাছে এলে, আমি কোনো অবস্থাতেই না বলব না!"
লু চেং-এর সে বিখ্যাত মনোহরণকারী হাসি ফুটল, কিন্তু দেখল, সামনের মেয়েটি অনেক আগেই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়েছে, আর তাকাচ্ছে না তার দিকে।
লু চেং হতবাক।
শাং ওয়ানসিং আবার সি ইউবাই-এর হাত থেকে দুধ চা নিল, তার কব্জির দিকে তাকিয়ে মনে মনে মাপল, আগামীকাল বিকেলে বাজারে গিয়ে একটা ভালো ঘড়ি কিনে দেবে।
এটা তো তার প্রধান পৃষ্ঠপোষক, মন রাখতে হবে।
সি ইউবাই-এর মনে হলো, শাং ওয়ানসিং তার দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে, যেন ছোটো ছেলেকে তুষ্ট করছে। হয়তো এটা কেবল কল্পনা?
পিছিয়ে আসার সময় শাং ওয়ানসিং হঠাৎ রক্তে পা রাখল।
সে চেয়ে দেখল চেং-নানের দিকে, বিরক্তির দৃষ্টিতে বলল, "তোমরা তরুণদের কি সামাজিক দায়িত্ববোধ নেই?"
বিচলিত চেং-নান: কী?
সে স্বাভাবিকভাবেই আসল অপরাধী ইউয়ান ই-এর দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল, সে মুখ গম্ভীর করে মাথা নাড়ছে, তার চোখে চেং-নান যেন একেবারে মূল্যহীন।
চেং-নান মনে মনে বলল, নির্লজ্জ! নীচ!
পিছনে, চেন ইউ তার শিক্ষক ঝাং সিমিয়াও-কে ধরে অপারেশন থিয়েটার থেকে বেরিয়ে এলেন। পৃথিবীতে কেউ জানে না, সদ্য সমাপ্ত অপারেশনটি কত নিখুঁত হয়েছে।
চেন ইউ যতই গর্ব করেন না কেন, স্বীকার করতে বাধ্য, হৃদয়ের সামান্যতম অংশে, যেখানে মাত্র এক মিলিমিটার দূরত্বে, দৃষ্টিহীন অবস্থায়, ফ্রেনিক নার্ভ বিচ্ছিন্ন করা তার সাধ্যের বাইরে।
এক মিলিমিটার কী? সার্জিক্যাল ছুরির ডগা তার চেয়েও চওড়া। সে তো হৃদয়ে ছুরি হাতে নাচার মতো!
এখনও তার শরীরের প্রতিটি কোষ উত্তেজনায় চিৎকার করছে!
আজীবন সে সহকারী হিসেবেই থাকতেও আপত্তি নেই!
কিন্তু চেন ইউ কিছু বলার আগেই, শাং ওয়ানসিং জেনে নিয়ে ভ্রু উঁচিয়ে বলল, "আমার পুরোনো অভ্যাস, চাই না অপারেশনের জন্য কেউ আমাকে খুঁজুক।"
অলস, উদাসীন শক্তিময় ব্যক্তিত্ব।
"কেন?" চেন ইউ বিস্মিত।
মানুষের দেহে ২০৬টি হাড়, রক্তনালীর দৈর্ঘ্য পৃথিবী দুইবার ঘুরে আসতে পারে, জিহ্বায় ১০ হাজার স্বাদগ্রাহী, অন্ত্রের দৈর্ঘ্য দেহের চেয়ে চার-পাঁচ গুণ বেশি — তার কাছে চিকিৎসাবিজ্ঞান পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর বিদ্যা!
চিকিৎসা, চিরন্তন মহৎ!
"আলস্য।"
শাং ওয়ানসিং এখন শুধু দ্বীপে ফিরে ভালো করে ঘুমাতে চায়, এখন তো হুয়া-শিয়ার সময় অনুযায়ী ভোর সাড়ে চারটা।
একটা হাই তুলে সে ঘুরে সি ইউবাই-কে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
হঠাৎ—
"ওই ওই ওই…" শাং ওয়ানসিং চলে যেতে গেলে বুকের মধ্যে আধপোড়া শতভেষজ তত্ত্ব চেপে ধরা চেং-লাও ভেঙে পড়া গলায় আবার আঁধারে হারিয়ে গেলেন।
শাং ওয়ানসিং কিছু না শুনেই এগিয়ে চলল।
"সব আমার দোষ, ওই ওই ওই…" চেং-লাও ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগলেন।
শাং ওয়ানসিং থামল না।
"আমি এখনই পারিবারিক মন্দিরে গিয়ে পূর্বপুরুষদের কাছে মাথা নত করব, ওই ওই ওই…"
শাং ওয়ানসিং নিঃশ্বাস ফেলল।
কেন জানি না, এই বুড়োটার দিকে তাকিয়ে তার মনে পড়ে গেল সেই অদ্ভুত বুড়োটার কথা।
একটি ছায়া পড়ল আধপোড়া বই আঁকড়ে ধরা চেং-লাও-র গায়ে।
চেং-লাও ফোঁপাতে ফোঁপাতে মাথা তুলল, করুণ চোখে তাকাল শাং ওয়ানসিং-এর দিকে।
শাং ওয়ানসিং দ্বিধান্বিত।
কীভাবে তাকে বোঝাবে, ছোট্ট পাউরুটির মতো শিশুরা এমন মুখ করলে মিষ্টি লাগে, অথচ তার মতো বুড়ো লোক এমন করলে, তার ইচ্ছে হয় ছুটে ট্রেনে উঠে পালায়।
শাং ওয়ানসিং হাত বাড়িয়ে চেং-লাও-এর হাত থেকে বইয়ের অবশিষ্টাংশ নিল।
"নিম্ন খণ্ড।"
বলেই রহস্যময় দৃষ্টিতে তাকাল চেং-লাও-এর দিকে।
"এটা নকল।"
চেং-লাও অবাক।
সবাই হতবাক।
চেং-লাও চেঁচিয়ে বলল, "তুমি আমাকে অপমান করতে পারো, কিন্তু আমাদের চেং পরিবারের ঐতিহ্যবাহী সম্পদকে অপমান করতে পারো না!" সে লাফিয়ে উঠল।
"তোমাদের শতবর্ষ প্রাচীন পুথিতে অল্ট্রাম্যানের সিল?"
শাং ওয়ানসিং আঙুল দিয়ে বইয়ের ডানদিকের নিচে দেখাল।
চেং-লাও স্তম্ভিত। ছিনিয়ে নিয়ে খেয়াল করল, সত্যিই কোণায় লাল অল্ট্রাম্যান সিল, যেন তার বোকামি নিয়ে ঠাট্টা করছে।
সে চটে উঠল, কে তার ধন পাল্টে দিয়েছে?
এই প্রশ্নের উত্তর শাং ওয়ানসিং-র মনে হয় একটু একটু করে পরিষ্কার।
এই অল্ট্রাম্যান দেখতে অদ্ভুত বুড়োটার কীর্তির মতো, সে তো নানা দেশের ধন চুরি করতে ভালোবাসত—
ঐতিহ্যবাহী সম্পদ।
এই যুক্তিতে, পূর্বে দেখা আসল পুথিটি হয়তো—
সমানে দাঁড়িয়ে থাকা চটে ফুলে ফেঁপে উঠা চেং-লাও-র দিকে তাকিয়ে, শাং ওয়ানসিং-এর মনে খানিকটা দোষবোধ জাগল।
"তুমি যদি কেবল বিষয়বস্তু নিয়ে আগ্রহী হও, সময় পেলে নকল করে দেব।"
চেং-লাও-এর মুখ থেকে বকাবকি হঠাৎ থেমে গেল, সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল শাং ওয়ানসিং-এর দিকে, যেন নিজের কানে বিশ্বাস হচ্ছে না, আঙুল দিয়ে কান খোঁচাল।
"কিউ-লাও, সে কি বলল আমাকে নকল করে দেবে?"
চেং-লাও অজানায় পাশে থাকা বন্ধুকে জিজ্ঞেস করল।
নিশ্চিত ইশারা পেয়ে আবার অবাক হয়ে শাং ওয়ানসিং-এর দিকে চাইল, "তুমি কি সত্যি বলছ?"
"উপর-নিচ দুই খণ্ডই নকল করে দেব।"
বিরল দয়াশীলতায় শাং ওয়ানসিং এক মুহূর্ত ভেবে আবার বলল।