অধ্যায় ০৭২: জনসমক্ষে পরচুল তুলে, সুপুরুষ রূপান্তরিত হল সুন্দরী

মাথার থেকে পরচুলা খুলে ফেলা হলো!
দীর্ঘ চুল আর বন্ধনে আবদ্ধ নয়, মুক্তভাবে বয়ে চলেছে শাং ওয়ানশিং-এর পেছনে, কাঁচা কালো চুল যেন ঝর্ণাধারা, বাতাসে ওড়ে জ্বলজ্বল করছে তারার মতো, সৌন্দর্যে অবাক করবার মতো!
পারিবারিক শিক্ষিকা মুহূর্তে হতবাক!
শীতল, কঠোর মুখের দিকে তাকিয়ে তিনি বিস্ময়ে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল তুললেন, “তুমি... তুমি...!”
মেয়ে?
সে কীভাবে মেয়ে হতে পারে?
তার জবাবে ছিল শাং ওয়ানশিংয়ের চোখের ঠাণ্ডা, রক্তহীন দৃষ্টি।
পারিবারিক শিক্ষিকা যেন বরফঘরে পড়ে গেলেন, অবচেতনে সি ইউবাই-এর দিকে তাকালেন। তাঁর মুখাবয়ব নির্লিপ্ত, হুইলচেয়ারে বসে থাকলেও, সম্মান ও ভয়ের উচ্চতায় অদম্য।
অত্যন্ত শীতল ও নির্দয়।
“সি... সিয়ে, আমাকে ব্যাখ্যা করতে দিন...”
তাঁর কথা কাঁপা কাঁপা, এক বাক্যও কয়েক খণ্ডে বলতে হচ্ছে, কাঁপছেন যেন মুরগির ছানা।
“হ্যাঁ, বোঝাও।”
সি ইউবাই বরফশীতল আঙুলে বৌদ্ধজপমালার উপর খোদাই করা শ্লোক ছুঁয়ে বললেন, কণ্ঠে অনাসক্তি, গম্ভীর ও স্পষ্ট।
পারিবারিক শিক্ষিকা: “...”
একটাও কথা বের হলো না, মুহূর্তেই হাঁটু দুর্বল।
শাং ওয়ানশিংয়ের চমৎকার চোখ খানিকটা সংকুচিত, লুকোতে না পারা কঠোরতা, “পাঁচ বছরের শিশুর জন্য উচ্চমাধ্যমিক গণিতের প্রশ্ন এনেছ?” একহাতে ছোট্ট বাওজির খাতা তুলে ধরলেন, “ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল উত্তর বসিয়ে দিয়েছ?”
শব্দ ছিল মৃদু।
“আমি করিনি!” পারিবারিক শিক্ষিকা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে প্রতিবাদ করলেন।
সি ইউবাই নির্লিপ্ত মুখে খাতা নিয়ে পড়তে শুরু করলেন, কব্জিতে জপমালা ঠোকা দিচ্ছে, ভয়ানক শব্দ।
“আমার মনে ভুল না থাকলে, তুমি তো ম্যাসাচুসেটস ইন্সটিটিউট অব টেকনোলজি থেকে পাশ।”
পড়া শেষে, সি ইউবাইয়ের মুখাবয়ব অপরিবর্তিত, কিন্তু তার উপস্থিতিতে পারিবারিক শিক্ষিকার মেরুদণ্ড বেয়ে আতঙ্ক মাথায় উঠে গেল।
তার অর্থ ছিল সুস্পষ্ট।
এমন একজন মেধাবী, উচ্চশিক্ষিত, এমআইটি থেকে পাশ, এমন তুচ্ছ ভুল অনিচ্ছায় করতে পারে না।
যদি অনিচ্ছাকৃত না হয়, তবে ইচ্ছাকৃত।
“সিয়ে জানতে চান না, এই শিক্ষিকা প্রতিবার ক্লাসে ছোট্ট বাওজির সাথে কীভাবে কথা বলতেন?” শাং ওয়ানশিংয়ের কথা ধীর, কিন্তু অসহায় শিক্ষিকার মুখ আরো ফ্যাকাশে।
“না, না...”
ভয়ে কাঁপছেন পারিবারিক শিক্ষিকা।
“সি দাবাই।” শাং ওয়ানশিং শীতল স্বরে বললেন।
সি দাবাই: “আমি আছি।”
শাং ওয়ানশিং শীতল, শুভ্র হাত বাড়িয়ে ছোট্ট বাওজির কান ঢেকে দিলেন, “সি ইয়েকে শুনিয়ে দাও।”
সি দাবাই: “ঠিক আছে।”
—“সি লাং ছোটোকর্তা তো ইতিমধ্যেই পঞ্চম শ্রেণিতে চলে গেছে, তুমি কেবল বাড়িতে বসে থাকো, সিয়ে দয়ালু বলে তোমার মতো মা-বাবাহীন কবরবাচ্চাকে দেখছেন, সিয়ে বিয়ে করলে কী হবে?”
—“তোমার মতো ত্রুটিপূর্ণ, অবাধ্য বাচ্চাদের বিশেষ স্কুলে পাঠানো উচিত! বুড়ি মালকিন তোমার কারণে হাসপাতালে পড়ে আছেন, তুমি কি সিয়েকেও বিপদে ফেলবে?”
...
সবাই মুখ কালো করে ফেলল।
সি ইউবাইয়ের চেহারা আরও ছায়াময়, যেন অন্ধকার দেবতা, তার সুন্দর অথচ অসুস্থ মুখে ভয়াবহ ছাপ, হাতের শিরা ফুলে উঠেছে, তবু ছোট্ট বাওজি সামনে থাকায় তিনি সংযত।

“ইউয়ান ই, ওকে কারাগারে নিয়ে যাও।”
“জি!” ইউয়ান ই সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে শিক্ষিকাকে টেনে তুলল।
কারাগার?
এই দ্বীপে এমনও জায়গা আছে?
শাং ওয়ানশিং ভ্রু তুললেন।
“না! আমি যাব না! সিয়ে আমাকে ক্ষমা করুন! আমি যাব না...”
‘কারাগার’ শব্দ দুটি শুনেই শিক্ষিকা পুরোপুরি আতঙ্কগ্রস্ত, জীবন বাঁচাতে লড়তে লাগলেন, ওরকম জায়গায় গেলে আর বাঁচার উপায় নেই!
“আমি তো সি পরিবারে বুড়ি মালকিনের আত্মীয়, সিয়ে... আমাকে একবার মাফ করুন...”
আঙুল দিয়ে মেঝেতে আঁকড়ে ধরে রক্তের দাগ ফেললেন, শেষ পর্যন্ত আবর্জনার মতো টেনে নিয়ে যাওয়া হলো।
শুধু আকাশ কাঁপানো কান্নার আওয়াজ থেকে গেল—
কেউ কিছু বলল না।
সি ইউবাই নীরবে ছোট্ট বাওজির দিকে তাকিয়ে রইলেন, চোখ গভীর ও শীতল, তিনি হাত বাড়ালেন, কিন্তু ছোট্ট বাওজি কেঁপে উঠে শাং ওয়ানশিংয়ের কোলে ঢুকে পড়ল।
“...” সি ইউবাই নীরব।
“আ সি...”
এ দৃশ্য দেখে ছি ইয়ান ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু সি ইউবাই হাত তুলে থামিয়ে দিলেন।
সি ইউবাই কিছু বললেন না, হুইলচেয়ার ঘুরিয়ে ভিলার ভেতরে চলে গেলেন...
..................
রাত।
ইউয়ান ই মুখ গম্ভীর করে খাবারের ট্রে নিয়ে ওপরে থেকে নামলেন।
“আবারও খেল না?” ছি ইয়ান চিরাচরিত হাস্যরস বাদ দিয়ে ট্রে হাতে নিলেন, দুপুরের খাবারও ফিরিয়ে আনা হয়েছে, তার ভ্রু খোলা হয়নি, উঠে দাঁড়িয়ে রাতের খাবার ধরলেন, “আমি চেষ্টা করি।”
উঠে গেলেন ওপরে।
তবে বেশিক্ষণ লাগল না, ছি ইয়ান আবার নেমে এলেন।
স্পষ্টতই ব্যর্থ।
খাবারের ট্রে টেবিলে ফেলে বিরক্তিতে ভরা মুখে শাং ওয়ানশিংয়ের সামনে বসলেন।
“ছোট তারা, তুমি চেষ্টা করবে?”
একহাতে গাল চেপে শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন।
“তুমিই পারলে না, আমি গেলে কী পরিবর্তন?”
শাং ওয়ানশিং শান্ত স্বরে বললেন।
হাতে ছোট্ট বাওজির পুরনো খাতা উল্টাচ্ছিলেন।
উচ্চমাধ্যমিক গণিতের প্রশ্ন হলেও সে ঠিকঠাকই করেছিল।
ছোট্ট বাওজি আজ মন খারাপ, সোফায় শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল, সি দাবাই কোলে করে বিছানায় রেখে এসেছে।
ছি ইয়ান গিলে ফেললেন মুখে আসা সেই কথাটি—‘অবশ্যই পারবে’।
শাং ওয়ানশিংয়ের সামনে সি ইউবাই তাঁকে ‘বাবা’ হতে চায়—এ কথা বলা যায় না।
“বুড়ি মালকিন জেনে গেলে আরও কষ্ট পাবেন।”
ছি ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
বুড়ি মালকিন কখনো ছোট্ট বাওজিকে ক্ষতি করবেন না।

“ওই ঘটনার পর থেকে বুড়ি মালকিনের অবস্থান পুরাতন বাড়িতে অস্বস্তিকর হয়ে গেছে, তিনি আবার দ্বীপে আসতেও রাজি নন...”
একদিকে দীর্ঘশ্বাস, অন্যদিকে শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে চোরা দৃষ্টি।
“...” শাং ওয়ানশিং চুপ।
ছি ইয়ান ও শাং ওয়ানশিংয়ের চোখাচোখি।
ছি ইয়ান: “...”
শাং ওয়ানশিং: “...”
ছি ইয়ান হেসে বললেন, “ছোট তারা, সাধারণত কেউ তো এভাবে কথার সূত্র ধরে জিজ্ঞেস করে—‘ওই ঘটনা’ কোনটা? তুমি নিয়ম মেনে খেলো না কেন?”
“তুমি যদি বলতে চাও, আমি না বললেও বলবে, আর না চাইলে, আমি জিজ্ঞেস করলেও লাভ নেই।”
শাং ওয়ানশিং শান্তভাবে বললেন।
ছি ইয়ান: “...” কী অবিশ্বাস্য যুক্তি, সব পরিষ্কার করে দিলে!
আর কথা চলে না!!!
ইউয়ান আর রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, হাতে ছোট্ট বাটি।
“শাং মিস।” তিনি এসে শাং ওয়ানশিংয়ের পাশে বাটি রাখলেন, “এটা সিয়ে প্রতিদিন তোমার জন্য রান্নাঘরকে তৈরি করতে বলেন।”
এক বাটি শূকরের কলিজার পেয়াজ।
রক্ত বাড়ানোর জন্য।
ছোট ছোট টুকরো করে কাটা কলিজা, ভাতের সাথে মিশে নরম, উপর দিয়ে ছিটানো কিছু ধনেপাতা।
শাং ওয়ানশিংয়ের হাত থেমে গেল।
চোখ তুলে তাকালেন।
কলিজার পেয়াজের সুগন্ধ চারদিকে।
“আহা, আমাদের আ সি তো না খেয়ে আছেন।” ছি ইয়ান আবারও দীর্ঘশ্বাস, একদিকে তাকিয়ে শাং ওয়ানশিংয়ের প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করছেন, “ছোট্ট বাওজি তো আ সি ছোটবেলা থেকে কোলে করে মানুষ করেছেন, আজ নিশ্চয়ই খুব কষ্টে আছেন।”
শাং ওয়ানশিং: “...”
“আমাদের আ সি-র পেটও ভালো নয়, প্রায়ই রক্তবমি করেন, তুমি কি মনে করো, তিনি হয়তো বিছানার চাদরের তলায় ছোট্ট বাওজির ছবি দেখে কাঁদছেন?” ছি ইয়ান নকল সোবিং দিলেন।
ইউয়ান আর: “...”
ছি ইয়ান, নাটকটা একটু থামাও।
আরও কমাও।
এমনকি তিনি নিজেও আর দেখতে পারছেন না।
“আ সি আচমকা ঘরে অজ্ঞান হয়ে পড়লে কী হবে?”
শাং ওয়ানশিং: “...”
একটি অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ছি ইয়ানের দিকে তাকালেন শাং ওয়ানশিং।
শাং ওয়ানশিং: “চুপ করো।”
ছি ইয়ান: “ঠিক আছে!”
শাং ওয়ানশিং উঠে বাইরে বেরিয়ে গেলেন, মুখ গম্ভীর, ছি ইয়ান বিভ্রান্ত হয়ে পিছু নিলেন, তিনি কি সত্যিই বিশ্বাস করলেন?