অধ্যায় ০২৭: কু-উদ্দেশ্যে মুক্তি দেওয়া তিব্বতি মাস্তিফ
“তাড়াতাড়ি, দরজাটা পাহারা দাও, ওর লোকজনকে ভেতরে ঢুকতে দিও না!”
সিদেকুয়ান ও সিশেংচিউ, এই দুই ভাই-বোনের পুরোনো চোট এখনো সারে নি, তারা প্রথমেই ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে পড়ল। ততক্ষণে গৃহপরিচারক মলিন মুখে এগিয়ে এলো—সিয়ার মতো মানুষকে তারা কি আদৌ সামলাতে পারবে? সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, চোখ তুলে তাকাল বাড়ির প্রবীণ কর্তার দিকে, তাঁর সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়।
ড্রাগন-মাথা খোদাই করা লাঠিতে ভর দিয়ে বাড়ির প্রবীণ কর্তা ক’বার মুখ খুলে আবার বন্ধ করলেন। শেষ পর্যন্ত হাত নেড়ে সিদেকুয়ানের কথায় সম্মতি দিলেন।
গৃহপরিচারক যেন পরাজিত কুকুরের মতো নিচু মাথায় গিয়ে নির্দেশ দিতে লাগল।
কেউ লক্ষ করেনি, পাঁচ বছরের সিলাং চুপিচুপি দৌড়ে গেল বাড়ির পেছনের আঙিনায়। সেখানে একটা বিশাল লোহার খাঁচা দাঁড়িয়ে, ভেতরে দুইটে পূর্ণবয়স্ক, শক্তিশালী তিব্বতি মাস্টিফ ফেনা তুলে হিংস্রভাবে তাকিয়ে আছে।
কালো পশমের ওই মাস্টিফ দু’টো যেন সিংহের মতো; দাঁড়ালে মানুষের চেয়েও লম্বা।
এই মাস্টিফ দু’টো সিলাংয়ের পোষা।
সাধারণত কেবল তার কথাই শোনে ওরা।
এখন, এই মাস্টিফ দু’টো তিন দিন ধরে একটুও খায়নি, এখনই ওরা সবচেয়ে বিপজ্জনক, সবচেয়ে ভয়ংকর। একবার ছেড়ে দিলে ওরা নিশ্চিতই কাউকে গুরুতর আঘাত করবে।
“চলো, খাবার খুঁজে আনা যাক।” পাঁচ বছরের সিলাং নিষ্পাপ হাসি মুখে খাঁচা খুলে দিল।
হাসি যদিও শিশুসুলভ, কিন্তু সেই হাসিতে একটা শীতল, অশুভ সুর বাজে।
মানুষের চেয়ে লম্বা দুইটে রক্তপিপাসু মাস্টিফ তার ছোট্ট মালিককে দু’বার চক্কর দিল, তারপর দৌড়ে চলে গেল দূরের দিকে।
সিলাং নীরবে হাত নাড়ল ওদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে...
আটটা আটান্ন মিনিট, পুরোনো বাড়ির গেটের সামনে।
খোদাই করা লোহার গেট আঁটসাঁট বন্ধ, খুলবার কোনো লক্ষণ নেই।
গেটের নিরাপত্তারক্ষীরা আগে থেকেই গা ঢাকা দিয়েছে, যেন কোনোভাবেই বিপদে জড়াতে চায় না।
এগারোটা কালো রঙের, কাস্টমাইজড মার্সিডিজ গাড়ি নিঃশব্দে গেটের সামনে সারি করে দাঁড়ানো। রোদের আলো কাচে পড়ে আবার যেন অসীম অন্ধকারে হারিয়ে যায়, আর ঠিক তেমনই, প্রধান গাড়ির ভিতরে বসে আছে সিউইবাই। তার চোখের কোণ লালচে, অসুস্থতার ছাপ স্পষ্ট; কালো শার্টের কলার জুড়ে সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম নকশা, রহস্যময় দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
গাড়ির ভেতরটা ভারী নিঃশ্বাসের চাদরে ঢাকা।
লম্বা আঙুলে সে কালো রঙের প্রার্থনার মালা ঘোরাচ্ছে—এই করুণাময় কার্যকলাপও সাং ওয়ানশিংয়ের চোখে রক্তাক্ত কোনো পূর্বাভাস বলে মনে হচ্ছে।
আটটা ঊনান্ন মিনিট।
সামনের কালো মার্সিডিজের ইঞ্জিন গর্জে উঠল হঠাৎ।
প্রতিটি আওয়াজ আগের চেয়েও উচ্চস্বরে, যেন হুঁশিয়ারি দিচ্ছে!
নয়টা ঠিক।
ঢং!
বিশেষ প্রযুক্তির বুলেটপ্রুফ কালো মার্সিডিজ হঠাৎ সিয়ার পুরোনো বাড়ির বন্ধ খোদাই করা গেটে সজোরে ধাক্কা দিল!
প্রথম ধাক্কায় না ভাঙলে, গাড়িটা পেছনে নিয়ে আবার ধাক্কা!
খুব দ্রুত, খোদাই করা গেটে বড়সড় বিকৃতি দেখা দিল।
কয়েকবারের চেষ্টায়, হঠাৎ বিকট শব্দে লোহার গেটটা মাটিতে পড়ে গেল।
সামনের মার্সিডিজ গাড়িটা গেটের ভাঙা অংশ ঠেলে সামনে এগিয়ে চলল, পরের গাড়িগুলো একের পর এক ঢুকে পড়ল সিয়ার বাড়ির চত্বরে, কোনো বাধা নেই।
খুব তাড়াতাড়ি, পুরোনো বাড়ির মূল ভিলা সবার চোখের সামনে এসে গেল।
গেটের সামনে আরও অনেক লাগেজ পড়ে আছে, এখন আর কেউ নেই সেখানে।
গাড়িগুলো থেমে গেল।
শুধু সিউইবাইয়ের গাড়ি ছাড়া বাকি সব গাড়ির দরজা আপনা-আপনি খুলে গেল; কালো স্যুট পরা দেহরক্ষীরা কঠোর মুখে গাড়ি থেকে নামল, প্রত্যেকেই প্রায় ছ’ফুট লম্বা, মডেলের মতো চেহারা।
ইউয়ান আর এগিয়ে এসে সিউইবাইয়ের গাড়ির দরজা খুলল, ঝুঁকে পড়তেই কোমরের পেছনে থাকা অস্ত্রটা দেখা গেল।
“বোরেটা ৯২-এফ।”
সাং ওয়ানশিং ঠাণ্ডা, একটু অপরাধীর মতো হাসল। ইউয়ান আর অবাক হয়ে গেল—এ মেয়েটা জানল কী করে? অথচ তার হাসিটা মুহূর্তে থেমে গেল, অন maquillage মুখে আর কোনো অনুভূতি নেই।
হালকা গন্ধ পেল সে।
সাং ওয়ানশিংয়ের চোখে হিংস্র ঝিলিক।
“একটু ধার নিই।”
কথাটা ইউয়ান আর-কে বললেও, চোখ ছিল সিউইবাইয়ের দিকে।
এটা কি রসিকতা? এ যে অস্ত্র!
ইউয়ান আর কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ সিউইবাইয়ের ঠাণ্ডা গলায় নির্দেশ এল—
“দিয়ে দাও।”
...ইউয়ান আর চুপচাপ কোমরের পিস্তল খুলে তার হাতে দিল, মুখে স্পষ্ট বিরক্তি।
পরের মুহূর্তে, সাং ওয়ানশিং নিখুঁত দক্ষতায় ম্যাগাজিন খুলে গুনল, তারপর আবার লাগাল।
সবকিছু এমন সাবলীল, কোথাও কোনো দ্বিধা নেই।
ইউয়ান আর হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
তার চেয়েও নিখুঁত ওর অস্ত্রধারণ!
“ছোট্ট বানর, একটু পরে নেমে আসিস।”
সাং ওয়ানশিং অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে একজোড়া নয়েজ-ক্যানসেলিং হেডফোন তুলে সিলুoyu-র কানে পরিয়ে দিল। ছোট্ট বানরটা চোখ মিটমিটিয়ে বোঝার চেষ্টা করল, কিন্তু আজ্ঞাবহভাবে মাথা নেড়ে রইল—যেন মন溶け যাচ্ছে দেখে।
এতটা কোমল ছোট্ট বানর, কেউ তাকে আঘাত করতে চাইলে, সাং ওয়ানশিং প্রথমেই তার শাস্তি দেবে!
গাড়ির দরজা বন্ধ হলো।
“স্যার।”
সাং ওয়ানশিং অলস ভঙ্গিতে হাত রাখল তার হুইলচেয়ারে।
“ভয় পেও না।”
সে ঝুঁকে পড়ে কানে ফিসফিস করল। সাদা শার্টের খোলা কলার, গলার হাড়ের ওপরে ছোট্ট একটা তিল, তার ফর্সা গায়ের ওপর উদ্ভাসিত, চোখে এক অদ্ভুত ঠাণ্ডা ঝলক।
সিউইবাই গম্ভীর চোখে তাকাল সাং ওয়ানশিংয়ের দিকে, তার মনের ভাব বোঝার উপায় নেই।
হুঁশ-হুঁশ—
অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল অন্ধকারে।
সিউইবাইয়ের দেহরক্ষীরা সবাই প্রশিক্ষিত, বিপদ টের পাওয়ার ক্ষমতা সর্বোচ্চ পর্যায়ে।
খুব দ্রুত, তারা শব্দের উৎস খুঁজে পেল।
কিন্তু, যত প্রশিক্ষিতই হোক না কেন, এইবারের ‘প্রতিপক্ষ’ দেখে তাদেরও গায়ে কাঁটা দিল।
দূরে দুইটা বিশাল কুকুর রক্তখেকো চোখে সিউইবাইয়ের দিকে তাকিয়ে আছে; কালো পশম ফুলে উঠেছে, দানবীয় ভঙ্গি, যেন ছিঁড়ে খাবে।
চোখদুটো টকটকে লাল।
এগুলো পৃথিবীর সবচেয়ে হিংস্র কুকুর!
প্রভুভক্ত তিব্বতি মাস্টিফ!
শক্তিতে সিংহ-ব্যাঘ্রের কম কিছু না!
সাং ওয়ানশিংয়ের কাছে ব্যাপারটা বড়োই বিদ্রূপ—এ বাড়ি সিয়ার, অথচ সিয়ার কুকুরই সিয়ার লোকদের রক্ষা করছে না।
হুঁশ-হুঁশ—
ক্ষুধায় উন্মত্ত মাস্টিফ দু’টো গর্জে উঠে সিউইবাইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; ধারালো দাঁত উজ্জ্বল, সঙ্গে সঙ্গে সিউইবাইয়ের সব দেহরক্ষী কোমরের অস্ত্র টেনে তুলে তাক করল ওদের দিকে!
পাং—
এই গুলি কিন্তু ওদের কারও নয়।
ইউয়ান ইত্যাদিরা চমকে শব্দের দিকে তাকাল।
দেখল, সিউইবাইয়ের পাশে দাঁড়ানো সাং ওয়ানশিং নির্লিপ্ত মুখে এক হাতে পিস্তল ধরেছে, তার ফর্সা সুন্দর মুখে কোনো অনুভূতি নেই, চোখে অদ্ভুত ঝুঁকি, অলস ভঙ্গি হলেও, তার ভয়াবহতা গায়ে কাঁটা দেয়ার মতো।
আউ আউ—
গুলি খেয়ে মাস্টিফটা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তবু পশুত্বে ছুটে চলেছে, আরেকটা ক্ষুধায় ও রক্তের উত্তেজনায় উন্মাদ হয়ে তার চারপাশে ঘুরছে—এখানটা যেন নরককুণ্ড।
সাং ওয়ানশিং কঠিন মুখে মাস্টিফ দু’টার দিকে এগিয়ে গেল।
ইউয়ান ই কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু সিউইবাইয়ের শীতল দৃষ্টিতে কথা গিলে ফেলল।
সাং ওয়ানশিং যতই এগোয়, মাস্টিফ দু’টার বিদ্রোহী উত্তেজনা তত বাড়ে, গলা থেকে বেরোচ্ছে হিংস্র গর্জন, চোখ দুটো টকটকে লাল, পর মুহূর্তেই ছিঁড়ে ফেলবে তাকে—এমন মনে হচ্ছে!
দেখে কারো না হিমশীতল ঘাম হয়!
“হুঁ।” সাং ওয়ানশিং দাঁড়িয়ে গেল, বরফশীতল, অনুভূতিহীন অ্যাম্বার রঙের শেয়ালের চোখে মাস্টিফ দু’টিকে দেখে নিল; তার শরীর থেকে অদৃশ্য এক গম্ভীর প্রতাপ ছড়িয়ে পড়ল।
বিশ্বাস করা কঠিন, এমন একটা ভয়ঙ্কর উপস্থিতি মাত্র আঠারো বছরের এক তরুণীর শরীর থেকে বেরিয়ে আসছে।
গম্ভীর, শীতল, নিষ্ঠুর ও দৃপ্ত!
সে ধীরে ধীরে হাতে তুলে ধরল, মরণাপন্ন মাস্টিফটার দিকে, যে এখনো গর্জন থামায়নি।
পাং—
কয়েক ফোঁটা রক্ত ছিটকে পড়ল সাং ওয়ানশিংয়ের সাদা শার্টে; তার চোখ গভীর খাদ, ঠোঁটে হিমশীতল হাসি, এমনকি বাঘের সমান শক্তিমান মাস্টিফটাও আর সহ্য করতে পারল না।
লেজ গুটিয়ে কুকুরের মতো করুণ সুরে চিৎকার দিল!
ভিলার ভেতরে, যারা এসব দেখছিল, সিয়ার পরিবারের সদস্যরা, শিউরে উঠল!