অধ্যায় ২৯: জপমালা খোলা মানেই রক্তপাত অনিবার্য
প্রায় স্বতঃসিদ্ধভাবে, সি সাহেব দ্রুত হাত বাড়িয়ে সি লাং-এর মুখ চেপে ধরলেন। কান্নার আওয়াজ হঠাৎ থেমে গেল। কিন্তু সি ইউবাই হালকা হাসলেন; তাঁর অসাধারণ সৌন্দর্য, গভীর বিষণ্ণতা, ঠাণ্ডা পুকুরের মতো গভীর ও অদৃশ্য চোখে যেন একটুকরো গাঢ় অন্ধকার, যা দেখে কারও শ্বাস আটকে যাওয়ার উপক্রম।
“ইউবাই...”
চীনা পোশাক পরা স্নিগ্ধ বৃদ্ধা, ক্যাই সুওয়েন, কোমল কণ্ঠে ডাকলেন। কিন্তু তাঁর কথার শেষ শব্দটি মুখে আসতেই, সি ইউবাইয়ের ছায়াময় দৃষ্টি তাঁর দিকে ফিরে গেল। যেন তিনি এক অমূল্য খেলনা দেখছেন, ক্যাই সুওয়েন তাঁর কাছে তুচ্ছ, একটি পিঁপড়ে মাত্র।
ক্যাই সুওয়েন দাঁতে দাঁত চেপে, নরমভাবে সি সাহেবের পাশে দাঁড়ালেন।
ঠক ঠক ঠক।
শাং ওয়ানশিং শুনলেন, পিছনের গাড়ির জানালা কেউ টোকাচ্ছে।
জানালা নামানো হলো।
ছোট্ট, নরমপোকার শিশু এখনো শান্তভাবে শব্দ-নিরোধক হেডফোন পরে আছে। সে শাং ওয়ানশিং-এর দিকে তাকিয়ে তাড়াহুড়ো করে ছোট হাতে গলার দিকে ইশারা করল, তারপর ক্যাই সুওয়েনের দিকে দেখাল।
শাং ওয়ানশিং চোখের ভেতর ঠাণ্ডা এক ঝিলিক নিয়ে ভাবলেন, সেটি কি সেই পান্নার মালা?
মনেই ভাবছিলেন, তখনই দেখলেন, সি ইউবাই তার হাতে থাকা প্রার্থনা-দানা নাড়ালেন, ইউয়ান ই এক কঠোর মুখ নিয়ে চীনা পোশাক পরা বৃদ্ধার দিকে এগিয়ে গেলেন; তাঁর চলন ভয়াবহ, প্রতিটি পদক্ষেপে আতঙ্ক ছড়ায়।
ক্যাই সুওয়েন ভীত-নিঃস্ব মুখে দেখলেন, ইউয়ান ই তার রক্তাক্ত হাত দিয়ে তাঁর গলার পান্নার মালা ছিঁড়ে নিলেন, তারপর ঘুরে সি ইউবাইয়ের হাতে ফিরিয়ে দিলেন।
“নোংরা।”
সি ইউবাই নির্লিপ্তভাবে বললেন, তিনি পান্না বা এই পুরনো বাড়ি—কোনটি বোঝাচ্ছেন তা স্পষ্ট নয়।
তবুও তিনি ইউয়ান ই-এর হাত থেকে মালাটি নিলেন, দৃষ্টি আবার বিপরীত পাশে থাকা লোকদের দিকে ফিরে গেল।
ধূসর।
অস্থির রাগ-খুশি।
সবাইয়ের আতঙ্কিত দৃষ্টিতে দেখা গেল, সি ইউবাই পান্নার দানাগুলো একে একে আঙুলের চাপে চূর্ণ করে ফেলছেন, যেন ছোট্ট বিস্কুট ভাঙা এতটাই সহজ।
হঠাৎই কেউ বুঝতে পারল না, তিনি সত্যিই পান্না চূর্ণ করছেন, নাকি তাদের মাথা।
“আমি ভেবেছিলাম, আগেই স্পষ্টভাবে বলেছি।”
সি ইউবাইয়ের মুখভঙ্গি বিষণ্ণ, কুয়াশাচ্ছন্ন; দৃষ্টি ছড়িয়ে গেল পুরনো বাড়ির প্রতিটি ফুল-প্রান্তরে, যেন বর্তমানের ভেতর দিয়ে অতীতের ছায়া দেখছেন; কিন্তু চোখ মেলতেই, শুধু ধ্বংসস্তূপই চোখে পড়ল।
“সি পরিবারে, কেবল একজন বৃদ্ধা থাকবেন; এখানে, তাদের প্রবেশের অনুমতি নেই।”
শীতল কণ্ঠে বললেন, যেন শরীর ঠাণ্ডায় জমে যায়।
“তুমি কে আমার নিয়ম নির্ধারণ করার? এটা আমার বাড়ি, আমি যাকে চাই, তাকে আসতে দিই…”
নারীদের ব্যাপারে, সি সাহেব স্বীকার করেন তাঁর ভুল, কিন্তু নিজের নাতির ওপর তিনি প্রচণ্ড রাগান্বিত।
“বাবা, আপনি রাগবেন না!”
সি ডে ছুয়ান সঠিক সময়ে সি সাহেবের মন শান্ত করতে চেষ্টা করলেন; পিতার দয়া, পুত্রের বাধ্যতা—সি শেঙ ছিউও তাড়াতাড়ি এগিয়ে এলেন।
এই দৃশ্যটি বিশেষভাবে চোখে লাগল।
“আমি শুধু তাদের এখানে থাকতে দেব না, সি গোষ্ঠীর শেয়ারও ডে ছুয়ান ও শেঙ ছিউকে দেব!”
আনন্দ এত দ্রুত এলো, সি ডে ছুয়ান ভাই-বোনদের মুখের ভাব নিয়ন্ত্রণ করা গেল না, হাসি চাপা কঠিন।
সি সাহেব গভীর শ্বাস নিলেন, হুমকি অব্যাহত রাখলেন।
“ইউবাই, তোমার পা বহুদিন ধরে অসুস্থ, সি গোষ্ঠীর সভাপতির পদ তোমার ছেড়ে দেওয়া উচিত।”
দুর্ঘটনার পর থেকে সি গোষ্ঠীর সভাপতি সি ইউবাই, এবং এটিই ছিল সি সাহেবের হাতে থাকা একমাত্র কার্ড।
“তুমি নিশ্চিত?”
সি ইউবাই ঠোঁটে ব্যঙ্গের হাসি ফুটিয়ে বললেন।
শাং ওয়ানশিং স্পষ্টভাবে দেখলেন, তিনি যেন এখনো কিছু গোপন করে রেখেছেন, এই লোকদের জন্য অপেক্ষা করছেন।
“নিশ্চিত, তুমি বোর্ড সভার নোটিশের জন্য অপেক্ষা করো!”
সি সাহেব হার মানতে রাজি নন।
তিনি আসলে এতটা কঠোর হতে চাননি, কিন্তু বাধ্য হয়েছেন!
“কারও পাঠিয়ে বৃদ্ধার জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও।”
সি ইউবাইয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে কেউ উপরে উঠে গেল, দ্রুত বৃদ্ধার ব্যক্তিগত জিনিসপত্র বাক্সে ভরে নিচে নামিয়ে আনা হলো; এই দৃশ্য দেখে সি ডে ছুয়ান ভাইবোনরা পরস্পরে তাকালেন, মনে আনন্দের ঢেউ, তবে কি পুরনো বাড়ি তাদের হাতে আসছে?
“ইউবাই, তুমি এটা কেন করছ?”
সি সাহেব তাঁর আচরণে হতভম্ব।
“নিয়ান ছিউ-এর জিনিসপত্র রেখে দাও!”
সি সাহেব জোরে তাঁর ড্রাগন-হেড ছড়ি বাজালেন, কিন্তু কেউ শুনল না, এতে তাঁর মুখ ফ্যাকাশে, শ্বাস আটকে, অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম।
“তুমি হলে, নোংরা জিনিস কীভাবে সামলাতে?”
সি ইউবাই হঠাৎ শাং ওয়ানশিং-এর দিকে তাকালেন, তাঁর চোখে শীতলতা।
“তুমি বলছ মানুষ, না বাড়ি?” শাং ওয়ানশিং অনায়াসে প্রশ্ন করলেন, বিপক্ষে থাকা লোকদের মুখের আনন্দ লক্ষ্য করে, বিরক্তিতে জিভ দিয়ে দাঁত ঠেলে দিলেন, চমৎকার সাহসী।
“মানুষ হোক বা বাড়ি হোক?”
সি ইউবাই যেন আগ্রহ পেলেন, দীর্ঘ আঙুলে প্রার্থনা-দানা নাড়লেন; যদিও তিনি হুইলচেয়ারে বসে, তবুও তাঁর কর্তৃত্বের চাপ ভয়াবহ।
“মানুষ, মেরে ফেলো; বাড়ি, পুড়িয়ে দাও।”
শাং ওয়ানশিং কথাটা নির্লিপ্তভাবে বললেন, কিন্তু শুনে সবার গা শিউরে উঠল।
তিনি কি পাগল?
সি ইউবাইয়ের পাশে সত্যিই কেউ স্বাভাবিক নয়।
লিউ শিয়াং ইউ-এর আঙুল কাঁপতে লাগল, কারণ তিনি জানেন, সি ইউবাই এই কাজগুলো করতেই পারেন।
“মানুষ মারা আইনবিরুদ্ধ, অল্প বয়সে এত রাগ জমে রাখো না।”
সি ইউবাই পাতলা ঠোঁট খুলে, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
“…”
শাং ওয়ানশিং বিরলভাবে কথা হারালেন; এই কথা সি ইউবাইয়ের মুখ থেকে খুবই অপ্রসঙ্গিক শোনাল, বিশেষত যখন গাছে এখনো রক্তাক্ত কুকুর ঝুলছে।
“তবে এই বাড়ি আসলে আর রাখার দরকার নেই।”
সি ইউবাইয়ের চোখ আরও গভীর হল; তাঁর উপস্থিতিতে, এমনকি বাতাসও যেন ভারী হয়ে গেল।
একটি বাক্য, সি সাহেবের চোখ বিস্ময়ে সঙ্কুচিত।
আর অন্যরা পুরনো বাড়িতে ঢোকার আনন্দ আর সি গোষ্ঠীর শেয়ার পাওয়ার স্বপ্নে মগ্ন, আসন্ন বিপদের আঁচ পায়নি।
তবে খুব দ্রুত, তাদের মুখে হাসি ম্লান হয়ে গেল।
কারণ চারপাশে গা-জমিয়ে তীব্র পেট্রোলের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
সি ইউবাইয়ের হাতে কবে যেন একটি লাইটার এসেছে; রূপালী প্লাটিনামের তৈরি, অত্যন্ত দামি, আগুনের আলো তাঁর চোখের গভীর রোগাক্রান্ত রক্তিম ছায়া ফুটিয়ে তুলল।
তিনি লাইটারটি হালকা ছুড়ে দিলেন, আগুন ছড়িয়ে পড়ল পুরনো বাড়ির ভেতর থেকে।
“আহ আহ আহ আহ আহ…”
ভীতির চিৎকার আকাশ ছুঁয়ে গেল।
মাত্র কয়েক মুহূর্তে, সি পরিবারে পুরনো বাড়ি যেন নরকের পরিণত।
“জিনিস, আমার জিনিসগুলো এখনো বের হয়নি!”
লিউ শিয়াং ইউ ভেঙে পড়ে কাঁদছেন, তাঁদের সমস্ত সম্পদ বাড়ির ভেতরে, তাঁর নতুন কেনা গয়না, ব্যাগ, জামাকাপড়—সবকিছু আগুনে গ্রাস হচ্ছে!
সি ইউবাই একেবারে পাগল!
তিনি একদিন নরকে যাবেন, ভালো মৃত্যু হবে না!
“এটা সত্যিই সুন্দর।”
শাং ওয়ানশিং-এর চোখে বিস্ময়, মুখে ঠাণ্ডা হাসি, তাঁর সাদা শার্ট হালকা তাপের সঙ্গে নড়ছে, অপরাধী ভঙ্গিতে সুন্দর।
এই দৃশ্য সি ইউবাই পুরোপুরি দেখলেন।
তাঁর দৃষ্টি সাদা শার্টে পড়া রক্তের বিন্দুতে, ভ্রু সংকুচিত।
বড়দের কান্নার ভিন্নতা, সি সাহেবের কোলে থাকা সি লাং শুধু সি ইউবাই-এর দিকে তাকিয়ে আছে; মাত্র পাঁচ বছর বয়সে তাঁর চোখে সহজেই শনাক্ত করা যায় একধরনের বিষ,
সে চায় সি ইউবাই মারা যাক।
সি লাং-এর হৃদয়ে এক বিষাক্ত বীজ গজিয়ে উঠল।
কারণ, কেবল সি ইউবাই মারা গেলে, সি পরিবারের সবকিছু প্রকৃত অর্থে প্রপিতামহ, দাদা ও বাবার হাতে ফিরবে।
সি ইউবাই-ই বাধা।
কেউ জানে না, সি লাং মাত্র পাঁচ বছর বয়সে, তবুও তিনি এক নির্ভেজাল হ্যাকার, এবং এই ক্ষমতা দিয়ে তিনি নিজের ও পরিবারের জন্য অনেক সুবিধা অর্জন করেছেন।