নবম অধ্যায়: সি ইউবাইয়ের ঘুমের সমস্যা

“ছোট মাছকে অপহরণের আদেশটা পুরানো বাড়ি থেকেই এসেছিল।”
হঠাৎ করে কথা বলে উঠল সি ইউ বাই।
তাঁর রক্তাক্ত চাহনি ও চাপ এতটাই প্রবল, যে দীর্ঘদিন দ্বীপের বাইরে না এলেও, বাইরের জগতে সি পরিবারের একমাত্র স্বীকৃত ও ভয়ের অধিকারী নেতৃত্বই তিনি।
“ইউ বাই……”
সি বৃদ্ধ শুনে বিস্মিত হয়ে উঠলেন।
“আমি আমার নিয়মে কিছু মানুষকে শাস্তি দিয়েছি……”
সি ইউ বাই বৃদ্ধকে নির্দ্বিধায় মাঝ পথে থামালেন।
যাঁরা তাঁর স্বভাব বুঝতেন, তাঁরা জানতেন—তিনি যত শান্তভাবে কথা বলেন, ততই বিষয়টি গুরুতর।
“আমি তোমার সঙ্গে আলোচনা করছি না, জানাচ্ছি।”
তিনি ধীরে ধীরে কালো কফির কাপ শেষ করলেন; কয়েকটি বাক্যে, কিছু মানুষের জীবন চিরতরে বিনষ্ট হলো।
“ঠাকুরমা ও ছোট মাছের কিছু হলে, তোমাদের সবাইকে কবর দিতে হবে।”
সি ইউ বাইয়ের অসাধারণ সুন্দর মুখে ছায়া ও কঠোরতা ঘনীভূত, যেন এক রক্তপিপাসু উন্মাদ, রোগগ্রস্ততা ও উন্মাদনার মাঝে ডুবে থাকা; তাঁর সামনে কেউ সাহস করে নিঃশ্বাসও নিতে পারল না।
তাঁর পাতলা ঠোঁট অল্প হাসল; সি ইউ বাই অন্ধকারে হাত তুলে সি শেং চিউ ও সি দে ছুয়ানের ভাইবোনদের দিকে ইঙ্গিত করলেন, ইউয়ান ই ও ইউয়ান আর দুই ভাই নীরবভাবে এগিয়ে এলো; কিছুটা চটচটে শব্দ শোনা গেল, তাঁদের আঙুল একে একে ভেঙে দেওয়া হলো।
বেদনাদায়ক আর্তনাদ উঠল।
কিন্তু কেউ এগিয়ে বাধা দিল না।
এটাই, সি ইউ বাইকে অসন্তুষ্ট করলে ছোট্ট শাস্তি।
যদিও এই মানুষগুলো সি পরিবারেরই।
একটি অপ্রাসঙ্গিক হাঁচির শব্দ হঠাৎ শোনা গেল।
সি ইউ বাই পাশ ফিরলেন, দেখলেন শাং ওয়ানশিং ক্লান্ত ভঙ্গিতে বসে আছেন।
“সি সাহেব, একটু তাড়াতাড়ি করুন।”
যদিও করিডোর তখন নরক হয়ে উঠেছে, তাঁর মুখে সি ইউ বাইয়ের প্রতি বিন্দুমাত্র ভয় নেই; ক্ষুধায় ও ক্লান্তিতে শাং ওয়ানশিং কেবল দ্বীপে ফিরতে চান।
“আমি ক্ষুধার্ত।”
শাং ওয়ানশিং দীর্ঘ বেঞ্চে বসে এক হাতে গাল ঠেকিয়েছেন, মন খারাপ।
ভয় পেলেন না তিনি।
সি ইউ বাই ঠান্ডা চোখে শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে তাকালেন।
“ইউয়ান আর।”
“জি, সি সাহেব।”
ইউয়ান আর আদেশ পালন করতে করতে ভিতরে চিৎকার করছেন, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, হাতের আঙুল ভাঙার কাজ ত্বরান্বিত করলেন।
শাং মিস, অসাধারণ!

…………

ফেরার পথে।
সি লো ইউ শাং ওয়ানশিংয়ের হাঁটুতে মাথা রেখে ছোট্ট বিড়ালের মতো গুটিয়ে আছেন, যেন কেউ ফেলে দেবে।
নিরাপত্তার অভাব।
তিনি কষ্ট করে গলায় ঝুলানো ছোট ফোনে টোকা দিলেন, একটি লাইন শাং ওয়ানশিংয়ের সামনে তুলে ধরলেন।
【গল্প শোনো】
একজোড়া টকমত চোখে করুণভাবে তাকালেন তিনি।

“……”
“তুমি কী শুনতে চাও?”
তিনি গল্প বলতে পারেন না।
শাং ওয়ানশিং দেখলেন সি লো ইউ গাড়ি থেকে ‘ছোট রাজপুত্র’-এর ছবি বই বের করে তাঁর দিকে এগিয়ে দিলেন।
“……”
ঠিক আছে।
এক কোটি টাকার কথা ভেবে।
“হয়তো পৃথিবীতে তোমার মতো পাঁচ হাজার ফুল আছে, কিন্তু তোমার জন্যই তুমি আমার একমাত্র গোলাপ……”
শাং ওয়ানশিংয়ের কণ্ঠে কিশোরীর শীতল ও অলস সুর, সামান্য খোলা জানালায় বাতাস ঢুকছে, সমুদ্র শৈবালের মতো স্নিগ্ধ চুল এলোমেলো হয়ে গেল।
হালকা চুল সি ইউ বাইয়ের গলা ছুঁয়ে গেল।
কখন যেন, তাঁর অন্ধকার দৃষ্টি শাং ওয়ানশিংয়ের মুখে পড়ল।
সূর্যাস্তে সোনালি আলো।
তাঁর মুখে নির্লিপ্ততা, অদম্যতা বইছে।
সুরে ঘুম পাড়ানোর মতো মাদকতা।
কিছুক্ষণ…
শাং ওয়ানশিং বই বন্ধ করে, হাঁটুতে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়া ছোট্ট শিশুর দিকে তাকালেন…
আরও ক্ষুধা লাগল!
জানালার বাইরে ঘুরে ফিরতে থাকা রাস্তার দিকে তাকালেন।
মনে এক অজানা অস্থিরতা।
হঠাৎ, শাং ওয়ানশিংয়ের কাঁধে ভারী কিছু পড়ল, কাঠের মতো গন্ধে নিঃশ্বাস ঢেকে গেল।
সি ইউ বাই তাঁর কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছেন???
“সি……”
ক্ষুধায় মেজাজ খারাপ শাং ওয়ানশিং তাঁকে সরাতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ ইউয়ান আর সহচালকের আসনে লাফ দিলেন, নিরাপত্তা বেল্ট না থাকলে উড়ে যেতেন।
ইউয়ান আর নীরব চিহ্ন দেখালেন, যেন তাঁকে না নড়াতে বলেন।
লাল বাতি জ্বলল, ইউয়ান ই গাড়ি থামালেন, পিছনের আয়নায় তিনিও দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত!
【সি সাহেবের মারাত্মক ঘুমের সমস্যা আছে!!】
ইউয়ান আর ফোনে লিখে শাং ওয়ানশিংয়ের সামনে তুলে ধরলেন।
【তিনি টানা পাঁচদিন ঘুমাননি!】
ইউয়ান আর হাতজোড় করে মুখ কালো করলেন।
【দয়া করে শাং মিস, এই ভঙ্গি ধরে রাখুন, নড়বেন না!】
【সি সাহেবকে ভালোভাবে ঘুমাতে দিন!】
“……”
নীরবতা, শান্তির রাত।
শাং ওয়ানশিং বিমূঢ়।
তাঁর সমস্ত অনুভূতি সি ইউ বাইয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে থেমে গেল।
তাঁর দৃষ্টিকোণ থেকে, দীর্ঘ ঘন পাপড়ি সি ইউ বাইয়ের চোখের নিচের অস্বাভাবিক কালো ছাপ ঢেকে দিয়েছে, খাড়া নাকের নিচে ঠোঁট চেপে আছে, মুখের রঙ অস্বাভাবিক ফ্যাকাশে, তবু অসুস্থ সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।
রক্তপিপাসা নেই, উদাসীনতা নেই; ঘুমন্ত সি সাহেবের ক্ষতি করার শক্তি নেই।

হয়তো কোনো স্বপ্ন দেখছেন, সি ইউ বাইয়ের ভ্রু কুঁচকে উঠল।
কিছুটা অস্থিরতা।
কিন্তু শাং ওয়ানশিংয়ের শরীরের মৃদু সুগন্ধে, ভ্রু আবার শান্ত হলো।
দেখতে দেখতে, শাং ওয়ানশিংয়ের চোখও ঘুমে ঢলে পড়ল।
শিগগিরই ঘুমিয়ে গেলেন……

…………

গভীর রাত।
শাং ওয়ানশিং অস্বাভাবিক ঠান্ডা ও স্যাঁতস্যাঁতে স্পর্শে ঘুম ভাঙলেন, চোখ খুলেই দেখলেন একজোড়া লাল সবুজ চোখ।
“……”
সি ইউ বাইয়ের বিশাল সাদা পোষা অজগরটি কখন যেন তাঁর ঘরে ঢুকে পড়েছে, চার-পাঁচ মিটার দীর্ঘ মোটা শরীর মেঝেতে কুণ্ডলী পাকিয়ে আছে, মাঝে মাঝে লেজ দিয়ে শাং ওয়ানশিংকে বিছানার ওপরে ঠুকছে।
সাদা অজগর তাঁর জাগরণ দেখে আরও তাড়াতাড়ি লেজ দিয়ে ঠুকতে লাগল।
“……”
তখনই শাং ওয়ানশিং বুঝলেন, তিনি দ্বীপে ফিরে এসেছেন; জানালার বাইরে অন্ধকার, এখন… তিনটা বাজে?
সাদা অজগর দেখল শাং ওয়ানশিং বিছানায় বসে নড়ছেন না, উদ্বেগে পুরো শরীর সোজা করল।
“???”
শাং ওয়ানশিং দেখলেন সাদা অজগর কোমল শরীর দিয়ে S, O, S—তিনটি অক্ষর গড়ল।
এটা কি শিক্ষিত ও সাহায্য চাওয়ার মতো অজগর?
শাং ওয়ানশিং বিছানা থেকে নেমে অজগরের পেছনে অন্ধকারে ভিলাতে ঘুরে বেড়ালেন, যেন তিনি পিছিয়ে না পড়েন, প্রতিটি মোড়ে অজগর নামটি গুনগুন করে লেজ দিয়ে তাঁর পা ছুঁয়ে ইঙ্গিত দিল।
শিগগিরই, অজগর তাঁকে নিয়ে এক আধা খোলা দরজার সামনে এল।
এটা…
কোথায়?
শাং ওয়ানশিং হাতে দরজা ঠেলে দিলেন, বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল এক চেপে থাকা রক্তের গন্ধ; দরজার শব্দ শুনে, কালো সোফায় কনুইয়ে ভর দিয়ে বসে থাকা সি ইউ বাই ঠান্ডা চোখে তাকালেন, চোখে চোখ পড়ল।
ঠোঁটে রক্তের দাগ।
“তুমি রক্ত তুলেছ?”
শাং ওয়ানশিং ভ্রু কুঁচকে দ্রুত তাঁর দিকে এগোলেন, সোফার পাশে কার্পেটে সত্যিই রক্তের দাগ।
“বের হয়ে যাও!”
সি ইউ বাইয়ের চোখে শূন্যতা, চাঁদের আলোয় ফ্যাকাশে মুখে রক্ত নেই, কপালে পাতলা ঘাম, কণ্ঠ আগের চেয়ে আরও গভীর।
“শাং ওয়ান……”
শাং ওয়ানশিং সরাসরি তাঁকে ঠেলে দিলেন, বিন্দুমাত্র ভদ্রতা নেই।
“চুপ করো!”
যে কেউ রাতে বিশাল সাদা অজগরে জাগলে মেজাজ খারাপ হবেই, তার ওপর তিনি জেগে আরও বেশি ক্ষুধার্থ।
উষ্ণ হাত সি ইউ বাইয়ের কব্জিতে ধরলেন।
শাং ওয়ানশিংয়ের ভ্রু আরও কুঁচকে উঠল।