চতুর্দশ অধ্যায় ঝাং সিমিয়াও: যতক্ষণ না ‘শার্ক’কে খুঁজে পাওয়া যায়, এখনো একটি ক্ষীণ আশার রেখা রয়েছে।
হু নগরীর বিমানবন্দরে আগেভাগে লোক পাঠিয়ে পথঘাট সিল করে ফেলা হয়েছে, নিরাপত্তা নিশ্ছিদ্র। মেয়র আনুষ্ঠানিক পোশাকে দুইজন রূপালি চুলের প্রবীণের পাশে ছিলেন, যিনি সচরাচর কাজে কঠোর অথচ এখন যেন একদমই হাত-পা গুটিয়ে ছোট সহকারী মাত্র। চেন ইউও সেখানে উপস্থিত, তিনি তাঁর সঙ্গে আসা শিক্ষকের জন্য অপেক্ষা করছিলেন।
তিনি হলেন স্বদেশি ও বিদেশি সার্জারির হুয়াতোর খ্যাতি পাওয়া প্রবীণ চিকিৎসক ঝাং সিমিয়াও। প্রত্যেকের মুখে ছিল গভীর গাম্ভীর্য, বিশেষত ওই দুই প্রবীণের। "তাহলে সত্যিই আর কোনো উপায় নেই?" কু ওয়েইগুও প্রবীণের কপাল কুচকে আছে, চারপাশে প্রবল কর্তৃত্ব, তিনি তাঁর পুরনো সাথী, দেশীয় চীনা চিকিৎসাশাস্ত্রে সর্বোচ্চ সূচবিদ্যার প্রতিনিধি পান প্রবীণের জন্য অপেক্ষা করছেন।
মাত্র কয়েক দিন আগে তাঁর প্রধান শিষ্য তাঁকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল, এমনকি তাঁর ব্যবহৃত প্রধান হাতটি সম্পূর্ণভাবে নষ্ট করে দিয়েছে! পান পরিবার সূচবিদ্যা প্রায় বিলুপ্তির পথে। "সিমিয়াও পর্যন্ত ডেকে আনা হয়েছে, তুমি কী মনে করো?" বললেন প্রবীণ চেং, যিনি পান প্রবীণের সঙ্গে "দক্ষিণের পান, উত্তরের চেং" বলে সমাদৃত। বিমানবন্দরে আসার পর থেকে তাঁর কপালও আর খুলে যায়নি। পারমাণবিক পদার্থবিদ্যায় কু প্রবীণ যেমন বিশেষজ্ঞ, চিকিৎসায় চেং প্রবীণ তেমনই শ্রেষ্ঠ। তিনি বিশেষ করে এনেছেন চেং পরিবারের নির্ভরযোগ্য ‘ঝেং ইউয়ান ওয়ান’।
এই ওষুধটি খেলে, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেলেও কাউকে টেনে আনা যায়। কথাবার্তার মাঝেই বিশেষ বিমানটি অবতরণ করল। রাজধানী থেকে আগেভাগে আসা নিরাপত্তা কর্মীরা সঙ্গে সঙ্গে সজাগ হয়ে গেল। ঝাং সিমিয়াও এবং রাজধানী থেকে পাঠানো চিকিৎসক দল যখন এখনও অজ্ঞান পান প্রবীণকে ঠেলে নিয়ে এলেন, সবাই নিঃশ্বাস চেপে ধরল।
"শিক্ষক," চটপটে পোষাকে চেন ইউ এগিয়ে এসে ঝাং সিমিয়াওকে ধরলেন। ঝাং প্রবীণ মাথা নাড়লেন, কিন্তু তাঁর হাত প্রবলভাবে কাঁপছে। "ঝাং প্রবীণ?" চেং প্রবীণ তাঁর হাতের অস্বাভাবিক কাঁপুনি দেখে আঁতকে উঠলেন। "হাত নষ্ট হয়ে গেছে, চিরতরে আর অস্ত্রোপচার করা যাবে না।" ঝাং প্রবীণ যখন মঞ্চ ছেড়েছিলেন তখনই তাঁর হাতে স্নায়ুর ক্ষতি হয়েছিল, এবার পান প্রবীণের জন্য শেষ চেষ্টা করেও পারলেন না, হাতও অতিরিক্ত ব্যবহারে সম্পূর্ণ অকেজো।
সবাই আতঙ্কিত। "শিক্ষক..." চেন ইউ-র চোখ লাল হয়ে উঠল। "ওষুধ কোথায়?" অন্য কিছু ভুলে গিয়ে ঝাং প্রবীণ গম্ভীরভাবে চেং প্রবীণের দিকে তাকালেন। পান প্রবীণের অবস্থা খুব সংকটজনক, 'ঝেং ইউয়ান ওয়ান' দিয়ে তাঁর প্রাণ রক্ষা করতে হবে, নইলে...
"ওষুধ এখানে!" চেং প্রবীণ সঙ্গে সঙ্গে ওষুধের বাক্স খুললেন, মৌমাছির মোম ভেঙে খুললেন... "চেং প্রবীণ, আপনার ওষুধ..." ঝাং প্রবীণের মুখোমণ্ডলে আতঙ্ক। দেখা গেল, যেখানে ওষুধ থাকার কথা, সেখানে কে যেন পরিবর্তে মাটির দলা রেখে গেছে। চেং প্রবীণ স্পষ্ট বুঝলেন, শ্বাস আটকে এল!
ঠান্ডা ঘাম ছুটে এল! ‘ঝেং ইউয়ান ওয়ান’ নেই! ওষুধটা বদলে ফেলা হয়েছে! পান প্রবীণকে হু নগরীতে পাঠানোর কারণই ছিল এই ওষুধে প্রাণ রক্ষা। চারিদিকে নিস্তব্ধতা।
"এখন কী করব?" বললেন কুড়ি বছরের মতো এক যুবক, পান প্রবীণের পাশে ছায়ার মতো ছিলেন, কণ্ঠস্বর ভারী কিন্তু সুমধুর, রাতে গভীর হলেও মুখোশ আর চশমা পরে রয়েছেন, যেন কারও সামনে আসতে চান না। কেউ কিছু বলল না। ওষুধ ছাড়া পান প্রবীণ আজ রাতও কাটাবেন না।
পান প্রবীণ মারা গেলে, পান পরিবার সূচবিদ্যা... চিরতরে লুপ্ত হবে! "আর কোনো উপায় নেই?" দৃঢ়চেতা কু প্রবীণ আকস্মিক কাশলেন; তাঁর পুরনো সাথীকে এভাবে মরতে কি দেখে যেতে পারেন? স্পষ্ট জীবনবিন্দু এখনও আছে!
"আর কোথাও ‘ঝেং ইউয়ান ওয়ান’ মেলে? টাকায় কিনে নেব!" চশমাধারী যুবক মরিয়া, চশমার আড়াল থেকেও চোখের লাল রং স্পষ্ট। "এটি সমগ্র চীনে একটিই ছিল!" ওষুধের ফর্মুলা থাকলেও, মূল উপাদান চীনে দুর্লভ, বন্য কিংবা কৃত্রিম উৎপাদন সবক্ষেত্রেই তা ফুরিয়ে গেছে।
আর যদি উপাদান পাওয়াও যায়, তৈরির প্রক্রিয়া অতি জটিল, হাজারো বার চেষ্টায়ও একটি তৈরি হওয়া কঠিন। তবু, ওষুধ নতুন করে বানানো গেলেও পান প্রবীণের অবস্থা ততদিন অপেক্ষা করবে না। "তাহলে সত্যিই আর কোনো উপায় নেই?" যুবক হঠাৎ চশমা খুলে দিলেন, তাঁর কোমল ও আকর্ষণীয় মুখ প্রকাশ পেল।
এ কি না বর্তমানের সবচেয়ে জনপ্রিয় অভিনেতা! মেয়র অবাক, এতদিন তো জানতেনই না এই অভিনেতার সঙ্গে পান প্রবীণের কোনো সম্পর্ক আছে!
"যদি পান প্রবীণ জেগে থাকতেন, কিছু না হলে, স্বর্ণ সূচ দিয়ে রক্ত সঞ্চালন বন্ধ করা যেত, কিন্তু..." ঝাং সিমিয়াও তাকিয়ে দেখলেন, মোবাইল বেডে পান প্রবীণ সম্পূর্ণ নিস্প্রাণ, জীবনে প্রথমবার অনুভব করলেন অসহায়তা। তাঁর ভাইয়ের হাত তিনি সারাতে পারেননি, এখন তাঁর প্রাণও বাঁচাতে পারছেন না।
"শুধু স্বর্ণ সূচ দিয়ে রক্ত সঞ্চালন বন্ধ করলেই হবে?" হঠাৎ এতক্ষণ চুপ থাকা চেন ইউ দ্বিধাগ্রস্ত ভাবে বলল। সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে ঘুরল।
"এটা সহজ নয়, সমগ্র চীনে শুধু পান প্রবীণই এত সূক্ষ্ম সূচ দিয়ে ইস্পাতের পাত ভেদ করতে পারেন! খুলি কতটা শক্ত, বোঝাতে হবে না!"
ঝাং প্রবীণের মুখ গম্ভীর। কেন তাঁর প্রিয় শিষ্যা এই সময়ে কথা বলছে, বুঝতে পারলেন না, তবু ধৈর্য ধরে বোঝালেন। চেন ইউ-র ঠোঁট কাঁপছে, মনে হচ্ছে প্রবল দ্বন্দ্বে ভুগছেন।
"রক্ত সঞ্চালন বন্ধ করার পর?" তিনি আবার আস্তে জিজ্ঞেস করলেন। ঝাং প্রবীণ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "এখন শুধু যদি শার্ককে খুঁজে পাওয়া যায়, সামান্য সুযোগ আছে, নইলে আমাদের কিছুই করার নেই!"
পরিস্থিতি অতি ভারী। চেন ইউ চেপে রাখা ঠোঁটে, মনে ভেসে উঠছে অন্য ছবি। তিনি এখনও দ্বিধায়, ওই ব্যক্তিকে জড়িয়ে ফেললে যদি কিছু না হয়, এরা প্রকাশ্যে কিছু না বললেও নিশ্চিতভাবেই তাঁর ওপর প্রভাব ফেলবে।
কিন্তু... চেন ইউ চান না পান প্রবীণ মারা যান! "আমি একজনকে জানি, হয়তো পারবে!" অবশেষে তিনি বললেন।
... ... ...
সা ইউ দ্বীপ।
শাং ওয়ানসিং অন্যমনস্ক হয়ে সি ইউবাইয়ের শোবার ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, হাতে ঘোরাচ্ছেন কালো পুরুষদের ইলেকট্রনিক ঘড়ি, শীতল চোখের চাহনি করিডরের আলো-আঁধারিতে রহস্য ঘনিয়ে তুলেছে।
ঘরের ভেতর। চেং নান সি ইউবাইকে জানাচ্ছিলেন, আজ রাতে শে প্রবীণকে হু নগরীতে আনা হবে, সঙ্গে ‘ঝেং ইউয়ান ওয়ান’-ও আসবে।
"পান প্রবীণ টিকতে না পারলে, আপনি কি হস্তক্ষেপ করবেন?" চেং নানের এই প্রশ্ন ব্যক্তিগত, চেং পরিবারের নয়।
গোসল সেরে চেয়ারে বসা সি ইউবাই ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, কোনো উত্তর দিলেন না। কোথা থেকে যেন অনুভব করলেন, চেং নানের পাশ কাটিয়ে দরজার দিকে চাইলেন।
ঠক ঠক ঠক।
বাইরে কড়া নাড়ার শব্দ।
"এসো," সি ইউবাই ঠোঁট নাড়লেন, পরক্ষণেই শাং ওয়ানসিং দরজা খুলে ঢুকলেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, চেং নানের ফোনের রিংটোন প্রচণ্ডভাবে বাজল।
ডিসপ্লেতে নাম—চেং প্রবীণ।
তাঁর দাদা?