অধ্যায় ৩৪: খেলাটি শুধু হৃদস্পন্দনের জন্য
একটি ছেঁড়া চুলের গোছা ধীরে ধীরে পেই তরুণের গালের পাশ দিয়ে নেমে এল।
নিস্তব্ধতা— যেন চারপাশ জমে গেল।
অবিশ্বাস্য! এটা তো আসল বন্দুক।
"শাং ওয়ানসিং, এই বন্দুকটা কোথায় পেলি?" চিৎকার করে উঠল শাং ইউচিং।
"বের হয়ে যা।"
একবারও চোখ না ঝাপটে শাং ইউচিংয়ের পায়ের কাছে আরেক রাউন্ড গুলি ছুড়ল সে।
চিৎকার করতে করতে শাং ইউচিং দৌড়ে বাইরে চলে গেল।
ঘরে মৃতবৎ নীরবতা।
শাং ওয়ানসিং এক হাতে চুলের খোঁপা খুলল, কালো চুল ঝর্ণার মতো পিঠে ঝরে পড়ল, তার ত্বক বরফের চেয়েও সাদা, চোখের কোণে রক্তিম ছোপ— সব মিলিয়ে অপার রহস্য আর উন্মত্ততার ছোঁয়া; আবার এমন এক বুনো সৌন্দর্য, মনে হয় যে কেউ তার পায়ের নিচে কুকুর হয়ে থাকতে চায়।
সে সার্ভিস বেল টিপল।
খুব দ্রুত ম্যানেজার এসে গেল; এমন রক্তাক্ত ঘটনায় সে যেন অভ্যস্ত, মুখে এখনো হাসি।
"একটা তিনভাগ সেদ্ধ গরুর স্টেক, সঙ্গে দুই বাক্স ভদকা।"
শাং ওয়ানসিং বলে হাত তুলে টেবিলের দিকে ইঙ্গিত করল, "এসব সরিয়ে নাও, নতুন গ্লাস আনো।"
ম্যানেজার পেই তরুণের দিকে তাকাল, সে গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
"একটু অপেক্ষা করুন।"
খুব দ্রুত টেবিলের চেহারা পাল্টে গেল।
শাং ওয়ানসিং ঠান্ডা হাসি হাসল আর কাছের নারী সঙ্গিনীকে চোখের ইশারায় বোতল থেকে নতুন গ্লাসে মদ ঢালতে বলল, নিজে অনায়াসে ছুরি-কাঁটা হাতে স্টেক কাটতে লাগল, লাল রক্ত ঢালার মতো কেটে পড়ছে।
"তোর সর্বনাশ...!"
চুপচাপ বোতল হাতে নিয়ে শাং ওয়ানসিংয়ের দিকে ছুড়তে এলো পেই তরুণের অনুচর, কিন্তু তার আগেই কালো বন্দুকের নল তার কপালে ঠেকল।
ক্লিক করে বন্দুকটা আবার প্রস্তুত হলো।
"ভেবে-চিন্তে কথা বলবি আমার সঙ্গে।"
সে হালকা হেসে বন্দুকের নল দিয়ে অনুচরকে গুঁতো দিল, অপরটি ভয়ে লোটাসে পড়ে গেল সোফায়।
শাং ওয়ানসিং আবার চোখ তুলে পেই তরুণের দিকে তাকাল।
তার কপাল কেঁপে উঠল।
"তুই জানিস আমি কে?"
পেই তরুণ নিজেকে শান্ত রাখল; সে বেপরোয়া হতে পারে, তবে একেবারে নির্বোধ নয়। এমন শক্তিপরীক্ষায় হার নিশ্চিত।
শাং ওয়ানসিং আলস্যে চিবোতে চিবোতে চোখ তুলে তাকাল।
তার দৃষ্টিতে ছিল প্রবল কর্তৃত্ব, অথচ আচরণে নির্লিপ্ততা।
"চলো একটা লেনদেন করি।" শাং ওয়ানসিংয়ের কণ্ঠে ঠান্ডা সুর, আর পেই তরুণ এই কথা শুনে হেসে উঠল। তার সঙ্গে লেনদেন? যোগ্যতা আছে?
"কি নিয়ে কথা?"
পেই তরুণ পা তুলে, বুকের সামনে হাত গুটিয়ে, মনে মনে ভাবল, সে আবার নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল, মুখে অবজ্ঞার হাসি।
শাং ওয়ানসিং ঘড়ির দিকে তাকাল, সস্তা ইলেকট্রনিক ঘড়িটা যেন তার হাতে বিলাসবহুল কিছু হয়ে উঠেছে। লম্বা পাপড়ি নামিয়ে, ঠান্ডা ভঙ্গিতে বলল, "পেই বুড়োকে ফোন কর।"
পেই তরুণের মুখ মুহূর্তে কালো হয়ে গেল।
"কি বললি?" সে দাঁত চেপে বলল।
"তোর দাদুকে ফোন কর।" শাং ওয়ানসিং মুখভঙ্গি না বদলিয়ে আবার বলল।
পেই তরুণের অনুচররা নিশ্বাসও নিতে সাহস পেল না। সবাই জানে, পেই বুড়ো তার দুর্বল জায়গা— নামও নেওয়া নিষেধ, যেন শত্রুতা চরমে। অথচ রক্তের সম্পর্ক।
পরক্ষণেই পেই তরুণ ক্ষিপ্ত হয়ে টেবিলের সব মদ এক ঝটকায় ফেলে দিল মেঝেতে।
শ্বাসে বুক ওঠানামা করছে।
"কখনো...না!"
শাং ওয়ানসিং তার দু’হাতে টেবিলে ভর দিয়ে রক্তিম কপালওয়ালা পেই তরুণের দিকে অবহেলাভরে হাসল। হাসিটা ঝটিতেই মিলিয়ে গেল, বরফ-ঠান্ডা হয়ে গেল মুখ।
দেখা গেল, তার হাতে থাকা স্টেকের ছুরিটা বাতাসে ঘুরিয়ে নিয়ে হঠাৎ করেই পেই তরুণের ডান হাতের পিঠে গেঁথে দিল!
"আআআ...!"
রক্তের গন্ধে বাতাস ভারী, সবাই হতবাক, পেই তরুণ যন্ত্রণায় প্রায় অজ্ঞান, কিন্তু শাং ওয়ানসিং তাকে সে সুযোগ দিল না।
তার চিবুক চেপে ধরল, জোরপূর্বক চোখে চোখ রাখাল।
"ফোন...কর!"
একটি একটি করে শব্দ উচ্চারণ করল শাং ওয়ানসিং; এর অর্থ, তার ধৈর্যের সীমা ফুরিয়ে আসছে।
"করছি, করছি!" পেই তরুণ আগের দম্ভ একেবারে উবে গিয়ে বিড়ালের মতো কাঁপতে কাঁপতে ফোন বের করল, দাদুর নামটা ব্ল্যাকলিস্ট থেকে সরিয়ে ডায়াল করল।
ফোন দ্রুতই ধরল ও-পার।
"হ্যালো।"
পরিচিত বৃদ্ধ কণ্ঠ শুনে পেই তরুণের নাক জ্বালা করে উঠল, মুখ ফিরিয়ে নিল সে।
"পেই বুড়ো," শাং ওয়ানসিং নিষ্ক্রিয়ভাবে বলল।
বৃদ্ধ অবাক হয়ে কয়েক সেকেন্ড চুপ, তারপর স্বাভাবিক স্বরে বলল, "বলুন।"
"এখানে গ্রিন ক্লাবের ১০২৫ নম্বর কক্ষ। দুই মিনিট পরে পুলিশের একটা দল আসবে— মাদক রাখার অভিযোগে। আর এখন, তোমার নাতির বসার সোফার নিচে, তার আসার আগেই, তিনটি সাদা গুঁড়োর প্যাকেট রাখা হয়েছে, যার মোট ওজন মৃত্যুদণ্ডের মাপে বেশি।"
এ যেন জীবন-মরণের খেলা।
শাং ওয়ানসিং শান্তভাবে কথাগুলো বলল। ঘরের সবাই যেন বজ্রাঘাতে হতবাক; এমনকি পেই তরুণও ব্যথা ভুলে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে সোফা উল্টে দেখল— সত্যিই তিনটি অজানা সাদা গুঁড়োর প্যাকেট।
তার হাত কাঁপতে লাগল ভয়ে।
পেই তরুণ যতই দুষ্ট আর বেপরোয়া হোক, জুয়া বা মাদক ছোঁয়নি কখনো।
সে আতঙ্কিত হয়ে শাং ওয়ানসিংয়ের দিকে তাকাল, এতক্ষণেও সে যেন নিজের বাগানেই বসে আছে— পুলিশ আসতে সময় কত? দুই মিনিট?
এখন পালালে হবে তো?
"আমাকে কী করতে হবে?" ফোনের ওপাশের পেই বুড়ো সত্যিকারের অভিজ্ঞ, নাতির বিপদের খবর জেনেও স্থির, গলা থেকে উঠে আসা আওয়াজে বোঝা গেল, সে নিজের আস্থাভাজনকে ডাকে।
"শ্রেষ্ঠ আইনজীবী নিয়ে দক্ষিণ থানায় দেখা করো।"
এই বলে শাং ওয়ানসিং ফোনটা কেটে দিল।
...
কয়েক জোড়া চোখ একসঙ্গে শাং ওয়ানসিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। সে চোখের কোণ তুলে নিশ্চিন্তে, এই শহরের বখাটে ছেলেদের সঙ্গে চোখাচোখি করল।
"ভয় পেয়েছ?"
সে বুনো ভঙ্গিতে হাত তুলল, সাদা আঙুলে কালো বন্দুকের নল ঘুরিয়ে খেলাতে লাগল, স্পষ্ট বৈপরীত্য— পুরো ব্যক্তিত্বে অনাসক্ত উচ্ছ্বাস।
সবাই মাথা নাড়ল।
"জানো, এখন কী বলা উচিত আর কী নয়?"
আবারও সবাই মাথা নাড়ল।
"আহত?"
শাং ওয়ানসিং হালকা হাসল।
"আমরাই করেছি!"
সবাই একযোগে উত্তর দিল।
"বন্দুক?"
শাং ওয়ানসিং আবার জিজ্ঞেস করল।
"কিছুই দেখিনি!"
সবাই মাথা ঝাঁকাল।
"ওরা?"
শাং ওয়ানসিং চিবুক নাড়িয়ে আহত দেহরক্ষীদের দিকে দেখাল।
"নিজেই পড়ে গেছে!"
দেহরক্ষীরা মনে মনে বলল, ধন্যবাদ তোমাদের এই জবাবের জন্য।
এমন সময় যদি কেউ বাইরের লোক এসে দেখত, অবাক হয়ে চোখ কপালে উঠত— এই শহরের যত বড়লোকের বখাটে ছেলে, সবাই যেন শিশুদের মতো শান্ত।
শাং ওয়ানসিং সন্তুষ্ট হয়ে বন্দুক গুটিয়ে ফেলল।
টেবিলে থাকা শেষ খালি গ্লাসে পেই তরুণের জন্য মদ ঢেলে দিল।
"খাও।"
পেই তরুণ রক্তাক্ত হাত চেপে ধরে চুপচাপ এক চুমুকে মদ গিলে ভয় সামলাল।
"পেই তরুণ, অন্যেরা জানে না, কিন্তু তুমি জানো, গ্রিন ক্লাব হচ্ছে পেই পরিবারের সম্পত্তি— আর এবার তোমাকে ফাঁসাতে চাইছে, তারাই তোমাদের পরিবারের কেউ।"
শাং ওয়ানসিং ঠান্ডা হাসল, পেই পরিবারের ভেতরে নিশ্চয়ই বড় সমস্যা হয়েছে।
পেই তরুণ কিছু বলল না, মুখ অন্ধকার, সে বড় নাতি হলেও, দাদুর সঙ্গে সম্পর্ক এতটাই খারাপ যে উত্তরাধিকারী হওয়ার কথা ভাবেনি কখনো, তার ওপর আবার চাচাতো ভাইও আছে।
দুই মিনিট শেষ।
বাইরে থেকে হঠাৎ দরজা খুলে গেল, কর্তব্যপরায়ণ পুলিশের দল ঢুকে পড়ল।
"কেউ নড়বে না!"
সময়টা ঠিক শাং ওয়ানসিংয়ের বলা মতো!