অধ্যায় ১৪২: শং ওয়ানশিং: মেজাজ খারাপ হলে লড়াই করতে হবে
দাঁড়াও, কিছু সময় পর ইয়ে শি নিজের গলা ফিরে পেল, “তোমার কি মনে হয় না, আমাকে এ কথা বলাটা বড্ড বেশি নিষ্ঠুর?” সে সি ইউ পিনের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, আর তার চোখ থেকে পলকে গড়িয়ে পড়তে লাগল ফোঁটা ফোঁটা জল। দৃশ্যটি ছিল বড়োই করুণ, অথচ তার ঠিক বিপরীতে দাঁড়ানো মানুষটির মনে এতটুকুও দয়া জাগল না, তিনি যেন এক টুকরো হিমশীতল বরফ।
“আগামীকাল সকালেই আমি লোক পাঠিয়ে দেব, দ্বীপ ছেড়ে চলে যাবে তুমি।” কথা শেষ হতেই বোঝা গেল, এ সিদ্ধান্তের আর কোনো নড়চড় হবে না।
ইয়ে শি মুখ ফিরিয়ে নিল, “বড়দি আর জামাইবাবু যদি বেঁচে থাকতেন, তবে তাঁরা তোমায় কোনোদিন আমার সঙ্গে এমন আচরণ করতে দিতেন না!” সে হাত দিয়ে চোখের জল মুছে ফেলল, “আজ হোক কাল, এর জন্য তোমাকে পস্তাতে হবেই!”
কথাটা শেষ করেই ইয়ে শি দরজায় সজোরে ধাক্কা দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল!
সি ইউ পিন তার চলে যাওয়ার পেছনের রূপটি চোখের পলক না ফেলে দেখে গেল, তার চোখের গভীরতা তখন চরম শীতল আর ভীতিপ্রদ অন্ধকারে ঢাকা।
ইউয়ান ই কোনো শব্দ না করেই হঠাৎ তার পাশে এসে দাঁড়াল, “সি ইয়ে।”
“আজ রাতের লি পরিবারের ভোজসভায়, ভেতরের হলের সমস্ত লোক আমাদের নিজেদের মানুষ দিয়ে বদলে ফেলবে, বুঝতে পেরেছ?” সি ইউ পিন তার তকতকে আঙুল দিয়ে আলতো করে বুদ্ধের পুঁতির মালাটা ঘুরাতে লাগলেন, উদাসীন দৃষ্টিতে চোখ তুলে ইউয়ান ইয়ের দিকে তাকালেন তিনি, সেই দৃষ্টিতে ছিল হাড়কাঁপানো ঠাণ্ডা।
“আজ্ঞে হ্যাঁ।” ইউয়ান ই মাথা নিচু করল।
সি ইউ পিন কপালে হাত দিয়ে একটু চেপে ধরলেন, তার হাতের কালো বুদ্ধের পুঁতির মালাটা আলগাভাবে ঝুলে রইল। ইয়ে শি যখন তার মৃত মানুষগুলোর কথা তুলেছে, তখন থেকেই তার এমনিতেই ফ্যাসেকাশে মুখটা এখন কাগজের মতো সাদা হয়ে গেছে, ত্বকের নিচ দিয়ে সবুজ রঙের শিরাগুলো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
তিনি ঠান্ডাভাবে হাত নেড়ে ইউয়ান ইকে চলে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
মুহূর্তের মধ্যেই ঘরটা খালি হয়ে গেল।
বিদ্যুচ্চালিত হুইচেয়ারটি দ্রুত এসে থামল ফ্রেঞ্চ উইন্ডোর সামনে। স্বচ্ছ কাঁচের গায়ে প্রতিফলিত হলো সি ইউ পিনের কুটিল অথচ ভঙ্গুর মুখাবয়ব। পাঁচ বছর, বেইজিংয়ের সেই লোকগুলোর সঙ্গে করা পাঁচ বছরের চুক্তির মেয়াদ তো ফুরিয়ে এল বলে—
ঠিক একই সময়ে, ফোন পেয়ে শাং ওয়ানশিং তার মোটরসাইকেলটি বিলিয়ার্ড ঘরের নিচে এনে দাঁড় করাল।
সে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল।
দরজায় দেখতে ভারী ভয়ংকর চেহারার বেশ কয়েকজন পেশিবহুল লোক পথ আটকে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের একেকটি হাতের পেশি শাং ওয়ানশিংয়ের কোমরসমান চওড়া। মেয়েটিকে ওপরে উঠতে দেখেই তারা কুৎসিত হেসে বিলিয়ার্ড ঘরের দরজাটা খুলে দিল এবং বিদ্রূপের সুরে বলল, “আসুন, ভেতরে চলুন।”
শাং ওয়ানশিং ঠান্ডা চোখে লোকগুলোর দিকে তাকাল। তার গায়ে পরা ছিল অল-ব্ল্যাক জিপার জ্যাকেট আর জিন্স, যা তার বরফের মতো ধবধবে ত্বককে আরও ফুটিয়ে তুলেছিল, তাকে দেখতে লাগছিল চোখ ধাঁধানোর মতো সুন্দর।
সে একটুও না থেমে হেঁটে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“উঁ উঁ উঁ উঁ... উঁ উঁ... উঁ উঁ উঁ...” শাং ওয়ানশিং ভেতরে পা রাখতেই বিলিয়ার্ড টেবিলের পাশে দড়ি দিয়ে বাঁধা লোকজন চিৎকার করে ছটফট করতে শুরু করল, কিন্তু তাদের মুখ বাঁধা থাকায় কেউ বুঝতে পারল না তারা ঠিক কী বলছে।
স্পষ্টতই তারা হলো পে পেইজিং এবং সেদিন রাতের অবৈধ বাইক রেসের সেই বখে যাওয়া যুবকরা!
এই মুহূর্তে তাদের হাত-পা শক্ত করে বাঁধা এবং মুখ কাপড়ের টুকরো দিয়ে গোঁজা।
বিলিয়ার্ড খেলার সময় হঠাৎ করেই এই লোকগুলো এসে তাদের বন্দি করেছিল!
বিলিয়ার্ড টেবিলের সামনে হিপ-হপ পোশাক পরা, ড্রেডলকস চুলওয়ালা এক লোক তার প্রবেশ দেখে কুটিল হাসল। সে বিলিয়ার্ড স্টিক দিয়ে টেবিলের বলটাকে একটা টোকা দিল, আর ‘পটাং’ শব্দে বলটা সোজা পকেটে ঢুকে গেল।
“যথেষ্ট দ্রুতই এসেছ তো।” লোকটা দুই হাতের তালু বিলিয়ার্ড স্টিকের ওপর রেখে, শাং ওয়ানশিং ভেতরে ঢুকতেই একটা শিস দিল।
চোখে লোলুপ দৃষ্টি নিয়ে সে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত তাকে মাপতে লাগল।
“আবার দেখা হলো।”
বাইরে থেকে বিলিয়ার্ড ঘরের দরজাটা সজোরে বন্ধ হয়ে গেল। কোণ থেকে কুৎসিত হাসতে হাসতে কয়েকজন লোক লোহার পাইপ হাতে বেরিয়ে এল, তাদের চোখেমুখে স্পষ্ট হিংস্রতা। ড্রেডলকস চুলওয়ালা লোকটা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল শাং ওয়ানশিংয়ের মুখে ভয়ের ছাপ দেখার জন্য—
কিন্তু হায়, সে হতাশ হলো!
উদাসীনতা ছাড়া সেখানে আর কিচ্ছু দেখা গেল না, যেন এক অন্তহীন উদাসীনতা।
“ওদের ছেড়ে দাও।” ইয়ে শি-র সঙ্গে ঘটে যাওয়া ঘটনার পর শাং ওয়ানশিংয়ের মেজাজ খুব একটা ভালো ছিল না। তার চোখের চাউনি ছিল চরম ঠান্ডা, তার হাড়ের ভেতর থেকে ঠিকরে বের হচ্ছিল বুনো এক আগ্রাসী ভাব। কেবল আফসোসের বিষয় হলো, সামনের লোকগুলো তখনো এ ব্যাপারে সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল।
ড্রেডলকস চুলওয়ালা লোকটা হেসে উঠল, “তুমি বললেই ছেড়ে দেব নাকি? তাহলে তো আমার আর কোনো মানসম্মানই রইল না!” সে পাশ থেকে একটা বিলিয়ার্ড স্টিক তুলে শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে ছুড়ে দিল। সে দেখল মেয়েটি পলক না ফেলতেই সেটা লুফে নিল। তারপর আবার হেসে বলে উঠল, “খেলতে পারো নাকি?”
শাং ওয়ানশিং কিছু বলল না। বিলিয়ার্ড ঘরের আসা-যাওয়ার আলোয় তার ছাঁদ কাটা মুখাবয়বগুলোকে এক রহস্যময় ও শীতল রূপ দিল।
টেবিলের ওপর অন্য কেউ একজন নতুন করে সাজানো বিলিয়ার্ড বলগুলো রাখল।
ড্রেডলকস লোকটা হাত বাড়িয়ে সাদা বলটাকে সজোরে একটা ধাক্কা দিল, যাতে টেবিলের সব বল এদিক-সেদিক ছড়িয়ে পড়ে। জেনেশুনেই হোক বা না হোক, বলগুলো এমন জায়গায় থামল যা সবথেকে কঠিন এবং যেখান থেকে বল পকেটে ঢোকা অসম্ভব বললেই চলে। সে বলল, “বল পকেটে ঢোকাও, আমি ওদের ছেড়ে দেব। যদি না পারো, তবে তোমার কাপড় খুলবে।”
একটু থেমে সে হি হি করে হেসে উঠল, “খেলাটা বেশ ইন্টারেস্টিং না? হা হা হা হা হা হা হা...”
হাত-পা বাঁধা পে পেইজিং: “...”
এই দৃশ্যটা তার কাছে কেন যেন ভীষণ চেনা চেনা মনে হলো, এমনকি লোকটার এই ঔদ্ধত্যপূর্ণ মুখভঙ্গিও তার কাছে বড্ড পরিচিত ঠেকল।
গলাধঃকরণ করে এক চুমুক গিলল—পে পেইজিং।
ড্রেডলকস লোকটার এমন আত্মবিশ্বাসী মুখভঙ্গি দেখে তার মনে হলো, যদি কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তবে নিশ্চিতভাবেই এবার কোনো একটা বড়ো দুর্ঘটনা ঘটতে চলেছে। সে মনে মনে ঠিক এই কথাই ভাবছিল—
ঠিক তখনই তার কানে পরপর কয়েকটা ঠকাঠক শব্দ ভেসে এল। শাং ওয়ানশিং কোনো রকম ভাবলেশহীন মুখে কোমর বাঁকিয়ে একটা একটা করে বিলিয়ার্ড বল পকেটের দিকে ঠেলে দিল, প্রতি সেকেন্ডে একটা করে বল ঢুকে গেল, সে চোখের পলকও ফেলল না।
যতক্ষণ না টেবিলের শেষ বলটাও মিলিয়ে গেল, শাং ওয়ানশিং ঠান্ডা চোখে তাকাল, “লোক ছাড়ো।”
ড্রেডলকস চুলওয়ালা: “...”
ড্রেডলকস লোকটার সাঙ্গোপাঙ্গরা: “...”
পে পেইজিং: “...”
বখে যাওয়া যুবকরা: “...”
বিলিয়ার্ড ঘরটা একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
ড্রেডলকস লোকটার মুখটা বোকার মতো হয়ে গেল, “কী ব্যাপার... তুমি... ওই...” সে কেবল সাদা বলটা পড়ে থাকা টেবিলের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল। সে তো এখনো খেলাই শুরু করতে বলেনি??? অথচ খেলা এখনই শেষ হয়ে গেল কীভাবে???
“লোক ছাড়ো।” শাং ওয়ানশিং সাদামাটা গলায় বলল।
ড্রেডলকস চুলওয়ালা: “...”
যে লোকটা শাং ওয়ানশিংকে লজ্জায় ফেলতে চেয়েছিল, সেই লোকটার মুখটা যেন একটা রঙমহলের মতো বিচিত্র হয়ে উঠল, “যদি বলি ছাড়ব না?” অনেকক্ষণ পর সে নিজের গলা ফিরে পেল।
শাং ওয়ানশিং কিছু বলল না, কেবল সেভাবেই শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল, তার চেহারায় সামান্যতমও ভয়ের লেশমাত্র ছিল না।
বিলিয়ার্ড ঘরের পরিবেশটা ফের শান্ত হয়ে এল।
“ছাড়বে না?” শাং ওয়ানশিং মাথাটা একটু বাঁকা করে সিরিয়াসলি কিছু একটা ভাবল, “তাও হয়তো ঠিক আছে।” তার চোখের কোণের লাল আভা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। সে তার ঘাড়টা একটু ঘুরিয়ে নিল, যেন এক রক্তপিপাসু অন্ধকার ছায়া তাকে ধীরে ধীরে গ্রাস করে নিচ্ছে, “তাহলে আমার কাপড় খুলতে দেখতে চেয়েছিলে তো?”
সর্... সর্...
সে নিজের জ্যাকেটের চেইনটা টেনে নামাল, তারপর সেটা খুলে একদিকে ছুড়ে ফেলল।
আজ শাং ওয়ানশিংয়ের মেজাজটা সত্যিই বেশ খারাপ ছিল, তাই এই দলটার পেছনে সময় নষ্ট করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা তার ছিল না। সে তার গভীর অ্যাম্বার রঙের চোখ দুটো ড্রেডলকস লোকটার দিকে রাখল। লোকটার নিচের পেটটা কেমন যেন আপনাআপনি কুঁকড়ে গেল, অবৈধ বাইক রেসের সেই রাতের দমবন্ধ করা দমবন্ধ অনুভূতিটা আবার ফিরে এল!
“সবাই দাঁড়িয়ে আছ কেন? মারো ওকেটিকে!!” যখন তার পিঠটা গিয়ে এক পেশিবহুল লোকের গায়ে ঠেকল, তখন ড্রেডলকস লোকটার মনে পড়ল যে সে আজ লোকবল নিয়েই এসেছে। তার পিঠটা সোজা হয়ে গেল, “জান থেকে মেরে ফেল ওকে!!”
শাং ওয়ানশিং হেসে ফেলল।
ঘুমকাতুরে মানুষের বালিশ পাওয়ার মতো ব্যাপার।
সে এই মুহূর্তে চরম বিরক্ত বোধ করছে।
বিরক্ত হলে কী করা উচিত?
একটা ধুন্ধুমার মারপিট করলেই সব ঠিক হয়ে যাবে!
সাত-আটজন পেশিবহুল লোক লোহার পাইপ হাতে নিয়ে যখন দাঁত বের করে তার দিকে তেড়ে এল, তখন দেখা গেল শাং ওয়ানশিং এক হাতে বিলিয়ার্ড টেবিলের ওপর ভর দিয়ে এক লাফে ওপরে উঠে গেল এবং খুব দ্রুত হাত বাড়িয়ে সামনের লোকটার গলা চেপে ধরল। একটা কটমট শব্দ হলো, তার চেয়েও দ্বিগুণ চওড়া আর লম্বা সেই পেশিবহুল লোকটা সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর তার সারা শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল।
ড্রেডলকস লোকটার সাঙ্গোপাঙ্গরা: “...”
কোণে বাঁধা পে পেইজিং: “...”
দৃশ্যটা কী ভীষণ চেনা।
এতটাই চেনা যে তার কান্না পেয়ে যাচ্ছিল!
তোমরা ছেনালি করে মরার জন্য আর কাউকে পেলে না, এই মেয়েটার সঙ্গেই লাগতে আসলে কেন!
শাং ওয়ানশিং অবলীলায় সেই লোকটার হাত থেকে লোহার পাইপটা ছিনিয়ে নিল। তার সুন্দর মুখখানায় কোনো ভাবলেশ ছিল না, তার চোখের দৃষ্টি খুব ধীরে ধীরে তার সামনের প্রতিটা মানুষের মুখের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। যতদূর তার দৃষ্টি গেল, সবাই ভয়ে থরথর করে কাঁপতে শুরু করল!
“সবাই মিলে একসঙ্গে?” সে মাথাটা একটু কাত করে বেশ ভদ্রভাবেই প্রশ্নটা করল।
ড্রেডলকস লোকটার সাঙ্গোপাঙ্গরা: “...” তাদের মনে হলো তারা চরমভাবে অপমানিত হয়েছে।
ড্রেডলকস লোকটা তার নিজের গুন্ডাদের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল, “যাও যাও যাও, সবাই মিলে যাওান!!” সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না যে এতগুলো লোক মিলে একটা ছোটো মেয়েকে হারাতে পারবে না!!!
নির্দেশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই গুন্ডারা বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে চিৎকার করতে করতে এগিয়ে গেল। কোণে বাঁধা পে পেইজিং আর বাকিরা সঙ্গে সঙ্গে গলা ফাটিয়ে চেঁচাতে শুরু করল, এমনকি তারা তাদের পা দিয়ে মেঝেতে সজোরে ঠুকতেও লাগল!
শাং ওয়ানশিং: “...”
ওরা সত্যিই ভীষণ চেঁচামেচি করছে।
সে হাত বাড়িয়ে একটা লোহার পাইপ তুলে নিল এবং সামনের পেশিবহুল লোকটার হাঁটু লক্ষ্য করে সজোরে চালিয়ে দিল। হাড় ভেঙে যাওয়ার কড়কড় শব্দটা একেবারে কানফাঁটা ছিল, লোকটা সেই আঘাতেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং নিজের হাঁটু জড়িয়ে ধরে মেঝেতে কুঁকড়ে গিয়ে চিৎকার করতে লাগল!
শাং ওয়ানশিং সেসবে কান দিল না, সে এক হাত দিয়ে একে একে সবার হাঁটুতে আঘাত করতে লাগল, চোখের পলকও ফেলল না। সে যেন একটা চলমান যন্ত্রের মতো হয়ে উঠেছিল, সে যেদিক দিয়ে যাচ্ছিল চারপাশ একেবারে ফাঁকা হয়ে যাচ্ছিল, আর তার পেছনে পড়ে রইল আর্তনাদের সুর যা সরাসরি ছাদ ভেদ করে চলে যাচ্ছিল।
চোখের সামনে গুন্ডাদের একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে দেখে ড্রেডলকস লোকটা ধীরেসুস্থে তার দিকে এগিয়ে আসা শাং ওয়ানশিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।
ড্রেডলকস লোকটা: “...”
যখন তার সামনের শেষ গুন্ডাটাও মাটিতে পড়ে গেল, তখন ড্রেডলকস লোকটার দুই হাঁটু অবশ হয়ে এল, সে নিজেই ধপ করে মাটিতে বসে পড়ল।
শাং ওয়ানশিং কিছু বলল না।
তার এক হাতে ধরা লোহার পাইপটা মেঝের ওপর ঘষে ঘষে এগিয়ে যাওয়ার সময় একটা কর্কশ ও ঘেষাঘেসি শব্দ তৈরি হচ্ছিল। ড্রেডলকস লোকটা পেছাতে পেছাতে দেওয়ালে গিয়ে ঠেকে গেল, আর পেছানোর কোনো জায়গাই ছিল না!
“তু-তু-তুমিও কাছে এসো না!!”
পরের মুহূর্তে একটা অন্ধকার ছায়া তাকে ঢেকে ফেলল।
তার পেছনের জায়গাটা ছিল ঠিক নরকের মতো।
শাং ওয়ানশিং ওপর থেকে নিচের দিকে ড্রেডলকস লোকটার দিকে তাকাল। বরফের মতো ধবধবে ফর্সা সেই সুন্দর মুখটায় চরম ঠান্ডা ভাব ফুটে উঠেছিল, চোখের কোণটা ক্রুদ্ধ লালে রাঙা। সে হাত বাড়িয়ে লোহার পাইপটা দিয়ে লোকটার চিবুকটা উঁচুতে তুলে ধরল, “খেলাটা কি বেশ ইন্টারেস্টিং না?”
সে লোকটার বলা কথাগুলোই তাকে ফিরিয়ে দিল।
ড্রেডলকস লোকটা: “...”
“কথা বলো।” শাং ওয়ানশিং লোহার পাইপটা দিয়ে লোকটার থুতনিতে মৃদু টোকা দিল।
ড্রেডলকস লোকটা: “ই-ইন্টারেস্টিং।” তার নিজেকে ভীষণ লজ্জাজনক মনে হচ্ছিল, তবে সেই লজ্জার মাঝেও এই ভঙ্গিটা তার মধ্যে এক অদ্ভুত ধরনের তীব্র আত্মসমর্পণের অনুভূতি তৈরি করছিল।
“ওদের খুলে দাও।” শাং ওয়ানশিং মাথাটা একটু ঘুরিয়ে তার পা দিয়ে উদাসীনভাবে হাঁটু জড়িয়ে ধরে কাতরাতে থাকা গুন্ডাটার গায়ে একটা লাথি মারল।
গুন্ডাটা মনে মনে ভাবল: তুমি কি মানুষ নাকি ভূত!!
রাগের চোটে ফেটে পড়লেও সে কিছু বলার সাহস পেল না।
সে হামাগুড়ি দিয়ে পে পেইজিংদের দিকে এগিয়ে গেল।
পে পেইজিং: “...”
বখে যাওয়া যুবকরা: “...”
এর কোনো দরকারই ছিল না!!
পে পেইজিংদের খুব দ্রুতই ছেড়ে দেওয়া হলো। তাদের হাত ও পায়ের বাঁধন খোলার পর তারা সঙ্গে সঙ্গে শাং ওয়ানশিংয়ের পেছনে এসে দাঁড়াল, “শিন দি!!”
“কোথায় লেগেছে?” শাং ওয়ানশিং শান্ত গলায় প্রশ্ন করল, তার চোখ সবার মুখের ওপর দিয়ে বুলিয়ে গেল।
পে পেইজিং দ্রুত মাথা নাড়ল, “না, কোথাও না...”
শাং ওয়ানশিংয়ের চোখ দুটো হঠাৎ করেই গম্ভীর হয়ে গেল, সে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, “ভালো করে ভেবে তারপর উত্তর দাও।”
পে পেইজিং: “...”
দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
হঠাৎ করেই পে পেইজিংয়ের মাথায় যেন এক স্বর্গীয় বুদ্ধি খেলে গেল। সে সঙ্গে করে নিজের হাতের পাতার দিকে তাকিয়ে দেখতে লাগল, যতক্ষণ না চুলের মতো সূক্ষ্ম একটা আঁচড়ের দাগ তার হাতের ওপর দেখতে পেল, অমনি সে হাত উঁচুতে তুলে নালিশ ঠুকল, “হাতে লেগেছে!!!!”
ড্রেডলকস লোকটা: “...”
তোর কি একটুও লজ্জা নেই রে ভাই!!!???
ওটাকে আবার আঘাত বলে নাকি তুই বলিসনি কেন যে তোর হাত দুটো পঙ্গু হয়ে গেছে????
বাকি বখে যাওয়া যুবকেরাও তার দেখাদেখি নিজেদের শরীরের ওপর থেকে এইরকম ছোটোখাটো ‘ক্ষতচিহ্ন’ খুঁজতে শুরু করল এবং তাদের ‘অভিভাবকের’ কাছে নালিশ জানাতে লাগল!
ড্রেডলকস লোকটার এবার রাগ ফেটে যাওয়ার জোগাড় হলো!
“তুমি ওদের ভয় দেখিয়েছ।” শাং ওয়ানশিংয়ের গলায় বিশেষ কোনো আবেগ ছিল না, তার চোখ দুটো ড্রেডলকস লোকটার মুখের ওপর পড়ে রইল, বেশ গভীরভাবে কিছু একটা ভাবছিল সে। তার এমন চাউনিতে লোকটার গলা বুক শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেল।
“তোমরা ওকে কী রকম শাস্তি দিতে চাও?”
তার মেজাজটা তখনো বেশ স্থিতিশীল ছিল, সে পে পেইজিংদের কাছে জানতে চাইল। তবে তাদের উত্তর দেওয়ার সুযোগ না দিয়েই সে অর্ধ-বিরতির সুরে বলে উঠল, “হাত ভাঙব নাকি পা?”
ড্রেডলকস লোকটা: “...”
পে পেইজিং: “...”
বখে যাওয়া যুবকরা: “...”
পে পেইজিং ভয় পেয়েছিল পাছে সে সত্যিই ওই কাজটা করে বসে, তাই সে কেঁদে ফেলার মতো অবস্থা করে বলল, “শি-শিন দি, আইনবিরুদ্ধ কাজ করা ঠিক না। সমাজটা তো সুন্দর, আমাদের ভেতরে অত হিংস্রতা না থাকলেই ভালো হয়!” সে নিজেকে খুব সাবধানে সামলে রাখল।
শাং ওয়ানশিং মাথা তুলে তার দিকে তাকাল।
‘মানুষ খুন করা আইনবিরুদ্ধ, এত অল্প বয়সে মনে এত হিংস্রতা রেখো না।’
তার মাথায় হঠাৎ করেই সি ইউ পিনের বলা এই কথাটাই বেজে উঠল।
“ঠিক আছে।” শাং ওয়ানশিং ঠান্ডা গলায় জবাব দিল, তার চোখের দৃষ্টি খানিকটা নরম হয়ে এল, “আমি একটা ভালো মানুষ হব।”
ড্রেডলকস লোকটা মনে মনে বলল: না ভাই, আগে তুই মানুষ হ তারপর অন্য কথা ভাবিস!!!
শাং ওয়ানশিং বিলিয়ার্ড টেবিলের ওপর অর্ধেক বসল, ঠান্ডা চোখে এদিক-সেদিক ছড়িয়ে থাকা বিশৃঙ্খল পরিবেশটার দিকে তাকাল। তার হাতে ধরা লোহার পাইপটা মেঝের ওপর ঘষে ঘষে বিশ্রী শব্দ তৈরি করতে লাগল। তার পুরো শরীর থেকে যে ভয়ংকর উপস্থিতিটা ঠিকরে বের হচ্ছিল তা সত্যিই ভীষণ প্রবল ছিল, অন্যদের চোখে তাকে দেখতে এক সুন্দর অথচ পাগলাটে স্বভাবের মানুষের মতো লাগছিল।
তখনই তার ফোনের রিংটোন বেজে উঠল।
শাং ওয়ানশিং কলার আইডি দেখে ফোনটা কানে ঠেকাল।
“কখন ফিরছ?” ফোনের ওপার থেকে সি ইউ পিনের গভীর গলা ভেসে এল। শাং ওয়ানশিং উত্তর দেওয়ার আগেই সে দেখল পে পেইজিং এবং বাকি বখে যাওয়া যুবকেরা হঠাৎ চোখ বড়ো বড়ো করে বলে উঠল, “শিন দি, সাবধানে!”
ফোনের ওপার থেকে সি ইউ পিন: “...”
যে গুন্ডাটা নিজের গায়ে জোর এনে পেছন থেকে লুকিয়ে লুকিয়ে হামলা করতে গিয়েছিল—ঠিক যখন লোহার পাইপটা তার গলার ঠিক সামনে গিয়ে ঠেকল, তখন তার চোখের মণি দুটো ভয়ে একটা সরু সুতোর মতো ছোটো হয়ে গেল। সে তো ঘাড় ঘুরিয়েও দেখেনি, তবে মেয়েটা টের পেল কীভাবে??
শাং ওয়ানশিং খুব শান্ত এবং নির্বিকার গলায় বলল, “একটু পরেই।”
সে বিলিয়ার্ড টেবিল থেকে এক লাফে নিচে নেমে এল, হামলা করতে চাওয়া সেই গুন্ডাটাকে দেওয়ালের কোণায় গিয়ে দাঁড়াতে বাধ্য করল, তারপর হাতটা সজোরে চালিয়ে দিল। লোকটার মাথা ফেটে রক্ত বের হয়ে গেল, সে চোখ উলটে ড্রেডলকস লোকটার ওপর গিয়ে পড়ে গেল।
ড্রেডলকস লোকটা সবেমাত্র চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার মুখটা একটা লোহার পাইপ দিয়ে বন্ধ করে দেওয়া হলো।
শাং ওয়ানশিং কোনো শব্দ না করে ঠোঁট নেড়ে তাকে চুপ থাকতে ইশারা করল, আর মুখটা ভাবলেশহীন রেখে বলল, “বিলিয়ার্ড খেলছি।”
ঠং—
সে লোহার পাইপটা দিয়ে টেবিলের একটা বিলিয়ার্ড বল সজোরে ঠেলে পকেটে ঢুকিয়ে দিল।
হুম, সে তো মিথ্যে বলেনি।
“তুমি কী করছ?” শাং ওয়ানশিং শান্তভাবে টেবিল থেকে লাফ দিয়ে নিচে নামল এবং পাল্টা প্রশ্ন করল।
পাতাল কুঠুরিতে অবস্থান করা সি ইউ পিন, মাটির ওপর দড়ি দিয়ে শক্ত করে বেঁধে রাখা কাং জং-এর সহকারীকে খুব উদাসীনভাবে তাকিয়ে দেখছিলেন। সি গুরগুর নামের সেই প্রকাণ্ড বিশালাকার সাদা সাপটা তার ঠিক সামনে খুব অলসভাবে কুণ্ডলী পাকিয়ে বসেছিল, দেখতে যা ছিল ভয়ংকর আর কুৎসিত।
ইউয়ান সান একপাশে নীরবে দাঁড়িয়েছিল।
কাং জং-এর সহকারী ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল। সে চোখ খুলেই দেখল একটা প্রকাণ্ড সাদা মুখের বিশাল আকৃতি এবং তার ঠিক সামনে হঠাৎ করে হাঁ করে খোলা বিশাল একটা রক্তলাল মুখ, আর তাতে দুটো ধারালো বিষদাঁত!
সস্ সস্~~
“উঁ উঁ উঁ উঁ উঁ...” সে পাগলের মতো জান বাঁচানোর জন্য ছটফট করতে লাগল!
এখানে সাপ আছে নাকি?!
প্রকাণ্ড অজগর সাপ আছে নাকি এখানে!!
বাঁচাও আমাকে!!
সি ইউ পিনও বেশ শান্ত গলায় উত্তর দিলেন, “সাপ ঘোরাচ্ছি।”
হুম, দুজনেই একটা সত্যি কথাও বলেনি।
ফোনের ওপার থেকে শাং ওয়ানশিং: “...”
মুখে ভয়ের ভাব ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করা সি গুরগুর সাপটা এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল: “...”
ইউয়ান সান: “...”
দারুণ তো!
শাং ওয়ানশিং: “হুঁ, ভালোভাবে ঘোরাও।”
সি ইউ পিন: “হুঁ, তুমিও ভালো করে খেলাধুলা করো।”
দুজনেই বেশ সচেতনভাবেই নিজেদের ওখানের অঘটনগুলোর কথা একে অপরের কাছে গোপন রাখল।
ফোন কেটে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই শাং ওয়ানশিংয়ের মুখের ভাবটা নিমেষে ঠান্ডা হয়ে এল। সে আস্তে করে মাথাটা ঘুরিয়ে ড্রেডলকস লোকটার দিকে তাকাল। পরের মুহূর্তেই পটাং শব্দ করে ড্রেডলকস লোকটা আর কোনো দ্বিধা না করে সোজা শাং ওয়ানশিংয়ের ঠিক সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “আমি টাকা দিয়ে দেব!!!”
পে পেইজিং: “...”
এমনকি তার হাঁটু গেড়ে বসার ভঙ্গিটাও কেন যেন বড্ড পরিচিত ঠেকল!!
“কত?” শাং ওয়ানশিং ওপর থেকে নিচে তাকিয়ে তাকে প্রশ্ন করল, তার ওই প্রবল ব্যক্তিত্বের চাপে সামনের লোকটার শ্বাস পর্যন্ত যেন বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
ড্রেডলকস লোকটা একটা আঙুল তুলল, “এ-একশো?”
শাং ওয়ানশিং ভাবলেশহীন মুখে মেঝের ওপর লোহার পাইপটা দিয়ে দাগ কাটতে লাগল।
সর্ সর্—
ড্রেডলকস লোকটা সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি আঙুল তুলে ধরল, “দু-দুশো?”
শাং ওয়ানশিং মুচকি হাসল।
ড্রেডলকস লোকটা দাঁতে দাঁত চেপে আরেকটি আঙুল তুলে ধরল, “ত্রিশ লক্ষ টাকা !!!”
এর বেশি আর এক পয়সাও দেওয়া যাবে না!!
“চুক্তি পাকা!” শাং ওয়ানশিং ড্রেডলকস লোকটার সামনে গিয়ে বসল, হাঁটু গেড়ে বসে তার চোখের সমান্তরালে মুখটা আনল, “প্রত্যেকের জন্য পঞ্চাশ লক্ষ টাকা করে, লোক ডেকে টাকা পাঠিয়ে দাও, তবে ক্যাশ টাকা চাই।”
ড্রেডলকস লোকটার মনে তখন একটাই কথা চলল:
আজ আমার কোন বুদ্ধিশুদ্ধি লোপ পেয়েছিল যে আমি নিজে থেকে এসে এই মেয়েটার সঙ্গে ঝামেলা পাকাতে গেলাম???
আমার টাকাগুলো রে!!!