অধ্যায় একশো পঞ্চান্ন: এই চড় মারার শব্দটা বেশ স্পষ্ট আর মিষ্টি শোনাল
"নিয়ানকিংয়ের মৃত্যুবার্ষিকী হয়তো আর বেশি দেরি নেই, তাই না?"平时ে যাঁদের কেবল সন্ধ্যা সাতটার সংবাদের মাধ্যমেই দেখা মিলত, সেই প্রভাবশালী ব্যক্তিটি এখন অত্যন্ত আন্তরিক ভঙ্গিতে সু ইউপাইয়ের পাশেই বসে আছেন।
সু ইউপাই কোনো কথা বললেন না। তাঁর চোখের গভীরে যেন একরাশ ঘন অন্ধকার জমে ছিল, যেখানে আলোর কোনো লেশমাত্র ছিল না।
সু নিয়ানকিং।
এই নামটি কারও মুখে শোনার সুযোগ তাঁর অনেক দিন হয়নি।
অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট্ট, তুলতুলে ভাতিজাটির দিকে তাকিয়ে সু ইউপাই ধীরস্থির কণ্ঠে মধ্যবয়সী মানুষটিকে সংক্ষেপে জবাব দিলেন।
হঠাৎ করেই অপারেশন থিয়েটারের দরজা ভিতর থেকে খুলে গেল—
সেন্ট ইউলিং সবার আগে ছুটে গেলেন। তিনি নিজের চোখেই দেখতে চান, যে রোগীর ক্ষেত্রে তাঁর নিশ্চিত বিশ্বাস ছিল অঙ্গহানি ছাড়া বাঁচার উপায় নেই, সেই সার্জারির পর আদৌ বেঁচে ফিরেছে কি না!
খুব দ্রুতই চিল শিনকে ভিতর থেকে বাইরে বের করে আনা হলো।
তাঁর মুখের ওপর সাদা চাদর ঢাকা, চারপাশটা অদ্ভুত শান্ত ও স্তব্ধ!
দরজায় দাঁড়ানো সবাই থমকে গেল—
দৃশ্যটি দেখে সবাই হতবাক। এর মানে কী... সার্জারি করতে গিয়ে মানুষটাই মরে গেল নাকি?!
"চিল শিন!!!!" চিল লি বজ্রাহত মানুষের মতো কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে এল। তার চওড়া জোড়া হাত ঝোড়ো হাওয়ায় ওড়া পাতার মতো থরথর করে কাঁপতে লাগল, কয়েকবার হাত তুলে আবার নামিয়ে ফেলল সে, "না!!! আমি বিশ্বাস করি না!!"
"আমি কী বলেছিলাম? জীবন বাঁচাতে অঙ্গহানি করতেই হবে! তোমরা না জেনেশুনে এক আনাড়ি বিশেষজ্ঞের ওপর ভরসা করলে!"
সবচেয়ে বেশি আত্মসন্তুষ্টিতে ভুগছিলেন সেন্ট ইউলিং। এই মুহূর্তে তাঁর অহংকার যেন আকাশ ছুঁতে চাইছে!
কথাগুলো কী যে তীক্ষ্ণ আর কুৎসিত!
চিল লি তার দুপাশে ঝুলে থাকা হাত দুটো শক্ত করে মুঠো পাকাল। তার হাতের নীল শিরাগুলো যেন ফেটে পড়তে চাইত, রক্তিম চোখে সে চিল শিনের ঢাকা মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু নিজের ভাইয়ের শেষ মুখটুকু দেখার সাহসটুকুও তার হলো না!
"আ সি..." ভ্রু কুঁচকে কি ইয়ান সু ইউপাইয়ের পাশে এসে দাঁড়াল।
ছোট তারাটি তবে কি...
সেন্ট ইউলিংয়ের পক্ষে আর হাসি চেপে রাখা সম্ভব হচ্ছিল না, "বেশ হয়েছে!"
"চুপ করো!!!" চিল লির মাথাটা যেন দগদগ করে ফেটে পড়ল। সে হাত বাড়িয়ে সেন্ট ইউলিংয়ের ঠিক পেছনের দেয়ালে সজোরে এক ঘুষি বসল। একটা বিকট শব্দ হলো, আর শক্ত দেওয়ালটাই ডেবে গিয়ে একটা বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল!
ঝুরঝুরে ইঁটের গুঁড়ো আর পলেস্তারা খসে পড়তে লাগল নিচে!
সেন্ট ইউলিং চমকে গিয়ে—
গলাধঃকরণ করলেন একটা ঢোক। তাঁর পা দুটো যেন আর শরীরের ভার বইতে পারছিল না, চোখেমুখে ত্রাসের ছাপ স্পষ্ট!
"তোমরা চেঁচামেচি করছ কেন?" হট্টগোল শুনে চেন ইউ বাইরে বেরিয়ে এলেন। ভ্রু কুঁচকে তিনি সবার দিকে তাকালেন। তাঁর ঠিক পেছনেই শ্যাং ওয়ানডেসিন অত্যন্ত নিস্পৃহ মুখে নিজের মুখের মাস্কটা ধীরে ধীরে খুললেন, মুখের সেই নিখুঁত ও সুন্দর রূপটি প্রকাশ পেল।
"ওই সেই মেয়েটি!" বাইরে অপেক্ষারত অন্য বিভাগের ভাইগুলোর চোখ লাল হয়ে উঠেছিল। তারা তেড়েফুড়ে শ্যাং ওয়ানডেসিনের দিকে এগিয়ে যেতে গেল, কিন্তু কি ইয়ান আর অন্ধকারের আড়াল থেকে বেরিয়ে আসা ইউয়ান সান বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে তাদের আটকে দিল। দুপক্ষের মধ্যে হাতাহাতি শুরু হয়ে গেল!
হুইলচেয়ারে বসা সু ইউপাইয়ের মুখ তখন ভীষণ অন্ধকার হয়ে গেছে। তাঁর পুরো শরীর থেকে যেন হিমশীতল ক্রোধ ঠিকরে বের হচ্ছিল, যা আর চেপে রাখা যাচ্ছিল না—
শ্যাং ওয়ানডেসিন উদাসীনভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন।
তাঁর অভিব্যক্তি সম্পূর্ণ বরফশীতল।
এরা সব করছেটা কী?
"ব্যাপার কী বলো তো? কোন মহান ব্যক্তি তার মুখের ওপর চাদর চাপা দিয়ে দিল?" বাইরের এই হুলুস্থুল কাণ্ড দেখে চেন ইউ পুরোপুরি হতভম্ব। তারা তো ভেতরে এত সুন্দর একটা অপারেশন সফলভাবে শেষ করে এলেন, আর বাইরে বেরিয়েই কিনা এই লোকগুলো মারপিট জুড়ে দিয়েছে?!
মাথা নিচু করে চিল শিনের দিকে তাকাতেই তিনি থমকে গেলেন!
চেন ইউ রাগের চোটে এক টানে সাদা চাদরটা সরিয়ে ফেললেন। বেরিয়ে এল চিল শিনের সেই চরম অসহায় ও পস্তানো মুখভঙ্গি!
মুহূর্তের জন্য—
সবার মুখের অভিব্যক্তি থমকে গেল!
সবার হাতের কাজ মাঝপথে আটকে গেল!
উপস্থিত সবাই যেন পাথর হয়ে গেল—
"আমি..." স্ট্রাকচারটি ঠেলে বাইরে নিয়ে আসা ছোট্ট সহকারীটি ভয়ে আড়ষ্ট হয়ে কাঁপতে কাঁপতে অতি কষ্টে হাত তুলল।
সে তো কেবল একটু মজা করতে চেয়েছিল।
সাদা চাদরের নিচে হাত-পা নাড়াতে না অক্ষম চিল শিনের মুখভঙ্গি তখন দেখার মতো। এই ভাইব্রাদারদের সামনে নিজের সম্মান যে ঠিক কোন অতলে তলিয়ে গেছে, সে আর বুঝতে পারছিল না!
চিল শিন চোখ বুজে ফেললেন: এর চেয়ে মরে যাওয়াও ভালো ছিল!
ভেঙে পড়া, চরম হতাশা, চিৎকার করার ইচ্ছে, মাটিতে গড়িয়ে পড়ার আকুতি...
উপস্থিত সবাই থমকে গেল—
তাহলে কি চিল শিন মরে তো যায়নিই, বরং সে পুরোপুরি জ্ঞানও ফিরে পেয়েছে?!
কী যে এক অস্বস্তিকর পরিবেশ...
"তাহলে, তোমরা কি ভেবেছিলে সে মারা গেছে?" শ্যাং ওয়ানডেসিন ঠান্ডা গলায় কথাটি বললেন। তাঁর শীতল দৃষ্টি ধীরেসুস্থে উপস্থিত সবার মুখের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। যেদিকে তাঁর দৃষ্টি পড়ল, সেই মানুষটিই লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেলল।
কারও পক্ষে জোরে শ্বাস নেওয়ারও সাহস হচ্ছিল না।
"ছি-, ছোট বিশেষজ্ঞ..." চিল ই মাথা চুলকাতে চুলকাতে অনেক কষ্টে নিজের গলার স্বর ফিরে পেল।
শ্যাং ওয়ানডেসিনের চোখ দুটো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, "আমাকে বিশেষজ্ঞ বলে ডাকবে না।"
চিল ই থতমত খেয়ে গেল।
চিল লি তড়িঘড়ি করে কথা কেড়ে নিয়ে বলল, "এখানে একটা ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, শ্যাং মিস, আমাদের ব্যাখ্যা করার সুযোগ দিন..."
"বেশ, করো ব্যাখ্যা।" শ্যাং ওয়ানডেসিনের কণ্ঠে কোনো উত্তাপ ছিল না।
চিল লি দিশাহারা হয়ে পড়ল।
কোথা থেকে শুরু করবে সে বুঝতে পারছিল না। রাগী ও একরোখা স্বভাবের চিল লির বুকটা তখন উদ্বেগে ফেটে যাচ্ছিল। সে বুঝতে পেরেছিল তারা সবাই মেয়েটিকে ভুল বুঝেছে। যদিও কিছুক্ষণ আগে অন্য বিভাগের কিছু ছেলে অতিরিক্ত আবেগের বশে অঘটন ঘটিয়ে ফেলেছিল, কিন্তু শুরুতে তো তারাও বাস্তব পরিস্থিতি বুঝতে পারেনি!
তারা আসলেই একদল বকৃত কৃতজ্ঞতাহীন মানুষ!
এসব ভাবতে ভাবতে অপরাধবোধে ও লজ্জায় চিল লির লাল হয়ে যাওয়া চোখ দুটো দিয়ে জল নামার উপক্রম হলো, সে সোজাসুজি শ্যাং ওয়ানডেসিনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ার ভঙ্গি করল!
কিন্তু তার চেয়েও দ্রুত গতিতে শ্যাং ওয়ানডেসিনের সাদা স্নিকার্স জুতোটা এসে ঠেকল তার হাঁটুর ঠিক ওপরে, "তুমি যদি আরেকবার হাঁটু গেড়ে বসার চেষ্টা করো, তবে আমি কসম কেটে বলছি, চিল শিনের হাত-পা আমি আবার ভেঙে দেব! বিশ্বাস না হলে ট্রাই করে দেখতে পারো!"
শ্যাং ওয়ানডেসিন চোখের পাতা নামালেন, তাঁর লম্বা পশমগুলো চোখের পাতায় একটা গভীর ছায়া ফেলেছিল, যা সবার মনে এক ত্রাসের সৃষ্টি করল!
চিল শিন মনে মনে আর্তনাদ করে উঠলেন।
"কী ব্যাপার? ক্ষমা চাইতে ভুলে গেছ নাকি?" নীরবতা ভেঙে সু ইউপাই শীতল কণ্ঠে কথাগুলো বললেন। তাঁর বরফশীতল প্রতিটি শব্দ উপস্থিত সবার কানে গিয়ে পৌঁছাল। তখন সবার যেন ঘুম ভাঙল, তারা সবাই তড়িৎ গতিতে একযোগে শ্যাং ওয়ানডেসিনের সামনে এসে দাঁড়াল।
"ক্ষ-মা-প্র-আ-র্থী!"
তাদের এই সম্মিলিত গলার আওয়াজে যেন হাসপাতালের ছাদ পর্যন্ত উড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল!
চেন ইউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
এই বাড়াবাড়িটা একটু বেশিই হয়ে গেছে!
"আরে ভাই, তোমার তো জ্ঞান ফিরেছে, তখন তুমি একটা কথাও বলছিলে না কেন?" হঠাৎ কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় চেন ইউ পুরো ঘটনার মূল হোতার দিকে ফিরে তাকালেন। কিন্তু তাকিয়ে দেখলেন, সে ভেজা চোখে করুণভাবে তার দিকে তাকিয়ে চোখের পাতা ঘন ঘন পিটপিট করছে, এমনকি তার মুখ দিয়ে লালার স্রোত চাদরের ওপর গড়িয়ে পড়ছে।
দেখতে হুবহু একটা বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী মানুষের মতো!
চেন ইউ-র তখন মনে পড়ল—
আসলে শ্যাং ওয়ানডেসিনের বিরক্তি লেগেছিল কারণ লোকটা অতিরিক্ত কথা বলছিল। তাই অপারেশনের শেষ অর্ধাংশে সে লোকটার চ্যুত হওয়া চোয়ালটা আর ঠিক করে বসায়নি, அப்படியே ফেলে রেখেছিল।
একটু ভেবে সে শ্যাং ওয়ানডেসিনের কনুইয়ে হালকা একটা টোকা দিল।
মেয়েটির দৃষ্টি তার দিকে ফিরতেই সে আঙুল দিয়ে চিল শিনের দিকে ইঙ্গিত করল।
শ্যাং ওয়ানডেসিন এক মুহূর্ত নীরব রইলেন।
তারপর হাত বাড়িয়ে একটা ঝটকা দিলেন—খট করে শব্দ হলো, আর চিল শিনের চোয়ালটা আবার আগের জায়গায় বসে গেল।
চিল শিন মনে মনে চিৎকার করে উঠলেন: দয়া করে আমাকে মরতে দিন!!
চিল শিন মনে মনে ভাবলেন: কী যে লজ্জা! সত্যি বলছি! এ এক চরম অপমানের ব্যাপার!!
চিল শিন মনে মনে গুমরে মরলেন: আমি আর বাঁচতে চাই না!!
বক বক বক বক।
একনাগাড়ে বকেই চলেছেন তিনি।
সবাই তখন স্তম্ভিত।
এখন সবার মনে হুট করেই আগের সেই চুপচাপ চিল শিনটার প্রতি এক প্রবল নস্টালজিয়া বা ভালোবাসা জন্মাল। চিল ই এক মুহূর্ত ভেবে হাত বাড়িয়ে সেই সাদা চাদরটা টেনে আবার চিল শিনের মুখের ওপর চাপা দিয়ে দিল।
সত্যিই বলছি...
এই রূপটাই যেন তার সাথে সবচেয়ে বেশি মানায়!
এভাবেই এক হাস্যকর ভুল বোঝাবুঝির অবসান ঘটল।
শ্যাং ওয়ানডেসিন মুখ গম্ভীর করে রইলেন, তাঁর মেজাজ বেশ চড়া ও ঠান্ডা। যে লোকগুলো সাধারণত ছায়া সংগঠনের ভেতরে হর্তাকর্তা হিসেবে পরিচিত এবং যাদের কথায় বা কাজে কেউ কখনো দ্বিমত পোষণ করে না, তারা এখন সবাই একটি বাধ্য বিড়ালের মতো তাঁর সামনে অত্যন্ত অনুগতভাবে দাঁড়িয়ে রইল, টু শব্দটি করারও কারও সাহস হলো না।
"অপারেশনের আগে আমি কী বলেছিলাম, তা কি নতুন করে মনে করিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন আছে?"
সেন্ট ইউলিংয়ের ফ্যাকাশে ও বিবর্ণ মুখটার পাশ দিয়ে শ্যাং ওয়ানডেসিন নিজের দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে শেষ পর্যন্ত মধ্যবয়সী সেই দুই স্টার ও চার গোল্ডের সামরিক কর্মকর্তার মুখের ওপর স্থির করলেন। অত্যন্ত গম্ভীর ও স্পষ্ট গলায় তিনি বললেন, একটু আগের ওই ছোটখাটো অনভিপ্রেত ঘটনাটা তিনি মনে পুষে রাখবেন না ঠিকই, কিন্তু এই নির্দিষ্ট বিষয়ে বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়া হবে না!
"ছোট সোনা!" কি ইয়ান হঠাৎ হেসেই বলে উঠলেন।
ছোট্ট তুলতুলে শিশুটি মুখ তুলল, "হঁ?"
"তুমি কি ওই চড় মারার শব্দটা শুনতে পাচ্ছ?" কি ইয়ান নিজের ঠোঁটের কাছে আঙুল রেখে আবার বললেন।
শিশুটিও বেশ আগ্রহের সাথে তাল মেলাল, "হঁ হঁ?"
"শব্দটা কি বেশ কড়া আর মিষ্টি শোনাচ্ছে না??"
"হঁ!" শিশুটি খুব জোড়ে জোড়ে মাথা নাড়ল, তার মাথার ছোট শার্ক টুপিটাও দুলতে লাগল। দেখতে কী যে অদ্ভুত সুন্দর আর মিষ্টি লাগছিল!
সেন্ট ইউলিং তখন যেন এক নিঃস্ব, গৃহহীন কুকুরের দশায় উপনীত হয়েছেন!
তাঁর মুখটা ছাইয়ের মতো সাদা হয়ে গেছে!