১২৫তম অধ্যায়: সু ইউ বাই: ওটা আমি ওকে বেঁধে দিয়েছিলাম

সবাই শব্দের উৎস লক্ষ্য করে তাকাল—

দেখা গেল, ইংবাই স্কুলের ইউনিফর্ম পরিহিত এক ছাত্রী ঢিলেঢালাভাবে অডিটোরিয়ামের সিঁড়ি দিয়ে নেমে আসছে। তার চেহারায় সূক্ষ্ম কমনীয়তা আর গায়ের রঙ ফর্সা, কিন্তু তার পুরো অবয়ব জুড়ে যেন এক ধরনের উদ্ধত ভাব এবং ‘আমাকে ঘাঁটিও না’ এমন এক সতর্কবার্তা লেখা। এমনকি পুরো স্কুলের শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ থাকলেও, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র জড়তা ছিল না।

ইয়ে শি-র ঠোঁটের হাসি জমে গেল।

শাং ওয়ানশিং দ্রুত মঞ্চের কাছে পৌঁছে গেল। কাং জং প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, তারপর মার্জিত কণ্ঠে বললেন, “খুবই দুঃখিত, তবে এই শিক্ষার্থী ঠিকই বলেছে। এই অঙ্কটির উত্তর সত্যিই ভুল ছিল।”

“শুধু উত্তর নয়।” শাং ওয়ানশিং চোখ তুলে কাং জং-এর দিকে সরাসরি তাকাল। তার শরীর থেকে এক তীব্র চাপের অনুভূতি বেরিয়ে আসছিল।

কাং জং: “...”

মেয়েটি বড্ড বেপরোয়া।

মঞ্চের নিচে।

অধ্যক্ষ অস্বস্তিতে হেসে বললেন, “মিস্টার সি, এতে কি কোনো সমস্যা হবে না?” যদি ভুল না করে থাকি, তবে এই দুজন তরুণী তো আপনার সাথেই এসেছিল? ডক্টর কাং জং সাধারণ মানুষ নন, এই পরিস্থিতি কি... সত্যিই ঠিক আছে?

হুইলচেয়ারে বসে থাকা সি ইউবাই আলো-ছায়ার আড়ালে ছিলেন। চলমান ব্ল্যাকবোর্ডে অঙ্কটির দিকে তাকিয়ে তার শরীরের ভেতর থেকে এক ধরনের রক্তিম ও শীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ছিল।

তার সেই ‘কাছে ঘেঁষার অযোগ্য’ কঠোর ভাব দেখে অধ্যক্ষ নিজে থেকেই চুপ হয়ে গেলেন।

মঞ্চে।

শাং ওয়ানশিং ইয়ে শি-র দিকে হাত বাড়াল। ইয়ে শি কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার হাতের কলমটি কেড়ে নিল সে। পরের মুহূর্তেই, ক্যাঁচ—

একটি তীক্ষ্ণ ও কর্কশ শব্দ কাং জং-এর হাতের মাইক্রোফোনের মাধ্যমে পুরো অডিটোরিয়ামে ছড়িয়ে পড়ল।

সেই শব্দে শেষ সারিতে স্কুলের ইউনিফর্ম মুড়ি দিয়ে ঘুমিয়ে থাকা ছোট চুলওয়ালা এক কিশোরের ঘুম ভেঙে গেল।

সে ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সাথে তাকাল।

চোখ তুলতেই দেখল, মঞ্চে দাঁড়িয়ে আছে শাং ওয়ানশিং।

সুন্দর, পরিচ্ছন্ন এবং শীতল...

কিশোরটি থমকে গেল।

শাং ওয়ানশিং নির্বিকার মুখে চক দিয়ে ইয়ে শি-র করা হিসাবের ওপর বড় করে একটি ক্রস চিহ্ন এঁকে দিল। “এই ধাপ থেকে শুরু করে নিচের সবটুকু ভুল।”

অথচ সেটি ছিল ইয়ে শি-র হিসাবের মাত্র দ্বিতীয় ধাপ।

অন্য কথায়, সে যে আত্মবিশ্বাসের সাথে এতক্ষণ অংক করল, তার পুরোটাই ছিল বৃথা শ্রম!

ইয়ে শি: “...”

এই মুহূর্তে তার মুখের চেহারা আর যা-ই হোক, সহজ ভাষায় বর্ণনা করা সম্ভব নয়।

মঞ্চের প্রথম সারিতে বসা中山装 (ঝংশানঝুয়াং বা চাইনিজ টিউনিক সুট) পরা বৃদ্ধ মানুষটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এমনকি তিনি যে চশমা খোলার জন্য হাত বাড়িয়েছিলেন, তাও থেমে গেল। তিনি মুগ্ধ হয়ে শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“তোমার কি ধারণা তুমি এটা পারবে?” অবশেষে কথা বলার ভাষা ফিরে পেয়ে ইয়ে শি মৃদু হাসল, যদিও সেই হাসিতে ছিল এক অদ্ভুত শীতলতা। “যেহেতু তুমি বলছই, আমি তোমার এই ‘পারফরম্যান্স’ দেখার অপেক্ষায় রইলাম।”

ইয়ে শি ‘পারফরম্যান্স’ শব্দটির ওপর জোর দিল।

বাতাসে যেন বারুদের গন্ধ।

শাং ওয়ানশিং উদাসীনভাবে ইয়ে শি-র দিকে একবার তাকাল। ঠিক তখনই নিচ থেকে একটি অধীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “আমি মুছে দিচ্ছি।” ঝংশানঝুয়াং পরা বৃদ্ধ মানুষটি দ্রুত মঞ্চে উঠে এলেন এবং অত্যন্ত নিষ্ঠার সাথে ডাস্টার নিয়ে বোর্ড মুছতে শুরু করলেন।

বৃদ্ধের পরিচয় জানেন এমন কাং জং ও তার দলবল: “...”

তারা কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।

শীঘ্রই, ব্ল্যাকবোর্ডটি পরিষ্কার হয়ে গেল। “ছোট্ট মেয়ে, লেখো!” বৃদ্ধের চোখে তখন জ্বলজ্বলে দৃষ্টি।

“কী হলো? সাহস নেই?” ইয়ে শি উপহাস করল।

পরের মুহূর্তেই, মঞ্চের হাজার হাজার শিক্ষার্থীর দিকে পিঠ ফিরিয়ে শাং ওয়ানশিং শান্তভাবে কলম হাতে তুলে নিল। অনেক দূর থেকেও দেখা যাচ্ছিল তার হাতের লেখাগুলো কতটা বলিষ্ঠ ও শৈল্পিক, যা একবার দেখলে ভোলা অসম্ভব!

নিচে পিনপতন নীরবতা।

ইয়ে শি দুই হাত বুকে জড়িয়ে দাঁড়িয়ে রইল। প্রথমে তার চোখে ছিল শ্রেষ্ঠত্বের অহংকার। সে ভাবছিল, শাং ওয়ানশিং হয়তো সস্তা উপন্যাসের নেশায় বুঁদ হয়ে এমনটা করছে যাতে সবার নজর কাড়া যায়। কিন্তু অংক যত এগোতে লাগল, তার অবজ্ঞাময় চেহারা ততই শক্ত হয়ে উঠতে লাগল।

কারণ শাং ওয়ানশিং যে পদ্ধতিতে অংকটি করছিল, তা ছিল অনেক বেশি সহজ ও স্পষ্ট। এটি সরাসরি তার মুখে চড় মারার সমান!

সি ইউবাই মঞ্চে নিজের দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার পিঠের দিকটা খুব সুন্দর। ইউনিফর্মের স্কার্টের নিচে তার পা দুটি হাতির দাঁতের মতো সাদা, সরু ও সোজা। তার চুলগুলো আলগাভাবে পেছনে ঝুলে আছে।

“তোমরা কি দেখেছ?” সি ইউবাই হঠাৎ বলে উঠল।

ইউয়ান ১/ইউয়ান ২: “...”

অধ্যক্ষ ও অন্যান্য উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা: “...”

কী দেখব?

সি ইউবাই শীতলভাবে হাত তুলল এবং তার কালো জপমালার আঙুল দিয়ে শাং ওয়ানশিংকে নির্দেশ করে বলল, “ওর চুলগুলো আমি বেঁধে দিয়েছিলাম।”

ইউয়ান ১/ইউয়ান ২: “...”

অধ্যক্ষ ও অন্যান্য কর্মকর্তারা: “...”

নিজের মেয়ের প্রশংসা করার মতো এই কণ্ঠস্বর কেন?

সত্যিই ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়!!!

ক্যাঁচ—

কিছুক্ষণ পর, শাং ওয়ানশিং বাকি চকটুকু রেখে দিল। ঝংশানঝুয়াং পরা বৃদ্ধের চোখে তখন আলো চিকচিক করছে। “তোমার কি আগ্রহ আছে—”

“আগ্রহ নেই।” কথা শেষ হওয়ার আগেই শাং ওয়ানশিং নিরুত্তাপ স্বরে উত্তর দিল।

বৃদ্ধ: “...”

“আমার শর্তটা তো শোনো!” তিনি চোখ বড় বড় করে তাকালেন। সে কি জানে সে কিসের সুযোগ হারাচ্ছে?

শাং ওয়ানশিং মাথা তুলে তার দিকে তাকাল, অভিব্যক্তি ছিল স্থির: “শুনব না।”

বৃদ্ধ তখন রাগে ফুঁসছেন: “...”

অডিটোরিয়ামে ঢোকার পর থেকে যে কাং জং ও তার দল অহংকারী ভাব বজায় রেখেছিল, তারা এখন বিস্ময়ে হতবাক। তারা মঞ্চে উঠে কাং জং-এর সাথে নিচু স্বরে আলোচনা শুরু করল। নিচের শিক্ষার্থীরাও গুঞ্জন শুরু করল, পুরো অডিটোরিয়াম এখন কোলাহলে পূর্ণ।

ইয়ে শি তখনো শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে তাকিয়ে আছে। “তুমি কি এটা ইচ্ছাকৃতভাবে করেছ?”

“...” শাং ওয়ানশিং কিছুটা বিরক্ত হয়ে ইয়ে শি-র দিকে তাকাল। অংক এমন এক বিষয়, যার উত্তর সঠিক হলে সঠিক, ভুল হলে ভুল। কেউ যদি ভুল ধরিয়ে দেয়, তবে সেটা কি ইচ্ছাকৃত?

সে কি নিজেকে বড্ড বেশি গুরুত্বপূর্ণ মনে করে না?

শাং ওয়ানশিং ইয়ে শি-কে একটি আন্তরিক পরামর্শ দিল: “মানসিক সমস্যা থাকলে দ্রুত হাসপাতালে যাও।” হাত তুলে সে নিজের কপালে আঙুল দিয়ে ইশারা করল।

ইয়ে শি: “...”

শীঘ্রই, কাং জং-এর পক্ষ থেকে প্রতিক্রিয়া এল। “ইংবাই স্কুলে প্রতিভার অভাব নেই। যে কঠিন সমস্যার সমাধান তিন তিনটি বড় বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষজ্ঞরা বছরের পর বছর ধরে খুঁজছিলেন, তা যে এভাবে সমাধান হয়ে যাবে, ভাবিনি।” কথাগুলো বলার সময় কাং জং প্রশংসার দৃষ্টিতে শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে তাকালেন।

কথাটি শোনা মাত্রই শাং ওয়ানশিং পুরো অডিটোরিয়ামের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হলো। শিক্ষার্থীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল সে কোন ক্লাসে পড়ে।

“আমি আমার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করব। এখন থেকে শুধু তোমাকে তিনটি সেরা বিশ্ববিদ্যালয়ে সরাসরি ভর্তির সুযোগই দিচ্ছি না, বরং আমি তোমাকে আমাদের টিমের সদস্য হওয়ার জন্য আন্তরিক আমন্ত্রণ জানাচ্ছি!”

কাং জং মার্জিত ও সদয় হাসি মুখে নিয়ে মাইক্রোফোনটি শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

সবার নজর এখন শাং ওয়ানশিংয়ের মুখে। সেখানে ফুটে উঠেছে ঈর্ষা ও বিস্ময়। ইনি তো ডক্টর কাং জং!

তার টিমে ঢোকা মানেই সাফল্যের শিখরে পৌঁছে যাওয়া!

শাং ওয়ানশিং কাং জং-এর বাড়িয়ে দেওয়া মাইক্রোফোনের দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসি হাসল। তারপর সেটি হাতে নিয়ে বলল, “ওহ, আমি প্রত্যাখ্যান করছি।”

কণ্ঠস্বর ছিল শান্ত, যেন আজকের আবহাওয়া নিয়ে কথা বলছে।

অডিটোরিয়ামে এক সেকেন্ডের জন্য নীরবতা নেমে এল।

কাং জং-এর সেই মার্জিত হাসি জমে গেল, যেন সে নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছে না। উল্টো সেই ঝংশানঝুয়াং পরা বৃদ্ধ অট্টহাসি হেসে উঠলেন, যা পুরো শান্ত অডিটোরিয়ামে প্রতিধ্বনিত হলো।

কাং জং: “তুমি, তুমি কী বললে?”

শাং ওয়ানশিং তার দিকে আড়চোখে তাকাল। “আমি প্রত্যাখ্যান করছি।”

নিচ থেকে কে যেন চিৎকার করে বলে উঠল, “ভাইরে ভাই, দুর্দান্ত!” এরপর শিক্ষার্থীরা যেন ফেটে পড়ল!

শিস আর চিৎকারে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল!

ছোট চুলওয়ালা কিশোরটি সামনের সিটের ব্যাকরেস্টে পা তুলে বসল, তার চোখের কোণে তখনও আঘাতের চিহ্ন, পুরো অবয়ব জুড়ে জেদ ফুটে থাকলেও এই মুহূর্তে তার ঠোঁটের কোণে হাসি দেখা গেল।

ইয়ে শি মঞ্চে দাঁড়িয়ে শাং ওয়ানশিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

সে নিজেকে কেবলই এক পার্শ্বচরিত্র আর ভাঁড় বানিয়ে ফেলেছে!

“এছাড়া—” শাং ওয়ানশিং খুব শীতল স্বরে কাং জং-এর দিকে তাকাল। “এই অংকটি সমাধান করা প্রথম ব্যক্তি তুমি বা তোমার টিম নও। আমি কি তোমাকে মনে করিয়ে দেব?”

শেষ কথাগুলো বলার সময় শাং ওয়ানশিং মাইক্রোফোন বন্ধ করে দিল এবং কেবল তাদের দুজনের শোনার মতো কণ্ঠে বলল, “পাঁচ বছর আগে—”

কথাটি শুনতেই কাং জং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল!