বিষয়টি ছিল অধ্যায় বাহান্ন: প্রাসাদের অধিপতির কন্যা সুযিং

“একজন দ্বিতীয় স্তরের নয় তারা বিশিষ্ট কুস্তি বিশেষজ্ঞ, তবু কীভাবে সাহস করে জনসমক্ষে নিজেকে লজ্জিত করতে আসে!”
উ স্যুয়ান ঠান্ডা কণ্ঠে সরাসরি বলে উঠল।
“এই ছেলেটা খুবই উদ্ধত হয়ে গেছে!” চারপাশের দর্শকরা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
“দেখে মনে হচ্ছে সমাজের কঠিন চড়টা এখনো খায়নি!”
একজন মাঝবয়সী পুরুষ কোমরে হাত রেখে মন্তব্য করল।
...
সে যে বিশেষ কিছু বলেছে, ময়দানে উপস্থিত সবাই তা ভালোভাবেই বোঝে। বিশেষ অর্থাৎ চেন শি卑লতা অবলম্বন করে বাই ইউ-কে হত্যা করেছে।
চেন শি কিছুটা হতবাক, ভাবেনি যে উচ্চতর জগতে এসে তার শক্তি এতটা কমে যাবে।
তিনটি পথে একসাথে অগ্রসর হতে হওয়ায় চেন শি সর্বদা সতর্ক থাকতে হয়।
লেং ই ঠান্ডা দৃষ্টিতে জোড়া প্রজাপতির পিঠে দাঁড়িয়ে বিড়াল দেবতা ও স্বর্গীয় যোদ্ধার লড়াই লক্ষ্য করছিল, তাদের মধ্যে কে জিতবে বা হারবে তা তার কোনো গুরুত্ব ছিল না। সে শুধু ওই执念珠গুলির জন্যই আগ্রহী ছিল। এখন শুধুমাত্র একটি 香瓜雷 অবশিষ্ট, শক্তি বাড়ানোই তার একমাত্র উদ্দেশ্য এবং এই执念珠ই তার সবচেয়ে দরকারি বস্তু।
লিন ফেংয়ের মুখে অস্বস্তির ছাপ, কারণ আবারও সে ‘রক্তহন্তা’ নামটি শুনেছে—একটি নাম, যা তার মনে ঘৃণার আঁচড় কেটে গেছে। কেউ খেয়াল করেনি, লিন ফেংয়ের মুঠি শক্ত হয়ে কিছুটা কাঁপছিল, ঠিক তখনই লিন ইয়াও আকস্মিকভাবে কথা বলল।
ওয়াং কাইয়ের মতে, বিড়াল প্রভুর সর্বোচ্চ শক্তি ছিল মাত্র সম্রাটের তৃতীয় স্তর পর্যন্ত।
ডিং লি, লি হুয়েকে টেনে তুলে বলল, “এবার তুমি তোমার মাকে বোঝাও, আমি আর ভেতরে যাচ্ছি না। আর তুমি চৌ কুমারীকে বাইরে ডেকে দাও, কাকা তোমার বাবার প্রতিশোধ নেবে।”
লি শিন ও অন্যদের কথা শেষ করে সে চলে গেল, লি হুয়ে তাড়াতাড়ি ঘরের ভেতরে ছুটে গিয়ে মাকে খবর দিল।
দ্বিতীয় প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে, আর মঞ্চে ওঠা চারজনের বয়স প্রায় একই—তিরিশের আশেপাশে। মনে হচ্ছিল তারা একে অপরকে চেনে, হয়তো ছোটবেলায় তাদের মধ্যে কিছু যোগাযোগ ছিল।
“ধর্মগুরু!” এখন লান রুও ও বাকিরা চোখ মেলে দেখল, ভূতপুরোহিত এসে গেছে, তাদের উদ্বেগ দূর হল, এবার লেং ই ও তার সঙ্গীদের বাঁচানো সম্ভব হবে।
খর্বকায় পুরুষটি মোটেও ভাবেনি ইয়াং জি নিং সুযোগ নিয়ে পালানোর চেষ্টা করবে, বরং ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে সরাসরি শ্রেণিকক্ষের দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
গাইয়া যে সমস্ত জগৎ গ্রাস করেছে, তাদের সীমান্তে এসে আর কোনো শক্তিশালী বহর গড়ে তুলবার প্রয়োজনই পড়ে না, তাই কোনো শক্তিশালী বহরও গড়ে ওঠে না।
ইয়াং জি নিংের মুখে দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল, সে দু'বার ঘুরে পূর্বাঙ্গনার চারপাশে ঘুরে তার দিকে নজর রাখতে লাগল।
আগেও অনেকেই চেষ্টা করেছে মৃত্যুর অরণ্যের রহস্য উদঘাটন করতে, বেশ কয়েকটি অভিযাত্রী দল প্রবেশ করেছিল, কিন্তু তারা ঢোকার পর আর ফিরেই আসেনি।
বাড়িটি আসলে খুব বড় নয়, মোটামুটি আশি বর্গমিটার মতো, তবে কারো জন্য এমন একটি বাড়ি কিনে দেওয়া সত্যিই বিত্তশালী চরিত্রকেই প্রকাশ করে।
গ্রিন দলে থাকতে পারেনি, তাই তাকে অল্প সময়ের মধ্যে একশ’টি এমন অশরীরী যোদ্ধা তৈরি করতে হবে, যেগুলো যে কোনো পেশার মানুষ চড়লেও বিশেষ অসুবিধা হবে না।
তবুও, সে খুবই সন্তুষ্ট। বেশিরভাগ সময় মানুষ কোনো কাজে টিকে থাকতে পারে না, কারণ তারা ফলাফল দেখতে পায় না, বা ফল পাওয়ার জন্য সময় লাগে খুব বেশি। এতে উৎসাহ চলে যায়।
সবচেয়ে বিস্ময়কর, সেই পাথরের পাহাড়ের শক্তিবৃদ্ধি নীতি, এই দেবগ্রন্থে প্রয়োগ করলে তার ফলাফল অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি, প্রায় পাথর পাহাড়ের মূল স্তরের সমান।
“আমি শুধু জানতে চাই, তুমি এখনও প্ল্যাসেন্টা চাও কি না?” লি ইং এবার সরাসরি মূল বিষয়ে চলে এল। শুধু যদি অপরপক্ষ প্ল্যাসেন্টা ছাড়তে রাজি না হয়, তাহলেই ওদের পক্ষ থেকে নিয়ন্ত্রণ রাখা সম্ভব।
লু রুফেং ঝুঁকে তার ভ্রু কুঁচকে থাকা মুখে হালকা চুমু খেল, আলতো হাতে তার কপাল ছুঁয়ে দিল, চোখে ছিল মায়া ও কষ্টের ছায়া।
হঠাৎ কানে পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল, ইয়া শা তখন অন্যমনস্ক থাকায় সেই হালকা যন্ত্রণা অনুভব করল না, বরং আগের মতো বিভ্রান্ত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে সামনে দাঁড়ানো পুরুষের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।