অধ্যায় ১১০: মাংসাশী তীক্ষ্ণধার পিঁপড়ে
“মাংসাশী ব্লেড-পিঁপড়ে!”
উ শুয়ান তার স্পেস স্টোন থেকে অদ্ভুত প্রাণীদের রেকর্ড বহি বের করল। কয়েক পাতা উল্টে সে এই প্রজাতিটির বিবরণ খুঁজে পেল। এই ধরনের প্রজাতি অত্যন্ত বিরল, সাধারণত দশ হাজার মাংসাশী পিঁপড়ের মধ্যে কোনো একটির এমন বিবর্তিত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। মাংসাশী ব্লেড-পিঁপড়েদের এক জোড়া পাতলা ডানা থাকে, যা দিয়ে তারা উড়তে পারে। এদের গতি অত্যন্ত দ্রুত এবং এদের সামনের পাগুলো ছোট ছুরির মতো ধারালো...
এদোকাওয়া ডিস্ট্রিক্টের আরাগাখি অ্যাপার্টমেন্টের উষ্ণ হলুদ আলোয়, হিগাশিনো হারুর সামনে এক কাপ গরম চা এগিয়ে দেওয়া হলো। সে বুঝতে পারল না ঠিক কীসের ওপর ক্লিক করেছে, হঠাৎই একটি ওয়েব পেজ ভেসে উঠল এবং তাতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি ভিডিও চলতে শুরু করল। দুর্ভাগ্যবশত, ভিডিওটি ছিল বাই শুইশিয়ান এবং লাউনের।
লিন ইই-এর কাছ থেকে বার্তা পেয়ে ইয়ে জিকিয়ান তার মায়ের সামনেই কোনো রাখঢাক না করে জানিয়ে দিল যে, তারা আগামীকাল গয়নার দোকানে যাবে। তার এই নির্লজ্জ আচরণে কিউ রুওরুও এতই লজ্জা আর অস্বস্তিতে পড়ল যে সে হাত-পা কোথায় রাখবে তা ভেবে পাচ্ছিল না। সে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে মাথা নিচু করল, তার চুলগুলো মুখ ঢেকে দেওয়ায় আর কিছু দেখা গেল না।
দেখা গেল, কালো রঙের রহস্যময় শক্তি তার শরীরের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছে। তার অবয়ব ক্রমশ অস্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন মিউইউ হ্রদের ওপর দিয়ে এক ঝলক বাতাসের মতো দ্রুতগতিতে মিলিয়ে গেল।
“হিহি।” বাওবেইর চোরের মতো হেসে উঠল। সে তার পা জড়িয়ে ধরল এবং গালের সাথে তার পা চেপে ধরল, যেন এতেই সে সবচেয়ে নিরাপদ বোধ করছে।
হঠাৎ, একটি দৃশ্য তার নজর কাড়ল। সুই টিংটিং লাইনে দাঁড়িয়ে আছে এবং মা কুয়ান তার সাথে বেশ উৎসাহ নিয়ে কথা বলছে।
তবে এক পা এগোবার আগেই, এক জোড়া শক্তিশালী হাত তার কোমরে জড়িয়ে ধরল। সামান্য টান দিতেই জিয়ান ইয়াওইয়াও নরম বিছানায় আছড়ে পড়ল।
ডাঃ ওউ এবং ইয়ান ইউ এগিয়ে এলেন। ডাঃ ওউ বললেন, “মাসিমা, আপনি খুব ভাগ্যবান যে এমন এক গুণী সন্তান পেয়েছেন।” ইয়ান ইউ ছিলেন হুইমিন হাসপাতালের সবচেয়ে বিখ্যাত চিকিৎসক।
“ইউ, ইনি হলেন ইয়াং উকুয়ে, লুওতিয়ান নক্ষত্রপুঞ্জের ইয়াং পরিবারের প্রধান। আমার পুনর্জন্মের আগে রেখে যাওয়া বংশধর তিনি। তোমার মতোই তিনিও আমার রক্ত। মনে রেখো, লুওতিয়ানের ইয়াং পরিবার আমাদেরই আপনজন।” বাবা ইয়াং ইউ-কে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
জুরি সদস্যরা সবাই নীরব রইলেন, যা এই প্রস্তাবের প্রতি তাদের মৌন সম্মতির সমান। ঝেন শিফেং তাদের দিকে তাকিয়ে নিজের মনেই হিসাব কষছিল। সে কিছু বলার জন্য মুখ খুলতেই প্রধান বিচারক এমন এক কথা বলে বসলেন যে তার সব যুক্তি মুখেই আটকে গেল।
টাং জিনইউ নিজেকে পর্যবেক্ষণ করল। সোনালি লোম আর অসাধারণ শারীরিক গঠন, বাস্তবে দেখলে একে নিশ্চিতভাবেই খুব সুন্দর লাগত। বাদামী রঙের বড় বানরটি তার মা, তবে বাবাকে এখনো দেখা যায়নি।
হাস্যকর! স্বর্গ ও মর্ত্যের পরিবর্তন ঘটানোর মতো এমন মহামূল্যবান বস্তু পিয়াওমিয়াও সম্প্রদায়ের হাতে এসেছে, আর জিয়াং রুওশু তা সহজে ওয়ানবাও টাওয়ারের হাতে তুলে দেবেন—এটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।
“আমাকে বাঁচানোর জন্য এবং神医 (শেন ই) খুঁজে বের করার জন্য এত কষ্ট করার জন্য আপনাদের অসংখ্য ধন্যবাদ!” গত কয়েক দিনে শি জিংতিয়ান ক্যানিংয়ের মুখে শুনেছে যে, তার জীবন বাঁচানো এই চিকিৎসক নি তিয়ান নামে পরিচিত।
এই খবর শুনে লি ইক্সুয়ান চোখ বুজল, তার চোখ গড়িয়ে একটি অশ্রুবিন্দু ঝরে পড়ল।
রুও দেবতা অদৃশ্য হওয়ার প্রথম কয়েকশ বছর, গ্রামের মানুষ বিশ্বাস করত যে রুও দেবতা তাদের রক্ষা করতে পারেন, তাই তারা মন্দিরটিকেও পরম যত্নে আগলে রাখত।
পাখিটি পবিত্র প্রাণীদের কাতারে না পড়লেও প্রাচীন যুগের এক বিখ্যাত স্বর্গীয় প্রাণী ছিল। তবে চেন শুয়ান ভাবেননি যে লিউ ফেংরং এত বড় সুযোগ পাবে এবং পাখিটির ডানা অর্জন করবে, যা তাকে পাখির মতো আকাশে ওড়ার ক্ষমতা দিয়েছে।
শি জিংতিয়ান হাসিমুখে কথাগুলো বলল। লি হানইউনের সাথে কথা বলে সে অনেক কিছু জানতে পেরেছে। বাইরের দিক থেকে সে কিছুটা শীতল মনে হলেও আসলে সে খুব দয়ালু ও শান্ত স্বভাবের। মনে আছে, একদিন বৃষ্টি পড়ার সময় সে ঘর থেকে বের হয়ে ঝাং ইয়ংয়ের জন্য একটি রেইনকোট নিয়ে এসেছিল, যদিও ঝাং ইয়ংয়ের সেটার প্রয়োজন ছিল না। এমনকি সে তাকে বাড়ির ভেতর থাকতে বললেও সে রাজি হয়নি।
সে চারদিকে তাকাল, এই গুহায় সত্যিই অসংখ্য দাস-দাসী বন্দি রয়েছে! তার দৃষ্টি যেখানেই যাচ্ছে, সেখানেই দেখছে মানুষগুলো নিস্তেজ হয়ে আছে, যেন জীবিত লাশ। তাদের চোখের দিকে তাকালে বিন্দুমাত্র আশার আলোও খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।