অধ্যায় ৩৬: ড্রাগনের পূজার প্রার্থনা

“এ যাত্রা বৃথা হয়নি।”
উষান অনুভব করছিলেন ‘ড্রাগনের হৃদয়’-এর স্পন্দন, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
তার修炼ের জন্য এই হৃদয়টি জরুরি নয়।
বরং তাঁর একটি আত্মিক কৌশল আছে, যেটা শিখতে এই হৃদয়টি অপরিহার্য।
এই কৌশলটি তিনি পূর্ব দ্বার একাডেমির আত্মিক কৌশল কক্ষে অজান্তে আবিষ্কার করেছিলেন।
এর নাম ‘ড্রাগন ভোজ প্রার্থনা’...
শেষ মুহূর্তে, লিন কং আকস্মাৎ প্রতিরোধ ত্যাগ করল, আত্মার শক্তি বিস্ফোরিত হলো। কালো পোশাকের লোক যখন আকর্ষণ করছিল, বিশাল আত্মার শক্তি সরাসরি তার মস্তিষ্কে প্রবাহিত হলো, এতে তার আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হলো।
গু লেসির বাড়ি রাজপ্রাসাদের ভিতরে নয়, পাহাড়-জঙ্গলের মাঝে, রাজপ্রাসাদের বাইরে। এখানে আশেপাশে কোনো গ্রাম বা দোকান নেই, শুধু কিছু পরিবার ছিল, তারাও চলে গেছে, এখন শুধু তাদের পরিবারই রয়ে গেছে।
একটি বাঁকা চাঁদ আকাশে ঝুলে আছে, কালো মেঘগুলো বাতাসে ভাসছে, মাঝে মাঝে চাঁদের আলোকে ঢেকে দিচ্ছে।
শীতল বাতাস ক্রমশ প্রবল হচ্ছে, শব্দে মনে হয় যেন দুষ্ট ভূত গর্জন করছে, শুনলে মন অস্থির হয়ে যায়। ঠাণ্ডা বাতাস যেন ইস্পাতের ছুরি, মুখের উপর আঘাত করছে, জাদুর প্রাচীরে ধাক্কা দিচ্ছে, “টং টং” শব্দ বাজছে।
“সেনাপতি, সেনাবাহিনী রওনা হয়েছে, রাজপুত্র আগামী পরশু সকালে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে।” সু ঝং হাসিমুখে বলল, স্পষ্টতই সে আগের ঘটনাগুলো জানে না, আরও জানে না যে লু রাজপুত্রের অগ্রবর্তী বাহিনী আগামীকাল দুপুরেই পৌঁছাবে।
লি ফেং গুয়ান গুর কাঁধে হাত রেখে রহস্যময় হাসি দিল, তারপর কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে পাশের ৩৬০১ ঘরে ফিরে গেল।
“তাহলে কি আর কোনো উপায় নেই?” লু লি’র কণ্ঠ বিষণ্ণ, যদি একটি তলোয়ার দিয়ে জম্বিকে পরাজিত করা না যায়, তবে তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।
তাই আত্মহত্যা করা, মৃত্যু ও আত্মার বিলয়—এটি ভাবলেই গা শিউরে ওঠে, আর নিজ হাতে করা তো আরও ভয়ানক।
প্রাচ্য 导国ের যিন-ইয়াং সাধকরা মূলত প্রাচীন চীনের যিন-ইয়াং ঐতিহ্য থেকে এসেছে, যা দাওধর্মের সাথে গভীরভাবে যুক্ত।
“তুমি তো বলেছিলে উড়ন্ত অশ্বরক্ষীরা রাজধানীর বাইরে যায় না, তাহলে তারা চাঁদদেখা নগরে কেন?” ইয় চি পাশে বসা এক যুবকের কাঁধে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল।
সবুজ আলোকিত আত্মিক মাছ অতুলনীয় সুস্বাদু, হুয়া ইয়িংয়ের হৃদয় জয় করেছে, কিন্তু সে অনেক চেষ্টা করেও এর উৎস খুঁজে পায়নি, রন্ধন প্রণালীর কথা তো দূরেই থাক। এতে তার মনে সামান্য হতাশা জন্মেছে।
বিশ্রামের দুই দিন শেষ হলে, কাকাশি দলে ঘোষণা করল শীঘ্রই মধ্য忍 পরীক্ষা অনুষ্ঠিত হবে।
“ভাইয়া, তুমি তো সবসময় ব্যস্ত থাকো, আজ কী হয়েছে যে এতটা সময় নিয়ে এসেছো আমাকে দেখতে?” চেন সিসি তার বাহু জড়িয়ে নরম স্বরে বলল।
“তাদের জিজ্ঞেস করেও লাভ নেই।” সিফেং জিংয়ান মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে, চিয়াও মুয়ুনের সঙ্গে দৃষ্টির বিনিময় করল। দুজনই আত্মিক পশুগুলো পার হয়ে সামনে এগিয়ে চলল।
মধ্য হলের কাছে পৌঁছাতেই, ব্যস্ত হয়ে দৌড়ে আসা চাকরকে দেখা গেল, বাড়ির কয়েকজন প্রবীণ এই অস্থিরতায় চমকে উঠল, সবাই একত্র হল সামনের উঠানে।
এই বৈঠকে, জেলার শক্তিশালী ব্যক্তিরা একমত হয়েছে, কয়েকটি পরিবার আসেনি, তারা শহরের বাইরে বিচ্ছিন্নভাবে অবস্থান করে, শক্তির তুলনায় তারা হুমকি বা বাধা সৃষ্টি করতে পারে না।
পরিদর্শক ঝাং ইয়াং তলোয়ার টেনে ভয় দেখাতে চাইল, কিন্তু যাদের সে শূকর-ভেড়ার মতো অত্যাচার করত, সেই সাধারণ মানুষদের চোখে কোনো ভয় নেই। ঝাং ইয়াং দুই পা পিছিয়ে গেল, তখন সে দেখল রক্তাক্ত ভয়ানক ব্যক্তি তার দিকে এগিয়ে আসছে। তার সমস্ত শক্তি উবে গেল, “ঢপ” করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
সিফেং বেইলিং পরিস্থিতি ঠিক বুঝতে পারল না, তবে দেখে মনে হলো জিংয়ুয়েত ও শিংলিয়েনের সঙ্গে অপরপক্ষ পরিচিত, তাই সে হাতের তালু শক্ত করে তলোয়ার ফিরিয়ে নিল।
“প্রধান, যদি সেই ব্যক্তি অসহায় হয়ে বিপদে পড়ে, তৃতীয় দলের ছয় ঘরের লোকেরা কি সুরক্ষা দিতে পারবে?” হু শৌচিউ সবচেয়ে বেশি এই বিষয়টি নিয়ে চিন্তিত, কারণ জীবন-মৃত্যু সবচেয়ে বড়।
চার চিহ্ন দুটি শক্তি থেকে জন্মায়, অর্থাৎ যিন-ইয়াং। উপরের থেকে নিচে, যতই পরিবর্তন করুক, সবই ভেঙে দেয়া যায়। গুয়াংচেংজি ও অন্যান্যদের মুখে হাসি ফুটল, সবাই মাথা নাড়ল।
সোং ইই গোঁফে কামড়ে, রাগে চোখ ছুঁড়ে তাকাল, ভাপে সিদ্ধ মোমো তুলে শক্ত করে কামড়ে ধরল।