৫৬তম অধ্যায়: দুর্ভাগা ডাকাত জুটির কাহিনি

“চলো, ছোট ভাই!”
হুয়া মাওচেনের তাড়নার স্বরে, সারা রাত সাধনায় ডুবে থাকা উ শুয়েন জেগে উঠল।
উ শুয়েন চোখ মেলে তাকাল, যদিও সে গোটা রাত ঘুমায়নি, তবু তার দেহে ক্লান্তির লেশমাত্র নেই; বরং যত বেশি সাধনা করে, ততই স্বচ্ছন্দ ও সতর্ক বোধ করে।
উ শুয়েন উঠে দাঁড়াল, গা মেলে একটু হেঁচড়ে নিল, সংক্ষিপ্তভাবে পরিচ্ছন্ন হয়ে হুয়া মাওচেনের সাথে যাত্রা শুরু করল।

...

চেন হাওরান সেই নিনজার সমস্ত সরঞ্জাম গিলে ফেলার দেশের মহাকাশে রেখে দিল; এই জিনিসগুলো একেবারে আসল, ভালো দাম পাওয়া যাবে।
চিং ইউতু ফোন করে শু伯কে ফিরিয়ে আনল; কয়েকদিন ধরে শু শুয়ানচেং-এর সন্ধান মেলেনি, শু伯 গ্রামে গিয়ে খুঁজতে চায়। স্বামী-স্ত্রী দু’জনে গাভীর চারপাশে দাঁড়িয়ে অশ্রু বিসর্জন দিল, ছেলের প্রাণসংশয় কাটিয়েছে শুনে অর্ধবিশ্বাসে তারা নিচে গেল।
শাও পরিবারের পুরানো বাসভবনের সভাকক্ষে, শাও পরিবারের সব প্রবীণ সদস্য, শাও ঝানের খবর পেয়ে এখানে একত্রিত হয়েছে, এই পারিবারিক সভার শুরু হওয়ার অপেক্ষায়।
“চেন ইউ, আমি তোমার সাথে ঝগড়া করতে আসিনি, আজ তোমাকে ডেকেছি, কারণ তোমার সাথে গুরুত্বপূর্ণ কথা আছে।” চেন ইউ মনে মনে ক্রোধ চেপে রেখে সুন ইউফেংকে বলল।
বাস্তবে বিচার করলে, চেন ইউর ক্ষমতায়, দিনে পাঁচ লাখ কেন, আরও বেশি দামে বিক্রি হলেও কেউ না করবে না; যদি চেন ইউ তার মতো আরেকজন মানুষ গড়ে তুলতে পারে, তা হলে তার দাম অমূল্য। অবশ্য এসব কিছু সুন ইউফেং জানে না।
প্রাসাদের বাইরে বিশাল কৃত্রিম পাহাড়টি ধাতব স্পন্দনের আঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, এমনকি মাটি খানিকটা নিচে দেবে গেল।
শা জিয়েন নির্বোধ নয়, সে জানে গাড়ির ভেতরের অস্বস্তিকর পরিবেশ ভাঙতে লি ইয়্যা ইচ্ছাকৃতভাবে প্রশ্নটি করেছিল।
একটি শব্দ করে কিছু একটা গাড়ি থেকে পড়ে গেল। দূরের গাড়ির হেডলাইটের আলোয়, শা জিয়েন দেখতে পেল তার নিজের ব্যাগ মাটিতে পড়ে আছে, সে তৎক্ষণাৎ ছুটে গিয়ে ব্যাগটি কুড়িয়ে তুলল।
কাজের শ্রমিকরা দেখল ওয়াং ইউ ছাই নিজে তাদের জন্য রাতের খাবার নিয়ে এসেছে, তাদের আনন্দ আর ধরে না।
এমন যেন চেন মুসি কোনো জাদু করেছে, অথবা মায়াবী ওষুধ খাইয়েছে, তাই শাও ইউন তার প্রতি এত অনুরাগী।
সহস্র বছর আগে, তার চেতনা appena জন্মেছিল, তখনও দুর্বল। তারপর হাজার বছর ধরে, মানুষ অসংখ্যবার তাকে শিকার করতে চেয়েছে, কিন্তু কখনও সফল হয়েছে কি?
শি ছিংও গ্রামে থাকবে না, ডোং নুয়ানের সঙ্গে যাবে, শি আরও অবশ্যই সঙ্গে থাকবে, আর পুরোনো গাড়িচালক ছিনও।
হঠাৎ সামনে সোনালি আলো ঝলমল করল, মেয়েটি ভয়ে বহুক্ষণ ধরে জমানো জলকণা ছুড়ে দিল; জলকণা সোনালি আলো ভেদ করে ছুটে গিয়ে মাটিতে গর্ত করে দিল।
নিপুণভাবে মিত্রদের সম্পূর্ণ বিক্রি করে দিল, ছেলে মরেও গেছে, এগুলো রেখে আর কী হবে, শুধু চায় লি সিউনহুয়ান হাত বাড়িয়ে লি মিং-এর বিরুদ্ধে সবাইকে নিয়ে বদলা নিক।
তত্ত্বগতভাবে, এটি ব্যবহার করে যেকোনো মূল্যের জিনিস কেনা যায়, তা দশ টাকার বার্গারই হোক বা শত কোটি টাকার উড়োজাহাজ-জাহাজ, আগে খরচ, পরে পরিশোধ করা যাবে।
“না আত্মীয়, না শত্রু”—এই কথা শুনে লিউ ই ছুয়ান বুঝে গেল, অশান্ত কালের মধ্যে নিকট আত্মীয় ছাড়া, বড়ো মানুষরা নানা উপায়ে ব্যক্তিগত নির্ভরতা গড়ে তোলে।
তিয়ান গুয়াং-এর বেঁচে থাকা-মরা নিয়ে মক পরিবার তোয়াক্কা করে না, আর সে মরেনি হলেও, তারা তাকে ফাঁসানোর হিসাব চুকোবে।
এখন ঝু তিং অবশেষে বুঝতে পারল, ঝাং শিদে, ঝাং শি শিন কেন লিউ ই আর চাও হুর নৌবাহিনীকে এত ভয় পায়।
হুয়া ইয়িংলু তার কানে ফিসফিস করে বলল, সাথে শাস্তিস্বরূপ কোমরের কোমল মাংসে এক চিমটি কাটল।
ছিন শৌ-এর বাঘের থাবা, মজবুতভাবে ফা ইনের মাথায় চেপে ধরল, যেন মেই ছাওফেং-এর নওমৃত্যু হাড়ের থাবার অনুকরণ; যদিও ফা ইনের গা সোনা রঙের বৌদ্ধ আলোয় উজ্জ্বল, এমনকি তার চামড়ার রংও সোনা-তামার মতো ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
এখন এই পরিবেশে, যত বেশি উপহার, তত বেশি সম্মান দেখানো হয়, যদিও কেউ কেউ এটিকে ঘুষও বলে।