২৩তম অধ্যায় নজরদারি দল

“সে জীবিত ব্যক্তির ব্যাপারে কোনো তদন্ত হয়েছে?” রাজা জিজ্ঞেস করলেন।

প্রহরীদের প্রধান সম্মতি জানিয়ে বললেন, “তদন্তে জানা গেছে, সে জীবিত ব্যক্তি বাঁশবাগান গ্রামের, শুনেছি চিংইউন সম্প্রদায়ের ছোট নেতা দখল করে নিয়ে গিয়েছিল।”

“ওহ?” রাজার মুখে গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল।

ঘটনাটি ঘটার পর...

তার প্রিয় বাবা-মা, আর এতসব ভালো বন্ধুদের আর কখনোই দেখা হবে না, হয়তো স্বপ্নেই কেবল দেখা মিলবে।

কিয়াতম উচ্চস্বরে চিৎকার করতে করতে দৌড়ে পালাতে লাগল, কিন্তু নরকের রাক্ষস কুকুরও পেছনে পেছনে ছুটে চলল, কিয়াতমকে তাড়া করল।

জিনার চোখভরা কান্না নিয়ে আলমারি থেকে বেরিয়ে এল, কিন্তু তার দিকে তাকাল না, সোজা বেরিয়ে গেল কাঠের ঘর থেকে। উ চেনফেই স্তব্ধ দৃষ্টিতে তার পেছনের ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইল, চারপাশের দৃশ্য আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, চারদিক আবারও চেনা সেই অন্ধকারে ডুবে গেল।

নতুন লগ-ইন করা ওয়াং চিয়াং নিজের অ্যাকাউন্ট ভালো করে দেখার আগেই এক প্রতিযোগিতার আমন্ত্রণ পেল।

বাই লান এক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ছবি এঁকে দিল, যাতে লিয়াং রুশুয়েই জানতেও সামনে গভীর গহ্বর, তবুও হাসিমুখে ঝাঁপিয়ে পড়তে রাজি হল।

রক্তের দাগ কীভাবে এল? ইয়ান চি মো অনুভব করল সেটা মানুষের রক্ত, তবে কি দুধমা কোনো বিপদে পড়েছে?

“তাই বুঝি! তাহলে নিশ্চয়ই জানো শেষ পর্যন্ত লড়াইয়ের ফল কী হবে?” হাও থিয়েন হাসিমুখে তাকিয়ে রইল মাও চাং চিং ইয়ানের দিকে।

ইউ স্যাং রাগে চোখ বড় বড় করে তাকালেন লি ওয়েন ইয়ান-এর দুষ্ট মুখের দিকে, ঠোঁট কাঁপলেও কোনো কথা খুঁজে পেলেন না দোষারোপ করার।

নিষিদ্ধ ভূমিতে অগণিত রত্ন থাকলেও, শূন্য আকাশ স্তরের শক্তিশালীদের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ছিল না এ সব ধনরত্ন।

মূল্য নির্ভর করে চাহিদার ওপর, মা ইউয়ান দেখতে পেল ঘরের ভেতরের জিনিসপত্রের মানে তারতম্য আছে, তবে পরিপূর্ণতার কারণেই তা মূল্যবান, এবং সবই যোদ্ধা, ভাড়াটে ও জাদুকরের কাজে লাগবে।

“না, আমরা নিশ্চয়ই করব না!” ওয়াং ফেং-এর ভয় দেখানোয় পাঁচজনই বারবার প্রতিশ্রুতি দিল। তারা তো শেয়ার সব বিক্রি করে দিয়েছে, আর কী-ই বা করতে পারে!

সিয়াও শেং-এর আত্মরক্ষার সত্য শক্তির বলয় মুহূর্তেই ভেঙে গেল। সিয়াও ইউয়ান শানের জীবনের সমস্ত সাধনা দিয়ে দেওয়া এক ঘুঁসিতে, কেবল তরঙ্গ শক্তি দিয়ে গড়া প্রতিরক্ষা এমন দুর্বল হয়ে পড়ল।

“ঠিক আছে, সময় হলে আমাকে জানিয়ো। এখন কাজ করতে হবে, অফিসের সময় চলছে, তোমরা কথা বলো।” বলেই আমি আবার থালা পরিবেশন করতে চলে গেলাম।

আমি তো প্রস্তুত ছিলাম নতুন প্রজন্মের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার সঙ্গে লড়াইয়ে নামতে... কিন্তু ভাবতেও পারিনি, সেই উয়েনো তোশিসাদা, এক চীনা যুবকের হাতে হার মানল।

ঠিক আছে, আপনি ছায়ার মতো পাশে পাশে থাকুন, দেখুন আমরা কীভাবে সফলভাবে বেরিয়ে আসি আপনার এই কুম্ভলোক থেকে।

এক মুহূর্তেই, তার মনোবিদ্যা অনুভব করল, ভিলার সামনে এক প্রবল তাপশক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।

তবে এই ভূতুড়ে জায়গাটাই তো সাধারণ বোধের বাইরে। কিছু না বুঝে হঠাৎ যদি সেই মূর্তিগুলো ছুঁয়ে ফেলা হয়, কী ভয়ানক পরিণতি আসতে পারে, ভাবনাতেও আসে না।

এ সময়, কিয়োটো শহরও কিন্তু শুধু অতীতের গণ্ডিতে নেই। শহরের কেন্দ্রস্থলের শিচিজো-দোরি এলাকায় আধুনিকতার ছোঁয়া, গাড়ি-মানুষের ভিড়ে গমগম করছে।

লি দিদি জানেন ছিও ইয়ান, সিয়াও থিয়েন আর ছাই ইউয়েতের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, তাই ছিও ইয়ানকে আর বাইরের লোক মনে করেন না। দুজন চুপ থাকায় তিনি এগিয়ে এলেন।

তারা দেখতে পেল, সামনে এসেছেন টিয়েমো ও কুয়াং তু, সঙ্গে সঙ্গে ডানাগুলো গুটিয়ে একবার ছোট্ট আওয়াজ দিল। তারপর সম্মান দেখিয়ে মাথা নাড়ল দু'জনের দিকে।

ইতিমধ্যে যদি জানতাম গতরাতে এত বেশি মদ খাওয়া উচিত হয়নি, আর ঝু গ্যাং লিয়ের কথায় কান দিলে না ভালো হত। এখন তো নিজের অবস্থা করুণ।

গৃহত্যাগী চেং একবার হাত তুলতেই, নীলাভ অগ্নিশক্তি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিরক্ষা বেষ্টনীর সঙ্গে মিশে গেল।

তারা বলেনি বেই মিং ইয়ো ও লি লু দম্পতি, তাই তাদের জন্য দুটি ঘরই বরাদ্দ হয়েছে। লি লু চলে গেছে, কিন্তু বেই মিং ইয়ো এখনো বসে আছে দেখে শা রুগোয় কিছুটা অবাক হলেন।